不得不承认，绿珠的嘴实在是能说，从世子搬出府后，王府的大小事情说到了前日世子回府与郡王夫妇的情形，清秋最终还是弄清她的来意，竟是替二夫人来拉拢她。
二夫人还能干什么？此生她都以反对郡王妃的意志为乐趣，想来郡王妃定是对她不满，反引得二夫人费心思。清秋心中暗暗冷笑，想拿她当枪使吗？这档事儿永远是吃力不讨好，只为了世子吗？还送来胭脂水粉，觉得她的姿色不够吗？心中恼怒却不敢言，只好无言以对，唯一记挂的小小姐不知怎么样了，可惜连见她的机会也没有。只好问了膳房众人的近况，新任膳房的管事是从宫里出来的，脾气忒大，连绿珠也不敢跟那管事叫板，凝雨和含烟早没权力再记帐，跟着做活打杂，比起这个，清秋爱拿锅子敲人，或骂他们几句再算不得什么，那些人均想起清秋的好来，可人家得世子青睐，将来是要做贵人的命，又怎么可能回来。
好命吗？清秋不敢确定，但有一件事她可以确定，再想回到以前那种随意的日子是再也不能了。
往事成灰莫问
夜很凉，清秋的房里却很暖，世子府里装了地龙，日日定时烧了火将热气通过火道送进房内，极是享受。这东西是世子从边关带回来的稀罕物，听说北齐这两年也才时兴起来，也只有富贵人家用得起。不过南齐冬天再冷也冻不死人，顶多有两三个月会觉得寒意袭人。
清秋因住搬到鉴天阁里住，也就沾了这个光，算是被世子瞧上后的好处之一。
之所以说是好处之一，因短短几日，不断有礼物送到她房中，还不带重样的。送东西来的小厮们说，这些是送给她的生辰礼物。谁送的？没人说，其实不用说也知道，除了世子还有谁，难为他百忙之中有这功夫，清秋连推辞也推辞不得。从小到大不是没收过礼物，但如此之多却是见所未见，一时感慨万千。守孝那三年不可能有人为她庆生，直至到了郡王府，还有几个身边的人记挂着意思一下，故一向对生辰如何过不太在意。突然间有人这般为她重视，心中的欢喜大过了忧愁，谁想要孤零零地没人记挂呢？今年的生辰如此不同，何必扫了世子的兴
她拣了些能用得上的几样东西留下，余下的让人收拾走。今日日间送来的礼物中，有一样叫不上名字的东西，模样象小兽，竟是纯金做的，背上驮了个木头做的暗红珠子，散发着淡淡的清香，她最是喜爱，拿在手中把玩舍不得放下，到了晚上点了灯还在看，想不通那木头为何会隐隐在发光。
看得眼睛流泪也没看出来什么东西，只好上床睡觉。经过上次夜惊魂后，清秋每晚必做的一件事，就是检查关没关窗，今晚也不例外，她检查过后吹了灯方去睡觉，半夜正睡梦正酣时，被人轻声叫醒。
今夜的宁思平很生气，他才得到一个消息，世子卫铭不好好查他遇刺受伤的事，反而不务正业地想东想西，居然在忙着为自己新近宠爱上的一个女子筹备生辰贺礼！而且那个世子新宠正是他的清秋，所以哪怕是泄露自己的秘密，他也要去见清秋，说清楚自己的心意，让她明白只有跟他走才是最好的选择。
只是没料到会在清秋窗外遇上暗中守着的侍卫，而且功夫还不弱，差点就惊动了王府众人，不得已出手结束了他的性命，要怪就怪他命不好吧。照样是对外间那两个丫头放了迷香，然后他来到清秋床前，上一回也是这样默默看着她的睡颜，他愿意永远能够这样看着她。
可今夜他却得叫醒她，轻声叫着：“秋秋，秋秋……”
她缓缓睁开了沉睡着的双眼，黑夜里并没有点灯，惊见一人站在床前，低低地叫着“秋秋”，这是高家小子的口气，一瞬间竟没想起他没死这件事，还当他战死在边关，眼前这个是鬼魂，当下吓得浑身僵硬发不了声。
宁思平觉得不对，轻轻拍拍她的肩头：“别怕，是我，等我点上灯。”
待他点了灯转过身来，清秋已缓过劲来，前些天相见的情景一幕幕闪现，原来不是鬼，是宁思平，传言中遇刺受伤的北齐天府主人，居然此时出现在她的房中。这就象在做一场黯然神伤地梦，眼前的人穿着暗色四片宽氅，牙白里衣，打扮与当年的高家小子一样，典型的南齐少年儿郎打扮，甚至连南齐人喜欢把对襟多出来一小片这样的小习性也一样，可是，他如今却是个不折不扣的北齐人。
她恼怒地抓紧被子，看得宁思平转过头去，然后披衣而起，有些自嘲地想，感情她的房间成了爷们的玩乐之地，想来就来，想去就去，检查窗子关没关一点用也没有。慢着，自从上回出事后，除了鉴天阁入口处，每晚窗外的园子里，必定有人守着，那么他是怎么进来的？
与他坐在桌上，清秋想若不是茶冷，自己要不要遵循待客之道给他倒杯茶水？听说他伤了很重，失血过多，三天三夜才清醒过来，至今起不了身，但看来看去，清秋看不出他有受伤的迹象，皱眉道：“……不是受伤了？”
他手抚上胸口，从外面看，确实看不出受伤的样子，那些并不重要。
“秋秋，我来还是为了让跟我走的事，那日想也不想便拒绝了，我想说的是，迎娶雪芷不过是为回来这里找个名目而已，毕竟以我现在的身份，再隐藏身份也不太方便。”
半夜三更无声无息出现在她床前，竟还是问这样的问题，清秋着实想不通，她没有在第一时间叫出声，是看清了他是谁，念在两人相识一场，还有他如此古怪执着，她选择了沉默。他说娶雪芷只是因为需要个名目，她一点也不相信，他们是如何相遇如何在一起的，她听也不想听，与她何干？
想了想她反问道：“我为什么要跟走？”
这个问题宁思平从来没有想过，在他心目当中，清秋一直都是那个叫着他“平哥哥”，拉着他问东问西的女孩，一心等着极笄后嫁给她的女人。可他在她将要及笄那一年，离开了她，如今回来，还是为了迎娶另一个女人，说到底他欠她太多。他无限怜惜地道：“难道还用问吗，我对不住，当年有不得已的苦衷，不得不走，想要解释也说不清楚，那会儿连自己能不能活下来也不清楚，只好让别等我，没想到……要等到现在，我实在过意不去。”
她像听到天大的笑话，不可思议地笑了笑才问：“说，我然等？哈，真是好笑，我为什么要等？我连究竟是谁都搞不明白！”
为了见她，宁思平可谓是费尽心思，但上回好不容易才见到她，被她冷言冷语呛得无话可说，这回亲身前来，自是有了准备：“不会说，根本不认识得我吧，可高弘平就是我，宁思平就是高弘平，如果需要证明，我会证明给看。”
她眼神复杂地看了他好久，最后终于承认：“就算是他，那又怎么样，没死，太好了，这真是一件值得庆祝的幸事。不过没想到宁宗主会这么想，我不过是守孝三年，错过了嫁期而已，也知道，南齐不同与北齐，女人年纪一大就难找夫家，这样就是为了等？”
她说这些都是真的，未婚夫婿突然要去送死，她也没必要哭着喊着跟了他去，来个殉情什么的，死就死了，她还有病入膏肓的老父要照顾，连想他的功夫也没有。这两年一直没能找到个好人家，把错都怪在他身上时，倒是会想起他，在心里骂骂他，除此之外，她没觉得自己对他念念不忘的，倒是乍闻他还活着，怨气重了几分。
见他低头不语，清秋又跟着来句：“宁宗主怎么跟变了个人似的，还有这么高的功夫？想来遇刺受伤也是假的吧？高明，不知这般行事为了哪般？”
伤势是真的，不过是伤在他的替身身上，刺杀之事前几日，他早已去往隐蔽在南齐各处的联络点，却不能告诉她。只觉心里五味陈杂，半天才问道：“秋秋，就一点也不在乎我这次回来找？就算是我对不住，现在当给我个机会补偿，可好？”
清秋叹了口气道：“宁宗主，我们不要再说这些好不好，不再是高弘平，我们之间也没有了婚约，确实再无必要谈及往日之事，还有，雪芷对情真意切，早早迎回北齐，过们的日子吧。”
见他低头不语，又劝道：“如今身份不同了，当注意言行才是，今后也别再来，若让人知道当年的身份，对对我都不好。”
她言尽于此，别的话不想再多说，宁思平低低地道：“竟这般不想见到我……”
突然皱眉道：“只怕是为了那个世子卫铭吧！”
清秋微微一怔，他竟知道些她与世子的事，只是这事她不想提，淡淡地道：“要这么想，我也没办法。”
“秋秋，真决定给他做妾？”
妾这个字眼深深刺痛了她的心，她压抑着怒气道：“胡说什么？谁要给他做妾？”
她命薄不假，可还没堕落到给人家做妾去。
“难道不是吗？卫铭的动向我们一直都注意着，不知哪里传出的消息，他的爱妾近日要过生辰，而他却犯愁不知送些什么给她，闻风而动，想巴结他的人闻风而动，尽拣些贵重的新奇的送来，名为祝贺芳辰，其实都是冲着世子大人去的，……竟不知道？”
清秋讶异，原来那些东西都是别人送来的。她拿起桌子上那个纯金小兽，睡前顺手扔到在桌上，宁思平看了看道：“这是迎香兽，本身倒没什么，就贵重在那颗石香木做成的珠子上，珠子颜色暗红，乃是上品，送礼之人倒也真舍得。”