一百一十四、乱象
黛玉见寒继铁了心要整治粮商哄抬粮价之事, 欣慰之余又有些担忧, 寒继这乃是利民的义举, 然而在商人中可讨不了好去，自古官商勾结, 他刚刚离了京, 一律行事应以低调为主。
不想寒继一个人倒是把江南商道搅了个天翻地覆, 寒继是个软硬不吃的，管软磨硬泡, 他定的价就摆在那里, 若敢涨价, 提头来见。不出半月, 商人们怨声载道，寒继还让人严格盘查过往商船, 防止有人把江南之处的米粮外运。
又过了一月, 弹劾寒继的折子已是装了一箱子。
黛玉见状难免忧心，那明帝巴不得寒继闹出事来, 好找个借口料理他，如今寒继在江南那么大动作，不是明摆着将把柄往别人手上送。
“莫要担心，如今我那皇兄巴不得有人唱白脸, 现下他还不动我, 至多是秋后算账罢了！只管继续屯粮便是，入冬后怕是有更多的灾民会往这边来。”寒继让黛玉不要忧心，只管放手去做。
黛玉除了屯粮, 又将城外自己家那几片地平了，让人搭建棚子，劳工是不必花钱的，那些灾民就是现成的，只要他们做活，就可以换得米粮，是以男子搭棚子，女子和老人小孩编草席，一个个的棚户开始搭建起来。
寒继见黛玉有此举，专门给黛玉画了图样，让黛玉留出空隙，免得一间棚户着火就烧了一片。黛玉觉着寒继果然是有远见又精明强干，怪不得明帝如此忌惮。
入了冬更多灾民涌了过来，虽然黛玉有所准备，寒继又逼着那些富商放血，但也只能勉力维持着不发生民乱。活了不少年岁的陈老大夫说黛玉夫妇二人能做到如此，已是不易，虽然老骨头一把，写字都打颤，还是给太上皇去了一本密折，其间写了什么，也只有他们二人知晓了。
眼看着就要熬过严冬，这个年大家都过得十分朴素，不想才过了年，朝中就来了旨意，非但没有轻徭役免赋税，反是将税收又加了几成，还说二月二要举行一场隆重的祭祀，想求一个好年景。
江南的寒继得了这个消息，气得直跳脚，心中也觉得忐忑，神色凝重告诉黛玉，他有些担忧宫中的太上皇，先时明帝还收敛着些，如今越发肆无忌惮，想来是太上皇那边不好，已经辖制不住他了。
岁月不饶人，明帝既然做了皇帝，又是心机深沉之人，必是会将权利一点点收拢回去，此举在黛玉意料之中。顾远之所以不看好明帝，就是因为明帝的品性，精干有余，德行有亏，又多疑残暴。
虽然明帝一直努力维持着自己的名声，可顾远曾经教过这些皇子，对其秉性心知肚明。江山易改，本性难移，可况乎顾远曾经占卜过，这明帝虽然也是龙，但却是一条恶龙啊！
昔年顾远受王太后所托，曾经给寒继批过命格，十一殿下缺了运势，却是一条困龙，前程不保，性命堪忧，可谓大凶。
现下有了黛玉的命格相合，大凶却变成了大吉，顾远本有避世之心，只想保自己身家性命，然而却因为黛玉这个变数，决定放手一搏。
这日里黛玉和寒继正商议着如何熬过最后一波春寒，两个人也只拢了一盆炭火，寒继是男子，身强体壮，倒是不怎么烤火，黛玉畏寒，到了冬日里没有炭火是难熬过去的，是以越发怜惜那些挨饿受冻的灾民。
两人还没商议出个章程，只见林管家带了杨如简来，冬日里样如简的老寒腿又犯了，他腿上原本就有伤，走起路来更不利索了。
黛玉见他来了，连忙让他坐，可杨如简不愿，说是有东西要与黛玉，要林管家回避。
林管家犹豫片刻，还是自个出去放风了。
只见杨如简扑通一下跪倒在地，也顾不得自己的腿疼不疼了，他从怀中取出一物，用了层层丝绢包裹着，老人家颤抖着手将这一层层的丝绢打开，里面的东西终于得见天日。
“这虎符居然在手中，究竟是何人？！”寒继见了杨如简呈上来的东西，很是吃惊。
黛玉不知这是何物，倒是没有寒继这般反应，虽然疑惑，但没那么讶然。从杨如简手中拿起那虎符仔细端详。
“此物在前朝与传国玉玺一同遗失，不想今日却得见？！”寒继原想着这虎符必是因为战乱流落民间难以找回了，自本朝建朝以来，历任国君都寻找过此物。
“王爷此言差矣，此物未曾遗失过，本朝太、祖亲手将此物交给茹家，不料其子孙出尔反尔，不过为了这小小一枚兵符，竟是屠尽茹家满门！”杨老爷子想到茹家被灭满门，激动得难以自制，说到最后已是哽咽。
“我本是茹家舞姬所出之子，将军良善，不嫌我生母卑微，召我入营，保我性命……”
原来杨如简是昔年如家豢养的舞姬所出之子，舞姬身份低贱，本就是男人们的玩物，虽然生了个孩子，瞧着倒是像如家人，但是因为生母卑贱，家中是不会认这种子孙的，又因为那时杨如简的生母已经被放到庄子里去了，茹家根本不知还有那么个孩子。
一年如家长房嫡子，也就是黛玉祖母的嫡亲大哥，有事路过田庄，在此歇了一夜，遇到了年方八岁的杨如简，知晓了杨如简生世，便将这个弟弟一起带进了军营之中，给他取名为简，平日里闲了就会教他习字，并不嫌弃他的出生。
杨如简见对这个兄长只有崇敬和感激的份儿，虽然茹家其他子嗣似有不满，可是长房嫡子发话，旁人也不敢多言，只是杨如简没有计入族谱，旁人也当茹家没有这么个人。
最后也是因为茹家族谱上没有这号人物，杨如简才逃过一劫，他记得那个时候他已经十六了，也想着将来可以像兄长们一样建功立业，不想却被奸人暗算，茹家长子一刀划破了杨如简的脸，杨如简毁了容貌不说，满脸血污。
杨如简只记得大哥将自己扔到死人堆中，嘱咐他无论如何不要出声，便提剑而去。不想那些杀手也是谨慎的，唯恐没有杀尽，末了还来补刀，杨如简的忍着痛不出声，侥幸捡得一条命，废了一只脚。
而后他逃出升天，将伤养好之后才敢出来活动，不想却知道了茹家灭门的消息，他当即去到了大哥藏虎符之所，发现虎符还在，便小心翼翼带在身边，流落到了江南，因为这边还有唯一一个茹家人存世，便是林如海的母亲。
杨如简的生母是扬州瘦马，于是杨如简也改了名，杜撰了一个姓。先时他还存着和林母相认之心，后来见林家子息单薄，想到上面的雷霆手段，倒不如隐姓埋名过活。杨如简觉着顾远就是个妖人，除了能认出自己，竟然还知晓茹家灭门的始末，也是顾远交代他，在这个时候将虎符献出。
隐姓埋名过了这么多年，杨如简坐着走镖的生意，不过是为了方便各处探听消息罢了，他跟在大哥身边那么些年，还是学了些本事的。后来细细琢磨，或许大哥早就担忧茹家会遭来上面的忌惮，认了他这个弟弟也是以防万一，可没料到上面竟是这样的雷霆手段，茹家为何偏偏活了他这么个妓生子？杨如简愿意用自己的性命，去换茹家任何一个人。
这么算来杨老爷子和黛玉的祖母是一辈，黛玉不敢让他再跪，欲以长辈呼之，杨如简自知身份低贱，并不敢受，黛玉只能作罢，仍旧向之前那样称呼他。
“们口中的传国玉玺，可是传说用和氏璧做成的那一个？”相比之下，黛玉好似更关心传国玉玺。
“正是和氏璧做成的那个，不过在战乱之中遗失了，何故有此问？”寒继道。
“这和氏璧史上有好些故事，如今听了难免多问几句。”说罢黛玉将此事揭过不提。
黛玉拿了这虎符，心里就犯了难，江南本就不是屯兵之所，何况黛玉手头更没有什么军队，要这虎符又有何用？
寒继见黛玉愁眉不展的样子，觉得可爱极了，笑道。
“若拿着没用，不如赏了我那大侄子吧！这物件他用着才好呢！”
黛玉看了看寒继，似有所悟，杨老爷子也点点头表示赞同。
“只是还得想个妥当的法子把这东西送上去，务必让圣上知晓此物在皇长孙手中。”黛玉想到此，又开始发愁。
“此事包在我身上便是！”寒继从黛玉手中拿了兵符，胸有成竹说到。
“可得快些送过去，免得上面总惦记着咱们这里。”黛玉又补充到。
“晓得了，晓得了！”寒继满口答应着，这就去安排相关事宜了。
这虎符当年就是在漠北遗失，如今在漠北被寻到也说得过去。
二月里，明帝才主持过龙抬头盛大的祭天仪式，布下的眼线就传来了消息，漠北的皇长孙竟然寻到了虎符！多疑的明帝愁的几天都没睡好觉。
皇长孙得了这东西，当然不敢私藏，派了人向京中回报，可这派出的人肯定比明帝眼线的脚程慢，明帝难免又疑窦丛生，后又有流言说虎符在皇长孙手中现世，乃是天命所归，于是明帝满脑子就想着如何对付皇长孙了，倒是没心思惦记江南的十一弟了。