正值霜降。
江舟穿着石榴红裙，套藕荷色褙子，正准备从码头出发。
码头管事却急急叫住了她，面带忧色：“江舟！东厂刚刚新到了一批货，你今日的假恐怕作不了数了……”
红喜马上就抓住了重点：“东厂？！”
管事擦了擦额上的汗：“红喜公公，我们也是没法子，赔不出款子。”
“不打紧，我们四个人干一个人的份儿，能赶得上。”黄喜看了看天色。
这时，七郎手中拿着东厂的令牌，从货船上走出来。
“怎么什么闲杂人等都能进码头了。”他的视线扫过三喜，捏着上流的腔调，“东厂的货可不是什么乱七八糟的人都能碰的。”
橙喜气结：“你！人家相约游个湖，东厂至于这么大阵仗吗？”
七郎装作无辜地摊手：“我可听不懂你在说什么，我眼里只有这批货呢。”
东厂的令牌还是有分量的，他们也不敢违拗。
江舟挽起袖子：“那我先干活了。你们帮我和年絮说一声，好吗？”
“江舟，你也量力而行。”
三喜齐齐瞪了七郎一眼，迅速地赶往北湖。
七郎悠闲地走回货船边，胸有成竹。
三喜正走在街上。
突然蹿出来一个飞贼，撞了脚程最快的红喜一下。
红喜过了半晌，察觉不对劲，才摸了摸身上：“糟了！我的钱包！”
他急急地回头去追。
橙喜和黄喜察觉出东厂留了后手，相互搀扶小心翼翼地走在街上。
只见一个老翁突然倒在地上，大喊道：“哎呦！世风日下咯！怎么当街推人？”
二喜连忙避让，老翁看着羸弱，实则矍铄得很呐，如牛一般的力气瞬间擒住了黄喜的腿。
一个苦苦抓，一个拼命逃，落在围观群众眼中黄喜可真成了肇事者了。
“不是！真没有！”黄喜连连摆手，哑巴吃黄连。
橙喜成了唯一的希望，脚步飞快，紧张地审视路上每一个人。
短短的一段从码头去北湖的路简直比独木桥还难走。
“呀！橙喜公公！”一个妆容精致的小太监唤了他一声。
橙喜想起在东西厂化妆竞技会上见过他，正想寒暄一句，下一瞬，小太监就死死抓着他，尖声大喊道：“非礼啦！当街采花了！”
橙喜震惊得瞳孔地震：“哥，你我之间就不必如此了吧！”
众人纷纷被闹剧吸引，橙喜也脱身不得。
北湖。
天色渐渐暗了下来，日月割据，时红时青。
年絮一身白衣，手指轻轻摩挲着手中的船票。
因着他身份比较出名，来游湖的乘客见到他，往往是吃惊地一怔，又不敢细瞧，加快脚步匆匆走过去，却又斜着眼偷看上两眼。
都明白他在等人，且迟迟没等到。
夜幕降临，繁星漫天。
船家作了一揖：“年大人，只剩最后一艘小舟了，您先上船吧。”
年絮看着成双成对的眷侣，自己孤身游湖显得也太滑稽了。
他把船票递给船家：“还是留给有情人吧。”
年絮面上没有什么表情，站了许久眼底也没有不耐的神色。
船家见多了男男女女，能从他压抑的语调中觉察出几分落寞。
“今夜湖上点河灯呢，向河神娘娘求姻缘也是极好的。”船家慧黠地挤了挤眼，“再者，为姑娘求个平安嘛。”
总之，上船游湖的理由能列出千千万。
年絮无奈地笑了笑，怪不得北湖的游船生意做得这么好。
有情人来约会，失意人来祈求，只要有人为情所困，画舫就能一直开下去。
“多谢。”年絮买了盏船型河灯，乘上小舟。
待到湖心时，年絮用火折子点燃了河灯。
他始终不敢去想为什么江舟没有来。
也许是上次他无礼了，江舟存心想捉弄他。
年絮生不起气来，却止不住想，如果江舟讨厌他，以后该怎么办？
他们的羁绊太浅了，难道就要像一阵风一样吹过去，就结束了吗？
年絮第一次觉得自己太过敏感。
江舟也许只是有事耽搁了，他却要数出种种最坏的可能，不停地自我折磨。
……
红喜和橙喜一人一边拽着七郎的耳朵。
身后，黄喜肩上搭着江舟的胳膊，一行人气喘吁吁地赶到北湖。
画舫码头却早已空空荡荡。
江舟搬货搬得脱了力，一瘸一拐地走到湖边。
船家见了他们，上前行礼：“姑娘，实在是抱歉，今日已经没有小船了。”
江舟把船票递给他，轻声问：“年絮已经走了吗？”
船家恍然，拿折扇一拍脑袋：“是我办坏事了！一炷香前，我见年大人等了一下午，以为姑娘不会赴约了……年大人上船点灯，为姑娘祈福去了。”
七郎长舒一口气，阴阳怪气道：“可惜呐，怎么差了点缘分。”
说罢，二喜拧了一把他的耳朵，七郎吃痛地“哎呦”两声。
湖面上，河灯灿烂耀眼，小船如游鱼般穿梭其间，漾开的波纹引导着河灯的形状。
江舟鸦羽轻垂，漆黑的眸子一片赤诚：“缘分不是天定的，是人求来的。”
江舟纵身一跃，隐入了湖水中。
“江舟！”
“姑娘！”
三喜和七郎顾不上相斗，和船家一起吓得站在湖边，却始终看不见江舟的身影。
谈情说爱的嬉笑声飘扬在湖上。
暖黄色的河灯映照着年絮的脸，虔诚无比。
他放那只小舟河灯进入湖中，双眸紧闭，心中止不住一遍又一遍出现她的名字。
酸涩，失落。
“年絮。”
恍惚间，他听见江舟唤他，声音太轻太轻，宛若幻觉。
他睁开眼，只见江舟像鲛人一样，从静谧的湖水中出现。
江舟的眼睛很亮，比满湖河灯和天上的星辰加起来都要明亮。
江舟上船，见年絮的心情很不好，急忙解释。
“不好意思，码头突然来了一批货，我……”
“没关系。”年絮脱下大氅，拢在她身上。
“没关系，江舟。”
原本一下又一下发酸发胀的心忽然淌过一阵热流，变得暖乎乎的。
深秋的湖水冰冷刺骨，江舟止不住发颤，虚弱地汲取他衣服上的温暖。
“江舟……”年絮束手无策，“你不必做到这样，会生病的。”
江舟摇了摇头，脸色苍白如纸：“我不想你一个人在湖上等。”
她的意识渐渐模糊了，低喃：“我爹爹说带我看河灯，就是这样让我在船上等的。”
小舟轻轻摇晃，江舟努力地看清楚眼前绚烂的景色。
眼睛却被一片眼泪糊湿了：“那天没有河灯，爹爹也没有来接我。”
满湖河灯和漫天星辰连成一片，像是徜徉在一片光海里。