陈管家引着二公子穿过廊庑，来到北亭。
丞相府的宅邸内，于北部有一带林苑，这里就是北亭了。本朝士人钟爱山水，修造园林之风兴盛，眼前这个林苑，没有私家园林之阔大，也无皇家宫苑之奢华。这林苑傍自然山野、倚自然茂林而置，营深池、植桐竹松柳略加点缀。
沿着青石小径走到尽头，便是个八角亭了。亭子当中立着一个男人，男人身材颀长挺拔，穿的紫色锦袍，双臂负在腰后，双手隐在宽袖里。
这正是丞相府的主人，北周的大丞相，苏掔。
在距离八角亭一箭之地之处，陈管家停下脚步，转过身向苏窚鸯施一礼，说道：“劳烦公子略略等候。”陈管家先沿着小径过去，苏窚鸯则在原地等候。
这里景致真美好,石径旁穿池引水，有一片湖，雨珠落入其中，潺潺地簇起层层涟漪，湖的四面遍栽绿柳，垂柳迎风簌簌飞响，其鸣喈喈入耳，让人心内欣然畅快。
陈管家在主人身侧低语不数句后，下阶沿着小径回来苏窚鸯身边，请其过去到八角亭下。
苏窚鸯沿着石径往前走，在阶前止步立定，躬身说道：“参见丞相大人。”
亭子里的男人缓缓转过身，苏掔立在台阶上，居高临下地把眼打量苏窚鸯，这个次子，堪堪的十五岁年纪，生得儒雅清隽，身材修长似竹，这次子垂首立着，倒也恭敬。
苏掔缓缓地开口：“你过来坐。”声音低沉有力，极具威严。
亭子里铺设有桌案，苏掔到桌案前坐下，说道：“你也坐。”苏窚鸯又行了个礼，轻轻撩起袍角，在胡床上垂坐定，胡床虽名为床，实则是个坐具。
苏掔执起陶案上的青釉壶，往个青瓷杯里斟满茶水，把茶盏轻轻推到苏窚鸯跟前，与其说道：“你不必拘谨。”苏窚鸯忙捧住茶盏，道了声，“多谢丞相。”
苏掔又给自己倒盏茶，轻抿几口，方不缓不急地说：“此番叫你过来，乃有事跟你相商。”苏窚鸯垂着眉眼，恭恭敬敬地答道：“听丞相吩咐便是。”
苏掔沉吟片晌，然后开口道：“我朝男子十三岁便可成亲，你今年已够束发之年，可成亲矣。”
苏窚鸯听了，心内很觉惊讶，按照丞相意思，可是要给她娶一头亲事？她正内心思量着，却听丞相继续说道：“五天后成亲，你当尽快做好准备。”
丞相当真要许她一门亲事么？苏窚鸯知道成亲是什么，便是由父母做主，把娇滴滴个美人儿迎娶到家里，成为你的娘子，往后你要十分地疼爱她，且只疼爱她一人。苏窚鸯还见过成亲的队伍哩，身穿青绿嫁衣的新娘子，真个美艳动人。
苏掔问道：“你心下觉得如何？可有为难之处？”
苏窚鸯不敢怠慢，稍作思索，答道：“不曾，但肯丞相吩咐。”
苏掔又说：“好，便这么决定了，你且先回，我再有吩咐，自会派人告知与你。”
丞相吩咐过事情就让苏窚鸯退下了，苏掔若有所思地望着苏窚鸯走远的身影，回想着几天前做出的决定：这门亲事是跟梁国的联姻，家里几个孩子当中，长子已成婚，将到成婚年龄的三儿子有先天缺陷，整日疯疯癫癫的如何出门见人，其余孩子则均年幼，而这门婚事又至关重要，须尽快跟梁国公主成亲，最后他想定个主意，只好让这个从一出生就被扔到后院的次子，替三儿子把新娘子迎娶进门。
却说苏窚鸯自北亭回来后，心内甚觉欢喜，让她到北亭见苏掔，还当是什么紧要事呢，原是要给她娶亲哩，是个好事，是个好事。
来到家里后，她一蹦一跳地到阿娘跟前，说：“阿娘，你可知丞相找我做什么？”
自打她出门去，冯氏心内甚觉惶惶不安，一个人站在门首，不住地眺望远处，急得她要不的。阿窚回来了，像几年没见着般，冯氏把她全身上下眉眼脚踝都打量仔细，见她完璧无瑕个人儿立在自己跟前，冯氏吊了半天的心才放下来。
苏窚鸯抬手抚了抚阿娘紧蹙的眉目，柔声地说：“阿窚惹阿娘担忧了，阿窚无恙的，丞相要给阿窚娶亲呢。”
苏窚鸯把北亭的事项一一告诉阿娘，冯氏听得，心内不禁担忧起来。她担心阿窚姑娘家的身份被识破，可是苏窚鸯对冯氏的担忧一无所知，她甚欢喜着呢，在阿娘跟前儿不住地说：“我要娶亲了~我有老婆了~会是什么样儿个老婆呢？”
这傻孩子，自进得门来，便不停地说要娶老婆，她可知，自个儿也是个姑娘家，也娶个同样是姑娘家的人儿为老婆，怎可能的事啊。阿窚欢喜地笑着，无忧无虑甚是开心，这模样真让冯氏不舍得再对她进行训诫。
食床上摆放着饭菜，都是冯氏才做的，阿窚早上就没吃饭，定叫饿坏了。冯氏说：“阿窚，来，吃饭。”苏窚鸯望着桌上饭菜，欢喜道：“阿娘，你做好饭了，阿窚要饿死了。”
阿窚这孩子，口内说什么死不死的，可知自己出生时，险些被丢到水沟里，冯氏忌讳不吉利字眼，连连向地面啐好几口，急忙忙说道：“方才说的不作数。阿窚定要长命百岁的。”
苏窚拢住阿娘的手过来桌边，两人并肩坐，苏窚将自己的脸依偎在阿娘的心口，惬意地喃喃道：“阿娘，一起吃饭嘛，阿娘对阿窚最好了，阿窚好喜欢阿娘好喜欢好喜欢。”
苏窚鸯跟阿娘才吃了饭，就听见院子里有杂乱的脚步声响起，紧接着便听见陈管家的声音，“冯姐姐，我又来劳烦你了。”冯氏掀帘出去，到院子里跟陈管家说了不多句，很快又掀帘进屋，到里间跟苏窚鸯说：“阿窚，咱们要到别处住几天。”
冯氏跟苏窚鸯一起来到门外，陈管家恭敬地站在院子里，这次还一并来了几个丫鬟，她们分别在陈管家两边垂首立着。陈管家上前对苏窚鸯施礼，“见过二公子，见过冯姐姐，累两位随老奴来。”
由陈管家在前引路，穿过林苑，沿着廊庑往南走，便来到了丞相府的住宅区，住宅区东西两边各有一列厢房，这就是丞相的子女们住的地方了，每个住处由三面墙环绕，组成个半露天的院落，陈管家引领苏窚鸯来到西厢房的首间。
苏窚鸯穿过月洞门进到院子里，便看见长松几株，高耸玉立，泻影荫池，沿着蒙蒙花草浅拢的小径来到门首，踏上台阶，门两边的芍药花，开得正盛。
来到门边，绣帘上一串串白玉珠子垂绥箓簌，甚是精美，掀起卷帘进屋，屋内雅洁明净，花几上摆放着两个盘口花瓶，这花瓶釉色凝翠，瓶体刻牡丹缠枝花纹。
室内靠窗摆了个书案，书案上摆放着青瓷笔架青瓷多足砚，案上有一叠写了诗文的宣纸，苏窚鸯凑近了看，纸上诗文是用行书写的汉代古诗十九首当中的一首，字写得很漂亮，不肥不瘦，纤长流畅，笔力遒劲，神韵柔媚，浓淡适宜。是出自姑娘家之手笔。苏窚鸯把每首诗文检来看，其字体皆不同，有“钟体”“王体”等。其中一副用楷书写的诗文，笔力雍容刚强，观之，几乎以为是出自中年男人之手笔。由此可见，屋子的主人擅长书法，擅模仿字迹。
苏窚鸯往里走，绕过一架很大的彩绘屏风，里面是个梳妆台，再往里则是卧室，地面用整张毯子铺地，床榻很漂亮，鲛绡银纱幔帐挑起着，上面用金线绣繁花，垂白玉串珠。
其实，苏窚鸯十分熟悉这个厢房的布置，她小时候曾误闯到过这里，厢房的主人是相府的嫡长女，几年前已出嫁，厢房便从此空着。前几天，这里被布置成婚房。
苏窚鸯目不转睛地看着屋里一切，她好喜欢这里，小时候，顽皮的她，不听阿娘话，偷偷溜出那个破旧的院子，到外面玩，她见此处花开得漂亮，便顿足观赏，谁想，竟被仆人认作小偷，要把她抓走，这时一个温柔的声音响起，将凶巴巴的仆人给赶走。
她像仙子，扭着婀娜腰肢，降阶到小阿窚跟前，她屈下来腰身，把小阿窚的手儿牵着，领着小阿窚到屋里。这个仙子一样的人儿，正是相府的嫡长女，是苏窚鸯同父异母的阿姐，苏媚婤。阿姐拿来许多糕点与她，小阿窚从不曾吃过这些好吃的糕点，一面往嘴里塞糕点，一边仰脸把这个仙女一样的人儿不住地流盼。
苏窚鸯是偷偷溜出来玩的，她怕阿娘担心自己，便趁阿姐不注意，自己偷偷跑了，恰巧这时，她又在院子里遇见另一个女孩。那时苏窚鸯并不知这女孩来自梁国。
这小女孩跟阿窚的年纪一般大，她躲在松树后面，可怜兮兮地看着不远处的几个女孩儿，那几个女孩儿穿着鹅黄色襦裙，发髻间垂流苏，打扮得娇俏动人。
这女孩儿则穿的灰色粗布衣裳，用头绳绑了个双丫髻，那几个女孩聚在一块儿赏花，她躲在一旁的树荫底下，半露桃腮，睁着水灵灵杏眼儿，可怜兮兮地望着。
她这模样正好叫苏窚鸯给看见了，苏窚鸯心疼她，便挤到人群里，挑了朵最艳的花摘下，小阿窚拿着花儿，悄悄往这女孩的身后来。
小姑娘的反应很灵敏，竟要转过身来看，苏窚鸯赶紧抬手捂住她眼睛，在她耳边说：“我，我赠娇花与你。”
她问：“你是谁？” 小阿窚说：“不能说。总之，是对你好的人，他们都不喜欢你，我，我喜欢你。”
苏窚鸯将这朵芍药花塞进她手里，小姑娘想要挣脱开，看看身后之人，苏窚鸯捂紧她眼睛，慌张道:“别，别看我，好不好？”
“为什么？”小姑娘问。小阿窚想，自己从小不男不女的打扮，哪有脸面跟这么可爱的女孩子交朋友。小阿窚说：“不要嘛，我不想让你看到我这副样子。”
小姑娘笑着说：“便依你，我不看你，可我想，你定是个温柔的人，你不管是什么样子，我都喜欢。”
不管自己什么模样，她都会喜欢麽？她可知，她只是个身份低微的庶出之女，从小被幽禁在后院，没人疼爱，没人喜欢，只有阿娘真心疼她，再没别人会在意她。这样的她，她也会喜欢么？
这般想着，苏窚鸯便愈发觉得自己不配跟人家认识。她从衣襟里取出一方手帕，遮住小姑娘的眼睛，然后站到她跟前，打量着她清丽可人的模样儿，说：“如果我说，我跟你一样，也是个小姑娘，你可信？”
小姑娘明显怔了下，娇喉里发出一声疑问，“嗯？”
苏窚鸯从小模仿男孩子讲话，把声音刻意装得低沉沉的，不似一般女孩子那般软糯可爱，如果不仔细分辨，听声音，真就是个男孩子了。
苏窚鸯因小姑娘的迟疑而顿感失落，她轻轻地叹息，然后低低地说道：“唔，我也是个可爱的小姑娘呢......”她难过地迈步离开，这时小姑娘素手扯着她衣袖，甜美的声音乖巧地说：“便信你所言。”听得苏窚鸯心内欢喜万分。
眼前的小姑娘，眼睛被手帕遮住，露出粉嫩嫩的桃颊儿，好可爱，好可爱，苏窚鸯想亲亲她的脸，可她年龄这么小，养娘常教导她不可欺负弱小，所以苏窚鸯没有亲她，她附在她耳边说了句“阿鸯失礼了”，然后用手捏了捏她的桃腮，心跳如擂鼓的她，飞也似地跑开了，小姑娘呆呆地立在原地，脸蛋儿像手里这朵玫瑰般嫣红。
苏窚鸯站在门口回想着小时候这件事，瞧着她发愣的样子，养娘冯氏一皱眉，不由陷入到沉思当中。同样是丞相的子女，苏窚鸯却从一出生就被扔到那个破旧的院子里。姑娘落寞的身影让冯氏很心疼，她暗暗恨道：这一切都是窦慎所害，她定要倾尽全力，为自家小姐复仇，让姑娘过上好日子，与小姐早日相见。冯氏说的小姐是指冯惜，冯氏就是冯惜曾经的贴身侍女。
苏窚鸯却不知冯氏心里所想，她心里想的只有娶亲这事，她站在廊庑下，望着不远处那两株苍翠长松，黑漆漆一双凤眸里，映进去一片青绿。
这青色，跟新娘子的嫁衣一般漂亮，苏窚鸯见过新娘子穿青色嫁衣的样子，小时候，阿娘带她到得大街来赏花灯，那是个上元佳节，灯市游人如织，烟花声沸耳，钟鼓跌响。
苏窚鸯在人群里挤来挤去，左边看看右边瞧瞧，一会儿立在卖糕点的摊子前不肯走了，一会儿站在卖发簪的摊子跟前，睁着圆溜溜的眼睛看。
这时前面过来一队迎亲的队伍，街上游人自觉分列到两边站着，让出一条路来与娶亲的队伍，大家都伸长脖子，探着脑袋，争相看新娘模样。
苏窚鸯张着头，也要看看新娘子模样，她只在书里见过新娘子，还没真正见过呢！待新娘子走近，苏窚鸯睁大了眼睛瞧，却见，新娘穿着青衣长裙，果真跟书里说的一般。新娘轻挪着莲步从她跟前走过，新娘花钿金钗压鬓，长裙曳地，好比三月柳枝的细腰扭啊扭的，把苏窚鸯看得心神恍惚。新娘手持着个团扇，把脸遮住，叫苏窚鸯看得不尽兴，真不知那团扇遮住了怎样个芙蓉面。待新娘走远，苏窚鸯扯着养娘的袖子，不依不饶地嚷着，“娘亲，我还要看，我们追过去看嘛。”
阿娘说：“阿窚听话，咱们该回了。”苏窚鸯不依，缠着阿娘，“阿娘，我还想看。”养娘冯氏无奈地笑了笑，打趣她道：“阿窚莫不是想当新娘子？”苏窚鸯说：“阿窚想娶个美娘子哩。”冯氏只把她的话当成童言，笑了笑，不曾对她进行教导。
阿娘领着阿窚回去了，身穿青色嫁衣的身影亦走远，苏窚鸯的耳边只剩下游人们的喧闹声、卖货郎的叫卖声、烟花绽放的声音，各种各样的声音，一阵“哗啦啦”的声响入耳，这声音听得真切，苏窚鸯惊觉地回神，望着眼前的雨，才意识到自己思绪将才飘到好远。
她站在门口呆愣愣的，冯氏走过来她身边，关心道：“阿窚，你怎么了？”苏窚鸯转过脸，对阿娘笑了笑，说道：“阿娘，我要娶亲了，不知是什么模样个美人儿？”
冯氏说：“很快你便知道了，新娘是来自梁国的公主。”
听说是个公主，苏窚鸯眼睛都亮了，“是个公主么？那定是个大美人。”