众人归了座，接连丞相大人也入了座，因谦让一番，惶恐甚极，便仍是东宫上座。居高临下的七寸桌台，与众人隔开了来，两边各有侍女、随从忙着摆箸添酒。
传菜上来三五道，丞相大人陪同与太子殿下举杯共饮。
除了太子殿下，诸位青年多少有些拘碍，就连房津也显得比平常寡言乖顺，那房允私下咕哝着也不敢开口，只拿眼睛示意自家兄长。
“咳咳——咳咳——”
房津别过脸去，给自家父亲大人添菜，全然不去瞧他。
房允便悄悄唤了人来，压了声音在人耳边儿说道，“待会儿给父亲添酒水菜肴，你便抖抖腕子，只浇在人衣服上才好。”
那侍从苦了脸，“公子，小奴还要命呢，您可别难为我了。”
房允叹气，一时又没了主意，只好跟着打量起屋里的旧友来。
今日来人，除了太子殿下、谢祯外，徐家二子、杜家双生子、尹承安、庄恒、薛迎颂并那章家二子、赵建州，风流天下闻的权贵子弟，可谓一个不落。
叶春和虽不似名流，却也因过了青云令而闻名，再有富甲八州之实，也勉强入了门来。再有几个生脸儿，因有房津引荐，便知名唤奚学真、石迁者，虽非名门，其父也居要职，辖管些水利、赈灾的关键处。
如此一提，钟离遥便有了印象，因问石迁道，“那石监察便是令尊？去年江阜蝗灾，本宫与令尊曾有过几番接触，石监察雷厉风行、经验老道，为人所钦佩啊。”
石迁惶恐道，“正是家父，承蒙殿下厚爱，有幸与殿下共修社稷、体察民情，是我石家上下之荣光。”
钟离遥笑笑，反问道，“ 石公子已过弱冠，任职何处？”
“某才疏学浅，还未曾谋得一官半职。”石迁老实答道，也并不觉愧恼之色。
凡亲近些的子弟，家族间也必定有些利益瓜葛，正巧涉及赈灾之事，关系生民，钟离遥便有心旁敲侧击，问候几句，奈何没个所以然，只能作罢。
东宫颔首微笑，便也不再多言，倒是坐他旁边的徐家子弟与他聊了几句，颇显好奇。再有那叶春和与谢祯坐一处，两人正垂首说些什么，笑的十分亲切。
再传第二遍菜时，又唤了歌舞。乐人上前奏演琵琶、翩翩起舞，乐女身着月色纱裙，轻点旋转时裙摆生风，盈盈腰肢纤细不堪握，玉肌雪肤，姣容笑靥，甚是讨喜，座下四众暗自点头，以目光追随，因拘谨不敢多言。
不多时，钟离遥提醒道，“丞相今晚拔冗作陪，遥心中欢喜，举杯以谢大人盛情招待。”
丞相忙举杯，再三寒暄客气了一番，方才饮了杯中酒，借故离席。
房允远望着丞相背景，方才笑出声来，“果真是太子殿下有此聪慧，允今日先敬殿下一杯。”
诸位青年一边赏着乐舞，一边举杯同庆，齐齐朝太子殿下的方向望去，因着大家年纪相仿，或有不及，也并不扫兴，因而谈笑气氛逐渐热烈起来。
酒过三巡，房允这才抬手拍了两下，侍从随即去唤人。
“今日殿下光临寒舍，允给诸位备了个大惊喜。”房允站起身来，笑意盈盈，“诸位可知楚廷闾乐闻了名的‘清信’？”
座下四众均是一副了然又迫切的神色，“可是名动四方的相寄？允公子果然是大手笔，这可是千金请不来、数次登门都难能求见的角伎。”
房允道，“那是自然。个中难处且不说，这闭门羹可是吃了三两回。”
“房公子快请人进殿来吧。”大家催促他，酒酣耳热之际，笑声一片，“快别卖关子了。”
钟离遥微笑不语，只拿眸光淡淡扫了一圈，发觉起哄欢笑的不在少数，却也有几个异类。
一是那赵建州脸上全然是茫然神色，想必并不知晓；二是那叶春和微微低垂了眼皮儿，嘴角勾着，一副冷淡的模样。转眸再看谢祯，却刚巧对上少年的视线。
钟离遥挑了挑眉，意有所指的“问”他看什么。
谢祯虽然明了，却不好答话，只好露出个乖巧灿烂的笑来，盯着他不动作。那口白牙闪烁着水光，在烛火映照下，与明亮双眸映衬着，但有飞扬神采。眼见这些年岁，谢祯身姿越发挺拔、肩背胸膛尽皆丰实起来，眼下若簪个红翎子，便像是斩了敌首，于落花下回眸一笑的少年英豪。
钟离遥失笑，想谢祯平日里寡言沉默时，颇显老成，若是私下晃着脑袋撒娇，又总能瞥见一丝少年气，于是便勾勾手指。
谢祯凑到他眼前儿去，在其身边乖乖坐下，两人耳语了几句，太子殿下笑出声来，道，“允公子，你若再请不来，本宫可要算你虚张声势了。”
房允忙道，“殿下莫急，相寄要沐手更衣，擦拭琴弦，方能上殿来。因他平日里并不与人府中弹奏，讲究古怪繁琐了些，我便已应了，总不好再催。”
府中管理忙又添了菜肴美酒，又给东宫更换了兽首环耳青铜杯，另外每人各上了一道现烤肥嫩羊羔腿，黄金鸡心粒子羹、翡翠溏心云英蛋等一众吃食。
半刻钟的功夫儿，侍女们抱着琴瑟搁置妥帖，相寄仍怀抱着狸奴入殿，如今年及十八，相貌竟比当年清越皎洁更甚，绫罗袍裾、窄瘦腰身，宽袖如流云、十指如细葱，这气质风流，连猫儿都效的几分。
相寄的琴技有目共睹，欢声赞叹下，众人的目光直勾勾盯着他，唯有叶春和，在缱绻琴声里，一张脸越发的凉、越发的淡、越发的不耐。
“啪”得一声，杯盘摔碎在地，琴声似受了惊方才戛然而止。
“是叶某失礼，不小心拂了杯盘。”叶春和垂着眼皮儿，冷淡的笑容越发克制，“扰了相寄公子的琴声，实在罪过。”
相寄抬手抚了一把琴，琴声铮鸣响了一下，继而复归沉寂。片刻，他终于开口了，声音清冷而言辞刻薄，“满府贵公子，未曾有一个如叶公子这般失礼，想来天下贵贱果有自个儿的道理。”
座下都是初次听得他开口的，却不想他竟狂狷至此。
高门贵族虽瞧不上商贾之流，却也不曾失礼，况且今日同为丞相府上贵客，座下相熟，那叶公子又惯常是个会做人、会来事的，富贵甚极，因此并不曾轻视过他。
冷不防的被这言语所惊，一时大家嗓子里也都哏住了。
叶春和冷笑瞧他，并不辩驳。
钟离遥微微一笑，似乎有意主持公道，“恐怕相寄公子失礼更甚，叶公子乃府上贵客，与本宫同坐一席，你之所言，未免偏颇。”
相寄俯身跪下，仍是慵懒神情，袖袍散落一地，胸口衣衫微敞，灯影中是清冷绝色。
他这一跪，便是认错认罚。谁曾想，不待他开口，反倒叶春和也跟着跪下去了，“殿下莫怪，是春和失礼，扰了各位的兴致，春和甘代受罚。”
钟离遥笑的意味深长，“如此，你便自罚三杯好了。”
相寄冷笑，口唇中淡淡吐出几个字眼儿，“下贱胚子。”
叶春和并不恼，只伸手去斟酒。
钟离遥道，“相寄公子言之过甚，本宫罚你为叶公子斟酒三杯，你可愿受罚。”
相寄抬头看了东宫一眼，并未忤逆半分，倒是当真走过去，为他斟了酒来，待他喝过一杯，方才斟满第二杯、第三杯。
钟离遥摆摆手，“二位同案坐罢，今日琴虽半曲，然已悦耳，不妨入席同坐，权当本宫替房公子作一回东道主。”
座下其余人自然求之不得，便也应声称是，唤他坐下，彼此之间交谈甚切。徐正凛几次好奇尤甚，想要搭话，都被徐正扉冷脸薅住了衣衫，暗自叮嘱了几句。
因喝了酒，兴致大发，便请东宫作题，其余人以题为限饮酒作诗。几轮下来，殿堂已欢笑着乱成一片、以箸击和而歌，四下坐成一堆。
东宫殿下饮酒不少，得了空子便出殿吹吹风，唤谢祯随他在园中小径四处转一转，醒醒酒意。
眼下二人正走到一处，闻见有人正低声说话。
“阿奴何苦，我那日纵失了信，也不至于此。”
“单凭你可失信，我却失不得？”
“阿奴折煞人，我那赤诚的心肝儿你却不知吗？”那声音乖顺中添了讨好，“乖乖，再有一次，任凭你处置，莫再生我气了可好？”
谢祯如今已和殿下身量相仿，他转过头来，神情惊讶，“听起来像叶公子，阿奴是谁？”
钟离遥笑意盈盈，只叮嘱他不可妄言，“本宫不愿做那帘窥壁听之人，祯儿权当不曾听见罢了。今日饮了酒，想必听不确切，虽非闺中女流，却也不可平白污人。”
谢祯于是模仿那人，跟着低笑说了句，“再有一次，任凭你处置，莫再生我气可好？”
钟离遥忍笑，板起脸来似教训他，“不可作那浑话。”
直至二人走出园子里，谢祯方才反应过来，又问，“另一个也是男子不成？”
钟离遥便道，“本宫从不曾听过一句，怎知得男子女子？”
谢祯便也乖乖收了声，二人又谈笑一阵，方才唤人去向主人家告别，且那马奴也随着入了宫，一路坐在轿前，与马夫并肩候着。
东宫的车马轿子宽敞富贵，中置案几闲茶，冬有铜绿夏有冰，柔软温馨，芳香四溢。
此刻，东宫两颊已生了粉，再映着一抹笑意，更显动人。谢祯不自觉的看入了迷，因年纪渐大，不像小时候可以往怀里扑闹，便只好凑近了前，细细的瞧。
钟离遥垂眸，见一双痴痴的明亮眸子盯着自己，一时也寻不出什么缘由，便问，“看的这样仔细，可看出本宫是谁了？”
谢祯道，“自然是天下最最矜贵的人。”
钟离遥任由他盯着，只微笑不语，没大会儿，便觉得肩膀上渐渐重了，再回过头来，看少年已经餍足酒水，昏昏欲睡了。这身子骨如今已同自己相似，便重的有些难以支撑了。
于是东宫揽住少年脖颈，松了松肩膀，任他滑到怀中，慢慢枕靠在腿上了。许是喝了酒的缘故，他低头看着这张愈发棱角分明的脸，竟没由来的笑叹一句，“阿奴刁蛮，欺人过甚。”
原来这阿奴，不过是寻常百姓家意为弟弟、小弟的称呼，因宫中自有规矩，便不曾如此称过谢祯，只以字号代之，这一时由他枕在腿上，生了意趣，方才有了这句。
倒是谢祯睡的正酣，一句也不曾听得。