岑府，书房内。
新换的金丝楠如意云纹案上铺满了摊开的信件文牍，形状各异的墨字躺在一块，交错杂眼，无不显示着主人的心烦意乱。
岑中行眉间竖纹又多了几道，深深堆嵌在皮肤肌理之中。
柳管家在外接过婢女倒来的热茶，端进书房。
“不喝了。”岑中行掷下手中的小报，靠在了花梨乌木梳背扶手椅上，扶额闭目。
“你也看看吧。”
“是。”柳德将茶盘放在一边，拿起了那份小报。
在北盛，有两种报，一种是官员之间流行的邸报，被视作官报，誊报的多为朝廷政事施设，号令赏罚，书诏章奏①等内容。
邸报的成形有两步。先由进奏院负责搜集重大政事，抄录为样本，再经枢密院核查内容，详删详改之后才能发送给各级官员。
还有一种，则是小报，由进奏院内的中下级官员偷偷抄印，无需经过定本，直接在百姓当中发行。上面有未经核实的朝廷动向，更多誊报的是这京中的风闻佚事，每日一新，乐趣颇多，几文钱一张，颇受百姓欢迎。
柳德看过小报后也锁上了眉头。
“丞相，这……”
小报上最显眼的一处写着岑家二小姐在青华峰上失踪许久，后与苏大人一起出现，当时衣衫凌乱，形容狼狈。诸君路上小心山贼。
“这些人胆子大了。”岑仲行看了眼书案，一大半都是今早收来的，若是全部流出，还不知要如何收场。
昌蜀王要娶岑音当继室的事在政客中已经有了风声。
今上年事已高，太子三年前猝死东宫，东宫之位一直空到了现在。如今可任之人有王贵妃所出的三皇子和德妃所出的五皇子，以及一个母亲为良第出身的六皇子。
看似三方较力，实则只有两边角逐，那六皇子实在是个傻的，及冠了还不通诗文，只认得今上是父皇，见到其余人通通傻笑。
三皇子与五皇子之间，又属三皇子风头正盛，在朝中有岑中行为依仗，自不必多言，其母妃在后宫也是独得今上宠爱。
在这样的压制之下，就体现出一个人家境的重要了，这么三年争来争去，五皇子未全然落于下风还是出于他得力的母族。
王贵妃是七品小吏家的女儿，从秀女一步步爬上的贵妃位置。而德妃不同，她是江南世家大族出来的女子，父亲是先帝亲封的淮南王。入宫便被直接封为常在。
如今淮南王由她兄长继任，掌管着江南这一块富庶之地，手握二十万雄兵。
五皇子凭此在朝中亦拉拢了不少人，虽时时被打压，但始终无法给予一击。
没有兵力是岑中行这一行人的短板。因而他想用岑音巴结驻守在巴蜀的李成州，借他的势一用。
可他到底是草莽出身，正值他儿子病危，此事一出再将岑音送去当继室只怕会心怀芥蒂。
岑中行将目光移向窗边的君子兰。那是岑音前几日新送来的，他无心照料，这才几日，又枯黄了叶子。
昨夜那个老婆子回来后说二小姐不声不响地就没影了，有王氏偏袒着，那婆子当着众人说得有头有尾。
其下的人说法倒是各有不同。
他叫柳德把那盆君子兰拿过来，放在其上，仔细端详了好一会。
“这盆花枯的倒是快。”怀疑的神色自岑中行脸上浮现，“这花难道真是自己枯的？”
自己这个女儿，果真全然无辜？
上次回来时与沈却有牵扯，这次出门好端端地又不见了，回来时与苏溪墨不清不白，这些全是巧合？
可若说岑茵有意为之……她在他眼皮子底下长了三年，能有这样深的心机？
倘若岑茵真为了逃婚能使出这些手段，他倒真要对她另眼相看了。
这话中有话，柳德跟着看了一眼，并未附和。哪怕他从岑中行初入仕途时就跟其在身边，也不会掺和进他的家务事中，这么多年，他牢记着自己的分寸。
那花是不是坏的真不好说，毕竟是从别人那儿发芽了才送过来的。
有些话只能藏在心里，柳德拖着不答，一个婢女匆匆走至书房外，“丞相，二小姐出事了。”
他连忙去外面问了个清楚。
……
“小姐要自尽？”
“是，只差一点就踢了凳子，幸好拦得快。不过拦下来后小姐仍旧哭喊着死呀活的……”
岑中行在书房内听得一清二楚。
没多耽搁，他动身去了容青居，柳三娘死后他就没再来过这里，踏进院中，这里一如过去，简单又雅致。
王氏比他先到一步，岑中行站在月洞门口，看着那穿珠钗紫衣的妇人携着婢女自院中走进朴屋格门内，心中突地起了个疙瘩，怎么看都和这里不搭调。
只怕门槛都不够她跨的。
王氏的身影在门口消失，他才往里走了两步，就听见房内传来凄惨的叫声。
角落一个小丫鬟把凳子抱在怀里，横梁上挂着一根系好的红缎子，桌子翻倒在地，上面的茶盏碰碎了，水渍和碎瓷溅得到处都是。
岑音只穿着素白中衣，头发松散披着，被两个粗胖的老嬷嬷按着跪在地上的碎瓷当中，脸上清晰可见的两个巴掌印，形容憔悴可怜。
岑中行一进来，见到的就是这副混乱的场面。
王氏背对着岑中行，无人通传，她正指着岑音骂得起劲，“好个小娼妇，和你娘一样没脸没皮，现在还有脸寻死觅活！”
“我知道，母亲早就看不惯我。母亲也不必处心积虑要对付我，反正名声也教你们毁了，我现在就去死。”岑吟泪眼看她，愤愤哭道。
说着又开始挣扎，猛得一起身，死按着她的李嬷嬷脚下一滑摔在了瓷片上，立马缩在地上痛叫起来。
岑音这是头一回如此顶撞王氏。
“反了你了，把她按住！我倒要好好教训这个小娼妇。”王氏怒火攻心，说话也不管不顾，全然没注意到周边静了下来。
“够了，王玉秀！”岑中行抓住她要往岑音脸上招呼的手，怒斥道：“你在孩子面前就是这副模样，好一个贤良淑德的主母！”
王氏看见来人后心里一惊，随即甩开他，冷笑：“我不是个好主母，你自己教好你的女儿，上了山和男人厮混，别连累了婉儿的名声！”
两人怒视着彼此，气氛一时剑拔弩张，积压多年的不忿顷刻就要倒出。
所有人都噤若寒蝉，唯有地上被碎瓷扎了的李嬷嬷还在痛叫，岑中行一脚踹在她身上，喝道：“叫什么，滚出去！”
在场的谁不知道李嬷嬷跟了夫人十几年，这分明就是在打夫人的脸。
王氏正要发作，被岑中行瞪了一眼，他的瞳孔在微浊的眼白里迅疾颤动，无声又瘆人的警告。
跪了一地的侍女们通通退下，李嬷嬷也被两个人合力扶走了。
脸面还是要的，再气也不能在下人面前闹的下不来台，
岑中行与王氏在某一刻默契达成共识。
“丞相真是威风。”待人都走后，王氏坐上榻，嘴角微讽。她是国公家千娇万宠的嫡女，当初不顾家中反对下嫁给岑中行，为他出财出力不在话下。
初时他对她甜情蜜意，后来父亲去世，国公府渐弱。岑中行也变了，先是妓子，后有柳三娘，她怄得要死却只能装作大方。她要当人人艳羡的丞相夫人，她不能让当初骂她傻的人看笑话。
忍让到如今，她连教训一个野丫头都要看他眼色了。
岑中行没看王氏，他不是为吵架来的，刚刚那一阵过去后心头冷静不少，兀自坐在了另一边的榻上。
“起来说话。”
房中还跪着的人只有岑音，她瑟缩着站到一边，眼框红红。
岑中行手搭在膝上敲了两下，有些话他不好问，一旁的王氏丝毫没有要替他张口的意思，不由心底冷哼。
他沉声问道：“昨日究竟发生了什么？”
这一开口，岑音眼眶一红又跪了下来，瑟缩着膝行到岑中行面前，“父亲，恳请您替我做主。”
“昨日女儿一心记着父亲的话，速去速回，在路上催着马车快些，结果颠着了李嬷嬷。后来她便总要在路上歇息，我说话也不见好用。
回去路上我喝多了水，她又要歇息方便。我只好也跟着她去了那林子里。她走得又急又偏，直拽着我挣不开。
到了草深处见不着人的地方就蹲了下来，我不留神摔下了断坡，怎么喊她也不应我。”
王氏呸了一口，怒指着她，“你还信口雌黄不是？真是乡下来的，嘴里没一句实话。昨夜她说得可和你不同！”
岑音捂着方才被打红的脸，潸然泪下，“当然不同，她怎么敢承认自己做的恶事呢？她都敢把我的脸打成这样，哄两句父亲母亲又有什么难。”
“分明是你胡言乱语陷害别人！”王氏气得捂住胸口，又想打岑音。
“够了！”岑中行沉着脸拦住王氏，她说的这番，与顺儿报的也能合上。接着问道：
“后来呢？他们缘何没找到你？还有那山匪是怎么回事？”
岑音默默垂下头，颤着声：“我见李嬷嬷不应我，便想着自己找一条路走上去，就遇到了那个山匪……”
“他一直捂着我，我再睁眼天就黑了，是苏大人在我旁边，我也不知究竟发生了什么。”