“说这棋该怎么下？”
皇宫栖凤园听雨楼，顶层露台上，一须发皆白的素服老者捻起玉蝶中的鱼食投入下方湖中，引来千百尾锦鲤。后方穿着明黄宽袍的老者正凝视着眼前的棋盘，举棋不定。
“该落子，问我做什么？”专注喂食的王相头也不回。
“这老东西！”老皇帝笑骂道：“吃我俸禄，当然得为我办事。”
“羞不羞啊？”王呈平骂道：“明明是百姓给的俸禄，却说是的，昏君！”
“好好好，昏君便昏君。”皇帝也不恼，“这做忠臣的，是不是该为我这昏君想想法子？”
“可这都是死棋了，还下啥，认输吧！”
“认输？”皇帝瞪眼道：“我这儿子就不要了？”
王呈平没好气道：“我说的咱俩这局棋，跟儿子何干？”
“这老匹夫，竟戏弄我！”
“陛下莫急，齐王不是为铺了局？”
“齐王心思这老狐狸不是比我清楚？”皇帝诧异，“让璟儿做那巡察使，岂不是白给了他一质子？”
“就这般不相信儿子？”王呈平取笑：“说不得七皇子反能成那过河卒，反将齐王一军？”
“他有几斤几两我还不清楚？”皇帝无奈道：“要是老六我完不担心，老七还是算了吧！”
“这话可不对。”王呈平丢下手中鱼食，“七皇子有大气运，这话可是六皇子亲口说的。七皇子与不同，他不如沉稳，帝王制衡之术远不如，但这恰恰是他的优势。我借着两百年前那位的棋局布局多年，我学生是收官之人，儿子则将开万世未有之盛世。”
“那群人愿意让他做这巡察使？”
“不难。”王呈平道：“他们费尽心思要这皇位，儿子若不走，只怕又得遭劫。更何况，谁愿意去做这巡察使？让七皇子去，正合他们心意。”
“老东西，看的这般清？心思这般重，如何成圣？”
“不是也这般决定的？”王呈平笑道，“成圣我是不指望了。”
皇帝哈哈大笑，随后道：
“其他不是难事，难的是如何进城，可有办法？”
王呈平摇头：“这群王公大臣被纵容的无法无天，连的话都不听。”
“这如何能怪孤？”皇帝否认道：“明明是先皇遗留的弊病。”
“罢了，不争论这些。还是想想办法，让儿子进城，不然一切枉然。”王呈平叹了口气。
皇帝捻着棋子，皱眉沉思。
一个郎官匆匆进来，跪在地上。
“陛下，相爷。七皇子进城了。”
“进城了？”皇帝与王相皆是一愣。
“是。”郎官答道：“为殿下驾车的道长亮出了开元密令。”
“开元密令？”皇帝看向王呈平，讶然道：“真有这东西？孤还以为是与先皇唬我的。”
王呈平却忙问：“那道长呢？可是一年轻俊美道长？”
年轻俊美？郎官一愣：“是一老道长，慈眉善目，颇似老神仙。”
“老神仙？”王呈平犹疑道：“不是那仙人？”
皇帝也抓住重点，追问道：“他们人在何处？快召道长进宫！不，摆驾，孤亲自去迎。”
“是。”郎官领命下去。
洛阳主街，一架驴车大摇大摆地前行着。街道早已被肃清，公主的车驾不紧不慢地跟在后面，公主本人却与吴小仙、赵光璟同坐在驴车上。而恒王等一干王宫贵胄则遥遥跟在后方，不敢阻拦，但也不肯就此离去。
“先与我进宫见见老头子？”赵光璟向江天二人提议。
“皇帝？”吴小仙好奇道：“是什么样的？是昏君吗？”
“咳。”赵光璟干咳了声：“我都不敢这般称呼。”
赵凝笑出声：“对！他就是昏君！”
“我想也是。”吴小仙道：“瞧这些臣子便能知晓。赵光璟，日后可不能学父皇。”
赵光璟挠挠头：“我已被宗氏除名，想学也没有机会。”
“七哥，放心好了，父皇一定会恢复太子身份。”
“难啊！”赵光璟叹道：“不说这个，既然吴姑娘不想进宫，那便先不见那昏君。”
“那咱们去哪？”赵凝问。
“我还饿着肚子呢！”吴小仙想了想，“不是说京城汇聚天下美食？带我去尝尝？”
“那好！咱们去琼香居！”赵凝当即道。
“道长，我来驾车！”赵光璟凑到江天身前。
江天瞥了他一眼，淡然道：“不必，它不听的。”
赵光璟不服气道：“它不就是一驴子？如何还能不听人话？道长初次来京，不识路的。”
“它识得。”江天指了指驴子。
“它？”
赵光璟仔细瞧了两眼驴子，默默退了回去。神仙坐骑的奇异故事他听得多了去了，心想这驴子必定也非凡物，此前被驴子嘲笑之事便也能解释得通了。
驴车前行数里，便与匆匆出宫的御驾撞上。
“陛下万年！”
一众臣民跪伏于地。
皇帝随意摆摆手，与王呈平一道凝重地走向驴车。随行的郎官忙喊了句：
“平身！”
赵光璟老实跪在地上，头也不敢抬。赵凝跑上前，开心地挽住皇帝胳膊。
“父皇，王爷爷，们怎么过来了？是不是被皇祖父的开元密令吓住了？”
“这丫头……”皇帝忍不住笑意，轻轻拍拍赵凝的手，“稍后再与说。”
王呈平看向江天，神色激动，竟当场跪了下来。
“仙师……”他声音颤抖。
众人神色骇然，王呈平可是面圣也不跪，如今竟向一道士行如此大礼？
皇帝也赶忙上前，躬身拱手：“见过仙人。”
吴小仙又惊又疑地看向自家师尊。江天无奈地扶了扶额，同她解释道：
“他们认错人了。”
与此同时，王呈平与皇帝心底突然有所顿悟：
不宜宣扬，退。
江天取出那面开元密令。
王呈平忙起身接过，与皇帝相视一眼，忙道：
“谢道长送回先皇遗物！”
江天摇摇头：“得自家师，今日送归皇室。”
“道长还请随我入宫，我好设宴款待。”皇帝神色恭谨。
“不必。我一山野之人，不习惯皇家宴席。”
“那我尊道长为玄都仙师，以庐山为道场，如何？”皇帝又问。
江天有些不耐：“我要这些身外虚名有何用处？”
皇帝老脸挂不住，着实不知眼前这位仙人脾性，不敢再多言。赵光璟见此，忙上前解围。
“道长，仙师居天师之上，年奉万金，可暂时挂名。”
“万金？”江天眼睛一亮，脸色有所缓和，“虚名我便不要了，亦不要万金。但这面令牌也该值些钱，这样，一百两银子，我卖给们，如何？”
在场几人满脸错愕。吴小仙不忍直视：“师尊，有点出息可行？”
赵凝忍不住赞同地点点头。
“怎么也得要一千两吧！”吴小仙喃喃道。
赵凝翻了翻白眼。
“好说，好说。”
王呈平忙命人取来银票，也不敢多给，就按江天所说的一百两。
江天满意地接过：“就此别过。”
他赶着驴车绕过皇帝与王呈平，往赵凝所说的琼香居而去。赵光璟恭敬地向皇帝与王呈平施了一礼，与赵凝一道追了上去。剩下皇帝与王呈平面面相觑，恒王等一干勋贵只能打道回府。
琼香居乃洛阳最大的酒楼，占地三亩，奢华至极。
“公主，七殿下。”掌柜迎上来，施了一礼。
“赵掌柜，所有菜品都要，酒便琼花酿。”赵凝吩咐了声。
掌柜答应了声，又看向赵光璟：“七殿下最喜醉花阴，今日可需要？”
赵光璟一笑，拍了拍他的肩：“要！当然要！”
“好。”掌柜唤来女侍招待，随后便下去准备。
“仙儿。”赵凝起身，“走，我带去瞧瞧好玩的。”
“不去。”吴小仙眼巴巴地看着房门方向。
赵凝想了想，转而道：“真不去？那边的糕点可是一绝，宫里娘娘们都喜爱的紧。”
“吃过？”吴小仙问。
“当然，不想尝尝？”
吴小仙尚在犹豫，赵凝立即威胁道：
“不去我便让赵掌柜撤去所有吃食！”
“别！”吴小仙看了看正被赵光璟伺候着品茶的江天，妥协道：“我陪去还不成吗？”
赵凝满意地一笑：“走吧！”
琼香居建有文武两阁，隔一清水河相望，河流有一颇具寓意的名字——泾渭。文阁主宴饮，或赏音律，或题诗词，多行文雅之事。武阁供玩乐，有上得了台面的，亦有诸多不堪的。
“殿下。”
赵凝领着吴小仙乘坐一花船进了武阁，便有一女管事迎了上来。
随身的女官半夏递了一只钱袋给她，赵凝吩咐道：
“今日逐一玩上一遍。”
管事却有些迟疑。
“怎么？”赵凝板起脸，“有何不妥？”
管事忙不安道：“妾身不敢，只是……那花坊……”
半夏立马道：“那自是不去的。”
“去！”赵凝瞥了半夏一眼：“为何不去？”
“可那里是……”
半夏还欲劝说，赵凝打断道：
“男子去得，女子便去不得？带路！”
管事不敢多言，应了声便上前领路。
吴小仙好奇地问道：“这花坊到底是什么地方？”
赵凝神秘一笑：“去了便知，我带瞧瞧他们男子的乐趣。”
武阁分博、竞、花三坊。博为博戏，有投壶、促织、手谈、对赌等，上自王公贵族，下达富商豪绅皆喜爱。竞为市，常有稀珍之物甚至前朝皇室御用器具出世，不少勋贵大臣家眷每日皆会来此瞧瞧，以期得上一件心仪物件。花坊则要复杂些，独占两层楼阁，一层为雅，多是戏曲歌舞，二层却多是欢爱之事，其中亦有逼良为娼的勾当，或是对于绝佳女子的交易。
“殿下，今日有棋圣对弈，不如咱们先去瞧瞧？”
花坊门前，女管事停下脚步，有些不死心地询问。
“进去。”赵凝冷冷道。
管事只好进去。
吴小仙好奇地环顾一圈，首先入眼的是一只巨大的戏台，一群舞姬衣着华丽，舞若惊鸿。台下包间里一只只桌案座无虚席，酒香四溢。
管事招来小厮，吩咐道：“快去为殿下清理一间屋子来！”
小厮恭谨地退下。
“慢着。”赵凝眉头一挑：“上楼。”
“公主！”半夏急了。
“上楼！”
管事只能听命。
穿过一道华丽的长廊，走上一段木梯，二楼尽是厢房，以花卉或红绸装饰，回廊深延。
与楼下雅乐不同，此处皆是靡靡之音，偶有不堪入耳之声夹杂其中。
吴小仙有些迷茫，赵凝却是当即红了脸。
“公主，我们回去吧……”半夏依旧没有放弃。
“小仙儿。”赵凝不管不顾，“今日我便带见见世面。”
说着，她一把拉起吴小仙的手，撞开了一侧的房门。
“公主！”
“殿下！”
半夏与管事齐齐惊呼。
“哪个王八蛋搅扰本公子雅兴，活腻了吧！”
房间内赤条条的公子哥恼怒道。
“世成，让他赶紧出去就得了。”床上还在运动着的男子喘着粗气，“这妾室还真水闰（手动和谐，谅解）。”
“刘世成！”赵凝脸色通红，“好雅兴啊！”
公子哥这才注意到赵凝，脸色一变，直接跪倒在地，不断磕头：
“公主恕罪！”
床上咣着的一男一女也立即停了下来，男子慌忙披着衣服跪了下来，女子颤抖着手盖紧锻被，面色惨白。
赵凝瞥了眼一旁呆愣着的吴小仙，面色略有缓和。她看向才下床的男子，讥讽道：
“呦！刑部尚书家忠厚老实的李安世也在啊！”
“公主……”李安世颤着声。
“慌什么？”
赵凝轻飘飘道：“继续。”
“公主恕罪！”李安世颤抖着身子。
“继续！”赵凝沉着脸。
李安世不敢出声，刘世成却立马催促道：
“快去啊！”
“是……”
李安世硬着头皮答应下来，他重新爬上床，扯去被子，扑了上去。
被他押在神下的女子咬着牙，屈辱地流着泪。
吴小仙醒悟过来，捂着脸匆匆跑了出去。
赵凝冷哼了声，随后跟在吴小仙后头，落荒而逃。
半夏与女管事相视一眼，忙跟了出去。
刘世成又跪了片刻，才缓缓爬起身，将门关好，随后径直跑到床前，抓着女子头发，恶狠狠道：
“臭娘们，给我叫！”