若真有旨意为他们赐婚，该怎么办？康松蕊在等着世子回答的时候，她同样也在等，只是康松蕊等到了一点点希翼，她却等到了深深地失望。她委屈她愤怒却又自哀不已，这本就是她自作自受罢了，早在一开始就该离世子远远的，或者在她还没有完沦陷之前就走，可她没有，任自己的心一点点沦陷，为他那些温柔的话语，多情的微笑，为了那个遥不可及的承诺。她甚至还在郡王妃面前慷慨陈词说不会稀妾室之位，如今想起这许多日子的恩爱缠绵，简直成了笑话一场。
宁思平细细观察着她的表情，突兀地问了句：“秋秋，难道这还不足以让看清事实，离开他？”
清秋睁开微闭的双目，明明是心情黯淡，可双眸却如玉石一般闪亮，她挂起一抹微笑：“什么事实，世子爷天人一般的人物，多的是女子想嫁与他，康家小姐嘛，人长得漂亮，又年轻，确实不是我能的，他二人站在一起很配啊。”
“在说什么？刚刚听到皇上要赐婚给他们，说，卫铭会如何跟解释他不能娶为妻？”
她唇边那个微笑象是已经凝固，似乎根本不恼宁思平这般撩拨自己本已糟透的心情：“解释？我从来不需要解释，我是什么人？一个二十几岁嫁不出去的厨娘，哪里值得谁会对我上心，我连把我抛下不管任人耻笑的未婚夫婿都不曾怪过，怎会去怪才识得不足一年的世子爷。”
在这上头，宁思平知道自己永远亏欠她，叹了声：“秋秋……”
马车开始行走，晃动的车板无法再倚靠，清秋坐直身子：“宁宗主，世事无常，许多时候，我都当眼前事如一场梦，尽管都是些噩梦，梦若醒了，还不是得好好活下去？”
连夜孤身上路
折腾了大半宿，天还未亮，马车依旧在城外停下，清秋苦笑，看来还得如来时那般御风而行，那真是前所未有过的体验，但不适合她。
不知为何宁思平没有动，摇摇头失望地道：“一路上我都在等，等说不再回世子府，可是没有。”
她明白宁思平的意思，只要她愿意，便可以成为他的女人，无论她与世子之前有怎样的过去，他都会容纳她。可她另有打算，即便再落魄，再不堪，也没有沦落到从这个男人身边离开，转而投入另一个男人的怀抱，何况，这个男人在年少地便已离开了她，他的身边也并非没有新人。
他没有听到清秋的回答，跟着又问了一次：“真的要回去吗？”
“多谢宁宗主好意，我自然是要回去的。”
说完她便先行下车，一串珠泪随着起身的动作掉下来，瞬间被车外冷风吹得冰凉，她摸摸脸颊，心想还是没能忍住眼泪。
怎么可能不难过呢？世子会不会答应赐婚，已然不再重要，重要的是她配不配做他名正言顺的妻，没有人认为她是对的，甚至连宁思平也要来插手。也罢，都盼着她离开世子，那她就走吧，反正早有离去之心。今夜看到的那一幕，不过是在她不堪重负的心头上再压上一根要命的稻草。
宁思平依旧将她送了回去，房中烛火未熄，清秋脱下银裘还给他，转身却发现有一个女子躺在床上，面容与她一模一样！惊魂未定之余，想到是宁思平留在这里应对不时之需的替身，他果然想的周到，或者说他已做好准备，若自己不愿再回世子府，那么这女子便可蒙骗府中一干人等。
见他二人回来，那女子眼中有些惊诧，向宁思平不声不响地行了个礼，后悄然离去。宁思平终是没能劝服清秋，她是他自小看着长大的女子，对她用的心思最多，到头来发现，竟有些看不透她，回来的路上还有些脆弱，迷茫，此时眼中已一片坚韧的目光，她的眼泪象火，明知不是为他而流，却还是有被灼痛的感觉。
宁思平走后，清秋轻手轻脚地在偌大的房中转了又转，这是世子的房间，自她搬过来后，衣物、钗环，都换了茬新的，柜子里装的都是前些日子彩丝坊送来的常服，缤纷色彩无不华美。对一个想要远行之人来说，这些都不适用。和这些常服送来的，还有一件嫁衣，当初卫铭催得急，彩丝坊可是连赶了好几天才做好，送来却又没用上，婚期推后，不知它还有没有机会现与人前。
正统的大红色，这可是正室才可穿戴的颜色，妾室进门，那得用粉色，这是一件注定束之高阁的嫁衣。嫁衣虽然是赶制出来的，但手工精细，乃是上品，因是冬日，衣领缀边都镶了短短的软毛边，前裣处垂了些长须下去，心思巧到了极致。她一直没敢细看，红玉着人送过来后，她只试过一次，上面的彩绣耀花了她的眼，根本不曾在意穿上后到底是什么样子，匆匆忙忙便脱了放过一边。
只是一件嫁衣，却让她摩挲了许久，半晌才丢到一旁。翻找半天总算找到件粗布衫子，这还是她偶尔兴之所致到膳房去做饭时，怕火星烧到那些绫罗绸缎特地准备的衣物。她将粗布衫子套在夹袄外，挑了件不起眼的暗色棉披风裹在身上，发了会呆才想起出门要带足银钱。
已是寅时，外间的小丫鬟起夜看到房内的灯还未熄灭，又听得里面有动静，忙进来服侍，屋里有些乱，清秋姑娘穿戴整齐，正打算出门：“不用们，我突然想通一道菜的做法，估计得花费一天的功夫，这会儿便要往膳房去早做准备，天还没亮，们且睡吧。”
前两晚世子未回，小丫鬟们是知道的，听紫莲姐姐她们说的意思，她们都知世子去了何处，竟是只瞒着清秋姑娘一人。不是她们不看好清秋，实在是郡王妃那头发了话，任谁也不能多嘴多舌，同说，就算是清秋姑娘知道世子去了哪里，难道她就会不生气吗？看眼前这个样子，清秋姑娘竟是一夜未睡，难怪，一定是气得失常了。两个小丫鬟待要跟着去膳房，却被清秋拒绝，反正她无法拒绝总跟着的那两个亲随，小丫鬟只得作罢。
临出门的时候，她最后看了眼绿绮，说实在的，如果有可能，她真想带了那把琴走。
膳房这会儿已经打开了火，守夜的厨子才走，只有要早起去采买的人在膳房等着出发。冬天人人栈热乎乎的被窝，周管事自然不会在这里出现搅和，清秋早就与膳房的人混熟，轻易地让负责采买的人相信，有一样很不常用的食材，是用来给世子做道新鲜的菜，需要清秋亲自跟去挑选才行。那几个婆子和仆役连声答应与她方便，象清秋这等红人，自然是巴结都来不及，何况是有求于他们，当下带着清秋从膳房后门出去，上了马车出府。
清秋好歹在郡王府里做过两年多的厨娘，这种高门大户的守卫在外人看来极森严，可在她眼中却稀松平常，守卫岗哨何时最松，何时最严，她都清楚，只动动嘴皮便轻轻松松坐着车离开这里。根本不需要化装，不需要刻意躲避岗哨，更不需要如宁思平那样高来高去的本领，谁会想到她会真的走呢？郡王妃想让她消失，世子让人时刻跟着她，府里丫鬟当她稳坐宠妾的宝座，没人想到她会放弃到手的荣华富贵。
荣华富贵？清秋只后悔没有早些走，那时天尚未冷，不用冒着严寒受这些辛苦。她多熬了这些日子，多贪些世子的温柔，总觉没有够的那一日，到如今不得不走，再拖说不定就要与康家小姐互称姐妹了。
出了府门不久，清秋不耐烦听那采买的婆子啰哩啰嗦地巴结她，寻了个借口说不去，跳下车自行回转。
望着马车逐渐远去，她长长吐了口气。从此时起，她又是孤单一人了。
走得象是连自己都觉得突然，却又在意料之中。在这个凄凉的黎明，清秋的心情有些黯淡，她甚至没能和算得上是亲人的老管家打声招呼，灵玉小姐成亲也看不到了，还有茶铺的赵家嫂子，连往日看着胆寒的铁血亲随她也想到，这么着走人，好像有些对不起那两个还在膳房门外等着的亲随，人家日日辛苦跟前跟后，最后还是跟丢了，希望世子会手下容情。至于世子……一想到世子，她心里有股不知名的情绪翻滚着，不甘、委曲、怨怼甚至还有愧疚，百味参杂，久久不能平复。可这会儿真不是想这些的时候，她把身上的棉披风翻过来穿戴好，低头默默向东城门走去。
东城门是越都城最繁华的一座，因为通往各处的驿站就在这座城门外，南来北往的人们会在驿站停留，或雇车出发，或歇脚卸货。冬日天寒，城门要到辰时过半才开，清秋到的时候，已聚集了不少人等着出城。
原来冬天出门的人不在少数，她寻了个不显眼的位置站着，不大会儿又来了位手柱拐杖的老妇人，与一挎着包袱的女子相依偎而立，看起来是对母女，虽然穿着粗布衣裳，但却浆洗得干干净净。两人不时说上几句，象在商量行程。清秋听得分明，这母女二人也是要离开越都，往西边的顺州府去投亲，呆会儿要去驿站乘车。反正清秋也不知该去哪里，顺州府三个字进入清秋耳朵后，她瞬间决定也往顺州府去。因顺州算得是除越都城外，南齐较为繁华的州府，到那里讨生活相对来说容易些。
存了几年的钱现在拿来应急，将来落稳脚根还得攒回来才行，她只求平平安安到达顺州，可老天像是故意跟她做对，就在城门大开之际，城墙外突然传来阵阵喧闹，原来是皇上御驾回城，正好到了城门外。
清秋脸色微凝，世子一定也在其中。她没想到临走前还会与他有这样的交集，随后一脸苦笑跟着其他他跪在路旁的青石板上，迎接君主回城。