翌日，姜府。
宫中有宴会，元始帝自然是要宴请世家大族，姜家也在其中，只是没想到时间如此匆忙。
昭德长公主不过昨日回京，今日便要筹办这宴席，不得不让人怀疑一番其中元始帝的用意。
尽管如此，姜家还是做足了礼数，连一直向外称病的姜珏也去了，只是兴头不大高涨。
姜瑜、姜珩和姜广言都已知晓宁贵妃和元始帝的想法，便不再能将这场宫宴看作一场简简单单的接风宴，倒是苏若涵和姜雪衣颇为开心，好好妆点了一番后才肯上马车。
姜雪衣摸着自己的翡翠耳坠，神情娇羞，听着自己母亲的念叨和夸赞。
“不愧是我女儿，真真可人。到了宫中，礼仪不能少，知道吗？各家的公子都会去，母亲也为你相看着。”
一提到婚事，害羞之际，姜雪衣又忍不住偷看一眼姜瑜，心里发酸。
原本她想要拿下一门比姜瑜还要好的婚事，没想到姜瑜直接要嫁作太子妃，她再也比不上了。
除非，她也嫁到东宫，先她一步夺得太子殿下的宠爱……
想到这里，姜雪衣的手指一颤，连带动着耳坠一扯，耳处传来丝丝苦痛。
姜雪衣咬着牙，维持着自己脸上的笑容，对着母亲应一声：“女儿知晓了。”
苏若涵满意地点点头，又下意识地望向不远处的姜瑜，见她着一身雪青色，清雅素淡，便不由得扬了扬下巴。
算她知趣，不抢雪衣的风头，否则有她好看的。
一行人终于收拾好，乘着马车往皇宫而去。
姜瑜自与姜珏一车，她怕姜珏觉得不自在，她又是第一次去这样的大场合，便细细嘱咐着：“你若是有事，便来寻我。有人要带你去别处的话，先以病弱为借口拒掉吧。宫宴上人多眼杂，难免不会有人动歪心思，保险起见还是少去。”
姜珏连连点头，如同小鸡啄米，一下又一下，逗的姜瑜直发笑。
嘱咐好幼妹之后，姜瑜又记挂起姜珩和衡阳的事，但目前她也不知道该如何是好，只能随机应变。
再不济，姜广言也不可能冷眼旁观。
姜瑜阖上眼眸，坐在马车上闭目养神。
幸好昨夜无梦，不然若是又做前日那荒谬的梦，她今日怕是没有这份好精神了。
只希望，一切都好。
*
下了马车，姜家几人便被侍女们带到御花园，一一入席就座，女眷与男眷分坐两侧，于是姜广言和姜珩便去了另一边，脱离开姜瑜的视线来。
一种不详的预感涌上心头，但姜瑜还是勉力隐下心中万般情绪，佯装无事发生。姜珏就坐在她下方，二人默默等着宴席开始。
在姜瑜的上方，苏若涵和姜雪衣则显得轻松舒适多了，姜瑜不知道姜广言那日是如何敲打苏若涵的，但苏若涵明显不知道今日可能发生的事情，还沉浸在这荣宠当中，于一举一动中炫耀着自己丞相夫人的地位。
但这满京城便是一个小圈子，别家的一点风吹草动顷刻便会传到他人耳中，苏若涵是外室扶正的事情，各世家大族的夫人都有所耳闻，对她这副小家子气的做派甚是不满，一直冷落着她，只有一些需要巴结姜广言的小官员的夫人愿意捧着她，听她吹嘘。
然而此时不同，姜瑜要做太子妃几乎已经是板上钉钉的事情，未来姜家的势力和地位只会更大更高。平日里有些眼高于顶的世家夫人也只能暂时放下架子，和苏若涵寒暄交际起来，争取与姜家多攀些关系。
苏若涵不过多往男客那边多看了几眼，她们便打趣着：“姜夫人这是要为你们雪衣相看夫婿吗？我看啊，你们家雪衣这样出色，这偌大的京城都没有什么男子堪配。”
“谁说不是呢？都是姜夫人教导的好啊，我们这些就不行，女儿总与她父亲作对，整日没个正形。”
扶正多年，苏若涵知道他人不喜，宴会上总是做小伏低，谨小慎微，哪里有如此扬眉吐气的日子？
积压多年的愤懑有了出口，苏若涵就自如傲然起来，脸上挂着得意的笑：“各位夫人客气了，我家雪衣日后要是能有瑜儿半点福气，我这个做母亲的就知足了……”
瑜儿？
在场人皆是一愣，但很快撇开眼，装作不知，心思各异。如今，谁人不知姜府嫡长女姜瑜将要嫁作太子做太子妃？
苏若涵不过这未来太子妃的继母而已，居然敢拿姜瑜和姜雪衣作比，话中似乎还有要将其送入东宫的意思，真是得意忘形了。
这边苏若涵还在滔滔不绝，其余人已经静下来，只不时附和几句，没了先前的热络，偏苏若涵一人不知。姜府日头虽盛，但终归是托了姜瑜的福气。为了讨好姜夫人，得了姜瑜的厌，这笔账孰好孰坏，在场的人都知道。
望着喜不自止的苏若涵和做娇羞状的姜雪衣，一旁的姜珏不由得低头，心里暗骂一声。
这两人真是不知羞耻为何物！
平日在府中，她们母女二人给阿姊使过的绊子不少，现在居然敢借着阿姊的势头享着他人奉承，没半分廉耻。姜珏本想离席，理那二人远些，又想到姜瑜的殷切嘱托，只能坐下，只是深吸几口气，放空目光。
这一撇头，姜珏的目光却和身侧不远处的一位女子相撞。
淡青色镜花绫，并一纯玉簪，周正温顺，气质如柳。姜珏一下子就知道了她是谁。
礼部侍郎之女温诗音，京城有名的才女，自小饱读诗书，备受太后喜爱，曾有言——
“诗音此名，唯有你能配。”
传言圣上有意将她赐给太子做侧妃，只是事情不知为何耽搁了下来。现下乍一见对方，姜珏的心里顿时不是滋味。
前有苏若涵要将姜雪衣塞入东宫，后有圣上要将温诗音赐给太子做侧妃。只有她担心，自己的阿姊该怎么办。这样想着，姜珏有了同仇敌忾的意识，刻意装作没有看见对方，脸色暗沉。
没想到，温诗音也不怒，只盈盈一笑，眼睛恰似天上悬着的月牙。
就像她的姜瑜阿姊一样。
姜珏身子一僵，扭过头，不去看她，脸颊却还是泛着一丝薄红。
真有意思。
温诗音忍不住笑出声，只能拿出帕子压着声音，身旁的温母还是听见了，以为温诗音怎么了，关切地询问着：“诗音，怎么了？”
温诗音恢复原样，摇摇头：“母亲，我没事。”
只是遇见了一个有趣的小姑娘。
姜瑜也看见了温诗音，便对着她点头微笑，算是问好。对于苏若涵的那番话，姜瑜没什么看法，那只不过是她的日常作为罢了，激不起她的半点情绪。若不是姜珩和姜珏还在，她真想苏若涵说错话或者做错事，直接连累整个姜家受罚，反正她都无所谓。
“皇上驾到——”
“昭德长公主驾到——”
同顺的声音响起，宴席上的众人一齐站起身来，朝着元始帝和昭德长公主行礼。二人分别就座，元始帝摆了摆手，朗声道：“都坐吧，今日是皇姐的接风宴，各位不必多礼。”
话虽如此，但在场的人都不敢有一丝一毫的放松。
姜瑜看着坐在昭德长公主身边的衡阳，两人瞬间对上目光，裴茵还俏皮地朝她眨了眨眼，看上去心情甚好，姜瑜也就放下心来，回以一笑。
人已到齐，这场宴席到底是正式开始了，舞女乐师上场表演，管弦丝竹之声不断。
姜瑜时而和姜珏说说话，时而随意吃点东西，但都时刻注意着上方元始帝的动静，却发现元始帝丝毫没有提及那件事的意思，宁贵妃也端坐在宫妃的位置上，安仪公主坐于她身边，没有多余的举动。
尽管如此，姜瑜还是不敢贸然放松下来，她借着进食的机会，开始在男客的宴席中寻找姜珩的身影。姜珩与他平日军营里的友人坐在一起，举杯畅谈，姿态较为惬意。
姜瑜松一口气，正想转头与身边的幼妹说话，却有一道炙热的目光落在她的脸上。姜瑜顺势抬头，却对上了裴佑定的眼眸，她不由得诧异眨眼。
裴佑定表情没有任何变化，还是那副翩翩君子的模样，却一直未移开视线。一时之间，姜瑜有点摸不清裴佑定的意思，以为他也是在注意着姜珩的事情，便礼貌性地笑笑，想让裴佑定继续帮下去。
然而此时，裴佑定却冷冷地挪开了目光，径自低头，看向自己案上的酒盏。
姜瑜讨了个没趣，就不再往男客那边望去，专心照顾起姜珏来。这场宴席进行地极为顺利，看上去宾主尽欢，姜瑜的心也慢慢放下来，看来宁贵妃是不会在这场宴会上有所行动了，或许是看在昭德长公主的面子上，不愿意多生事端，这倒也好。
不多时，姜瑜和姜珏便吃不下了，开始聊天，姜瑜听着姜珏讲那些话本里的故事，竟也听入神起来。只是，过了一会，姜珏突然停下来，凑到她耳边，小声说：“阿姊，阿兄怎么不见了？”
姜瑜的心登时一跳，她转过头去看姜珩的座位，竟然已经空了，而原本坐在他身边的人还在。姜瑜心中顿觉不妙，她又往宁贵妃那边望去，却见宁贵妃还坐在原位，裴以萱却不见了。
难道……
姜瑜已经来不及去思考宁贵妃到底要用何手段，对她来说，现在及时找到姜珩才是最为重要的事情。姜瑜回头，朝着奉茶的侍女一笑，说：“再倒点茶水吧。”
侍女点头应好，便走上前给姜瑜倒茶，却见案上忽然一晃，原本稳稳当当放在上面的茶杯顿时一倒，茶水悉数漫开来，些许便流到了姜瑜的衣裳上，雪青色的衣裙上便湿了一片。
侍女连声请罪，姜瑜倒也不怒，只是眉头轻蹙：“这倒无妨，只是这衣裙湿了，可否请姑娘带我去换一身衣裳？”
宫中宴会，自然备有让女眷休憩和换衣的地方。侍女见姜瑜不追究，便忙不迭地接下了这个担子，带着姜瑜离了宴席。到了换衣的偏殿，姜瑜便一人进去，径自找了身颜色素雅的衣裳，却先不换上，只走到殿外，略微羞怯地说：“可否请姑娘让我身边的侍女过来？我今日来了葵水……”
侍女立马明白了，便不假思索地应下，毕竟按着姜家小姐这目前的样子，她若还顾忌着脸面，便不可能乱走，更何况姜家小姐一向注重礼节，自然不可能作出这般失礼的事情来。
见侍女离开，姜瑜便飞速地换了一身衣裳，朝殿外走去。先前，侍女带她过来的时候，姜瑜便已然知晓这里是何处，毕竟进宫伴读的时候她都走遍了。一路过来，姜瑜的心中便已经有了几个想法，她准备从最近的试起。墨画那边倒是无妨，她一贯聪明，自会帮她掩盖过去。
姜瑜拐到一条小道上，往那座宫殿走去，心里颇为焦灼，只能加快脚步。走到殿外，姜瑜先听了一会动静，又敲了敲门，无人应答。
姜瑜便伸手推开门，慢慢打开一道缝隙，抬眼望去，只看见一片的殿内装饰，没有见到姜珩的身影。姜瑜的心一紧，便想着关上门离开，没想到她刚一转身，身后的门一下子大开，直接将她卷入进去，让姜瑜措手不及。
恍惚间，姜瑜只觉得有人在拉着自己往里带，等到她回过神来，她身后的门已然重新关上，而站在她面前的赫然是裴佑定。姜瑜瞪大眼睛，正想问裴佑定，话音未起，就被裴佑定一把捂住了嘴。
他的手紧紧贴着姜瑜的脸，手上的热气源源不断地传到姜瑜脸上，让她的脸也染上一层红晕。姜瑜的心闷起来，她眨眨眼，试图用眼神询问裴佑定这是为何，却听他先开口道：
“别走，好吗？”
这是她从未听到过的来自裴佑定的乞求，如此卑微而诚恳。