顺宁镇外的迷踪林生活着一群树怪。它们组成了这个“活着的森林”，会将擅闯领地的修士困在林中，化作养分。除非实力过硬，否则筑基期的修士在这里都要折戟。
这也算是东域里的“高危区域”，是常人避之唯恐不及的地方。
但是在十多年前，更准确地说，是在萧九乘韶风逸来到这里的时候，这里就被改变了。
这里是众所周知的“决战地”，是萧九乘与韶风逸这对小情侣双双揭露身份的纪念之地，也是洪家没落的起点。
洪家在东域属于地方豪强。他们是凌霄宗的从属家族，也就是通过大量上贡换取凌霄宗庇护的势力。凌霄宗投桃报李，会定期派弟子过来检查这些家族子弟的天赋与资质，给予一定的指导，若是有才能有天赋，日后经过选拔会进入凌霄宗也方便。
在这样的便利之下，洪家有三名家族子弟顺利进入了凌霄宗成为内门弟子。然后其中一人或是为了家族，或是感到自己天资有限，便退守东域，守护家族。
在东域，凌霄宗的从属到处都是，若没有亮眼的表现，没有足量的资源，便有可能要从“从属名单”里除名，在这些从属家族之中，洪家属于名列前茅，基本不可能被除名的“领头势力”。
有中州修士长期驻守，有殷实的家境支撑，更是从属家族里数一数二的存在，这样的洪家，没人认为它会没落。但这事情就是这么发生了。
十多年前的某天，洪家那位驻守家族的长老，直接将在中州的另外两名内门弟子喊了回来。
萧九乘实力强大，在众多杀手的围堵之下依然能杀出重围。于是洪家的人慌了，终于不再将这件事压着，上报给了长老。
而洪家长老，那位凌霄宗的内门弟子，在听到族内小辈这么描述一番后，直接气炸——有没有点脑子！这明显是有其他的中州修士在护送，才让家族里所有派出去的人都落败了！
其实照以前的情况来说，这样惹到中州修士的情况不是没有，大多数时候搬出洪家长老的内门弟子身份，很多中州修士也会给凌霄宗一个面子，不敢招惹。不然洪家人也不至于嚣张过头，明知道对手是隐居在东域的中州修士还要动手灭门。
洪长老猜到了那中州修士可能并非东域出身，凌霄宗的面子未必好用。他做了两手准备，一是将尚在中州的其他同族喊了回来，他们三位内门弟子，一起去探探那强大修士的虚实。第二手准备，那就是……灭口。
或许在中州他们的实力差距很大，但是所有修士在四域，顶天了都只是金丹水平。同水平竞争的话，中州高手在四域失足也不是什么稀罕事。
只要不是招惹到了凌霄宗的人，在东域，他们洪家便是只手遮天的。
带着满腔的盘算与好奇，洪家长老带着另外两位同门前去围堵。虽然他们很不喜欢这样给家族善后，但是他们毕竟和家族是相互依存的，家族提供资源给他们修炼，他们也要给家族提供便利。
他们不是第一次干这种事，因此信心满满。
但是，当洪长老看到了那位神秘的“中州修士”的面容后，面上的轻松自在都消失了，只剩下恐慌。
为什么偏偏是秦棣君？！
众所周知，比起法修，修炼剑意剑法的剑修，回到四域后对战力的影响是最小的——他们或许不擅长防护，不擅长辅助，不擅长治疗，但，他们绝对擅长战斗，同水平的遭遇战，剑修的优势是巨大的！
甚至这还是秦棣君！北域顶级势力极意剑宗的少宗主，中州闻名的天之骄子！
北域的特产就是各种高品级灵矿！哪怕没有被这位少宗主收为本命剑，细细锤炼剑意，单凭那顶级材料就可以在四域砍翻一片人了！
北域出的武器，就算是榔头都比其他三域出的分量要更重一些。
因此，当看到是秦棣君的时候，他们呆住了，迷茫了，不知道该如何是好了。
但马上让他们更加疑惑的事态出现了。因为秦棣君竟是在被他们点破身份后，直接揭开了身边队友的易容。
那面容虽然并不经常现身于人前，但森罗医谷谷主多少是个人物，一下子身份就暴露了。
来之前，三人以为这是不知名的中州修士善心大发庇护被追杀的麒麟子。
来之后才意识到，这他妈是极意剑宗少宗主与森罗医谷谷主共同护送一个麒麟子。而根据家族小辈不敢直说的那部分信息来看，这个麒麟子，其父母多半就是极意剑宗的。
很好，这梁子算是结大发了。
当年洪家长老是怎么想的，已经不得而知。
他们也知道这件事没有退路了，遂一同出手，想打萧九乘一个措手不及。
结果嘛……
——“你说那些洪家人是真傻还是假傻？当年秦棣君的成名之战就是选拔会以一敌众，将所有人斩落台下，落下了心理阴影。”
“是啊是啊，真当‘太岁’白叫的啊。”
迷踪林的道路之中，萧九乘被人群簇拥着。
在被发现他是没交过路费，凭借自身实力进入道路的之后，马上有三两人靠近他，跟着他一起前进。他们也不是没向萧九乘请教如何对付迷踪林树怪，但是得到了极其气人的答案后，估摸了一下双方可能的战力差，瞬间选择一笑而过。
不管如何，跟在这样的高手身边，总是好的。
放在以往，萧九乘不会去管他们，也不会在意他们聊的是什么。他一贯独来独往，不会在意没什么用的消息。
但……或许是见到韶风逸对“情报”的执着程度，也或许是觉得，现在的情况不容许他继续“不闻世事”，萧九乘轻叹一声，目光移向在他身边开始聊天的两名修士。
那两人注意到他的目光，瞬间惊恐闭嘴，怕自己不小心惹到了这位高手。
“其实，我一直有些好奇。”萧九乘轻声开口。在韶风逸出神入化且非常全面的易容技术下，他的声音甚至还带了几分粗粝与沙哑，谁也不会想到这竟然就是他们话题的主角，中州英杰秦棣君。
“您……您说。”
“为什么提到我……咳咳，为什么提到秦棣君的时候，总要提及‘太岁’一词？”
这个词当年经常出现在与他有关的讨论中，萧九乘疑惑，但并不在意，只专心修炼。现如今又听到这“太岁”的外号，引起了他的好奇。
这究竟是何意？
那两名聊天修士对视一眼，道，“您不知道？”
“我常年闭关，不太清楚这些……”
“哦！原来如此，那您一定错过了当年秦棣君参加的那场选拔会！”有个高个修士恍然大悟道。
不，没有错过，自己就在场上。
萧九乘默默想着。
不过和选拔会有什么关系？
“阁下估计也知道，如今的中州选拔会，不同的赛区是不同时段开赛的吧，您知道这是什么时候开始改变的吗？”
“难不成是他参加完选拔会之后？”萧九乘更加疑惑了。
他确实有注意到赛制变换，只觉得是为了给那些修士更多的展示机会，才分开时段进行比赛，怎么和自己有关系？
“哈哈，当年的选拔会，是所有参加的修士一起上场的，只是会同时分不同赛区。当年这么做，据说是那些高层为了省时间，反正大宗门大势力的名单都内定了，选拔会就是个过场——但，谁都没想到，当年的秦棣君，直接以一敌众，单挑了那一届选拔会的所有选手，你听好了，是所有！”
讲到这里，那修士还有点兴奋，“大家伙可全都是第一次参加选拔会的金丹期，但是偏偏那秦棣君展现出了恐怖的战力，将所有人打落场下，那一届选拔会，成了独属于他一人的舞台！”
“……所以，当时原来是分不同赛区的吗？”萧九乘面色僵硬。
“对啊，据说当年秦棣君简直杀疯了，自己的赛区打完还不够，立刻杀入其他赛区，那些修士集体联手都败在了他的手下！”
“最终，那些高层是打算不算秦棣君，重办选拔会的，但是谁能想到，那些被打败的修士，有一大半落下了心理阴影。因此那一年，选择退守东域的修士也是最多的。”
“……”
萧九乘不知道该说些什么。
当年的事情竟然这么复杂吗？他根本不知道详情。
他只记得，突破金丹后，家里人让自己前往中州，在选拔会上好好表现。他也按他们说的那样，“在选拔会上展现自己优秀的一面”。
最优秀的一面，在他看来，就是将所有竞争者都击败。
然后他也确实这么做了。
中间他确实感觉到自己似乎突破了什么屏障，但在他看来，那可能是类似域门的通道，所以没放在心上。
在选拔会结束后，他被接到极意剑宗，成为宗主的关门弟子，极意剑宗的少宗主，一切顺理成章，没什么奇怪的。
其他人确实时常有欲言又止的表情，但是萧九乘是个专注的人，他专心修炼，并不关注这些多余的情况。
原来当年竟然还有这么个大乌龙吗？
“所以，难道那个‘太岁’……”萧九乘脑中有些不好的预感。
“就是说‘犯太岁’了啊，倒了八辈子霉才要和秦棣君同台竞技。大家都说当年那届选拔会的所有修士，碰上秦棣君就是犯太岁了。那自然秦棣君就是那个‘太岁’。”
“原……原来如此，多谢解惑。”萧九乘汗颜。
“哈哈，刚刚我们聊到哪里了？哦对，就是那洪家，竟然妄想仅凭三个金丹就打败秦棣君，然后就被打得落花流水了。”