已至秋分，午后下了场暴雨，暑意尽消，眼下凉风伴着细雨打在身上，冻得人打了个哆嗦。
站岗的守卫深吸口气，握住长枪的手张开又重新握紧，脚下重心变换，好叫自己站得不那么累。将视线挪到身侧的帐篷布上，那里有个僵坐的人影。
他鼓起勇气开口道：“将军，不早了，快歇息吧。”
未几，低低的一句“嗯”自帐中传来。
守卫不自觉一笑，乐呵呵的。
篝火星星点点，帐内只燃一盏油灯。那人以手支颐，望着手里木质的骰子出神。
她不像个赌徒，反倒只是单纯地思考心事。手腕翻转将骰子往上抛，看也不看便用手握住，反复抛接几次，末了，拿一根细绳穿好挂回脖颈。
吹熄油灯，合眼睡觉。
黑暗中，骰子向上的那边，赫然是个四点。
“四”，同“死”。
……
她是被一阵金属碰撞声惊醒的。
想也不想翻身提剑，朝着袭来的人就是一劈，黑暗中有温热的液体溅上脸颊，她没理会，两步移动至木架前，转眼盔甲已穿在了身上。
她一剑劈开门帘，晚间提醒她早些休息的守卫斜躺在地上，面色灰白，脖颈一道裂痕贯穿前后，只剩皮肉相连，有深色液体打湿草地，浓稠粘腻，又很快被雨水冲淡。
她抿了抿唇，一手戴上面具，提剑冲进人群纷乱处。
而后，是漫无目的的厮杀。
和逃跑。
鲜血溅上盔甲，雨水又将其带走，铁片闪着寒光，冷兵器与血肉碰撞，惨叫与嘶吼交织。
声音通过铁盔传入进来，闷闷的，她听不真切，只是在混乱之中，她听见有人在喊——
“殿下！”
“保护殿下！”
她自己好像也在喊。
四面八方的呼唤皆凝为一句话。
不知砍杀了多久，最终世界归于一片寂静。
她一手执剑于身前，呈保护姿态护着身后看不清脸的人影。
前方是追击而来的箭雨和马蹄，她挥剑如影，将漫天箭矢挡了回去，她茫然地往后退着。
……
她恭敬跪地行礼。
……
她被自己的佩剑刺破胸膛。
感觉不到疼，只有凉意，彻骨的寒凉自四肢百骸汇聚心口，她嗫嚅了下，终是什么都没说。面具撞击到地面失力坠落，她用力撑着翻过了身。
视线里最后是星光下的雨，好美，像是流星。
***
周宁猛地坐起身，死死捂住胸口大口喘息，冷汗自额间滑落，她浑身冰凉，梦里那一剑犹在眼前，疼痛越发剧烈，连带着头也开始痛，就好像里面有什么东西在钻，涨得快要炸掉。
——她又做了那个梦。
梦里她在逃命，一身盔甲于雨夜狂奔，身后是无数追兵，她挥剑如影，肌肉酸痛得要死，但她面无表情，只麻木攻击着，再然后，是彻骨的凉和痛。
她自喉间发出痛吟，哆嗦着抬起手，把手腕塞进嘴里，狠狠咬下，以此抵御愈发严重的头痛。
“殿下？”
外室榻上守夜的赫诚听见动静，提着灯盏走来，给她倒了杯茶水，担忧道，“可是头痛又犯了？”
周宁唔了声算是回应，全身的力气都用来抵抗疼痛，赫诚也只能干着急。
良久。
周宁擦擦额角的汗，长舒口气，饮尽杯中冷茶，淡道：“备水吧，我去洗洗。”
据说她是个质子，国家战败被送来的质子。
据说她本来是太子的，只是打了败仗。
可是她什么都不记得了。
来之前，负责教她的礼官说太子殿下怎的伤得这般严重，竟连基本的礼教规矩都忘了个干净。于是，周宁很吃了一番苦头，在极短的时间内将礼仪重学了一遍。
贴身侍从说殿下咱们只要撑过十年，回去就不用受他们的气了。她想了想，十年于她而言应该也不算短了，谁知道她活不活的过十年，得过且过吧。
然后她便来了，一呆，也已半年有余。
江国没必要物质上苛刻质子，用的东西都是皇家规格。
她泡在温热的水里，手指摩挲着梦中被剑刺中的地方，那里皮肤光滑与别处无异。好像她的梦就只是一场梦，梦醒了，回归往常生活。
只是不知她曾经历过什么，怎的落下个头痛的毛病，实在有够折磨人。
***
质子的生活枯燥而乏味，每日太学与王公贵族们一同上课，三日向江国皇帝请安一次，便也没什么了。
这日天气不好，只在室内上文课，窗外大雨滂沱，周宁的头又开始隐隐作痛，加上一节节的之乎者也，绕的她更加疲乏。
“武王问太公曰：‘凡用兵为天陈、地陈、人陈，奈何？’太公曰：‘日月星辰斗杓，一左一右，一向一背，此谓天陈……’”
“行军打仗，讲究的就是个天时地利人和，要用脑子，”今日兵法课的夫子是位陈姓武将，他手指一揩络腮胡，忽然转向周宁道，“你说呢？质子殿下？”
周宁正在神游，被这文绉绉的话绕的脑子发昏，闻言愣了愣，道：“夫子说的是。”
陈武将嗤笑了声，不依不饶：“我兄长亡于弈都之战，不知质子殿下可知他为何身亡？”
弈都之战，听说两国打了数月，最终江国险胜，周国俯首称臣，周宁这太子就被送来当质子了。
可周宁什么也记不得，他们说因为她在那场大战中受伤严重，差一点就丢了命。
“？”
周宁茫然的表情在陈武将眼中就是目中无人，他双手在周宁桌前用力一拍，脖颈青筋毕露，冷道：“自然是胜者为王败者寇，他技不如人，活该而已。”
“终有一日，质子殿下，也会如此。”陈武将一字一句，若有所指，表情骇人，似吃人的猛兽，随时准备扑起伤人。
国仇家恨，于一个没有记忆的人而言，就算不得什么了。
周宁心中并无波动，像是在听别人的故事，只道：“是么？”
陈武将猛烈喘息几下，骤然转身，道：“课毕，放堂！”
周宁眨眨眼，不是很理解他为何这般激动，不过今日放堂早也好，头还有些疼，回去歇歇，总比在这听夫子背书来的强。
这般想着，她站起来往外走。
“阿宁。”
有人从背后唤她，声音倒是温柔，语气却是不容拒绝，“今日天色尚早，阿宁不若与孤手谈一局？”
是江晏。
周宁转身站定，躬身行礼：“是，太子殿下。”
江晏眉眼弯弯，着墨色绣金长袍，佩九环白玉蹀躞带，一派风流迤逦。上前扶起周宁的手：“阿宁，都说过了不必多礼。”
她生的好看，以亲和待人著称，只是笑意不达眼底，被王权富贵之气浸染得尊贵无比、高高在上。
异国他乡总是小心为上，周宁又是一拜：“臣不敢。”
“你啊~”江晏失笑，伸手拍拍周宁的肩膀，道，“那便随孤回东宫吧。”
“遵命。”
***
室内香雾缭绕，侍从点了灯上了茶便恭敬退下。
江晏执黑，周宁执白。
黑棋步步紧逼，白棋逃脱无能。
“阿宁，你方向错了。”江晏心情愉悦，落下最后一子。
白棋无力回天。
周宁拱手道：“殿下棋艺高超，臣难望项背。”
“哈哈，那便再来一局。”
……
江晏轻笑一声，落下最后一子，问道：“阿宁，怎的又输了？这般久了，棋艺竟无半点精进。”
“殿下说的是，臣愚钝。”端的是恭敬谦卑。
“那不若今夜来我房中，孤来教教你。”尾音上翘，语调轻缓，狼子野心昭然若揭。
“殿下说笑了，臣资质愚钝，再如何勤学也是徒劳，便不叨扰殿下了。”周宁不着痕迹推脱。
“哦~你既不愿，孤也不勉强，退下吧。”
“臣告退。”
周宁行礼转身离去，浑然不知身后，江晏饶有兴致地打量棋盘旁檀香木盒中的物什，她问侍从：“你说，阿宁会喜欢么？”
侍从受惊抬眸，意识到自己的举动大不敬，复而低下头不敢言语。
“呵，废物。”
江晏往身后软垫上一靠，轻轻拨弄那物什，狭长的眸一眯。
“她自然得喜欢。”