路时被一左一右两个壮汉夹在中间，半拖着出了后院。
虽然不清楚到底发生了什么，但从掌柜暴躁的只言片语中，他意识到一件很不妙的事：他好像要背锅了。
路时心急火燎地呼唤2583：“系统系统！快把他们都电晕，好让我逃走！”
这种反派王爷，一听就不是什么与人为善的角色，他要去了还不是案板上的咸鱼任人宰割？现在先逃跑保住小命，大不了以后找家店从洗碗工干起，反正他也受够了赵丰！
谁知系统听起来比他还慌，哭丧道：“好像没有那种功能啊宿主！我还是第一次带人……”
路时：“…………”
他清秀的面容抽搐了一下，看着越来越近的二楼雅厢，心如死灰地说：“算了。你们会处理宿主后事的吧？万一我没了，记得给我买个向阳的墓地，你欠我的。”
系统：“……”
转眼就到了雅厢门口。
门边立着一名高大精壮的带刀侍卫，浑身黑衣，从表情到姿势无一不透出一股“爷不高兴你们都得死”的骁悍。
路时在古装剧里见过这种类型，基本都是“十步口一人”的狠辣人物。
不过电视剧比起真人显然还是温和多了。
见到几人过来，那黑衣侍卫先抬手示意他们停下，看了一眼路时，漠然道：“除了他，其余人都退下。”
荣掌柜点头哈腰：“韩大人，那我带……”
“你也退下。”
说完侍卫不再多给他一个眼神，转身敲了敲门，恭敬地请示：“主子，人带到了。”
“进来。”一个低沉磁性的声音响起。
路时挪动沉重的步伐，战战兢兢跟着黑衣侍卫进了屋，门扉在身后合拢的声音犹如抵在脑门上扣下的扳机声。
他瑟缩了一下脖子，系统那句判词犹在耳边回荡。
“无情残暴，杀人如麻。”
不过怕归怕，王爷+反派这种组合真实出现在眼前，他一个现代人怎么忍得住不好奇？
他正躲在人高马大的侍卫身后踮脚偷瞄得起劲，谁知这人却好巧不巧往旁边一让——
顿时将他整个人暴露出来。
尴尬的空气中，路时的视线猝不及防和对面撞了个正着。
他一愣，提起来的脚后跟都忘了放下去，维持着这副鬼鬼祟祟的模样僵在原地。
男人身穿一件一看就很昂贵的鸦青色锦袍，半倚在窗边的小桌前，正把玩着一只白玉酒盏。
一双狭长的丹凤眼中古井无波，冷冷地望向他，仿佛在看某种没有生命的死物。
但路时暂时忘记了害怕。
事实上，如果不是男人身上的气息太冷太有压迫感，他会以为自己回到了现世，误入了某个电视剧拍摄现场。
……这人长了一张男主角的脸啊！哦不，应该比他见过的所有明星还要好看！
这真是反派能拥有的颜值吗？因为脸太帅，甚至让人有点害怕不起来……
“干什么呢！见到七王爷还不下跪？”
韩扬见这小伙计不但不行礼，还敢直愣愣地盯着自家主子瞧，实在不知礼数，骤然出声呵斥。
路时一个哆嗦回过神来。
不是演戏，是活生生的反派。虽然不如旁边背刀的这个杀气外露，但也肯定不是什么大善人。
可是他跪不下去啊。
接受社会主义教育的新时代青年，连父母都没跪过，怎么能接受跪这种封建主义流毒？
路时只当没听见，装作莽撞失措的样子，站在原地冲人作了个大大的揖：“小、小的见过王爷大人！”
韩扬：“……”
他不耐烦地想要上前直接把这小子摁在地上，却被主子一个眼神制止了。
七王爷——栾宸神色不明，开口对路时道：“ 过来。”
路时紧张得快把衣角揪破了。
他的目光不受控制地落到男人那双骨节分明的大手上，酒盏在他手中玲珑得像小朋友的玩具，看上去轻轻一捏就能粉碎。
如同自己脆弱的喉咙。
他咕咚咽了一下口水，表情惶惶，一步一颤地挪过去。
等路时在桌旁站定，栾宸曲起食指在桌上敲了敲，“这是你做的？”
“怎么可……”
路时刚想下意识否定，眼睛倏然瞪得溜圆。
在一桌诱人精致的美味佳肴中间，一个与众不同的显眼包异军突起：一碗色泽诡异的烂泥状物体，其间点缀着数十粒若隐若现的“红豆”。
我靠！哪个缺了大德的东西把他吃了一口的面条偷渡到王爷餐桌上来了？？？
怪不得这帅哥嘴巴那么红，他还以为好看的人天生唇红齿白，敢情是被小米辣辣的……
“看来是你的手艺，”栾宸淡声道。
路时的胡思乱想戛然而止，才意识到现在的局面有多危险。
这可是文中杀人无数的反派，看荣掌柜和赵丰的反应，应该还是个对食物挑三拣四难以伺候的暴君。这种人吃了他这碗又咸又辣的面，还不得把他脑袋拧下来？！
然而路时还来不及思考对策，就听对方轻轻吐出一个字：“吃。”
路时：“……啊？”
他茫然抬头，旁边的黑衣煞神当真递过来一双筷子，把装面条的碗砸到他面前，一脸凶相地示意他赶紧动手。
那表情，像极了后宫里奉皇上之命去给嫔妃送鹤顶红的公公。
仿佛只要他迟疑一秒，对方就会立即上前把碗强行塞他嘴里。
路时呆了一下，忽然反应过来：这是顾客用餐以后觉得太难吃，所以要强迫厨师亲自尝尝？想用这种方式表示“你自己说说这玩意儿能吃吗”？
路时顿时被气了个仰倒，士可杀不可辱！
就算他做的东西不算好吃，也不至于要到专门把他抓过来这样羞辱的地步吧！而且这本来又不是做给他吃的！
再说了，辣椒可是金贵货，你们这破烂世界有吗？真是得了便宜还卖乖！
路时兀自愤懑，没注意到两人脸上奇怪的表情。
他懒得浪费口舌，气呼呼地抓过筷子，端起碗稀里呼噜一阵暴风式吸入，故意把里面每颗小米辣都咬得咯吱咯吱作响。
不一会儿，面碗就见了底。
路时鼓着腮帮子把碗往桌上重重一放，擦了擦嘴巴，挑衅似地看向栾宸：“王爷，我吃好了。”
瞧见没？这不是能吃？
栾宸扬起一边的眉毛，眼神沉沉地盯着路时。
和刚才完全不同。
刚刚分明还像只怯生生的小鹿，仿佛随时准备从猎人手下逃走，现在却一副被激怒了的样子，那双眼睛亮得不像话。
路时出完一口恶气，才后知后觉地发现自己好像太胆大妄为了。
他顶着栾宸可怕的目光下缓缓向后缩了两步，摸着喉咙，一张脸不受控制地皱了起来。
“怎么了？不舒服？”
栾宸问得一脸平静，路时却莫名感觉这句话一出，好像伴随着什么兵器出鞘的声音，杀气四溢。
他低着头诚惶诚恐道：“不、不是王爷，有亿点咸，我能喝口水吗？”
盐真的放太多了，齁得嗓子发紧。
栾宸：“……”
韩扬：“……”
路时等了半晌也没等到回答，没忍住抬头看过去。
对方那张一直冷沉沉的俊脸上貌似出现了一种名为“无语”的情绪，但在碰到他眼神的一瞬间又飞快消散。
路时：“？”
什么意思？因为嫌我做菜太咸了所以要罚我渴死？
果然是个暴君！
屋里的安静又持续了一小会儿，就在路时已经快忍不住想越矩去拿桌上的汤匙时，“暴君”终于开了尊口：“给他水。”
路时接过黑衣侍卫扔过来的茶壶，也顾不得平时注重的形象，对着壶嘴猛灌了好几大口，才勉强解了渴。
“王爷，请问您还有什么吩咐吗？”路时把壶放回桌上，小心翼翼地问。
面也吃了，辱也受了，能不能放他回去了？
栾宸沉默片刻，像是对他完全失去了兴趣，扬手示意他可以走了。
“主子……”韩扬欲言又止。
“行了。”
韩扬立刻闭上嘴，拉开门把一脸疑惑的路时请了出去。
-
一出雅厢，路时就被荣掌柜带走了。
经过至少十分钟充满咆哮和尖锐爆鸣的反复拷问，十方酒楼的当家人才恢复了一些平日的体面。
“所以七王爷只是命令你把那碗面吃光，真没再说别的了？”他第无数次确认，“没说要把酒楼拆了，也没说要哪个大师傅的脑袋？”
“真的没有，”路时不懂荣掌柜为何这么浮夸，那人看起来是凶，但还远不到心理变态的地步吧？
“算你走运！撞上了七王爷心情好的日子，才没给我惹出更大的麻烦。”荣掌柜松了一口气，面带愠色地训斥路时。
还好王爷只是嫌菜难吃，假如这小子偷偷在菜里动了什么手脚，那他们整个酒楼连同背后的东家都别想活了。
他越想越心惊，叫来伙计要马上把路时撵出去。
“等等掌柜的！”路时不肯动，“我可以走，但有件事我得说清楚。面条不是我送给王爷的，那是我给自己煮的晚饭，我还吃过一口。是有人趁我不在，偷了我的面。”
荣掌柜冷笑：“你觉得我会相信你的狡辩？除了你，谁还会给客人上这种东西？我看你就是太想出人头地……”
路时打断他：“我或许做饭不行，但脑子没毛病。我知道这面难吃，为什么还要拿去讨好王爷？我嫌自己命太长吗？”
荣掌柜迟疑了，好像有点道理。
路时心平气和接着说：“你可以不相信我，也可以不管是谁偷了我的东西。但我要是你，一定会好好把这事查到底。”
“如果这人可以把客人没点的菜神不知鬼不觉送上桌，谁知道下次又会给客人送什么？十方酒楼可不是什么寻常小店，常有贵客往来，万一出了什么差池……掌柜的，说不定到时候酒楼还真就得拆了。”
荣掌柜后背一凉：“……”
不得不说，路时这番话恰好戳中了荣掌柜的心病。
查，必须要查。不管路时说的是不是开脱之辞，他都要亲自确认。
他看了路时一眼，心想这小子厨艺一落千丈，难不成是转移到脑子上了？
可惜了，要不是他今天得罪了七王爷，倒还能勉强留下来做个账房先生。
“姑且再信你一次。”荣掌柜哼了一声，“等今晚忙过这阵，你就随我一道去捉拿你说的那个‘贼’。但是，无论是不是真有这个人，我都不能留你了。把这个月干完，你就收包袱走人吧。”
七王爷已经知道他们后厨有这么一个废物，再留下来一定会败坏酒楼名声！
“……哦，”路时亮了一半的眼睛倏地黯淡下去。
算了，如果被开除是他的命运，好歹也要找出害他的龟孙子。
“掌柜的，王爷怎么知道这碗面是我做的？”路时最后问，“是谁告诉他的？”
-
面是跑堂的送去的。
而跑堂的一口咬定是路时打着赵丰的名头，非要让他给王爷尝尝新菜，还拿出了路时收买他的一整吊铜板当作证据。
然而跑堂的没想到，路时这半个月来闯祸太多，早把荷包赔得精光。别说一吊钱这种巨款，就是两个铜板只怕都拿不出来。要不是酒楼包吃住，他用不了多久就能饿死。
荣掌柜之所以勉强多留他几天，也是因为他还欠着酒楼的帐，月钱扣无可扣，只好当当苦力以身抵债。
于是在报官的威胁下，孙二最终被跑堂的供了出来。
见事情败露，孙二面红筋涨，对着路时破口大骂。
“还不都怪你是个草包！要不是你没本事还要占着茅坑不拉屎，就算把你做的菜送给王爷又怎样？！我就是让大家都看清楚，你这种人凭什么能做赵大师傅的关门弟子？？”
路时也不生气，好奇地反问：“你说谁是茅坑？”
孙二：“……”
他转头对着荣掌柜求爷爷告奶奶，赌咒发誓说只是想让路时看清自己几斤几两，绝没有想要毒害客人的意思。
孙二算是酒楼的老员工了，在这里干了不少年头。他这一下跪，很多人都于心不忍地为他求情，说他是一时糊涂。
路时在一旁闲闲地开口：“今天看我不顺眼就能背后捅刀子，谁知道明天还会看谁不顺眼？哎，我真替大家的安危担心。”
众人蓦地一静。
路时哂笑，慷他人之慨还不是因为刀子没落到自己身上。
孙二大怒：“胡说！除了你我还能看谁不顺眼！”
“你要是看我不顺眼，完全可以打我一顿嘛，为什么要给掌柜的添麻烦？你明明知道这样会害了我们酒楼！”路时一脸痛心疾首。
“你！！！”
孙二怒不可遏，提起拳头就要上前揍他，被荣掌柜厉声喝止：“够了！”
“孙二，看在你为酒楼辛苦多年的份上，王爷那边我会替你瞒下，算是救你一条小命，”荣掌柜阴沉着脸，“月钱我也不扣你的，明日你自去账房结清走人。”
孙二宛如突遭雷劈，满脸恐慌：“掌柜的！掌柜的我知错了！求求您……”
荣掌柜根本不听他的鬼哭狼嚎，雷厉风行地将跑堂的也发落了，给在场众人狠狠敲了一记警钟。
最后，他走到赵丰面前。
“老赵，虽然这回不是路时的错，但他再待下去，怕迟早也会砸了我十方酒楼的金字招牌。到这个月底，他必须走。当然，如果你想，私底下还是可以继续收他为徒，我不会过问。”
一直没说话的赵丰瞥了路时一眼，像在看一件终于要被丢弃的垃圾。
“用不着，”赵丰冷冷开口，“从今日起，我赵丰没你这个徒弟，你好自为之。”
系统2583在路时脑海中发出崩溃的电流故障声，路时却一脸平静，像是早料到了这一幕。
系统为宿主在这个世界设置的身份，原本是一位天才小厨师。
年纪轻轻，凭借着过人的厨艺天赋，被十方酒楼大厨一眼相中，收为关门弟子，就此平步厨坛，成为酒楼的新招牌。
可来的偏偏是连煮泡面都难吃的路时。
所以在赵丰的认知中，自己收进来的徒弟明明应当是中华小当家，成为自己称霸酒楼甚至独立门户的强大助力，现在莫名其妙变成了砸锅小能手。
大力投资的潜力股眼看跌穿谷底，赵丰都恨不得报官把路时当诈骗犯抓起来，哪里会对他有一点点师徒之情？
路时镇定地走回自己房间，镇定地坐下喝了一口水，镇定地用颤音发问：“系统，你说五天之内，我能重新找个什么工作？”
系统像是刚从bug中恢复过来，机械声断断续续：“讨……讨饭。”
路时：“……”
-
王府内。
“什么？！”管家钱长勤和韩扬一齐发出惊呼。
不同的是，钱管家的惊呼中带着欣喜，而韩扬只有满满的不赞同。
“主子，不能把他招进王府来做您的厨子，太危险了！那小孩儿白白嫩嫩的，根本不像常年待在伙房里的人，这里头肯定有诈。”韩扬耿直道。
脑袋不大，脖子不粗，怎么可能是伙夫！
栾宸收起手中的信件，脑海中浮出那双发亮的眼眸，认同道：“你也觉得他长得好看？”
“……”韩扬疑惑地歪了下头，我刚才是这么说的吗？
“既然有一张好用的脸，为什么要浪费地送去做厨子？”栾宸把信件扔进一旁的火盆中，冷漠道：“如果他背后另有其人，那这人必定是个蠢货。”
韩扬愣头愣脑想了一会儿，承认道：“主子说得在理。这么说，他当真是厨子？”
栾宸看向自己的侍卫，无声地叹了口气，“不，我不知道。去查，查明白。”
那孩子眼神干净坦荡，不像心里有鬼的人。
……但看他做出来的东西，又的确不像个厨子。
“王爷，您为什么会想到换厨子？难不成您的味觉……？”钱管家终于压抑不住心中的喜悦，问出最关键的问题。
一直沉迷于主子安危的韩扬震惊抬头，后知后觉地反应过来：“味、味觉？主子您能吃出味道了？！” 所以是因为这个原因才想要那个怪小孩？
栾宸在两人期待的眼神中摇摇头，“不，尚未恢复。”
他在三年前遭人暗算中了毒，活下来之后就丧失了所有味觉。吃饭对他来说成了一件了无生趣、勉强维持生机的事。
这些年手下人替他遍寻名医也没能治好，他几乎快放弃了。
可就在他把碗中的“烂泥”放进嘴里时，舌尖上竟然出现了久违的苦味。伴随着咬破那些奇怪红色颗粒的刹那，唇齿间似乎还传来一种轻微的刺痛。
栾宸原本还以为这是中毒的迹象，直到看见路时吃完一整碗烂糊糊，还能活蹦乱跳地瞪人……
他凌厉的面部线条稍稍松动，显出少许柔和，“后来吃米饭的时候，我甚至尝到了一点甜味。”
尽管这些味道都非常微弱，稍纵即逝，但对于栾宸而言，已经是不敢想的奢求。
“不过，或许是我的错觉也未见得，”栾宸收起那一点外露的情绪，平静道，“只是一试……”
“王爷请放心！”钱管家眼中闪烁着激动的泪花，选择性忽略了后面的话，“老奴明天一定把人给您请回来！”