王宫的晚宴,自然是权贵云集，即使这里汇聚了整个伦敦最英俊的男士和最美丽的小姐，约翰里佛斯依然是其中最让人瞩目的那位，他颀长挺拔,彬彬有礼,即便是最顶尖的雕塑家和画家也难以描绘他那张完美立体的面庞,五官湛蓝的眼眸像神秘的海洋,金色的发丝在辉煌的烛光中华贵璀璨。
他既不夸夸其谈,也不沉默如金，总是恰到好处的一两句话,就像拨开云雾的那只手,令人心悦臣服，渐渐的,他身边围拢的人越来越多,大多数都是名噪一时的有为青年，权贵圈中新一代佼佼者，大家交谈甚欢,欢愉的情绪传得很远,老一辈的便含笑看着这边，并没有阻止的意思。
真正在皇宫中混得一席之地的聪明人，绝不会被出身囿住眼光，外国也有英雄不问出处的观念，何况约翰本也是乡绅出身,并不低微。
“那就是伦敦这一季的社交宠儿么？他看上去像奥林匹斯山上偷偷下凡的宙斯，给凡间的宫殿添光增彩，的确有讨人喜欢的资本！”
角落里，一名棱角冷硬身材健壮的年轻男士,看到约翰这边的盛况，对着同伴不以为意地道，他并没有恶意，只是随口品评了一句，但他或许就像约翰天生清冷高贵一样，他同样有一种天生的特质，就好像随时随地都在冷眼旁观，嘴角挂着惯常嘲讽的笑意，即便只是随口之言，听在别人耳中，也仿佛是讥讽一般。
好在他的同伴早就习惯了他的作风，并没有误会他，只是调侃地笑道，“哦，爱德华，我终于等到你看走眼的一天啦！里佛斯伯爵可不是你说的那种人，有时候，我们甚至觉得他是清教徒，毫无世俗的欲望。你看，他和陛下毫无暧昧，据说他还是陛下情人的私人经济顾问，他也从未做过任何讨人喜欢的事情，甚至很少在伦敦社交场合露面，每次露面，都有正事。只是，你不得不服气，就像你天生不讨喜一样，这世上也有人天生讨喜，哪怕他从不讨好任何人——他可不是奥林匹斯山上的宙斯，我们——绅士和淑女们难得一致同意，他该是冥府的哈里斯！”
被叫爱德华的年轻人很有些意外，他没想到自己这内心高傲的朋友对这位新贵里佛斯伯爵评价这么高，他也被勾起了兴趣，“哦？那么这位里佛斯伯爵很难结识？”
“那倒不是，他确实不太喜欢社交，但他和伯纳德家的查尔斯就是很好的朋友，他仿佛并不拒绝朋友，只要你能打动他。我们可以请查尔斯引荐，查尔斯一直很想让更多的人认识他这位神奇的朋友！”
“那还等什么？亲爱的朋友。就麻烦你做一回引路人吧！”
约翰看着被查尔斯引荐到他面前的年轻人，微微一愣，说是年轻人，大约比他大七八岁，看上去却很有些威严气派，和时下男士风流温脉的作风迥异，倒更像是他在海上航行时同行的那些凶狠悍然的水手伙伴！
而且，他姓罗切斯特？
约翰目光闪了闪，和他们聊了起来，他敏锐地察觉到，笼罩在这位年轻先生身上的悲剧或许已经发生，这位先生才华洋溢，见识广博，原本应该是个风趣幽默的人，但现在满身心都有股破罐子破摔的愤世嫉俗味儿。
约翰慢慢地，边将话题引到了医药上，他本身就打算涉足这个行业，又具备几世积累的深厚功力，说起这个话题毫不突兀，不知不觉说到了遗传病，基因病，血友病等等，罗切斯特果然怔怔地听住了。
约翰很想知道这位罗切斯特先生的选择。
约翰参加了这场皇宫舞会后，便向女王提出了告辞，他已经在伦敦站稳了脚跟，自然不会再把自己陷入过深，毕竟他只是新贵，及时抽身才能更茁壮成长。
女王当然不是因为约翰希腊神祗般的俊美或者豪奢的身家而青睐他，这位年轻的女王，虽然童年时期过得像是象牙塔上的金发公士，但也许是刻在骨子里的强权基因，她一直雄心勃勃，立誓要让大英帝国在她手上成为世界头号强国。
工业的急速发展让她看到了希望，并得到了丰厚的回报，而远东舰队的征程，更让她看到了一个全新的澎湃的未来。
这位异军突起的新贵里佛斯伯爵，靠着远东舰队司令的亲笔推荐信以及满口夸赞的海军奇才身份，入了高傲的女王之眼。
女王很愿意和博学多识的里佛斯伯爵交谈，听闻了伦敦流传的关于里佛斯伯爵的种种逸闻，甚至自己也添砖加瓦了，女王并没有生气，她自有她心爱的恋人，甚至还背负有婚约，凛冽深沉的约翰里佛斯也不是她心仪的类型，但她对约翰的心仪标准十分好奇，便问了出来。
约翰特别坦然，“我曾经的信念是成为一名传教士，作为毕生为之奋斗的事业——然而等我去了远东后，才发现很多问题都是我一厢情愿罢了。站在不同的国家和立场上，我固然怀揣着拯救苦难的信念，而对方却视我为敌，并认为我的布施是一种居高临下的羞辱，我明白了一个道理，我所坚持的是我自己的正义和信念，并不曾惠及他人，自我救赎，才是真正摆脱苦难的途径！
我希望能够走遍世界，印证我现在对生命的体会，人一生错一次不可怕，不能永远都走在错误的路上。”
“那并不耽误你找一位淑女结婚不是吗？”
“没有灵魂的共鸣，结婚有什么意思呢？这不也是您一直以来追求的心灵自由吗？”
曾经的约翰，充满冷峻禁欲的高贵美感，他的品行性格，从他的眉宇之间一览无余，如今看上去随和多了，实际却更有距离感，谁也捉摸不透他的内心。
除此之外，女王对约翰的经历也十分好奇，听他描述远东和美洲的繁华和混乱，兼听则明，一方面，她对政治有着天然的敏锐，另一方面，毕竟年轻，还有一颗向往外面世界的心。
她生得非常丰腴美丽，看起来纯粹而热情，是一朵最古典雍容的英伦玫瑰，也没有什么女王架子，也许是登基的时间不长，她身上还保留着贵族少女的烂漫特质，但约翰也无法忘记这位女王对远东毫不迟疑地采取的鸦片侵袭战略，无论是华国，还是印度，都饱受其害。
他不想成为侵略他国制造战争罪孽的人！
别以为神就能为所欲为，他上面还有天道还有大道呢？宇宙洪荒，无数世界，无论发展得是快是慢，终究还是人道兴盛的天下！
他并不打算成为女王面前的红人，卷入两个党派的争权夺利中，得到一个伯爵头衔，能护佑整个里佛斯家，就差不多了。
在出手为女王解决了几件来自对立党派的发难之后，约翰利利索索地巩固了自己的地位，而数次对财政大臣的提点，使财政大臣摆脱了几次窘境，开掘了新的财富之路且收益颇丰，他迅速博得了财政大臣忠实的友谊。
他位于伦敦最富贵街道的府邸，开始进入了贵族大臣们的交际圈，成为圈中最顶级的充满各种机遇的沙龙，约翰里佛斯，真正炙手可热起来。
过犹不及，约翰知道，到了他应该退身隐匿的时候了。
老里佛斯先生还住在自己的弟弟家，一个风光秀丽的乡村庄园，每天带着猎犬溜溜达达地去旁边的树林打猎，也不在乎打猎成绩，只是排遣寂寞罢了。
住在乡村，舒服是舒服，对于外界消息的接收就不是那么灵通了，何况老里佛斯先生本人也不是一个对政治热衷的绅士，他唯一关心的就只有打猎和种植，但两项也都不算出众。
他对于儿子在伦敦上流社会掀起的风云丝毫不知，对于家族已经改换门庭更是稀里糊涂，只是儿子每旬给派人给他捎来的英镑，让他的日子过得更舒心了，舒心了，就更不想动弹了，他还悄悄分出两份，给两个女儿分别送了过去，虽然和三个孩子天各一方，但他也不算是那种撒手不管的父亲啦！
戴安娜和玛丽其实是有些不安的，她们从去年开始，就每月都收到兄长派人送给她们的不菲的零用钱，和各式各样一匣子一匣子的珠宝首饰，她们惶恐了很久，一度以为她们的兄长是不是去做强盗了，否则怎么会在短短的几个月离就获得了这么巨大的财富？
直到兄长来信安慰了她们，并告知沼泽居正在改装修建，等完全建好，就接她们回家过圣诞节，她们才将信将疑地高兴起来——就像伯纳德小姐永远不会拒绝哥哥一样，里佛斯家的两个姑娘既感性又务实，比起获得的大笔的首饰英镑，来自兄长的贴心关怀，更加让人有安全感。
约翰在离开伦敦前，去了一趟盖茨海德庄园，接回了一个瘦弱矮小相貌普通唯有一双晶亮亮倔强大眼睛漂亮的小姑娘——不是他自以为救世士，而是这寄人篱下的小姑娘，的的确确是他血缘上的亲人，因为具备这个时代少有的反抗精神，就遭到了来自亲人的虐待，难道他明知对方的命运悲惨曲折，还能冷眼旁观？这不是他的作风。
简的舅母就像甩掉烫手山芋一样，并没有提出多么苛刻的要求，她只是不想养简罢了，在她眼中，简就是一个拖油瓶，穷亲戚，个极其不逊的刺头，完全没有女孩的柔顺，品行也不好，难缠到完全没有寄人篱下的自觉。
抛开了简，舅母只觉得呼吸都轻松了，但当她回忆起自己曾经密起来的一封信，黑暗中，她突然打了个寒战，明明她已经竭力阻止了，但是命运似乎都在眷顾这个可恶的崽子，失去了一个有钱的叔叔，又冒出来一个有钱的表哥，难道，她真的做错了？
戴安娜和玛丽喜欢极了，得知兄长已经赚够了足够的英镑，完全有能力教养这个小妹妹之后，她们愉快地接纳了她，并将她当成了心爱的洋娃娃，连睡觉都要抱在怀里。
简在突然冒出来的表哥和表姐身上，感受到了在她短短的人生中从未得到过的温暖，她偷偷哭了。
约翰的药妆公司，悄无声息地铺开了，等上了轨道，约翰随身携带大萝莉两枚小萝莉一枚，兄妹四人坐上了奢华的轮船，下一站，法国。
等罗切斯特先生匆匆来拜访约翰时，他们已经踏进了浮华迷离的巴黎！
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