人家是名正言顺郡王妃内定的儿媳，她不过是个身份尴尬的“丫鬟”，这会儿要见她，是否打算给她点颜色瞧瞧？清秋随即吐出一口长气，她好像没什么错，干嘛要心虚？再说，灵玉小姐一向温柔善良惹人怜爱，断做不出来什么泼辣事，见就见吧。
临出门前她收拾了一下，桌上那把假的绿绮是刻意放在那里，还留了张字条，大意是来者是客，这把琴就当是见面礼，若是不满意，真的绿绮便在世子手中，希望来人能找对路子，别再半夜翻进她的房间了。
不知这样是否有用，要说这贼倒是雅，不偷钱财，只偷琴，应是懂行之人，干嘛不走正当途径，若是以百金千金来购，说不定她早答应了，愚蠢，真是愚蠢。
刚走到况灵玉住的赏秋苑，便听到阵阵悦耳的琴声，所奏乐曲是支平常的《秋江》，倒没有什么哀怨之意，她放宽心跟着小怜走了进去，那两名亲随便留在苑门外等她。小怜见没人跟来，才拍拍胸口道：“吓死我了，他们干嘛一直跟到这里来？”
“最近出了些事，接连遭贼，还有神秘人半夜潜进我房里，世子只得让他们先跟我几日。”她也不想这样，可是那两个人又不听她的。
小怜没有急着进房，趁着小姐弹琴，小声地问：“清秋姐姐，她们说跟世子……是真的吗？”
清秋不知如何向小怜解释自己和世子之间的关系，叹了口气道：“也知我是为的什么来世子府，本想着能早点哄得世子高兴放我出府，谁料……”
“可世子爷多好啊，这里谁不想让世子多瞧两眼？”
“我年纪都这么大了，只盼着有个合适的人嫁了，安生过活便可，哪里敢攀这种高枝。”
“可小姐说，清秋姐姐不是常人，只是没有机会施展自己的才华，才会暂时屈居人下啊。”小怜眼中，清秋什么都懂什么都会些，又体贴会照顾人，已是极好。
“什么才华不才华，我只求不必遭难受苦……”她连连苦笑，灵玉小姐不通人情世故，哪知人活世上的万般艰辛。
况灵玉已停了琴声，扬声道：“清秋，来了。”
清秋忙与小怜进了房，明明这闺房平常甚是清雅，如今却有些杂乱，墙角堆了许多花草，桌上多许多奇奇怪怪的小玩意，同以前大有差别，况灵玉正起身去逗弄一只白羽红嘴的胖鹦鹉，面上表情活泼生动了不少。
这些东西都是宋珙日日差人送来的礼物，他不知如何查得了况灵玉不喜羊肉，便换了别的送。有时是小玩意，有时是花草，流水般地送进世子府，弄得她不知如何是好，更无瑕顾及其他，琴也少练了几日。
“今早回去看望姑母，回来时碰上了宋公子，”提到宋珙，她脸上微微一红，“他是替孔翰林传信，想约明日抽空见一见，有要事相谈。我知道，嗯，做这种事不大好，但宋公子言辞恳切，孔翰林那边还等着回答，我也是代人传个话，去不去看。”
原来是为了这个，清秋但觉松了口气，她正不知该如何与灵玉小姐讲这几日的事，皱眉道：“孔良年是嘛？他三番四次地纠结，真不象是个读书人，偏又这么啰嗦，我是不去的。”
“嗯，不去便不去。”况灵玉也松一口气，她心里有些发虚，怕清秋以为她鼓励男女私会。
两个同样心虚的女人一时不知该说什么好，屋子里静得很，清秋开口道：“还请灵玉小姐给宋公子回个话，若无其他事，我先告辞。”
“好，我差人给他说一声。”
小怜替自家小姐着急，道：“清秋姐姐，不是说想离府吗，不如让我家小姐帮忙。”
况灵玉才不敢去卫铭面前说起这事，一口回绝道：“不可，我怎能替表哥做主。”
清秋本也起了一丝希翼，听她如此说也随即打消，确是如此，世子的心思，谁也猜不透。
秋雨还来扰人
半夜时分，竟下起了大雨，这场秋雨带来的寒意颇重，早晨卫铭出门的时候，尚未停歇，他这一阵较忙累，身子疲乏，被冷风一吹竟接连打了几个喷嚏，揉揉发沉的眉心，还是冒雨出门去了礼部，那些礼官们遇了麻烦一个也不顶事，真不知如何做了官。
清秋是被冷雨敲窗声唤醒的，支起窗子，扒在窗沿上看了半天雨景，但觉天地一片苍茫，阴沉的天气分不清晨昏，这种日子里她最是心慌，象是有什么东西要被无情的天给夺走。忽地想起老管家这几天没有一点音信，也不知道有没有替她说情，成不成连句话也没有。想到这里，心情跟着低落，加之下雨，困在房里气闷之极。
叫来小丫头一问已是近午，她果然懒到了极致。见她落落寡欢的样子，小丫头只当她是为了世子昨晚没来才如此，便告知她世子大清早出门，打了几个喷嚏，怕是受了凉等等。
她根本没听进去小丫头在说什么，瞪着窗外的大雨失神。这种心里没着没落的滋味，让她想起多年前的那个秋雨滂沱之晶，父亲终是撒手离开人世，她的哭声和着雨声，撕心裂肺。从此她孤独一人活在这世上，太冷了，没有依靠，只有自己。便是在那时起，她才真正长大，独立操持了父亲的丧事后，她用不多的银两打发大半家仆散去，跟着又守孝三年，日子越过越艰难，只得锁了家宅拎着包袱去郡王府当厨娘。三年，够她想通一切命运不公之事，做人若不自己想开，下场就是死路一条。她总算有一技之长饿不死的，拿着锅铲发威好像也挺过瘾，比抚琴奏曲还来得容易，便稳稳当当地活下来，或许还能找到个好相公快快活活地过下半辈子。
只是雨天的日子里，她难免想起往日艰辛，心事郁结。以前在郡王府，她可以拿整个膳房的人来出个小气，或做道菜来转移一下心情，如今在世子府连厨间都难以接近，何来开心，弹琴只会让心情更低落，发呆是唯一可以做的事。
这样的天气，也没挡住某些人要见她的心意。多日不见的雪芷突然到世子府，说是来拜访府上的灵玉小姐，世子府宴请北齐使团之时，雪芷确实见过一回况灵玉，可只是匆匆一面，今日这亲近的态度让况灵玉惊喜莫名，她对雪芷慕名已久，只是苦无机会多多相处，看来今日有缘能一饱耳福，甚至蒙这位大家指点自己的琴技一二，那便终生享用不尽。
雪芷身边也没丫鬟，车马停在府外，那个长脸的护卫紧紧跟随，寸步不离，进了赏秋苑才自发自动地站在檐下等候，浑不怕冷雨凄风。
赏秋苑恰种了一片竹林，小怜卷起了横窗的竹帘，入目尽是青翠的竹子，一股子清洌之气透入胸肺，雪芷赞了声：“雨洗娟娟净，风吹细细香。灵玉姑娘此处甚好，这样的景致才配住着这样慧质兰心的女子。”
一旁的鹦鹉跟着学起舌来“慧质兰心”叫个不停，逗得雪芷更笑不可抑，点着芙蓉妆的精致面庞艳光大盛，小怜低了头想：“这位大家真是好容貌。”
况灵玉亲自捧了琴来，羞道：“不敢，雪芷大家才是位绝的美人。”
她是越都女子口中的传奇，或者说，雪芷是天下女子眼中的传奇，十五出道，以琴技服众，成名成利伸手得来，更有天府主人前来迎娶，比那些守在闺中等着嫁人的无知女子强了不知多少倍，且貌美如花，灵性十足，这样的传奇女子，此刻却来拜访她，这是何等的荣幸。
“我一见如故，都极爱弹琴，何必见外叫什么大家，直呼名字便可。”雪芷细细看了看琴，笑着道：“这琴，是好琴。”
“谬赞了，此琴不过随我日久，只是凡品，算不得好。”况灵玉想到清秋的琴，有些羞惭，自己用的连清秋那绿绮都比不过，更别提雪芷用的琴了。
“那说，何等才算好？”
“古有名琴鸣玉、大雅等多不胜数，灵玉从未能拥有一个。倒是见过绿绮，音色深沉，余音悠远，实不负千古之名。”
雪芷年纪也过了二十，却保养得当，面庞一如十七岁时那般娇嫩，轻轻一笑媚色生，道：“似这般学琴之人，怕是舍不得放过如此好琴吧？”
“琴已有了主人呢。”她想到清秋的琴技，一时多了句话：“她弹得也是极好，我学琴几年，原以为略有小成，却原来天外有人，山外有山。”
“说的是清秋吗？”
况灵玉有些意外：“认识她？”
“我和她……同门学艺，自然是认得的。”这句话说得一字一顿，仿佛有无尽的感慨，她从前便渴望拥有那把绿绮，却一直未能得到。
“原来如此，怪不得她弹的那般好。”况灵玉不曾多想，她只是觉得这事真是巧到了极点，想了想不好意思地加上一句：“雪芷大家自然是最好的。”
“我回来后也与旧日知交见过，有些日子没见清秋了，烦劳也将她请过来，借的地方聚一聚。”
况灵玉一口答应，打发小怜去叫人。她成日呆在自己的住处不出门，自也不知那二人早在郡王府便已见过。
小怜撑了伞走到鉴天阁时，清秋还在发呆，听得又是灵玉小姐叫她，微微一愣，她以为昨日见过便算了，难道灵玉小姐打算天天看着她不成？当下心情更是糟糕：“小怜，家小姐有事吗？”
昨天打着传话的旗号，今天又有啥理由？
“清秋姐姐，快去吧，今儿个府里来了贵客，正在赏秋苑等呢。”
赏秋苑里平时连只鸟都不想进去，啥时候有贵客上门？她突然打了个冷战，抱了手臂道：“王妃过来了？”