姑苏之行匆匆结束，萧彤云想借林老夫人的辈分留住顾昭不过是痴心妄想，这局轻易就能戳破，裴曜并不想在此地多留，又将萧彤云与顾昭送回了金陵。
“你还想在姑苏玩吗吗？”自从返程这大半日以来，她便一直坐在马车里，不像来时还频频掀开马车帘子看外头风景。
她恋恋不舍，裴曜还记得在洛阳相见之时，她便说要嫁到徐州来，一是为了离萧彤云近，二是喜爱姑苏。
顾昭双手抱膝，头靠在自己膝盖上，不想说话。
裴曜继续好声好气，“你若喜欢姑苏，以后我再带你来就是了。”
顾昭白了他一眼，他们二人哪有什么以后。
裴曜眼神坚定，似能看穿她心底，轻声的说，“会有的。”
何越正好在金陵卸货，他得知顾昭还在金陵，特地前来拜见。
顾昭见从前瘦的跟竹竿似的少年，如今又长高了一大截，站在顾昭跟前足足比她高了一个头，顾昭要仰起头才能看清他的脸，退后两步，才笑问，“近来可还顺利吗？”
何越是跟着定北侯派的人在外奔波，他们只买些当地寻常的物件，也是表示她绝不沾染军政的意思，她见何越愈发熟练起来，这条路她准备放弃了，毕竟这东风搭的太久也不好，人还是要识时务的。
“这趟回来，便随我一起回范阳吧，北边的线路就先停手，手底下的人每人赏十两金子，让他们回家陪陪自己家人。”
何越似懂非懂地点了点头，“娘子是要做别的营生了吗？”
顾昭赞赏地点头，“对，这生意越到后头是越不好做的，冀州要收拢权力与银子，我们已经破例了这么久了，该寻别的营生了。”
“娘子预备做什么，”少年的声音低哑粗粝。
“你发现没，冀州的烈酒极少。我们可以做酿酒的生意，这样咱们底下的人也能安稳些，不必这么冒险过日子，家里人也忧心。”
少年皱着眉头，“在哪里酿呢，冀州对酿酒管控很严。”
“这个嘛，我有些想法了，我还需再琢磨琢磨。织布也可，将士们都缺衣裳，若是有工匠能缩短织一匹布的时间就好了。“
顾昭见他迷茫，歉意地笑笑，“等我想好再跟你说，你先休息一段时间。”
何越落后半步跟在顾昭身后，她不知在想什么，一时笑一时愁眉的，春光柔和倾落在她脸上，美得如梦似幻，少年心里也有飘飘然不真实的错觉。
裴曜朝着二人走来，看到的就是顾昭这个跟班卑微又痴迷地盯着她看，裴曜上前隔开二人，“顾娘子这趟是赚大发了？”
“不告诉你。”
“你不告诉我也知道，有外地客商运来一百石胡椒，这都传遍了。”
“区区一百石就能传遍了？你别是哄我罢。”
“哄你做什么，你手底下的人倒是能干。”他意味深长地看了一眼何越。
顾昭回头望了眼何越，不明白裴曜的意思。他之前见过何越，今日却是第一次提及。
“想借你调教出来的人手用一用，顾娘子可愿慷慨帮我？”
顾昭一直都很信任何越，虽然现下不缺人手，但是何越就是她最可靠的人，之前她虽说过要给何越自由，可是真到了这一天，她却也措手不及。
她眼神清冽，“你想插手边关商贸吗，这可是侯爷亲自盯着的，若是你去插一手……”她话音戛然，用意已然明了。
“盐铁由官府统一管理，北边的贸易又垄断在我父亲手里，看起来是没有我什么事了。”裴曜突然一笑，“不过我也有些产业打理，东海的捕捞、珍珠，南边的酿酒，这要是做起来了，于冀州也是百利而无一害的事情。”
“你手里能人那么多，就差这一个何越了？”顾昭怀疑地看他，她自然是不相信的。
“男子汉自然当建功立业，他这样何时才能有出息，你虽是他旧主，也不想他前程渺茫吧。我的人你也可以用，你想用谁差遣一声便是了。”他想着顾昭缺人手。
顾昭哪敢用他的人，若是用着用着，将自己家底都空了如何是好。顾昭脸色当即就沉了下去，何越本就给了他，她底下的调度自然要重新安排自己可靠的亲信，用他裴曜的人算怎么回事，他的手伸得也太长了。
“不必了，我自会安排。”
裴曜将她的怀疑看在眼里，“你可知何越的底细？”
“夜光之珠，不必出于孟津之河，盈握之壁，不必采于昆仑之山。何越可用，你用便是了。”顾昭问过，何越说是梁州战乱中的幸存者，不过她没回答裴曜。
裴曜看她的样子判断，这便是不知道了，“不知道也敢用，你倒是对他评价高。”裴曜冷哼一声。
也不知道他一天天的哪里来那么多不满。
“是你要用他，如今歪歪唧唧的也是你。”
顾昭沉默良久，如果何越想要建功立业，自然是跟着裴曜才能实现了，这一刻的失落席卷新心头，这世间大约只有权势方可留住人心的吧。只是仍旧嘴硬，“我要问过何越，他自己拿主意，你如何就能肯定他选你了？”
裴曜将她脸上的挣扎净收眼底，依旧不动声色，“这其中缘由有二，一是你当时冒险进言，于边关于回纥贸易，侯爷极力促成此事，若你的人再跟着倒是不合时宜了，有了好处就退下来，这道理你肯定懂的，其二，何越本就不是纯正的中原人，他母亲世居回纥与冀州边境，当年平州之战里，何越全家人无一幸存，他侥幸逃脱，又跟着你到了范阳，如今掌握商贸之事，他自己能不能心安呢？”
顾昭闭了闭眼，这世间除了萧彤云与采薇，到底还有何人可信？她想开口，却发现喉咙哽住，沉默良久，“侯爷知道此事吗？”
裴曜不想哄骗她，“我不知，但若我知道，想必他也知道。未出手恐怕是在看何越有无异举。”
“就算他生母是回纥人，但是发动战争的是回纥，他们才是害死千家万户的罪魁祸首，何越他会明白的。若他有抱负，在我身边确实实现不了。”
裴曜敢这么说这事自然也就毫无悬念了，顾昭跟何越说话之时，明显看穿了何越的心思，如同她在顾家之时问蒹葭的情形一模一样，她还有什么不懂的呢，“我从前许诺过，若你想走，便会放了你的身契，如今我也会信守，愿你以后能如愿以偿，做你想做的事情。”
“多谢娘子，娘子对我的大恩，何越此生铭记。”昔日羸弱的少年已经长成身量挺拔的青年男子了。
顾昭望着他的双眼，郑重道别，“去吧。”
裴曜这几日都是春风佛面的，任谁见了不说一声难得啊，顾昭就与他完全相反了，人怏怏的提不起精神来。
裴曜还宽慰她，时常送些小玩意儿和吃食来哄她，性子也越发耐烦，顾昭始终不为所动，也不见裴曜黑脸。
萧彤云几次来找顾昭自然看在眼里，“裴曜这手段，你不警醒些，骨头渣都不剩了。先是将淮远支使走，现在连个底下人也被打发了，你以后可不就是任由他摆布了。”
江淮远已经匆匆赶往陇西了，离别总是不经意间中发生。他当时说是张将军传信与他，有叛贼动向，让江淮远尽快赶回。
顾昭摇头，何越的底细和边关商贸之事她万万不能透露分毫，“彤云姐姐你不知道，何越做的这生意虽有利润却实在冒险，他那是无利不起早。不过，我原本是想做点别的生意了，裴曜将人要走就要走吧。”
“只要你别陷进去了就对了，男子做一分，你就感动十分，那这辈子都完了。除非他裴曜拿出真正的诚意来，不然跟那些浪荡子有什么区别？”
顾昭讷讷称是。
“你可有想过以后如何？”
顾昭苦笑，“想过，只是脑袋空空，实在不知命运怎么安排的，是以走一步看一步吧。”
萧彤云摊手，“我瞧着这裴曜实在不是你的良配，前有谢家后有林四娘，不管是她们自己凑上来亦或是家族安排，这都说明裴曜在她们眼里是块香饽饽，争来争去的可有什么意思？你趁着自己还没完全陷进去跟他说清楚吧。”
顾昭再不舍，也到了裴曜既定的归期，
谢莹特地前来送行，“裴将军保重。”
裴曜点头致意。
二人站在一处，依依惜别，落落大方的叙旧，远远望去如同一对壁人。
这是顾昭第一次看到这位谢家明珠。出生名门，兼得才貌双全，又受家族宠爱，多少女子艳羡的生活啊。
顾昭收回目光，与萧彤云对视，二人嘴角翘起笑得灿烂，但眼底都有泪光浮现。
“昭昭，我对不住你。”萧彤云此时收了笑意，不似平常那般玩世不恭，顾昭心中发涩，她知道萧彤云一直想让她真正自由，不牵扯进乱世纷争之中。
可以她二人的力量如同螳臂当车，不能撼动命运分毫。
顾昭感念这份情谊，她还是扯开嘴角，“你什么都不必为我做，我只要你痛痛快快活着，那我在这世间也多一份牵挂。”
她何尝不想护住萧彤云呢？
萧彤云紧紧握住她的手，“我与你的心愿是一样的，也请你任何时候都要好好的。”
“我会的。”
萧彤云临别之际，深深望向绿萼，“昭昭心善，从前见你在宫中被欺负，才出手救下你，她不求回报，但你可别恩将仇报才是。”
绿萼垂头行礼，“奴婢谨记。”
谢莹自然知道裴曜的眼光总是跟随着顾昭，她阿兄告诉她，将来宰治天下，必是裴曜，无论他要纳多少女子，但他的正妻必须得是谢家女。她始终噙着笑意，眼里是势在必得的从容。
金陵城外的送行并没有持续太久，裴曜也无留恋之意，顾昭和裴珍仍旧坐在来时的马车里，裴珍看的出来顾昭的失落，“你不要将这些旁的人放在心上，大哥婚事终究要他自己点头的。”
顾昭深深看她，“谢娘子姿容出众，兄长又是一州节度使，天子都嫁得。”
裴珍一向都是将聪慧敛住的人，况且她也渐渐大了，越发开窍，有些从前不明白的事情或许在某一日突然就懂了。她凑近顾昭，低声耳语，“你与大哥之间，到底如何了？”
顾昭自己也不知，萧彤云的劝诫她也听进去了的，她像是一颗棋子，端看后头哪方势力的推动了，他们在金陵的是是非非与那几丝涌动的情愫就就让它消散吧。她不想提及自己的事情，反问裴珍，“我看你如今对卢先生倒是上心，你不会是喜欢他吧？”。
“谁说的，才不是呢，”她脸颊羞红也不忘反驳。