情岫和左虓一前一后回了大殿，只见情岫眼眶隐隐发红，而左虓满眼郁涩，十分颓丧的模样。
不一会儿柴绍杰也回来了，于是女皇邀众人入席。
“去会芳殿。”
金炉脑麝如祥云，五色荧灯炫煌转。会芳殿内玉栅珠帘，宝光花影，女皇御座设在正中间，整个大殿犹如仙宫天池，奢靡无双。
柴绍杰看着这等光景，方才的小小犹豫顿时烟消云散。
他求娶的是未来的南楚女皇，而不是一个普通的金枝玉叶。他所要的是南楚的富饶土地和广袤财富，而不是相濡以沫的夫妻之情。
无论平阳公主是怎样的人，他都要娶。
左虓一反常态地安静，他不怕有多少人觊觎情岫，但是他害怕情岫的心意有变。特别是古篱，情岫对他的依赖和信任甚至超过了自己，她又单纯得甚至有些傻气，认准了理就一条道走到底。此次怀着感激报恩之情下嫁古篱，决心已经是十成十了。
连当事人都不会反悔的事，他究竟要如何做才能扭转乾坤？
女皇御座之旁便是公主席位，情岫入座之后，主动举起杯盏，颂祝元宵贺词。言毕后群臣举杯同颂南楚，敬女皇。
女皇心情不错，含笑道：“得卿等祝酒，与卿等同庆。”
众人同饮一杯，继而歌舞响起，女皇也不拘礼数，气氛便活跃起来。几位朝中重臣纷纷上前向别国使臣敬酒。
左虓一直心不在焉的，竟未发觉沐乘风居然也在席上，而且端着酒盏走了过来。
“世子。”
沐乘风不改冷淡漠然的样子，开口依旧惜字如金，除了唤左虓一声就没了其他的话，只是举了举杯。
左虓抬眸一看是他，想起当初的背叛之事，气火攻心，把头往边上一拧：“叛徒不配和本世子喝酒。”
沐乘风面不改色，执拗地又进一步，把杯子递到他眼前：“请。”
左虓恨他一眼：“不、喝！”
沐乘风不尴尬也不退后，就那么举杯站着，直直盯着左虓，浑然不顾旁人目光。
左虓反倒被他弄得不好意思起来，眼看女皇都往这边瞧了瞧，可他又实在不想和沐乘风一酒泯恩仇，于是起身离席。
“本世子饮得有些多，出去透透气。”
他挥袖怒去，沐乘风也把酒盏一搁，尾随而上。
冲出会芳殿没走几步，左虓肩头便被人按住，同时耳畔响起万年不变的冰寒声音。
“站住。”
左虓火了，转身就挥拳过去：“背后捅刀子的小人！”
“噗”一声闷响，沐乘风脸颊挨了重重一拳，不禁脚下踉跄倒退几步。
嘴角渗出一丝腥血，他抬手一抹，继而上前又拉住左虓，却并未还手，而是吐出两个字：“左芝。”
不提这个还好，一提起左虓更火大，揪住沐乘风领口又猛揍几拳。
“还好意思说！始乱终弃的家伙，不喜欢就不要招惹，招惹了又不负责，一走了之！以为老子的宝贝妹妹好欺负是吧？今天我就代她打死个负心汉！”
沐乘风一味忍让，任由左虓出手也不还击，腹部挨了几脚，不一会儿喉间都涌上一股腥甜。
眼看对方无论怎么挨打就是不还手，左虓兀自打了一阵也觉得没什么意思，于是收了拳头丢开沐乘风，喘了口气道：“老子现在没功夫和算这些旧账，滚！”
“随出气。”沐乘风眼角青肿有些狼狈，不过目光如炬，抬眼坚定看着左虓，一字一句道：“我要娶左芝。”
“娶？”左虓轻笑一声，嗤道：“以为是谁，别人大姑娘还等着？也不想想我家妹妹是什么身份，堂堂侯府小姐，上京多少俊杰趋之若鹜。告诉，她三年前就嫁人了！娶她？梦里娶还差不多！”
沐乘风眸子里闪过一丝诧异，脱口而出：“不可能！”
看他方寸大乱的样子左虓心情颇好，邪笑着慢条斯理地说道：“不仅嫁了人，孩子也生了两个，一儿一女，哦对了，现在她肚子里又有了一个！哎呀呀，用不了多久本世子又可以当舅舅了……”
左虓龇牙咧嘴得笑着，沐乘风却垂下眸去，满身冰寒终于破裂，染上浓厚哀惆。
“我以为……”沐乘风喃喃一句，声音低得几乎听不见，不过很快他便抬起头来吐掉嘴里血沫，继而定定说道：
“和离！”
唔？？？
左虓愣了一愣，好一会儿才反应过来，结结巴巴地说：“和、和什么离……胡说八道什么！”
沐乘风狠力抓着左虓臂膀，目露凶光：“她和离，我娶她。不然我去杀了那人，让她先当寡妇再改嫁。”
“简直不可理喻！”左虓咬牙切齿，“好端端的她为什么要和离？再说若是真的改嫁给，我的侄儿侄女怎么办？”
“我养。”沐乘风欣然接受，“孩子带过来，我视如己出决不亏待。”
“……”
左虓嘴角弯了弯，一阵偷乐。他压下笑意不动声色，斜眼道：“哦？有这么大方？帮别人养儿子，看不出来呵……”
沐乘风面色无澜，只是追着左虓问：“和离还是杀人，选一个。”
“我怎么选？这事儿自己去问吱吱，她说了才算。其实我倒是可以帮说说好话，不过……”
左虓伸了个懒腰，笑眯眯道：“现在我自己的媳妇儿都还没到手，没道理先帮追媳妇儿吧？”
沐乘风一听，淡淡瞥了他一眼，轻描淡写飘出一句话：“我帮，事成之后再帮我。”
沐家是南楚世家，和女皇交情匪浅，沐乘风又是钦定的下一代家主，自己在此人生地不熟，若有个地头蛇当靠山自然是好，再说妹妹那里不还牵挂着么？就算以往有什么仇怨，等先把小禽兽媳妇儿弄回家再慢慢来收拾这个死木头不迟……
左虓心中飞快算了算这笔账，面露老狐狸般的笑容，拍掌答应。
“成交！”
两人结盟，左虓也暂不计较过去的事，而是和沐乘风勾肩搭背，和他商量道：“我家小禽兽说她要嫁给姓古的老头子，而且女皇也答允了，对此有什么主意没有？
沐乘风道：“若论公主喜欢谁，定是比国师强的，而且公主和还有一个女儿，这也是的胜算之一。只是国师在朝中影响力不小，女皇正是看中他日后能帮助公主坐稳皇位这一点，还有公主又对他怀有感激之心，这些是比不上的。”
左虓挠挠头：“这些我都知道，我就是问有什么法子没？本来一个姓古的就够头疼了，现在又来个劳什子西越王子，也对我家小禽兽虎视眈眈！”
“其实他来也并非毫无益处。”沐乘风沉思片刻，道：“可知道当初我为何出走东晋？公主尚未回宫，女皇便属意我做驸马，彼时我离家远走，实则是为了逃避这场婚事。只是没想到居然遇上了们，真是一场阴差阳错……国师对我沐家有恩，那日我帮他实属无奈，并非存心拆散二人，其他潜藏暗桩之说更是无稽之谈。”
沐乘风鲜少解释，此时为了左芝竟破天荒向左虓道清来龙去脉，又说：“公主与国师大婚之事尚未宣告天下，也就是还未最后敲定。既然西越王子想娶公主，而我也曾是驸马人选之一，若再加上一个东晋世子求亲，猜女皇陛下会如何处理此事？”
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元宵良夜，正当女皇在会芳殿招待西越和东晋的使臣，突然沐家嫡子沐乘风下跪向女皇请婚，求平阳公主下嫁。继而西越国大皇子柴绍杰也上前求亲，接着是东晋定远侯府世子左虓当众表露倾慕之情，就连国师大人竟也出言说自己与平阳公主早有婚约……公主本人当时一见此情景都有些懵了，女皇也缄口不语迟迟不表态，殿内群臣交头接耳窃窃私语，一下闹得不可开交。
在此状况下，当众应了哪个人，回绝了哪个人，都会伤及其他人的颜面。柴绍杰和左虓自是不消说，二者分别代表了西越东晋，这国与国之间的事儿，可不是三两句就能打发得了的。就算是古篱和沐乘风，女皇也在他们之间也拿不定主意。
最后，女皇只得言说此事稍后再议，匆匆结束了筵席。
是夜，女皇寝殿烛影纵横，珠珞垂地。情岫没有回公主府，而是留宿在了这里。
古沉木龙床上铺着金蝉罗纱，情岫伏在女皇身侧，眼睛睁得大大的，眉心一点微蹙，有些忧愁。
女皇爱怜地理了理她的头发，握在手中一大束，幽幽道：“少年不识愁滋味，青丝千万。曾几何时我也如此，如今却已生出多少华发……”
“母亲，”情岫转过身偎进女皇怀里，“给我讲讲父亲好么？他是什么样的人？们是怎么认识的？”
女皇一下下轻抚着她的背，像哄婴孩儿睡觉那般，柔笑说道：“那年先皇驾崩，我方才登基就碰上了宁王叛乱，于是我重用了萧氏一族，封他家长子为护国大将军，出战平乱，为了稳定萧家，我还把凤君之位给了萧家二子萧子何。”
“我与萧子何自幼相识，并非不知道他为人阴狠野心勃勃，可为了南楚，我也只好这般行事。只不过纵是一国之君，枕边人却非心中所爱，我心中多少存着些怨气。所以那年冬天我借先皇后阴寿要做法事，便微服出了宫去京郊岫山道观小住了几日。”
忆及当年的相遇，女皇不禁露出小女儿家羞赧的神情，宛如情窦初开。
“那一日下了好大的雪，我听道观里的姑子说后山有一片梅林，现下开得正好，于是便独自前去观梅赏雪。当我走近梅林，远远就看见了父亲。”
一柄青伞一袭白裘，梅长远站在红梅树下，手里拈着一枝梅花。
“雪风吹落了我的披氅，父亲为我拾起来，就这样我们说了第一句话……”
“呵，知道名字的由来么？因为我和长远是在岫山结识的，也是在那里定了情许了终生……后来他就入了宫，成为我的侍君。其实我当时很是愧疚遗憾，我和父亲相遇的时机不对，我并不能许他一生一世一双人，可他却也然不介，舍了高人隐士弟子的身份来陪我……所以我想，那便许他专情一心罢。”
“未料我此举惹怒了萧子何，他一早装出隐忍大度的样子，逐渐瓦解了我们的防备之心，暗中却痛下杀手，最后布局害死了长远，连也差点不保，幸好父亲的两位师弟及时赶来，救下了。”
女皇眼眸莹莹，含泪道：“咻咻，是长远留给我的唯一，我不能没了他还要失去，所以当初送走是迫不得已，其实我也很舍不得……”
“我知道。也许我以前有些埋怨和父亲，但我没有恨过们。”情岫动情地抱住女皇，鼻音重重，“母亲，我很羡慕和父亲。们在一起的日子，一定很美好罢……”
女皇抚摸着她的后脑：“是很美，也许那三年时光只是我生命中的昙花一瞬，而且再也不会有。但已经足够我回味一生，怀念一辈子。”
犹记青伞，犹记梅香，犹记旧芳。犹记……那一隅回眸相望。
每个人心中都有一段不会忘记的惊艳邂逅。
女皇如此，情岫也如此。
梅长远已经远离人世，而那个人还活着，甚至就在她身旁。
思及此处，情岫定了定心，对女皇道：“母亲，既然他们都想当驸马，那我就娶好了。不过我只娶一个，我会对他一心一意，就像您对父亲一样。”
女皇道：“想选谁？若要拒绝其他人，需说得委婉些……”
情岫狡黠一笑：“那就不做这样得罪人的事。干脆让他们相互比试，胜出的人当驸马。至于比什么……我说了算！”
作者有话要说：第七项：打小三！
猜猜咻咻会出什么考题？