荔水遥推门而入，便见大萧氏正翘着兰花指，捏着墨条磨墨，小萧氏正在调和颜料，舅母们的影子也没有，可见棠长陵是扯谎。
大萧氏笑道：“早看见你上来了，在门口站着不进来是个什么意思？”
小萧氏斜睨着，开口就道：“人家是镇国公夫人，哪里还会把咱们姐妹放在眼里，许是擎等着咱们姐妹给她磕头行礼呢。”
东窗下摆着一张斑竹美人榻，荔水遥走到那里兀自坐下，“阿娘和大姨母在忙什么？”
“明知故问，伺候四娘子你动笔绘画呀，真是好大的架子。”
小萧氏把青金石的颜料和匀了便又去和朱砂。
大萧氏笑道：“今日曲水流觞亲朋故旧雅聚，是十分难得的事，若不画下来岂不可惜，你画技卓然，由你来画最合适。”
荔水遥往山下一望，来客越发多了，便道：“怎么画，这么多宾客都画上去不成？画人物需细笔勾勒，十分费功夫，手指手腕必是要遭罪，我怕疼，不画。”
大萧氏压下要发脾气的小萧氏，柔声哄道：“你只画在云母石大案落座的那些人物便是。”
小萧氏赶忙提醒，“你表哥生得这样一副好姿容，便弄一个众星捧月的布局，其余人等草草了事便可，都不过是陪衬而已。”
荔水遥粲然一笑，“不画。”
大萧氏胸有成竹，脸上带着淡然的微笑，下意识的夸奖道：“好孩子。”
刹那反应过来，淡然的微笑就僵在了脸上。
小萧氏搅和颜料的手凝滞了一下，仿佛没听清，“你说什么？”
荔水遥直勾勾看着小萧氏，黛眉轻挑，“正如阿娘所说，我身为镇国公夫人，可不是谁家的画匠，棠氏内学堂有现成的书画博士，也是教授过我的师傅，因何不让她画？”
“反了她了，反了她了！”小萧氏一怒举起朱砂碗就要往荔水遥身上砸，大萧氏连忙拦在前头，“砸不得她了。”
兰苕拢住了荔水遥，预料之中的痛没有砸下，主仆两个就都抬起头去看，但见大萧氏附在小萧氏耳边说了两句话，小萧氏就直直看向荔水遥头上的青雀钗，冷哼一声，撇下朱砂颜料碗径直出去了。
荔水遥便哭向大萧氏，道：“大姨母也如我阿娘一般，想要强扭着我画吗？”
大萧氏沉着脸道：“先头你阿娘和我说你翅膀硬了不听话了，我还不信，说你从小就孝顺，谁都能忤逆尊长，只你不会，可你也太让大姨母失望了，是从本心里以为自己攀上高枝了不成？可我转念一想，你自来傲气，本性高洁，绝无可能短短时日就变成个攀权附贵的性子，你和大姨母说说心里话，你在和我们别扭什么？”
荔水遥咬着嘴低下头，轻声啜泣。
大萧氏见她只委屈巴巴的哭却不说话，便觉厌烦，撂下一句“自有人能从你嘴里掏出话来”，就也出去了。
此时，水榭内只剩下主仆两个了，至于服媚，自从入了竹园就溜走了。
荔水遥扬起没有一滴泪的小脸，叹气道：“她们都拿我当傻子哄。”
可笑前世，她竟一无所觉。
兰苕跟着叹气。
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那边厢，蒙炎在竹林中漫步赏竹，棠长陵陪同着，就低声道：“蒙镇国，为妨以后引起不必要的误会，有件事想和您说明白。”
“何事？”蒙炎佯装不知。
“我与表妹自小便是有婚约的，是我们两个母亲的口头约定，我们自小便是知道的。”棠长陵语气低落，又佯装豁达，“但皇命不可违，蒙镇国事前也不知道，不知者无罪，我先放下了，便劝表妹出嫁，表妹重情，许是心中还有些挂碍，但请蒙镇国放心，我意坚决，只要蒙镇国待表妹娇宠着一些，她定会回心转意。”
蒙炎背手在后，蓦的攥紧拳头，沉默片刻后，道：“我不知。”
“造化弄人罢了，不怨任何人，蒙镇国也不必放在心上，更不必愧疚。”
蒙炎冷冷的想，你这番表演想要的不正是我的愧疚吗。
一个十七岁的小郎君，年未弱冠已经有了如此心机，自己前世栽在他手里，一则是色令智昏，二则便是轻敌了。
“你想要什么？”蒙炎顺着他的意思说出了他最想听的话。
棠长陵捏紧手指，声腔依旧低落，微微一摇头就道：“小子薄有才华，虽因病错过了今年的常科，来年再下场便是。”
蒙炎便道：“陛下每年都会下旨举行制科，能参考制科的多是我们这般的功勋之臣举荐的人才，制科是陛下亲自监考，但凡通过的便是天子门生，初封便可入翰林，陪侍陛下左右，乃天子近臣，前程远大。”
说完，蒙炎转身往回走，棠长陵落后一步不紧不慢的跟着。
此时云母石面大案处已经聚集了许多文人士子，侍女们奉上了好几套文房四宝，有人挥毫泼墨，有人吟诗诵赋，还有人饮酒高歌。
这时小萧氏身边的吴妈妈寻了过来。
棠长陵停下脚步，等着吴妈妈上前说话，待得吴妈妈在他耳边说完，他蹙了下眉，就往竹林深处去了，那里有一条通往落瀑水榭的小径。
落瀑水榭四面的窗棂都让兰苕打开了，竹风花香都温柔的涌了进来。
荔水遥跪在美人靠上，两手扶着窗台往下看，云母石面大案处最是热闹，偌大一个长方桌，蒙炎一人大马金刀坐着，独占北面上首位，周围没有敢靠近的。
而前世，蒙炎却坐在了下首位置，棠长陵被拱卫着坐了北面上首位，那时她满心满眼里只有棠长陵，便把他七分的相貌化成了十分的俊美风流，整个人物更比旁人大了一倍，而蒙炎，她把他画的十分小，潦草几笔而已，神情还是猥琐的。
大抵前世，蒙炎在她心中便是个潦草猥琐的形象？
荔水遥觉得自己罪孽深重，但还是禁不住笑出了声。
“在笑什么？”
荔水遥缓缓回眸，蓦的又低下头，便慌忙坐好，整了整蕊黄裙摆。
荔水遥低着头，正让棠长陵看见了她发髻上的青雀钗，他心上顿时就是一刺，那是他十二岁时亲手所制。
“想到有一年三月三，你、我、十娘偷溜进来玩曲水流畅，酒杯停在谁面前谁就背一首带酒字的诗，谁没背出来便是输了要喝酒，十娘输红眼了，也喝的醉醺醺的，便指着我的鼻子让我滚回家去，这里是她的家，我伤心的哭，你为了哄我，背着我在这园子里追蝴蝶追蜜蜂，还摘了一捧花给我编了一个花环戴在头上，想到那些旧日时光，不自觉便笑了，表哥还记得吗？”
荔水遥再抬起头时，星眸落泪。
棠长陵喉头滚动，眼眶发湿，指着兰苕道：“你出去。”
荔水遥点点头，兰苕提着心走了出去。
“过去的情意，全都还记得吗？”荔水遥站起来走向他，红着眼追问。
棠长陵不答，蓦的抱住荔水遥，柔声哄道：“我需要你把今日雅集之事画下来，还请表妹帮我。”
就在此时，荔水遥忽听得一声鹰啸，她蓦的看向窗外，便见蒙炎正立在一丛芭蕉下，平举着右手做射箭状，她心一慌，眼睛眨了一下，两行清泪便落了下来，她蓦的搂住棠长陵的脖子，背着他对窗外的蒙炎摇头。
她万万没想到，战场之外奉公守法，光明磊落的蒙炎会想着暗杀棠长陵，棠长陵当然死不足惜，但是他不配让蒙炎脏了手。
蒙炎看着窗内相拥的小郎君小娘子，他们仿佛一对金童玉女，可他的一双眼却赤红带了血丝，当她流着泪哀求他时，他恨的心头滴血，举起的袖箭却缓缓放下了，故意弄出动静来，扬声道：“水榭里可有人？”
荔水遥蓦的推开棠长陵，开门走了出去，福身一礼，“郎主，我在这里。”
“让我好找。”蒙炎上前，蓦的扣住她的手腕，拉着便走。
荔水遥提着裙摆踉跄跟着。
棠长陵握紧双拳，深蹙眉头，想了想就追了上去，笑着道：“曲水流觞这就开始了，咱们一起下去吧，蒙镇国可让表妹代行酒令，表妹素有才情，定然不会让您喝醉。”
蒙炎爽朗一笑，“可。”
荔水遥手腕吃痛，没做声。
流觞渠两岸有青石座台，座台被擦的干干净净，摆了一张卷云小茶几，上头摆着一套茶奁，一个八隔的攒盒，装着甜咸两种点心。
蒙炎扣着荔水遥的手腕当仁不让选了首位，棠长陵一看这情况，又羞又恼，便想从荔水遥身上寻求突破口，笑着上前才要开口，蒙炎豁然起身，厉声训斥，“你装病躲礼部贡院的考试，偏要求我推举你参加制科考，你是乡野遗贤，还是德高望重的老前辈，你什么都不是，怎能妄想走捷径，还是按部就班的从常科考开始步入官场吧！”
说吧，扯着荔水遥的手腕就大步走了。
棠长陵被突如其来的训斥弄的两眼呆滞，浑身僵硬，待得他回神，环顾四周都是对他指指点点的眼神，顿时涨红脸，羞怒交加，有口难辩。