“就没有其他的办法么？”
情岫失望垂下眼，心有不甘地问道。
古篱道：“其他的法子或许有，但始终不能给和团圆母女的身份。若要大婚，就会搬出宫里住到公主府，到时候可以先接团圆入府住下，待选了驸马再行请旨。咻咻，趁团圆还小要尽快拿主意，不然孩子大了就没那么容易教得亲。”
“我……”情岫低头，紧紧咬住嘴唇，“驸马要选谁？不是亲生女儿，我怕那些人对团圆不好……”
“爱屋及乌，只要真心待，自然也把团圆视若己出。”古篱轻轻牵起她的手，“若是放心不过别人，我愿意来做团圆的父亲。觉得如何？只要不嫌我老。”
情岫猛然抬头，媚眼里诧异涌动，震骇非常。
“咕咕……我……”情岫鼻子酸酸的，“不用对我这么好……”
古篱缓缓俯首，谁知却未似往常一般亲吻她的额头，而是再低一点，把吻落到她的唇角。
轻柔的一个吻，微微有些凉。
他的嗓音依然清润，却带上一丝别样的男人沉哑：“对好是我心甘情愿。”
情岫心如鹿撞手足无措，下意识倒退一步，满颊绯霞飞起，把头埋得更低了。她张口结舌，吞吞吐吐道：“我、我……咕咕……我回去想想！”
匆匆忙忙扔下一句话，情岫落荒而逃。
风扫过，惊落枝上梅花，雪瓣沾在古篱肩头，染得他一身梅香。看着情岫几近狼狈的背影，他轻垂眼角，哀言自叹。
“岁月……本应无情。”
朝暮飞云，惊艳了谁的年华，淡去了谁的时光？
岁旦在迩。临近除夕，一人一马风尘仆仆，终于踏进南楚大都的城门。
左虓进城下马，随笔进了一间茶寮坐下，刚喝了一碗解渴茶汤，便听见邻桌之人议论纷纷。
“听说了么？平阳公主要大婚了！”
“大婚？听谁说的？”
“嗨，大伙儿不都这么说。没见这几日都有人往公主府里搬东西？准是给公主成亲用的。”
“那驸马是谁？”
“这个就不知道了。管他谁呢，总不能是咱们这些平头老百姓。”
“那小子运气贼好了！我听说咱们公主殿下模样儿可俏了，未来驸马爷艳福不浅！”
“我倒觉得没什么好。漂亮归漂亮，但一辈子就守着这么一个女人不说，还要和其他男人争宠……真别扭！”
“……”
左虓一听，茶也没心思喝了，摸出钱往桌上一放，急吼吼出了门向人打听了公主府的地址，又翻身上马疾奔而去。
新修缮好的公主府前站满了人，密密麻麻一片，拥挤不堪。门口摆了一张桌子，后面坐了个管事模样的人，正在对着来人问话。有些人被放进府去，一脸欢欣；有些人被拒之门外，垂头丧气。
左虓把马拴到路边，走到队伍末端，拍了拍前头那人的肩膀，拱手一礼。
“请问兄台，此处是在作甚？”
那人手里拿了块竹片牌子，闻言先是把左虓从头到脚打量了一番，眼神中有些敌意，最后看他手里没牌子，这才放缓口气，道：“今儿是公主府选下人，这些都是来参选的。”
左虓看这人穿一身绸缎衣裳，腰间还挂着玉佩，看起来也不像要卖身的伙计，有些狐疑：“兄台也想进公主府做事？可在下看兄台似乎……家境不错。”
这人翻他一个白眼，嘲他大惊小怪的样子，抬手一指周围：“瞧瞧这里哪个人是一穷二白的？这可是平阳公主府上，选的是伺候皇太女殿下的人！只要一脚跨进了这里，混得再差也比得上个七品小官，若是能得公主殿下青睐，一朝飞黄腾达不在话下。嘁，没见识！”
左虓瞬间明了，同时肚子里又生出一股窝囊气。
这哪里是选下人，分明就是挑男宠！
“原来如此。”左虓按捺住火气，不动声色又问：“不知入选要什么条件？”
那人听了嗤笑一声，拿起手里的竹牌晃了晃，轻蔑道：“就甭想了。前几日这参选的牌子都炒到三百两一块，今儿个就算花一千两也未必有人肯卖。没这牌子可不行，门口站的是宫中侍卫，身手了得，闲杂人等休想进去！”
“哦……还要牌子呀。”左虓点点头，吹捧道：“我就是路过看这里人多热闹，好奇罢了。小弟家贫，可不敢有此非分之想。我看倒是兄台您相貌堂堂气质不俗，眉宇之间紫瑞萦绕，天生就是贵人命数，定能中选。”
这人一听眉开眼笑，志在必得：“好说好说，只要能让我见到公主，一定拿下！”
左虓趁他心情不错，赶紧下套：“在下姓左，字九虎，不知兄台如何称呼？”
“原来是九虎兄弟，幸会幸会。”这人毫不觉异，实话实话，“在下石天韵。”
石天韵？
左虓飞快在心中记下这个名字，眼中精光一掠，又笑着说：“石兄好……”
话语戛然而止，只见左虓眼神掠过石天韵肩头，瞳孔陡然放大，脸上是惊愕的表情，仿佛看见什么怪物。石天韵见状，也自然而然回首往身后看去。
猛起一掌落下。左虓手刀劈在石天韵后颈，石天韵脚下一软人都瘫了下去。
“哎呦石兄怎么了？来来，我们到那边歇歇……”
左虓接住“晒晕”的石天韵，“好心”把他拖出队伍，安置到街边墙脚休息。他从石天韵手里抽出竹牌，又在人身上搜了一圈，把有用的东西都捡了出来，揣进自己怀里。
“我家媳妇儿也敢想！揍死丫的！”
左虓想起石天韵提及平阳公主时的觊觎之色就火大，踢了他两脚又把他绑了起来，随手撕了块布塞住他嘴巴，然后理理自己衣裳，大摇大摆走回人群，站到队伍末端。
长龙般的队伍缓缓移动，左虓站了一个多时辰，终于轮到自己。
“石天韵，大都汉武县人氏，年二十四……”
门口管事看了左虓递上的身份文牒和竹牌，跟记录册上一对，两者相符后又用审视的目光把左虓打量了一番，微微颔首表示还算满意。
“过来站这里，鞋脱了。”
左虓走到制定的地方往墙边一站，只见墙上刻着长短度量，方才明白这是要量身高。一名宫人过来比了比，回到管事跟前禀道：“七尺八。”
管事提笔记下，手一挥：“过。下一个。”
咚咚咚——
左虓正在穿靴，后面走来一个彪形大汉，踏得地上嗡嗡微震。大汉往墙边一站，顿时形成一大块阴影。
量身高的小宫人使劲踮起脚尖去看刻度：“九尺……三、四寸。”
管事听了头也没抬，道：“收牌子。”
收牌子就是把竹牌收回，意思就是此人落选了。
大汉不解，粗声粗气质问道：“凭什么七尺八的都过了，我九尺四还不行！”
管事斜睨他一眼，阴阳怪气地说：“公主殿下娇柔，这样子站到殿下跟前，万一吓着了她谁来负责？再说了，公主殿下若有个什么吩咐，难不成还要仰着脖子跟说话？哼，轰出去。”
随即来了两个孔武有力的侍卫，一人一边架着大汉就把人拖了出去。
左虓见状拍拍胸口，庆幸之余又无比感慨。
看来想要见小禽兽媳妇儿一面，简直是难如登天！
身高之后又看五官、查疾病、考识文断字，一关关下来淘汰的人是越来越多，最后仅剩左虓等不足十人。
这时，众人被带到单独的院子，由公主府的总管事柳夫人亲自过目挑选。
左虓远远瞧见一位中年妇人身着红色劲装，英姿飒飒，手里捏着黑色的皮鞭子，心里大喊不妙。
怎么是这位姑奶奶？！
他刻意放慢了脚步躲到了一行人的末尾，举起袖子半遮着脸，争取不让辛晴看见自己。
“站一排。”
辛晴鞭子一甩“啪”的一声，转身在太师椅上坐下，颇有豪气。她随意抬起手，指挥众人：“站好了就一个个说说，自己有什么特长。从开始。”
站在首位的男子书生模样，率先说道：“在下家中世代书香，自幼习文，可作诗词文章，还略通歧黄之术。”
辛晴听了道：“懂些医道？那好，去药房做事，回头做得好，我让相公收当徒弟。”
“谢夫人。”书生叩谢，很快就被人带下去领到药房，然后在竹牌上写下他的名字，和宫人的腰牌一样，平日挂在身上便于他人叫唤。
第二人生得英武，五官刚毅。他上前道：“在下会些拳脚功夫。”
话音一落他就耍起拳来，掌风噗噗，看得旁人一阵叫好。辛晴却不为所动，冷眼看他卖弄完，最后提起鞭子扫过去，竟然一招就绑住了此人的腿，把他拽翻在地。
“雕虫小技。”辛晴嗤之以鼻，走过去蹲下捏了捏此人的臂膀，像看牲口似的检查一番，道：“练的都是花拳绣腿，不过底子不错，先当个护院，以后再慢慢学功夫。”
“精通音律……”
“擅绘丹青……”
“巧手能做百物……”
“……”
剩下的人都各有所长，辛晴根据这些一一安排了诸人的去向。最后，就剩下左虓一个人了。
辛晴见末尾那人自打进来就一言不发，还侧着身子遮住半边脸，一直看不清相貌，不觉皱了皱眉头，道：“尾巴上的那个转过头来！喊听见没有！”
辛晴看他磨磨蹭蹭一阵恼火，几乎是又要甩鞭子打人。左虓这才不情不愿地转过脸来，堆起谄媚笑容。
“婶婶，许久不见了哈……”
辛晴看清他先是一怔，随即勃然大怒，“蹭蹭”过去就要开打。
“个混账王八蛋！居然还敢出现在老娘面前！”
铁鞭袭来，左虓上蹿下跳躲个不停，连声求饶：“婶婶别打别打，今儿不是选下人么？有帐咱们下来再算！先选了我行不？”
“选？”辛晴怒火燃顶，手下愈发用了狠力，“做梦！老娘先打死，再大卸八块扔出去！”
左虓躲不过，背上结结实实挨了好多下，最后干脆上前一把抓住鞭子，嬉皮笑脸道：“婶婶您一定要选我！真的，我必他们都好！”
辛晴扯了扯鞭子，拽不动。于是暂且停了下来，横眉冷笑：“个纨绔子负心汉会比他们都好？倒说说，好在哪里！”
“我……”左虓眼珠一转，理直气壮大言不惭地说：“我会暖床！”
作者有话要说：多功能相公第一项职责：暖床！