荷塘里有对儿鸳鸯，交颈相偎，院子里杨柳匝地，垂枝翩翩，有两根柳枝缠到了一起，映在窗棂上，在少女的脸上缠缠绵绵，风也解不开。
“阿娘，你到我里间来一下，好不好么~？”
千娇百媚个声儿，风流清隽之貌，怎见得妩媚风流，她长得明眸皓齿，靡颜玉肌，桃腮樱唇；肩若削成，眉如春柳，神韵清隽，玉质翩翩。纤手捧着卷《诗选》，立在窗边，高挑个身材，好比芝兰玉立于深林，端是清素风雅。
她生着一双细长凤眸，明似朗星，她盯着窗映柳，摇晃着脑袋读了两首诗，便又不高兴再念了，她心内念着外面那对鸳鸯呢。若不是被阿娘最近训诲好几次了，阿娘说：“阿窚，你就不肯在屋里专心读书么？”她怕是早跑到外头，逗弄池塘里那对鸳鸯玩耍了。
正是春日迟迟，旖旎好春景，最宜到树荫底下坐着，眼前袅袅柳丝掩映，枝头莺声欢叫，少女手拿把羽扇轻轻地摇，瞧着池塘里那对鸳鸯嬉戏。一想到这场景，她便心痒悠悠，再忍耐不住，遂把个书卷撂到案头。
正要跑出去，忽记起养娘昨晚对她说：“阿窚，我说你几次了，你穿衣裳时候，记得在长裙外面罩一件宽大的袍衫，今儿个你到院子里玩耍，又只穿了件长裙就出去，往后万不能再这般。”
苏窚鸯说：“阿娘，我知道怎么穿衣服，在最里面贴身儿穿件里衣，再穿个及足的长裙便是，阿娘你不就是这么穿的，我怎得就须要再罩个宽大的袍衫在长裙外面？”
养娘冯氏说：“阿窚，你听我便了，往后你可千万记住，绝对不能让别人看出你是个女子，你须将自己扮成男子的模样。”
自苏窚鸯记事起，阿娘便时常地叮嘱她，让她打扮成男孩子的模样。苏窚鸯的养娘冯氏这么做究竟为何，这要从苏窚鸯出生那天说来。话说苏窚鸯出生时，其生身父亲苏掔竟欲将她弃之于沟渠。
苏掔乃本朝的丞相。本朝国号为北周，几个月前，武帝姜穆驾崩，皇位传到太子姜乾伯手里。十八岁的姜乾伯即位后，生活奢靡极欲，终日沉湎酒色，他又滥施刑罚，昏聩暴虐，导致朝纲越发不整，朝政大权旁落在了丞相苏掔手里。
苏掔曾与一位名叫冯惜女子发生过一段感情，冯惜怀了他骨肉，而苏掔却在这时跟窦家千金成亲，冯惜便将这段恩情抛闪下，独自地离开了。光阴似箭，倏忽半年过去，冯惜即将生产，偏这时朝廷派给她一个任务，她必须迅速离开北周，前往敌国做事。因担心腹中孩子跟着自己颠簸，不得已情况下，冯惜挺着大肚子来到相府，十分苦楚地跪在苏掔脚下，请其抚养即将出生的孩子。这位冯惜便是苏窚鸯的生母了。
夫人窦慎，也就是苏掔的妻，坚决不容冯惜留在府里，苏掔执意将其留下，安慰窦慎说，等生下孩子再做议论。窦慎心内甚是忌恨，她面上佯准顾惜留下，则暗地里找来术士，准备用谶语构陷冯惜。几天后，窦慎果请来术士，术士观看冯惜的面相良久，相道：“此女有亡国之祸。”苏掔听了，摇摇头，并不相信，窦慎在旁问道：“此话怎讲？劳烦详细说来。”卜卦的继续说：“此女妖气甚重，大则乱国，小则系眷属之吉凶。”
意思则说。
此女不吉，不仅有祸国殃民之兆，往小了说。
还会克身边之人的命。
窦慎瞧了瞧身边的苏掔，他虽口内没说什么，表情已怏怏不悦，窦慎在旁又问卜卦的：“何计可息此祸？”卜卦的不语，表情凝重地盯着卦象进行推算，此时屋里静悄悄的，丝毫的声响也没有，窦慎等得不耐烦，说道：“此女妖气慎重，当杀之。”这时术士猛地睁开眼，说道：“女主已降生，一切都已来不及了。”语毕，只见管家慌慌忙忙进得厅内，向苏掔禀：“启禀大将军，冯惜生了。”术士对苏掔说：“女主已诞生在大将军您的眷属当中，此女长大后将有天下，到时您苏家子孙将会被此女诛杀殆尽，大将军您也会死在此女手中。”苏掔听罢，表情十分凝重。窦慎说道：“速速杀了这母女二人。”术士却郑重地说：“不可，此女已降，其兆已成，天命不可违，况且据卦象显示，只说此女诞生在大将军您的眷属当中，却并未说明此女姓谁名何，倘若冯惜生的真是个女孩，您的孩子也只是疑似者之一，杀之，恐会枉及无辜。”窦慎绝不肯饶过冯惜，她向苏掔说道：“倘若冯惜生的是女孩，当立刻将之丢到沟渠，绝不能让此女活，来人，到房内察看冯氏生的是男是女，速速来报与我。”幸得冯惜有个头脑机敏的贴身侍女，侍女得知窦慎的奸计，让稳婆谎称冯惜生的是男孩，苏掔听说冯惜生的是男孩，便要将此事作罢了，窦慎不肯饶过，欲亲自到冯惜屋里看视婴孩性别，怎料偏这时窦慎忽觉腹中疼痛难忍，竟是要早产。窦慎生下一男婴，此男婴害了先天不足之症，苏掔询问术士，术士说：“当是女主在作乱，窦慎方才起的杀心已将女主激怒，是其妖气害了窦慎之子。今女主之兆已成，大将军千万不可滥杀无辜。”
苏窚鸯这才捡回一条命，被扔到后院幽禁起来。
光阴易度，堪堪的十五个年头过去了，这苏窚鸯已长到十五岁年龄，书上说姑娘家十五岁而笄，几日前，她捧着卷《礼记》对养娘说：“阿娘，我及笄了，圣贤书可为见证。”
养娘冯氏放下手里的针指，举目把苏窚鸯从头到脚细细地看，姑娘身材长挑，娉婷玉立，妩媚动人，胸前那对乳儿，薄衫掩不住。
养娘冯氏说：“阿窚，养娘要跟你说个事，你小时候我就总跟你说，你要把自己当成男孩子，往后你可记住了，要在长裙外面另外再罩件宽袍遮住身子，万不可让别人识破你的姑娘家身份。”
记着了，阿窚把阿娘的吩咐记在心里了，阿窚肯听阿娘的话好好穿衣裳。苦恼的是，手里这件阿娘新给她做的衫子又穿不上了呢。她春纤扯着衣襟，张头向外间喊道：“阿娘~你在家里么？”
阿娘平时就坐在门口做针指，自己则在里间读书，她们生活的条件很简陋，这间狭小的屋子就是她们居住之处了，屋内置了面素屏风，把屋子分隔成里外两间，里间是她睡觉读书的地儿。
阿娘一大早上哪儿去了嘛，她着急出去玩呢，身上这件长裙去年才做的，可又穿不上了，这裙子卡在胸前，怎也提不上去。
十指纤纤如笋，修长又白净，她扯着衣角使劲往上提也不是，用力往里拽也不是，把苏窚鸯急得面红耳赤，气喘吁吁。她索性不弄了，一屁.股坐到榻上，双手交叠在后脑勺，仰面而躺，黑漆漆的一双眸子，望着窗棂纸上摇摇晃晃的缠枝影。
外面院子里，柳叶飞舞，鸳鸯双栖，风吹啊吹，猛可地把映在窗棂纸上的缠枝给解开了，还有水面上那对交颈而眠的鸳鸯，它们忽地张开翅儿，拍打着水面而起，飞到窗前惊啼低飞盘旋了阵儿，然后展翅比翼高飞了。
苏窚鸯赶紧从榻上起身，站到窗边，双眸透过窗棂纸紧紧盯着外面，她心里暗想，莫不是有外人闯进她们这个后院来了？恰巧这时轰隆隆响起一阵雷声，她只当那对鸳鸯是叫雷声给惊着了，便不疑有别，重新到榻上躺着了。
怎还不见阿娘回来？她正在心里想着，忽听得外头响起个陌生的脚步声，苏窚鸯心道不妙，果真有人闯进来了。她慌得起身跑到衣架前，将件儿宽袍扯下，胡乱往身上罩住，这时只听帘幕一动，来人叫着“阿窚”迈步进到屋里。
阿娘来家了，苏窚鸯一面系腰间韦带，一面跑得屏风外边来，口内十分欢喜地叫着，“阿娘，你可回来了，你到哪里了麽？你瞧你，衣服头发都叫淋湿了，你端的懂得如何惹阿窚心疼的。”苏窚鸯抬起手，满眼心疼地望着阿娘，用手背为她揾脸上的雨水。
这是她的养娘，冯氏，三十岁往上年纪，阿娘生了双丹凤眼，目光奕奕有神，书上说这种眼型之人强势能干，阿娘的确很能干啊，把阿窚将养成人，甚是辛苦，你瞧，阿娘双颊瘦削得只有骨头了，眼角也都长出细纹。阿娘的脸庞干净素洁，头发梳得整齐，为方便劳作，盘了个螺髻卧在头顶，常穿着件鸦青色的对襟坦领窄袖长衣，长衣里面则是圆领单衣搭配长裤。
阿娘有一副温柔的性儿，可此时的阿娘，脸上有紧张模样，苏窚鸯问：“阿娘，你看起来好慌张，可是怎么的？”冯氏把目光往门口斜睨了眼，拢起阿窚的手，推搡着她往里间去，“阿窚，快到里间换好衣裳，咱们马上就得出门一趟。”
苏窚鸯平时放荡惯了的，眼下她看得出阿娘面色改常，知晓光景不测，遂把一段轻狂的肠子打叠起，到里间去更衣梳妆了。
她肯好好穿衣裳的，只是这衣裳卡在胸前怎也穿不上，苏窚鸯心里委屈，低低地说：“阿娘，你过来下嘛~”
冯氏闻声绕过屏风进到里间来，她定睛一看，眼前的画面令她惊讶。
阿窚把衣襟给扯成什么样子！衣领胡乱敞着，露出一片玉肌，一对儿乳儿半露。
姑娘长大了。自前岁过罢了生辰，姑娘的身量便开始猛地发长，这才过去几个月，个子又抽发一大截，真跟雨后春笋似的。
姑娘出落一个好身材，长着清冷冷瘦窄鹅蛋脸，温润润玉肌桃腮，纤柔柔一捻束素腰，胸前一对明月透薄衫，正是风韵婀娜，窈窕风流。
可惜只因当年一句谶语，阿窚必须将姑娘家的身份掩饰起来，须要在外面穿件宽大的袍衫，将这风流袅娜的好身段遮住。
前阵子，冯氏又与姑娘了做几件新衣裳，怕就是去年的衣裳再穿不上。冯氏忙到柜子里取来与姑娘，“阿窚，穿了这件看看。”
苏窚鸯从阿娘手里接过，拿在手里的这件衣裳跟以前的很是不同，这衣裳极宽大，再则，上面纹绣的图案也变了样，苏窚鸯很喜欢芍药花，阿娘每每做衣裳总会纹绣几朵芍药图案，却看手里这件衣裳，绣的竟是竹叶了。
思想间，听得外面有阵走响声，苏窚鸯停住系韦带的动作，竖起耳朵细听，脚步声在门口停住，短暂地没人开口，此时窗外正好响起一阵惊雷，待雷声止住，就听见门口有男人缓缓开口的声音：“冯姐姐，收拾好了不曾？”
冯氏赶紧走往门口几步，隔着帘幕，道：“累陈总管稍候片时，容得公子换身衣裳。”门外那男人又说：“冯姐姐，主人已在北亭等着了，休要主人等得紧了。”冯氏又隔着帘幕说道：“就好就好，不消得太久时间的。”男人又说：“便劳烦冯姐姐了。”
冯氏重新走回到屏风边，对着里间问道：“阿窚，衣服合身么？”苏窚鸯听见阿娘跟那男人的对话了，她加快动作把外衣穿好，说道：“阿娘，我这样好不好看？”
冯氏举目打量阿窚。姑娘很好看，长腰身，身穿深青碧色对襟大袖衫，里面穿同色的交领窄袖长袍，腰边儿束带，头发半束，戴笼冠，露出光洁的额头，春柳长眉映着桃花面，鬓儿两边儿分别垂着一缕发，越显出西施的美貌、潘安的姿仪了。
冯氏抬手为她整了整鬓边的垂发，又握着她手，与她附耳低语：“阿窚，养娘以前便总跟你说，要你把自己当成男人，这个要千万记住，明白了？”
苏窚鸯不愿意装扮成男人的样子，平时养娘让穿外袍，她总不乐意，可眼前的光景跟平常不同，她便点点头，说道：“阿窚知晓的，阿娘且放心。”
阿窚乖巧懂事，冯氏心内又欣慰又心疼，她抚了抚苏窚鸯的后背，语重心长地说：“阿窚，当心呢。”苏窚鸯望着阿娘，郑重地点点头，答应道：“阿娘，你要相信你家阿窚嘛。”
却说外壁厢那陈管家，在院子里等不得了，又喊道：“冯姐姐，还要好久么？”陈管家只说得一声，冯氏就忙忙答应道“就好了”，然后携着阿窚的手一起往外间去。
来到门口，挑起门帘，便看见一个男人微微低着头恭敬地立在院子里，这男人也是四十岁左右年纪，身穿鸦青色袍服，头戴软巾，这人正是丞相府的总管，陈管家。陈管家向冯氏微微施礼道：“冯姐姐辛苦。”冯氏答礼相还道：“我家阿窚要劳烦陈管家了。”陈管家向冯氏点点头，然后对苏窚鸯恭敬地说道：“二公子，且随老奴来。”
冯氏紧握着苏窚鸯的手，说道：“陈管家领你前往拜见主人，你且随他过去......切记，要万分当心呢阿窚。”苏窚鸯握紧阿娘的手，说道：“阿娘且放心，阿窚要出发了。”她慢慢松开阿娘的手，迈步跟在陈管家后边，走了几步，回身望向阿娘，冯氏正担忧地望着她，苏窚鸯对阿娘笑了笑，然后转过身，大步地往前走，再不回头。