客栈临水而建，谢远进了客房，能清晰听见河水涓涓作响。他推开木窗，正见一条画舫缓缓漂过来。
四个带着斗笠的船夫坐在两侧船舷上，手中的木桨悠悠摇摆，嘴里哼着不知名的江南小调。船舱里，隐约透着一女子婀娜多姿的身影。那女子舞动着长袖，嘴里唱着嘤嘤呖呖的小曲，叫闻者骨头都酥了。
谢远抱臂倚着窗，听着小曲抬头望了一眼明月上的黑影，若有所思。
女子的歌声渐渐飘远，取而代之的是一道急促凌厉的鹰唳，时长时短。
这是魔界特有的传讯方式。若是某个魔没有带传音石，魔界就用这种法子寻他。
显然是这附近藏着某只魔。
谢远正准备关上窗，一只夜鹰忽的撞过来。他闪身让过，那只夜鹰在客房的地上滚了几圈，才颤颤巍巍地站起来，歪着鹰首盯着他。
他从夜鹰褐色的眼珠里分明看到了一丝委屈。
“我为何要接住你？是你自己闯进来的。”谢远蹲在身子，伸出手指点了点它的头，轻笑道，“下次不要乱飞了，你走吧。”
鹰首摇了摇，扑扇着翅膀，尖喙在一张一合。
谢远收起笑，冷冷地道：“我听不懂你在说什么，再不走，我就拔掉你的羽毛，教你永远走不成。”
夜鹰两只利爪急迫地跳了起来，双翅扑哧扑哧扇得更急，尖喙同时发出凄厉的叫声。
这时，房门被敲响，门外传来尘渊的声音。“阿远，你屋内怎么有鸟鸣？”
谢远见状，抓起地上的夜鹰，快步走到窗前，向河里扔去，随后便听见“扑通”一声。他阖上窗回到屋内，将地上遗落的羽毛捡起，随即将门打开。
“师父，刚才一只鸟误撞进来，被我扔出去了。”说完，谢远张开手掌，给他看手心里的鸟毛。
尘渊瞅了一眼，道：“这是夜鹰的羽毛吧。”
谢远拍掉手上的羽毛，回道：“是啊。那只夜鹰好吵，也不知是不是渴了，我就把他扔到河里，让它自己喝水去了。”
闻言，尘渊不禁扶额，温声教导道：“阿远，夜鹰是不会凫水的，你那样做会淹死它的。”
谢远才不管这些，他笑嘻嘻地揽着尘渊的臂弯，腆着脸问：“师父，你不生我气了？”
尘渊道：“有何可生气的？为师来找你，是想与你商谈河妖一事。阿远可否先让为师进去？”
“好，好，幸甚至哉。”谢远并未松手，转身让开半条道。
师徒二人相携走到桌旁，尘渊这才瞥了一眼臂弯上的胳膊。“接下来要说正事，能否先松开？”
谢远立即收回胳膊，笑嘻嘻地挪开木凳，请尘渊坐下。
待他坐定后，谢远方坐到旁边的木凳上。
尘渊展开卷轴，沉声道：“上次说到芜城的地形，容易引发水患。可之前的百年间未曾发生一起水患，我便觉得有疑。要知道，天地间，阴阳相调，万物都维持在一条平衡木上。若是某个地方，年年某个时节降雨颇多，江河装载不下，那定要有一个宣泄口。”
“不是有河妖帮忙吗？”谢远歪着头道。
尘渊摇摇头，语气坚定：“河妖并不能让洪水无故蒸发。就算是神仙，也只能将一条河里的水引到另一条河里。”
谢远稍微想了一下，便明白他的意思，随即问道：”师父的意思是，这河妖将河水引到别的地方去了？”
“是的。”卷轴上，尘渊的食指自芜城划向其西边几个小镇。
谢远道：“师父的意思是引到这里了？可是，江水不应是自西向东流吗？这条支流芜河也是东西方向的，怎会逆行引水，这样岂不是事倍功半？”
“我们今日歇脚的小城，你觉得如何？”尘渊忽然问道。
谢远评价道：“宁静安乐。”
尘渊颔首，接着道：“这座小城便是坐落在芜城之东。五年来，芜城连连发生水患，这座小城的凡人却能安居乐业，也是难得。”
“许是城外的江堤修得极好。”谢远道，“那西边的几座小城没有这座城有钱，堤坝修建得自然差一些。”
尘渊道：“堤坝是缘由之一。我们方才在客栈大堂，你是否留意到柜台后面的香案上供奉着谁？”
谢远胡乱猜测道：“司水星君？”
尘渊颔首道：“是他。”
“这有什么稀奇的。”谢远挠挠头道，“常年在水畔做营生，自然是要多拜拜司水星君。”
尘渊却道：“天界的仙君其实不能过多插手人间之事，除非是遇到大规模的妖魔作乱。凡人拜神，除了求个心安，并无多大益处。像这种哪个城镇的水多一些，哪个城镇的水少一些，司水星君是不会管的。”
谢远还是头一回听神仙现身说神仙不爱管人界之事，觉得有些新奇，单手托着腮问道：“无怪乎人界喜欢拜所谓的河神，也就是河妖。那司星仙君的职责是？”
尘渊道：“监管。只要海水不逆行，人界的天没有被捅破即可。”
“司水星君平日里真够清闲的。”谢远语气凉凉地道，“我还以为神仙对凡人会有求必应呢。”
尘渊不由地笑道：“怎的可能做到有求必应？人界有千百万人，天界只有百余位神仙，若真的要做到有求必应，那我们哪有时间下棋品茶？况且人界有人皇，他们自会管理自己的国土。”
“那这个芜城里的人倒有些本事，竟请得动上神下界。”
尘渊轻敲他的脑门，笑道：“竟然打趣你师父。不是你嚷嚷着要下界试炼吗？你还是凡人，未修得仙躯，自然不能选那些恶名远扬的魔物，只能挑些小妖小怪先练练手。”
谢远闻言，双眸倏然明亮，试探着问道：“师父，你的意思是，你不插手，这个河妖交给我来打？”
尘渊应道：“是，我不插手。我若插手，那叫什么试炼？”
“好哩，我明日就去芜城看看，河妖这葫芦里装着的究竟是什么药。”
尘渊见天色已深，便将卷轴递给谢远，起身道：“既然是你的试炼，师父只帮你查到这里，接下来的谜题需要你自己去寻答案。还有，在解开谜题之前，切勿打死那河妖。我记得某人说过，人与妖魔发生争执，莫要不问缘由便定妖魔的罪。”
“是，师父。”谢远回道。
待尘渊走后，谢远关上房门，随后走至窗前。推开木窗，他瞥了几眼河道及夜空。除了灯火阑珊，筵席散尽，并未发现任何异常。他随即关上窗并锁紧，回到桌前，仔细阅览卷轴。
看了半晌，他揉了揉眉，随即将卷轴搁置一旁，细细摩挲左手中指上的指环。
眼下，岁月静好。谁若有胆量敢来打破这片宁静，他便教他明白什么是活腻了。
已经飞远的夜鹰在半空中无端地打了个寒颤，险些再次掉入河里。若不是主上威逼利诱，它实在不想来招惹那位少年。若它真的只是一只普通的夜鹰，恐怕此时已落入鱼腹。
夜鹰一路飞出小镇，最后在江边一棵歪脖子上落脚。它从尖喙里发出一道长鸣，似是在呼唤着谁。
片刻后，一个戴着兜帽的黑衣人忽然出现，沉声问道：“你见到魔君大人转世的少年了？”
“啁啾。”夜鹰应道。
黑衣人又问道：“他承认了吗？”
“咪啾。”夜鹰摇了一下鹰首。
黑衣人陡然喝道：“没有？是他不愿意回来，还是你没问清楚？”
“唧啾！唧啾！”夜鹰急忙辩解。它只是一只传讯的鸟，还未修得人形，怎能左右魔君的意愿。
“没用的东西。”黑衣人祭出一把黑扇，反手朝夜鹰挥去，一道白芒冲向枝杈上的夜鹰，随即便传来几声凄厉的鹰唳。
夜鹰顿时化为灰烬。一阵风吹过，黑衣人消散在原地，空中徒留几丝余烬。
次日清晨，天刚放亮，谢远便早早守在一楼大堂。
尘渊见他态度如此积极，不由地轻笑，于他对面落座后，招来小二点了几样清淡的茶点。
“师父，”谢远扬眉，神色甚是骄矜，“我方才问过小二，原来请河神帮忙是需要祭品的。”
尘渊神色自若，只“哦”了一声，端起茶杯浅啜一口，随即放下茶杯，才缓缓问道：“祭品？可有问到芜城的凡人献祭了何物？”
“不是物品，是人。”谢远支手托腮，少年的下颌轮廓分明，唇角带着几分讥笑，“我之前听过河神娶妻的传说，但这只河妖向凡人索取的不是新娘，而是周岁的婴孩。”
这当真是骇人听闻。
尘渊蹙眉不语，一旁送食的小二却插了一嘴：“客官，我们县可不兴学那些断子绝孙的做派。”
谢远见他这么说，便起了兴致问道：“我见周边的城镇都爱拜什么劳什子的河神，怎么你们这儿只拜司水星君？”
被问到这个，小二颇为得意地答道：“那是我们县太爷治水有方！县太爷常道，求仙求魔不如求己，不会拿百姓的性命去填河。”
谢远竖起拇指夸赞道：“贵地县太爷真乃奇人也。”