楼清羽避开话题，道：知道怎么能让我见父亲一面吗？
姚进生摇了摇头，如今我都回不去，三少爷更加不可能。北郡王急切登基，现在京城里搜查得紧，稍不小心便会被当成
奸细抓起来。
这宅子是几年前相爷让我以亲戚的名义买的，暂时无人能查到这。客栈危险，三少爷在这里暂住一日，明天速速离开吧。
楼清羽坚持道：我要知道家里的情形！
我只知道北郡王将相爷和大少爷软禁在相府，希望相爷软化，能够助他一臂之力，暂时不会有性命之忧。
那我二哥呢？
姚进生迟疑片刻，道：一个月前我回来时，二少爷早已进了大内陪伴皇上。如今皇上退位......二少爷应是和皇上在一起。
楼清羽心下一沉。
姚进生见他不肯走，心下焦急，劝道：三少爷，如今京城如此混乱，您的身分又特殊。相爷和大少爷、二少爷他们都不
见得有性命之忧，但您若被北郡王抓到，那、那......真是死路一条啊！
奴才求求您了，您赶紧离开吧，老奴可以为您安排后路。或者您回安亲王身边，都好过这里！
楼清羽知他忠心，看目前的形势，也实在留不得。何况他也惦记着留在祥和村的童儿，便道：能给我安排什么后路？
江北三省和江南六郡都有楼相安排好的备用户籍，您可选一合适的地方落户，绝不会有后顾之忧。另外......
他从怀里掏出一枚玉佩，递给楼清羽，这个您收着！只要看见有清记字样的茶馆和客栈，只要出示这枚玉佩，便有人会
照顾您。
楼清羽一惊，父亲竟早已想好退路？
姚进生摇了摇头，道：相爷倒不是为了退路，当初只是为了了解百姓们的生活，才暗中开设这些店铺。谁知后来收集到
很多有用的消息，生意也不错，不知不觉便开得多了起来，如今也小有规模。其它一些店铺都落在相府的明帐上，现在都被查
封了。
楼清羽掂了掂那玉佩，突然道：父亲交代的事情中，是否也包括这些店面？
是。
楼清羽沉默片刻，道：父亲都交代了什么事，告诉我，我也想想办法，比一个人处理强。
姚进生道：我也不是一个人。相府这么多年，也暗中培养了一些忠诚的隐仆。只是规模太小，没有办法救出相爷等人。
相爷只交代了我三件事，一是去找您，刚才我已告诉您了。二就是这些店铺，相爷让我妥善处理。三......是去找二少爷。
二哥怎么了？刚才不是说他和皇上在一起吗？
姚进生犹豫了一下，低声道：其实......皇上在被逼退位那日，就和二少爷一起失踪了。
失踪！楼清羽一惊，脸上变色。那皇上和二哥失踪前，有没有听说他们遇到刺客？
姚进生微微一愣，道：这个倒没有听说。我一直在外面，上次回府也是匆匆忙忙，相爷交代好我事情，就让我连夜离开
了。
楼清羽不再多言。
当晚他在这宅子里住了下来，第二天离开时，怀里是楼府暗帐上清记店铺的名单，和江南江北的两份户籍。
一晃三年时间匆匆过去，楼清羽算算自己竟在这祥和村住了不少日子。
如今迦罗炎夜已经登基为帝，北郡王的叛乱早被平息了下去，只是退位的废帝迦罗真明仍然下落不明。
迦罗炎夜明里暗里也没少查找，只可惜那北郡王在战败的消息传来后便服毒自尽了，再难知道当年逼宫的时候发生了什么
事。
楼清羽这几年已经慢慢经营起自己的势力，虽规模尚小，但在消息收集方面甚为灵通。他一直暗中打听着二哥楼清翔还有
秋儿和司锦的下落，只是楼清翔与迦罗真明一起消失，至今杳无音信。秋儿和司锦也好似人间蒸发了一般，让楼清羽担心不已。
他寻思自己在这京畿附近已住了许久，只怕再过些日子该搬家了。何况白岚对他的心思......总要断一断。
只是念着这里离皇城近，童儿又越发乖巧懂事，楼清羽竟不忍让他离得那人太远。
他叹了口气，自己终究还是心软。
何况父亲和大哥仍在京城，现在都被朝廷搁置了，不定什么时候有些事情，他也想守得近些好。
楼清羽这么迟疑着，始终下不了决心。转眼童儿的四岁生辰就快到了。
这日他将童儿留在家里，托白岚照顾，自己去了瑞山镇。
瑞山镇因为是附近距京城最近的大镇，一向人来人往，好不热闹。这两年，镇上新开了
一家一品堂酒楼，据说在京城里赫
赫有名，分店也开到这里。
一品堂推出的菜色新颖，价钱公道，又推行什么连锁经营，短短两年，已在国开了二十多家分店。
楼清羽来到酒楼后门，推门而入。一小二等候多时，看见他来，殷勤地上前笑道：先生，您可来了。
掌柜的呢？
掌柜的正在三楼的高级套间等您呢。先生，这次您又给我们带什么新故事来了？
楼清羽笑而不答。
茶小二急得抓耳挠腮，上回您那《西游记》还没讲完，那孙猴子因为三打白骨精被他师父赶走，后来怎么着了？
楼清羽道：李子，是这里的老人，可别坏了规矩，小心们掌柜的罚。
那叫李子的小二闻言，立刻吐吐舌，不敢再问，规规矩矩地引他上楼。
店里的人都知道，这位姓肖的教书先生是一品堂专请来撰写评书的，每次他编的故事都大受好评，让店里的生意蒸蒸日上，
因此不但掌柜的敬重他，据说连京城总店的大老板都十分看重他呢。
所以每次他来，不仅要好好招待，还要千万小心，不能让外人知道，不然把这位故事大王拉走了，他们一品堂可就糟
糕了。
一品堂分为三层：一楼是专给那些散客和过路旅商坐的，堂心有个台子，说书唱曲的都在那里表演；二楼则是些雅间，留
给那些消费较高，有点身分地位的贵客的；三楼则是所谓的高级套间，是给那些来这里谈生意，寻清静，档次更高一级的客人
的。
楼清羽从后楼梯避开前厅的人，来到三楼，瑞山镇一品堂的掌柜赵老高，早已在套间里等候多时，看见他进来，规规矩矩
地打声招呼：爷，您来了。
赵老，您又客气了。
哪里，是您不端架子。老奴叫您一声爷是应该的。
这一品堂与清记店铺不同，是楼清羽趁着内乱那会儿做了几笔投机生意，用自己赚的钱开的，用的也是另一个身分、另一
个名字，万万不可与楼家或清记扯上一点关系，因此他每次来都打着撰写评书的名号。
只这赵掌柜是他亲自从清记里选出来的人，作了楼府一辈子的隐仆，极为忠心，所以楼清羽放心他做事。
最近京里可有什么消息？
赵老高道：皇上最近肃清了北方余党，正在整顿朝廷，京城有些风声鹤唳。
那......父亲那边怎么样了？
老爷目前未受波及，还是老样子，整日在乡下种些花草，闭门谢客，谁也不见。
那就好。父亲是三朝元老，皇上应不会太为难他。
二少爷......仍然下落不明，清记那边传来消息，说姚管家那边也未寻着。
楼清羽叹了口气。
赵老高又低声道：另外，最近有人说在南边寻着了失踪三年的皇妃和皇子，宫里正闹着呢。皇上下了旨意，要亲自去迎
接回来。
哦？楼清羽笑笑，他和童儿在这边住得好好的，倒有人在南边寻着他们了。
突然心中一凛，想到什么，道：这是什么时候的事？
有半个多月了。
楼清羽蹙眉，怎么这个时候消息才到？
赵老高道：前阵子才传出风声来。而且最近咱们正在整顿接收听风楼的势力，消息是慢了些。
听风楼现在怎么样了？怎么进展如此之慢？
爷，似乎有官府方面的人暗中出手，也想接收那边的势力。
楼清羽顿了顿，道：那咱们暂时不要插手了。官府既然整垮了他们，想要就拿去。民不与官斗，咱们还是做自己的买卖
好了。
是。
楼清羽心里叹息一声。
他一向人不犯我，我不犯人，听风楼当初在苍州也是把他惹急了，在迦罗炎夜快要生产的时候多次差点坏了大事，事后他
总要报复回来，却忘了迦罗炎夜是个比他更加睚眦必报的人，听风楼落他手里，肯定日子也好过不了。只可惜这势力自己无法
染指了。
楼清羽躲着迦罗炎夜还来不及，自然不会与他去抢。听说这两年他后宫也进了不少美人，想必少不了齐人之福吧。
这两年国事初定，后宫还无人给皇上增添子嗣，只怕过不了多久便不一样了......
楼清羽心下一痛，忽然发现自己心思远了，回过神来，面色如常地道：还有什么其它事？
赵老高又将经营上的一些事情一一汇报了。
楼清羽在一品堂坐了一会儿，看过
帐簿，留下最新的
几集《西游记》篇章，便去镇上给童儿买礼物，回了祥和村。
他在一品堂办事一向不落痕迹，又以贩卖评书为名，每次都来去匆匆，绝不多留。倒是清记的一些帐簿，每次都要好
好核查一番。