落日的红色，让他联想起鲜血，他下意识地在衣服上抹了一把，似乎上面的血迹还未曾洗净。王图鹿临死前的话语，还和那双充满野心的眼睛一般瞪着他，令他心慌意乱。
一个声音在背后响起：“小兄弟，在这里看风景吗？”
宁一刀回头一看，是彤云生，正微笑着看他。宁一刀仍回复原来的姿势，望着云霞，神情低落地道：“是吧。”
彤云生眯着丹凤眼，笑吟吟道：“喜欢道术吗？”宁一刀又转头看了他一眼，半晌才道：“不喜欢。”彤云生微微一笑，洞悉他心情地道：“道术能为善，为恶，都在人心的一线间。”从袖子里掏出一张白纸，又从腰囊里拿出把黑亮的剪刀，喀嚓喀嚓剪出个小人来。宁一刀好奇心起，表面上装出不以为意，却在偷偷看。彤云生心里好笑，人虽聪明，毕竟还是小孩子心性，便用手指对着纸人划了几圈，嘴里念念有词，低喝一声：“疾！”小人晃晃悠悠站了起来。
剪纸成人，撒豆成兵！这只在传说故事中散发异彩的法术，竟然活生生地在眼前演现。宁一刀耐不住好奇，惊奇地看着这神异的一幕。彤云生道：“是不是很奇怪？纸剪的小人怎么能站起来了呢？”宁一刀想想，用手在纸人四周捞捞，生怕有极细的线控制着。彤云生等他缩回手去，道：“没东西系着吧。”宁一刀点头，奇怪地道：“是没有，到底是怎样做到的呢？”彤云生道：“因为上面附注了我的法力。”宁一刀眼睛一亮：“法力。”
“一个人经过严格的训练修持后，能掌握极强的力量，将这种力量加在没有生命物体上，让它随心意移动。”手指作势一挑，小人跳了一跳，手指一压，小人又弯腰鞠躬，憨态可掬。宁一刀眼睛睁得溜圆，一副惊奇的神色。
彤云生话语里有些感慨，道：“在这个末法时代，科技兴盛，传统的学识渐渐没落，似乎已经老朽、毫无用处，但很多古老相传的知识都不能用当今的学科理论解释明白。道家专研人与宇宙的和谐统一，贯彻天地运行的规律，无论花草树木、枯荣衰盛都体现阴阳消长的真理，所以道的真谛就是阴阳，就是事物不断变化的意义。”眼睛觑着宁一刀，见他听得入神，微微一笑：“想不想学？”
“您肯教我吗？”宁一刀惊喜地道。
“这可不能随便教，这门本领只能传授我们龙虎山天师门的弟子。”他含笑期许地望着宁一刀，暗示他拜师学艺。
宁一刀自然听得懂话里的意思，面上刚露出喜色，忽又发愁道：“龙虎山一定很远吧。”
彤云生一怔，“这是自然，但也不算太远。我们是江西龙虎山张天师的嫡传，和山东孔府并驾齐驱，都是连绵千年的世家。”又鼓励道：“我看的资质很好，只要勤奋刻苦，难保今后不成为一代的宗师。”
宁一刀低头想了一会，摇头道：“我不去。”
彤云生对于这个回答大感意外，诧异道：“为什么呢，难道不想学道术吗？难道不想打开这扇神秘世界的大门？”这话对宁一刀来说有极大的诱惑力，他好奇心极强，寻根究底之心炽烈，所以才对道学易术求之若渴，一直在朝思暮想地寻求能解答心中困惑的答案。但他还是摇摇头：“不，我不能去。”
“不能？为什么不能？”
宁一刀道：“爸爸妈妈都极爱我，如果我离开他们，一定会很伤心。百善孝为先，如果连孝道都无法尽到，又有什么资格学习道术呢？道长早先曾说过，善恶在于一线间，我想贵派也不会收不孝的弟子。”
彤云生说不出话来，半晌才点点头，“很好，早先我倒没有想到，年纪虽小，却能看得长远，自是不错。”他自己出身孤寒，师傅将他收留带走，也无人询问他的去向，所以一直没有家庭的观念，这时宁一刀说出理由，他才明白过来。叹口气，道：“人各有志，不能强求。既然无缘师徒，但既然能见面相识也是种缘分。”沉吟一会，“碍于门规森严，我无法将本门的符咒密法传授给，只能指点一些入门的诀窍，一切都得自己揣摩。”
宁一刀大喜，道：“谢谢道长成！”他明白降妖捉怪很多时候都必须仰仗符咒的力量，可是他一直不得其门而入，不明白为什么自己描画的符录毫无灵验。
“符咒之所以灵验赖法力高低，晋代道家的先祖葛洪在他的《抱朴子》中就鲜明地指出修炼符录的要点，特别提到炼气的重要，也就是说画符书录、念咒诵文要神凝气聚，精神统一。我看也修习过广成气，便也打下了根基，正是用得着的。”伸手按住宁一刀的脉门，查看他的气息。突然脸色一变，连连摇头，“可惜，可惜！”
宁一刀奇道：“可惜什么？”
彤云生望着他不住摇头，满面惋惜的神色：“本来是个资质根骨上佳的好苗子，可惜，唉，的任督二脉早被人下暗手伤了！”任督二脉受伤，就意味着在修真炼气的道路上艰苦重重，难有大的成就。“这伤很深，手法很巧妙，如果当时能及时发现或许我还能
一试，可现在，伤已经根深蒂固，难以动摇。”一边跌足叹息，他一直盼望能找到卓越的弟子光大门楣，好不容易见着宁一刀，却没料到他的两脉早就伤了，一株很有希望的奇葩就这样凋零，怎不叫他可惜感叹呢？
宁一刀茫然不知，自己的任督二脉怎么会受伤呢？
彤云生劝道：“孩子，还是别走这条路，到头来无辜害了自己。”
宁一刀虽不是很清楚任督二脉受伤的严重，但也知道自己学道的方面受到了影响，但他性格柔中带钢，最是坚韧，振然道：“有道是死有泰山鸿毛之分，在妖魔暗涌，人鬼难分的时代，如果我不尽自己的力量来保护众人，连自己都无法原谅自己。”他这番话说得热血沸腾，有种凛然无惧的气概。
彤云生颔首赞许道：“年纪虽小，却有股难得一见的豪气，希望不要自食其言。”又低吟了一会，道：“既然二脉受损，又不舍除魔卫道，平衡阴阳的愿望，那我建议还是走道易派的路线。道家虽分为数派，但无论是道易派、丹鼎派、符咒派都殊途同归，只是侧重各有不同。道易派着重预测，未卜而先知；丹鼎派强调练气，得道飞升；符咒派独重神通，威力无穷，心术不正者学之。多流于妖邪虚妄，被人视为旁门。道易派与儒家相通，专受隆宠，地位较高。有朝一日，如果能将三派融会贯通，那定将成为震古烁今的大宗师。但这岂非易事？千百年来的浩荡长河，天纵英才的骄子数不胜数，有这番想法的也不乏其人，但成功者又有几何？只因每门学术都精深博大，就算穷极毕生也难说达到出神入化的地步，又何况是三门合一了。”
他抖抖袍袖站起身来，拍拍宁一刀的肩头，鼓励地道：“孩子，好好加油，未尝不能实现自己的愿望，后会有期了。”说完就走向原野，整个人渐渐消融到暮色苍茫里。
宁一刀来到小兰的小坟前，送上几株刚采的野花，淡蓝色花蕾在风中轻微的摇曳，细弱得像女孩的身子。“绝不能让小兰的惨事再在别人身上发生！”他感到胸膛里压抑的情绪终于有了宣泄的决口，吼叫起来：“除魔卫道，除魔卫道啊！”荒野里惊起了飞鸟，它们仿佛也被这激越的声音感动振奋了，天色虽然渐暗，但天明一定到来。
正 文少年宗师第十六章 艺成归来
少年宗师第十六章艺成归来
果报寺边的红墙下围着一圈人，正在喧嚣争论。
一个鼠须男子揪着胡须，老谋深算地道：“离为火，火色赤，赤鸡赢。”
另一个中年人满脸不以为然，“恐怕不见得吧，离为火，但火至热时反为白色了，太阳的热力到达颠峰时叫白热化，体育赛事的直播往往可以听到这样的形容词，正说明热到焦点了，所以兄弟看来，倒是白鸡赢。”
有人马上附和道：“王大哥说得有道理，看这白鸡雄风抖擞，钢喙铁爪，不是它赢还能有谁？”支持鼠须男子看法的人又不服气了，双方争论不休。
原来这里即将进行一场民间的斗鸡活动。果报寺上香朝拜的善男信女有时会顺道占一卦问卜吉凶，因此聚集了四方闻讯赶来谋生的江湖先生，他们按渊源流派分为两边，互不相容，平日里为争客人已是明争暗斗，总想分个高低，这次又借题发挥，要在斗鸡前预先占卜输赢。
靠着墙根下一溜鸡笼，鸡只在里面展现自己的实力，不少人相中了浑身赤红如火的红鸡，神态凶悍，也有人看准白鸡的威风凛凛。双方就在哪只鸡赢的问题上争论起来了，一方面乘机显示自己的易学高深，另一面又可抢夺客人。
在两方互不服气的档子，人丛里发生一阵骚动，人群往两边一分，让出一个人来。鼠须男子如见救星，喜道：“小先生，可来了！”被称作王大哥的男子随声望去，见来者是个斯文俊秀的少年，一身白衬衫，显得聪明机灵，尤其一双黑漆似的眼睛隐蕴神采，一股锋芒将露未露的神气。他心中微微一怔，他亦通相面，第一眼起就把这少年当做了劲敌。他受朋友力邀，介绍这方地界香火鼎盛，所以特地从远方赶来，立意要在这里大展拳脚。他想借此良机树立威望压服众人，便特别用心，经过仔细推敲，确认自己算得八九不离十，更是志得意满。这时见半路杀出个程咬金，总有些不快，冷冷地哼了声。
鼠须男子道：“小先生，您给评评理，您说是红鸡还是白鸡会赢。”