谁料清秋相拒，他暗暗松了口气，本想等订下亲事，两人单独相处之时再告诉她真相，可一直也没有机会。与宁思平私下商量这件事已让他为难万分，如今被一个女子说他居心不良，更觉冤屈，却有苦说不出。
半天才道：“听我说完，假使不愿嫁与我，那便认我做了义兄，这样我也能照顾。两国谈判结束后，我便要随北齐使团出发，去北齐讲学交流，一去五年，朝廷恩准可带家眷。良年受故人所托，自想是要就近照顾，这几年未能尽责……”
他说的恳切之极，清秋却没有一点动感，义兄妹？她上上下下打量了孔良年半天，看他不似做伪，有些哭笑不得。说来说去，这人还是满嘴故人所托，要拉她一起去北齐，好像这样才能心安。清秋真觉不需要谁来照顾她，他的故人托他照顾她，她不一定要接受吧？只得更不客气地道：“什么义兄妹，我还想建议去买几个丫鬟随身相侍呢，年轻貌美的大有人在，挑那种没父没母且命苦的买，一准能满足照顾弱小的想法。说什么故人所托，我可不愿意远离越都，背井离乡去那种苦寒之地，好好的我嫌命长吗？”
南齐偏南，北齐偏北，南人向来认为北人都活在荒凉之地，她在这里挺安逸，为何要去受苦。
孔良年苦苦劝道：“何必如此固执，世子府毕竟不是久呆之地，为何不随我一起去北齐，我保证去了一定不会后悔。”
她唯一后悔的便是跟高家订亲，还跟这个孔良年孔翰林纠缠不清，世子府好不好呆，别人管不着。
想到这里，她站起身客气地道：“这里茶不错，可以慢慢享用，我先走一步。”
“且慢……记得当日问我，嫁不嫁人，关我何事，我说其中缘由过段时日便会明白，如今他也来了，们见上一面，自会明白。”
清秋已走到门外，对赵家娘子说着茶钱的事，只听到前半句，回过头道：“我一点也不想明白，我希望这是我们最后一次见面。”
走出茶铺，清秋仰天长长吐出一口气，孔良年也许是个好人，可好心也会办坏事，她是南国花草，为何非要去北地过日子，正经地还是去郡王府办正事要紧。
到了郡王府，见过老管家，说了眼下的情形，老管家跺着脚连叫可惜，仿佛能被世子收了房真是好事一桩，还让她去外头打听打听，整个越都城，没有不想嫁给世子爷的女人。
人都说她享了天大的福气，安知这种福气非她所愿，再怎么配不上世子或者翰林，她也是非明媒正娶不嫁，非白首相知不嫁，收房去做小，她还不如跟孔良年去北齐呢。
一气之下也没心思去见膳房那些老人，她早晨起来到现在，光是受气，只在茶铺喝了些茶，已饿得不行。难得出府，离了郡王府后便在热闹的大街上慢悠悠地逛下去，挑家干净的面摊坐下来吃面。
秋高气爽，路边店铺挑出的青白旗子被风吹得哗哗响，几名孩童举着风车跑过，远处传来开心的大笑声，还有做买卖的吆喝声……清秋揪着手帕心中发恨：她怎么就嫁不出去呢？街上的大姑娘小媳妇看样子个个过得比她好，谁象她这么大了还没把头发盘起来，尴尬得要死，还得受人指点，早些嫁人的话，她也不用在这里儿愁。
一碗清汤寡水的阳春面放到面前，清秋饿得发慌，没有油水的阳春面也将就了，抽出筷子准备吃面，突然身后一人道：“这面也吃得下？”
亏得清秋镇定，不然得把面打翻，她木着脸起身，掉转身子正要拜下去，被卫铭扶住，低声道：“这是在外头，别拜了。”
“世……”
他轻笑着纠正她：“要叫公子。”
面摊的老板娘已忘了自己正在下面，呆呆地看着这一幕，心想这位公子可不是一般的俊俏，不知跟那吃面的姑娘是什么关系。
“公子，怎么来了？”她看看周围，没有那些铁血护卫跟着，世子穿了件白布衫子，倒真象是个儒雅的读书之人。看他心情好得很，心中诧异：“怎地没人跟着？”
卫铭含笑道：“要他们跟着，我做什么都没了心情，今日就和我。不是要吃饭吗，跟我走，爷带去吃些好吃的。”
看清秋手里还拿着筷子，他温柔地替她抽出来放到桌上，顺便掏出一小块碎银放在桌上结账，喜得老板娘连声道谢。清秋只得跟上，低喃：“一碗面最多只要五个大钱……”
这样的世子，倒也少见。算了，世子有钱，她要是开了豆腐店，希望天天碰上这种冤大头。
卫铭见她跟上来，眼视前方，象在自言自语地道：“听说，去了郡王府。”
她马上想起那些不快，闷闷地回道：“是，好久没见老管家，过去看看他。”
他来这里，是为了她吗？她是个再平凡不过的女子，如世子这般出色的男子，她几时曾见过，也许心底早被世子不断地挑逗打动，每回见过他，总要好半天才能回复平静的心跳。如今他蓦然出现，更让她不安。
她到底忍住心中疑问，埋着头往前走。今早突如其来被那些丫鬟一闹，她心烦意乱，直觉不想被人当作是样物件，收进房里，好像显得低贱了些。她恨自己不争气，应该拿出对待孔良年的一半勇气来直言相拒就好了，可那是世子，她怕越是抗拒，越引来他的怒气。
她小心地问：“公子，我们这是要去哪儿？”
“我带找个清静的地方，先吃点东西。”这越都城里越来越热闹，比之六年前更甚，他想好好逛上一逛。
她却已经没有了胃口，无力地道：“这与礼不合，我怎配……怎配与公子同行。”
卫铭停下步子，满心玩兴被打消，缓缓转身问道：“就那么不想留在我身边？”
刚才他没这么可怕，清秋突然觉得他身上的铁血之气不比那些护卫少。她想把头垂得更低，最好是整个人都缩进土里，可他却不放过，当街就托起她的下巴，惹得清秋一阵气急，名声啊，她的名声。
“我留在鉴天阁住，是想着原来的住处不安，放心，我不逼，自有想通那一日。”他说话间带了些冷意，象是为了她的不识相恼怒。
她想的却不一样，什么不逼她，都被人家说成什么样子了，现在才来说不逼，她永远也想不通。
二人一个气急一个恼怒，谁也没有留意街边一双阴沉的眼睛眨也不眨地瞪视着这一幕。
卫铭终是放开她，又往前行，还顺手拉起她的手，及时开口制止她挣扎：“要想多些人看到，就叫吧。”
她咬唇不语，他的手很温暖，手上还有茧子，想是常年习武的缘故，被他拉在身边走着，引来众多人侧目。她连忙扯了他往没人的小巷里去，低声快语：“世子爷，身份尊贵，房里丫鬟哪个不是如花似玉，而且郡王妃有意将灵玉小姐许配给，我年纪又大，长得也不算上好，性子又懒，可以说没一样好的，就放我出府，可好？”
不是她不识相，这事真不能再拖了，再晚郡王妃一插手会更麻烦。可跟着手被大力捏得发痛，她忍不住轻轻叫出声来，泪也跟着涌上来，听到世子冷冷地道：“真这么想？”
她含泪点点头，没错，她就是这么想的，不然拿对孔良年的话来说，告诉他自己非明媒正娶不要，非白首相知不要？简直是笑话，她下辈子投个好胎说不定有个世子会八抬大轿迎她进门，这辈子是别想了。
“是因为孔良年吗？别以为我不知道，先前见过他。”
灯花一梦轻寒
说着说着，卫铭不由自主欺身向前，他自己也不太明白，为何面对着清秋，竟带了强迫的意思，眼见着她泪珠滴落，又有点不忍，放松手上的力道，改为轻轻一揽环住她的腰肢，另一手抬起去给她擦泪。
清秋想退出他的怀抱无果，呆呆地看他想干什么，他这会儿又满脸怜惜地来给她擦眼泪，刚才怎么不轻点？不过是一时痛极，流了那么一滴泪，只有一滴，风一吹就会干掉，用不着擦吧？
近了，又近了，她是把那只手狠狠拍掉还是任他摸到自己的脸上？
便在此时，她腹如雷鸣，那“咕”地一声，僵住了卫铭无比柔情的动作，紧跟着又一声响起，清秋倒先尴尬起来，微一使力倒挣脱成功，他极力忍住笑意：“看来饿得不轻，还是先去吃饭吧。”
“好……”
突然，一道劲风从卫铭身后袭来，他已先一步觉察到有异，带着清秋转身躲过，那道劲风击在了一棵树干上，将它击得从中半折，可见来人出手之时杀意浓烈。他向来处掠去，只来得及看见巷口一缕人影，片刻间便不见踪影。卫铭这会儿身边没有带人，又顾忌清秋受惊，便没有再向前追，不知何人竟下如此狠手。
清秋根本不知出了何事，好不容易世子不再逼迫与她，刚松了口气，下一刻身不由已被带了开去，又听得一声响，适才二人站立处有棵树无缘无故半折，惊问：“出了什么事？”
卫铭盯着那棵树看了会儿，道：“回去吧。”
自那日回府后，清秋一连三日没有见过世子，据说北齐使团那边出了点事，世子被皇上叫进宫里训了一回，每天很晚才回府，也用不着她拟什么菜单，更没空来理会她，她便落得清静。
当然也并不太平静，走到哪里，都有异样的眼光看着。那些原本妒忌着她的丫鬟本以为她一下子飞上枝头，谁知世子将她放在身边却动也未动，都瞪大了眼想看她笑话，只盼她没好下场。