世子哈哈笑着走了，一众奴仆也瞧出来，此女被世子亲点跟过来，果然不一般啊。
清秋想那些人的眼光便觉得牙痒，抓过枕头狠狠捶打，她真的不想呆在世子府！
同她一般不想住在这世子府的，还有被郡王妃打发过来的况灵玉，她今年十七，还未有婚配。她是郡王妃的侄女，又是在郡王府里长大，按说不愁没有婆家，只是郡王妃有意将她许给卫铭，故多留了两年。十七岁，正是青春好年华，可这灵玉小姐却把日子过得极没滋味。
她性喜静，且胆小，陌生点的丫鬟她都怕，只有身边小怜她不怕。可小怜随主子，也胆小的要命，所以离开长住的郡王府，没有了郡王妃日日过问，她们二人在这新府里极其不惯。
况灵玉不愿住在这里，还为了另一桩，姑母要她接近卫铭表兄，意思很明白。她倒也不排斥嫁与表兄，那般出色的人才，若说起来，只怕自己不配。但如何接近？这事太过羞人，小怜不是能商量大事之人，故此，况灵玉已暗自流了几回泪。
她情愿呆在郡王府里弹弹琴，浇浇花，和小怜说几句话便成。自然，她偶尔也会对外边好奇，比如说雪芷大家被世人称赞的琴艺，若能得雪芷大家指点，自是幸事。
清秋很闲，不用早起去早市，不用烦恼一府人该吃什么喝什么，她日日睡到半晌午，然后起床等着世子府的厨子拿着菜单来找她，看世子定下的菜式如何来做。不过卫铭近日很忙，北齐使团不日便要入京，他听从圣意，跟着礼官着手准备两国谈判事宜，故此常不在新府用饭，她想不闲下来都难。
今日难得无风，清秋照例开始她闲散的一天，昨日她在府里发现一处不起眼的亭子，还悬挂着纱帐，周围景致不错，最重要的是清静，一天下来也没有人出现。今晨红玉知会她世子要晚上才回，不在府里用饭，她干脆带了绿绮前往，打算将整日功夫耗在那里。
相对于红玉的忙碌，她过得象大小姐，就差有人来服侍她。
世子住的鉴天阁栏木簇新，和着绿树红花，入眼使人忘俗，初时清秋只是在周围转悠，可那队跟着世子从边关回来的将士总散落在鉴天阁四周，看得人心寒，她只得往外围转，这烟波亭便是府里东南角被她发现，急急前来，却不料已有人先占了位。
清秋心下嗟叹，转身欲回，一道细细嗓音叫道：“清秋管事……清秋姐姐。”
原来是小怜，那亭子里坐的不正是表小姐况灵玉嘛？原来她们来了世子府。
她忙上前行礼：“灵玉小姐安好。”
清秋是况灵玉少有不怕的人，她长年体弱，需得偏方养着，一年四时总得要膳房奉些药膳才行，清秋管事手艺好，平常她极喜爱与清秋说话，当下起身拉住清秋的手道：“清秋，原来在这里，真好，我这几日常想起，以为离了郡王府，再吃不到做的药膳了。”
“这……如今清秋却不能给灵玉小姐做吃食呢，”清秋苦笑，她以为况灵玉是过府来游玩，不想竟也搬到这里。自她离开膳房，消息再也不灵通，真真有些挂念那里。“不过我可以给这里做饭的人说一声，灵玉小姐的口味淡，这几日住得可惯？”
只不过一句略带关怀的问语，已让况灵玉红了眼圈：“还好。”
小怜忙递上帕子让她拭泪。
清秋待要再安慰，况灵玉已指着她的琴囊道：“清秋，拿的是琴？”
“正是，我也是无事，闲暇时弹着打发时间。”
况灵玉心中纳罕，她只知清秋是厨娘，手艺不错，却不知她会弹琴，当下来了兴致，要清秋在此弹上一曲。当琴囊解开，露出绿绮后，她连声惊叹，虽不知这是名琴，但也识货，一般人用的琴均为十弦，此琴却是七弦，乃是上古制琴。
她试了试音，音若绕梁，不由再一次赞叹：“这琴……真是好琴！”
清秋微微一笑，自然是好琴，不然也不会陪在身边到如今，有时想人是人物是物，她不能因为这琴是那个人所送，便将它丢弃，这些年她也习惯了有它陪在身旁，送她琴的人是谁，已不再重要。
“想听什么？”她有些怜惜况灵玉，便着意为她弹几首，好使她快活一些。
况灵玉脸有些微红，含羞道：“相思意。”
《相思意》本是前朝一名痴情的女乐师所作，她爱慕之人身死，便将一腔爱意部化为琴声，因此曲宛如相思之人倾尽部爱意般需得神投入，极为复杂，故少有人能将之弹好。可这却是雪芷大家的成名之作，况灵玉学琴，自极崇拜她，听闻此事后，寻来曲谱，练了几日，指法总是生涩，不成曲调，恰逢清秋问她要听哪首，便脱口而出《相思意》。
说完又觉得不妥，清秋只是厨娘，未必会这个，似乎在故意难为她，正要改口，清秋已笑道：“定不负相思意。”
说罢将琴摆正，整了整衣衫，净心正坐，轻抬双手放正位置，素色衣袖就着低腕下滑少许，露出一截雪臂。况灵玉只见她坐下后那几个动作，便知这是行家，隐有大家之风，原来清秋是同路人，不由心生知已之感。待到清秋开始弹奏，她更觉得惊讶。
她寻来《相思意》的曲谱已有月余，但还未能记住谱，自小学琴已有十载，教她弹琴的师傅说她资质不错，可这一曲《相思意》让她觉得前所未有的沮丧，那雪芷大家成名自有其道理。可眼前清秋不过是一厨娘便弹得这般好，原来自己一向引以为傲的琴艺，竟是连厨娘也不如吗？
一曲罢了，小怜连忙拍手：“清秋姐姐弹得真好！”
清秋久未弹此曲，一曲完毕手指微疼，若是让师傅听到，一定会责罚她，因适才弹奏，无真意，只有指法，相思之意嘛，那是自己早已摒弃之物，今日弹奏，只为博灵玉小姐一乐而已。
“灵玉小姐，我献丑了。”
“弹得很好，我学琴至今，尚不及，唉……”况灵玉还有句话未说出来，那便是她师傅未必能及得上清秋。
“过奖，我不过是打发时间，不如听灵玉小姐为我和小怜弹上一曲，可好？”早先在王府里，只有况灵玉一人弹琴，只是未曾听过，久未与人切磋，倒好奇起来。
“我家小姐弹得一手好琴，清秋姐姐，听了就知道。”
“小怜！”况灵玉脸上微红，小怜不知，她却明白自己的水准与清秋差得远，对着绿绮看了一会儿，她没有动手弹琴，却是红着脸诚心向清秋请教：“清秋能教我弹琴吗？”
此话一出，清秋与小怜同时愣住。清秋干笑两声：“灵玉小姐客气，何来请教之说？”
况灵玉却又问她：“我听这曲风，象是春水流派，与雪芷大家一般，清秋也是春水流派的吗？适才那首《相思意》，乃是雪芷大家成名之曲，我觉得即便是她来弹，也未必能比弹得好呢。”
“不敢，不敢，我少时家境尚好，曾入学过几年，后家道中落入王府做了厨子，哪里称得上是什么流派。”清秋暗暗称奇，原以为况灵玉是个不出闺门的小姐，哪料竟听得出春水流派，也算是高明的。
“可惜了，这双手一看就不是做厨子的料，不若明儿我请示了表兄，要调到我这里，可好？”她是真想清秋陪着她，准备大着胆子去找卫铭说项。
谁料清秋摇头道：“怕是不行，清秋虽没有卖身，可如今是待罪之身，得世子爷发落来了这里，几时离去还是未定之数。”
小怜低低在自家小姐耳朵边说了一通，况灵玉这才明白，不由叹息。看她一脸沮丧，清秋笑道：“承灵玉小姐瞧得起，清秋甚是感激，既然在这府里闲着也是闲着，我们可以常来往，这烟波亭还算清静，清秋愿与小姐一起弹琴消磨时光。”
入夜，清秋还未睡下，红玉匆匆进房，要拉她去见世子爷，边走边道：“快点吧，世子爷可是一进府就叫了呢。”
关于相思之事
说话间到了书房前，清秋先看到的是门口那几尊煞神，有些胆怯，未及问明为何会唤自己来，红玉已转身离开，她只得上前敲门。手还没挨到门，一柄带鞘的长刀横在面门前，唬得她倒退三步，颤声道：“我叫清秋，世子爷叫我来的。”
那名大汉收刀环抱而立，眼睛直望前方，再不看她一眼。卫铭在房内已听到动静，唤道：“进来吧。”
她推门而进，一室灯光下，卫铭懒懒地靠在椅背上，一双似笑非笑地眼看她近前行礼，待她起身后，长时间的不言语，真看得清秋心慌慌，躲也无处躲，大着胆子问：“世子爷唤清秋来，所为何事？”
“自然是大事。”卫铭站起身，走到她的面前，仔细看着她，南齐女子双十未婚确属稀罕，只是越往北边，此风俗越不被人看重，几年未回越都，倒是忘了这碴。瞧她容貌虽非绝色，也属上乘，怪不得孔翰林对她念念不忘。
说到相亲，便记起宋珙曾说过一句玩笑话：“家那个清秋，长相不俗，她就在身边，不若先收了房也成，哈哈。”
灯光下她一张粉面如花，鬓发稍乱，刚想起的收房二字让卫铭心中一荡，身上不由有些燥意，语气也轻薄起来：“所谓大事，便是的终身大事。”
她脑中急转，不明白自己的终身大事有何可讲，况且是与他讲。难道是孔良年？还是郡王府那两位夫人又说了什么？心中着恼，道：“世子爷日忙夜忙，还记挂着我的终身大事，清秋惶恐。”