“哼！嘴上说得好听，还不是半夜跑掉了……”
情岫见左虓不在好生失望，发气踢开床下的被褥，恼怒埋怨了几句。
“咯吱”一下房门开了，左虓端着水盆进了屋子。
“这么早就醒了？”他笑眯眯走到床前，弯腰捏了捏情岫的鼻子，道：“是起床还是再睡一会儿？”
情岫见他回来不禁有些欣喜，刚才的郁结早飞到九霄云外去了，心里头甜滋滋的，唇角微微勾起，却刻意把脸一转昂起头，拿乔起来。
“不许对本宫动手动脚！”
左虓厚颜无耻地嘟起嘴去亲了她一口：“那动嘴可不可以？”
他的吻依然那般热烈，情岫心跳噗噗，腮边都快燃了起来。
“讨厌……”她羞赧地推开他，眼中藏着小小的欢喜，嘴上却骂道：“没脸没皮！臭无赖！”
左虓又扑过去抱住她，死皮赖脸道：“我就是不要脸的无赖，一辈子都赖着。”
“姐姐……”
这时小团圆醒了，揉着眼懒懒唤她：“我想尿尿。”
情岫正要抱她起来，左虓抢先一步：“乖乖我带去。”
“大石头也在啊，”团圆打着哈欠，爬进他臂弯靠着，“快一点，我都快尿在裤子上了。”
“乖乖忍住忍住！”
左虓忙不迭抱起团圆冲了出去，情岫看他手忙脚乱的样子，乐得掩嘴直笑。
等左虓带着团圆回来，情岫已经起身了。两人一齐帮着团圆洗漱，情岫给她梳头，左虓便亲手伺候小家伙穿衣裳。
团圆坐在圆形软凳上晃着小胖脚，月牙般的眼睛一直盯住左虓，看得出神。
半晌，她突然扬起头问情岫：“如果我把换来当娘亲，那是不是爹爹也要换一个？”
“嗯。”情岫应道：“会有个新爹爹，他也会对很好的。”
古篱爱屋及乌，这几年对团圆都很好，让团圆接受他也并非难事。
“那……让我自己选新爹爹可不可以？”团圆咬着手指头，老气横秋皱着眉头想了很久，一指左虓：“我要选大石头！”
“嘡”一下,情岫手里的檀木梳子都掉了下来，砸在她脚背上。她来不及去捡起来，紧张问道：“为什么要选他？其他人不好么，比如……国师大人？”
“国师大人好是好，但我还是更喜欢大石头。”团圆掰着指头数起来，“国师大人比大石头长得漂亮，不过大石头比国师大人好玩儿。他讲故事讲得好，又会编蚂蚱捉蛐蛐儿，还能带我放风筝……嗯，大石头好，我要大石头当爹爹！”
左虓正蹲着给团圆穿袜子，一听此话简直是热泪盈眶，上前大力搂住小家伙，在她脸颊猛亲不止。
“乖乖真是我的小宝贝儿！就这么定了，以后不要叫我大石头，叫我爹！我是亲爹！”
“去去去！”情岫气得踢了他一脚，“才不是团圆的爹，没资格。”
左虓争辩：“怎么没资格了？没我能生出团圆么？也不想想是谁的种子！”
情岫叉腰瞪眼：“送给我就是我的。洒了种子就不管了，怀团圆的是我，生下她的是我，照顾她的也是我。哪一样插过手了？反正就是没资格！”
“……”
两人争吵喋喋不休，却没一点真刀真枪的火药味儿，倒更像是小两口闲来无事找茬拌嘴，如同民间寻常夫妻。
“血浓于水，反正我就是团圆亲爹，谁也甭想否认！”
左虓嘴巴厉害又难缠，情岫辩不赢他，最后气得把脚一跺。
“懒得和说，团圆我们走！”
情岫抱起团圆扭头就走，左虓赶紧迈步追上，两人一路拉拉扯扯就到了公主府门口。
正巧宫里来了人，在门口就下马奔到情岫跟前一跪。
“启禀公主殿下，小的奉陛下旨意，前来迎您入宫。”
情岫皱着眉头自言自语：“昨儿个不是和母皇说好了晚上再去么？这么早又来催了……”她看了眼自己身上的常服，叹了口气：“稍等，我去更衣。”
她把团圆交给左虓带着，警告他道：“不许在团圆面前胡说八道，不然我赶出府去，哼！”
待到情岫转身进了府，左虓一臂搂住团圆，跑去跟宫里来的人搭话。
“这位大人如何称呼？”
左虓见人先笑十分亲切，这宫人见状赶紧躬身：“不敢当，小人姓齐，在内务府做事。公子是？”
左虓拱手见礼：“原来是齐公公，有礼了。在下是公主殿下的贴身近侍，叫九虎。”
近侍？那就可能是未来的侍君之人了？
齐公公急忙要见大礼，左虓上前虚扶一把，彬彬有礼相问：“敢问公公，宫中可是出了何事？我瞧您似乎有些着急。”
齐公公略微惊讶，赞道：“还是公子眼尖。今日西越国大皇子来我朝拜觐，陛下设宴款待，此时使臣多半已经入了宫门，所以小的才赶着来请公主……”
……
大都皇宫金殿晖堂，此时西越大皇子柴绍杰刚刚踏进殿门，麂靴踩在柔软的云纹红锦毯上，脚底绵柔，连带着心也温和了几分。
这样的富丽堂皇，这样的繁荣昌盛，这样的奢华精巧……都是西越可望而不可及的。
柴绍杰走到王座下方躬身一礼，笑容谦和：“小王见过女皇陛下，祝陛下万寿无疆，福泽绵长。”
女皇高坐在盘龙金椅之上，垂眼看着这位未来的西越王，只见柴绍杰魁梧健壮，身形长相都是典型的游牧族，浓眉深眶，鼻锋挺直，肌肤呈现出常年日晒而形成的健康棕色。
“赐座。”
女皇挥袖，微微笑道：“王子远道而来辛苦了，且先在此稍作歇息。朕设了晚宴为阁下接风洗尘。”
“多谢女皇陛下。”柴绍杰起身道谢，随即说：“听闻今日是贵国的元宵节，所以小王备上区区薄礼略表心意，还望女皇陛下笑纳。”
说罢他拍拍手，西越使臣便抬了几个大箱子上来。箱盖一打开，里面的宝石玛瑙都晃花了周围宫人的眼。西越国虽然土地较为贫瘠不易耕种，但蕴藏了大量的玉石玛瑙等矿产，柴绍杰送上一整箱未经雕琢的上等玉石籽料，出手大方极了。
女皇见物表情看不出喜怒，只是道谢了一声，便命人收下礼物，然后叫宫人上茶。
一盏剔透翡翠杯送到柴绍杰手中，他甫一揭盖，清冽茶香扑面而来，其中还夹杂了淡淡的松竹之香。
他赞道：“好茶！”
女皇手中也有一碗，她道：“此乃我南楚特有茗茶，称‘岁寒三友’。茶树植在竹林旁，所以自带竹叶之香。烹茶之时用松针煮水，水则取自梅瓣初雪，三者集齐方成此味。”
“原来如此，真是好茶。”
柴绍杰漫不经心称赞着，心中却有些不是滋味。西越不产茶，百姓平素所饮的都是下等酽茶，一块茶砖几乎是碎茶渣。而就算是王公贵族，所有的也不过是些花茶清茶，何曾见过这样讲究的茶叶，更遑论用这般繁复的方法烹制了。
如果西越也和南楚一般富饶便好了，至少要让百姓喝上一样的茶水，而不是在每年冬季都食不果腹衣不裹体，四处行烧杀抢掠之事……
“平阳公主到——”
传唤太监一声高禀，拉回柴绍杰飘忽的思绪，他随即放下茶盏望向殿门。
一袭妍丽迤迤而来。情岫额点花钿头梳高髻，穿着锦绣百花宫装徐徐走进，对着女皇行礼。
“儿臣拜见母皇。”
“起来吧。”女皇一抬手，介绍道：“这位是西越国的大皇子，绍杰王子。”
情岫进来就发现殿内还坐着一人，服饰带着浓烈的异域特色，平素在南楚都没见过。听女皇这般一介绍，她便走过去福了福。
“王子殿下好。”
柴绍杰赶紧回礼：“公主好。”他眼睛紧盯情岫，见她果真如传闻中那般美丽，甚至还有几分妖媚，不禁有些惊喜，同时又感慨万千。
西越风沙大，西越女子不到四十岁脸上就布满了风霜刻下的皱纹，哪儿如南楚女人娇嫩。不说眼前风华正茂的平阳公主，就连已经年过四十的南楚女王，看起来竟比西越三十岁的女人还要年轻。
富庶的国土、美艳的女人……这是一个充满诱惑的地方，任何人都无法抵挡。
情岫最不喜欢被人盯着看，眼见柴绍杰用看猎物的目光看着自己，她微微蹙眉又不好发作，于是赶紧转过身，匆匆到柴绍杰对面的椅上坐下。
柴绍杰也察觉了自己的失态，赶紧收回目光，转向女皇说道：“陛下，小王还带来一物，是专程送予公主殿下的。只是此物体积庞大不便入殿，劳烦陛下和公主随在下出去一观。”
正殿门口的广场上，站着一个一丈多高的庞然大物，浑身灰色，四蹄如柱，两扇招风耳犹如巨大蒲扇，还有一条长粗的鼻子。
“此乃婆娑国的神物，名曰象。性情温顺又十分聪颖，寓意吉祥平安。”柴绍杰介绍着，对情岫咧嘴一笑露出一口白牙，“它能听懂驯兽人的话，在婆娑国一般作为贵族坐骑使用，而且力大无比，还能驮载货物。”
情岫见到这头大象双眸一亮，兴冲冲跑过去近距离盯着它看，大象在她面前扬了扬鼻子，把鼻尖放到了她肩头。
情岫试探着摸上象鼻子，和它说起话来。大象仿佛很是高兴，忽然鼻子一卷就缠住情岫的腰，把她举上了半空。
女皇大骇惊呼：“皇儿危险！”
柴绍杰安慰道：“陛下请放心，此象性情和顺，不会伤了公主的。”
果然，大象只是把情岫举上了自己的背脊，情岫侧坐在象背上，一手抓住它颈上的绳索，一手向女皇挥了挥，笑靥如花。
“母亲看！”
女皇见状微微捂住心口，稍稍缓了一口气，命令宫中侍卫：“去旁边守着公主，以防万一。”
柴绍杰见她如此紧张情岫，心中暗有思量。他向前挪一步之后转身，对着女皇深深一鞠躬，之后单膝下跪。
“尊贵的女皇陛下，小王早在西越就听闻了平阳公主美名，心生仰慕已久，如今一见更觉倾心。所以小王斗胆，请求陛下把公主嫁予在下，在下一定心意对待公主，悉心爱护绝不怠慢。请看在小王一片痴心的份上，万望陛下成！”
女皇未料他这么快又提起这件事，不觉一怔，滞了片刻方才想开口回绝。
“这个恐怕……”
“启禀陛下。”
这时急匆匆来了个宫人，在女皇面前埋首说道：“东晋定远侯府左世子求见，说是受晋皇所托给陛下您送东西来，此时正在宫门外等候。”
作者有话要说：通房相公第五项职责：pk情敌！
ps：最近更新时间有点乱，我调整调整，争取明天恢复7点档~(^_^)~