太子把晋皇扶到梅堂歇下，很快便有宫人端来温水和醒酒汤。太子亲自接过拧好的绒巾，敷在晋皇额头，又解开他领口的盘扣，作出十二分孝子的模样。
太子端起醒酒汤吹了吹，把碗奉到晋皇唇边：“父皇小心烫。”
晋皇半倚，垂眼看着自己的长子，心生感慨万千。
当年晋皇并非储君，只是一个平平无奇的皇子，无权无势。时逢南楚东晋两国关系吃紧，先帝为了安抚楚王，便把他被选作质子送到南楚。离开时，他的原配妻子刚刚有孕，正是如今太子的生母。
年轻的质子带着忐忑离开了故土。
未知的国度，莫测的前程，破旧的驿馆，寒酸的房舍，势利的奴仆……一切尽在意料之中，可一切又让他是那么的失望。同样是皇子，为何偏偏选了他？生母的卑微，就意味着他永远也要被人踩在脚下！
南楚阴霾的天气和自己郁结的心绪夹杂袭来，质子病倒在驿馆，却无人关心，已经奄奄一息。他躺在破旧冰冷的木床上，以为自己就要这般死去，心中挂怀着即将临盆的妻子，迸发出强烈的不甘。
就在生死一线之间，南楚长公主从天而降，施汤赠药，把他从鬼门关拉了回来。
彼时南楚太子刚刚意外亡故，楚王悲痛病倒，朝堂由这个长公主打理。巾帼不让须眉这句话，就是她的写照。
明艳、傲然、高贵、威严……
从未有一个女子像她这般，耀眼得让人不敢直视。
质子向她道谢，她却唇角一扯，不屑道：“堂堂东晋皇子不死在前朝，也不死在沙场。居然因区区小病而亡，岂不笑话。”
他垂眸自嘲：“前朝沙场，也要有机会去才行。”
她笑得恣意：“别人不让去，自己就不晓得争一争？”
争。
不仅争这条命，还要争一口气，争这个天下。
那个优柔寡断的质子从此脱胎换骨。他大半的权术谋略、治国经纶，都来自于这位千古无二的长公主。她是他的良师、益友、知己，甚至，还是他心目中的神女。
她道：“来此为质也有好处。隔岸观火明哲保身，最后渔翁得利。”
果然被她说中，先帝膝下五子争斗，最后死的死伤的伤，倒是让这个毫不起眼的质子捡了个大便宜。一纸诏书传他回国，入主东宫。
守得云开见月明。质子欣喜之余却又隐忧横生，他想要她和他一起走，她会愿意吗？
这短短两年的时光，一定是他人生中最弥足珍贵的过往。从未这般爱慕钦佩过一个人，他想和她在一起，直到地老天荒。许她一个三千宠爱在一身，也并非难事。
“我不稀罕。”
长公主冷冰冰的一句话，把兴冲冲的质子打入深渊。她眉峰冷凝：“王弟早逝，南楚皇嗣凋零。父皇有意让我继承大统，我决不可能离开。如果是真心想与我一起，那便留在这里，我同样许一个独一无二的凤君之位，如何？”
质子一时语噎。这份情爱到底值不值得他抛弃皇位？他犹豫了。
“呵……”那明艳女子了然一笑，挑眉道：“我便知道天下男人都是这般，把面子看得比什么都重。罢了，不过是句玩笑话。回去吧，府中孩儿都满周岁了还没见过父亲呢。”
临行之际，她亲自送他出城门。
他还是想再问一次：“阿熙，真的……”
不等他说完，她已经摇头：“我要的是一个甘愿为我放弃一切的男人。不是，太子殿下。”
他们曾经靠得如此之近，却始终来不及相爱。那一丝的阻隔，他们谁也跨不过去。
现在想来，那位为她抛却了性命的梅君，大概才配得上当她的一生挚爱罢。
今晚和古篱的交谈勾起了晋皇无限的过往愁肠，他看着太子，想起这孩子生母难产早逝，自己当时又不在他身旁，心生愧疚。
不管怎么说，是他欠了他们母子的。
“朝儿，”晋皇唤太子小名，“下月重九皇陵祭祖，代孤去罢。”
每年的皇陵祭祖必是帝君亲临，晋皇把这事派给太子去做，那就证明他还是属意让太子继续为储的了？看来东宫宝座，坚不可撼。
太子微怔，眼睛里有什么跳跃了一下，赶紧磕头领旨：“儿臣遵旨。”
晋皇歇下之后，太子有些心不在焉地走出梅堂，犹豫不决。
他本以为多次惹恼了晋皇，自己被废是迟早的事，焦急之下不免暗中谋划，打算铤而走险。但是依照他父皇今日的口气，仿佛还是把希望寄托在自己身上的，自己并不是弃子……怎么说也是骨肉亲情，如何下得了手？
晋皇这么想，太子也这么想。
严格说起来，太子憎恶的只是处处压过自己一头的卫昇，对他嫉妒和怨恨绝对要胜过对晋皇的埋怨。
“唉……”
太子长叹一声，沮丧地垂下头，脑海中思绪万千似乱麻，理都理不清楚。
旁边侍从见状，提议道：“殿下您可是乏了？要不在此小憩片刻？奴才这就去唤辇轿。”
太子驻足抬头一看，是到了梅堂偏院的“灵熙”，心想这个屋子名字倒起得有些意思，遂点了点头：“去吧，本宫进去歇歇脚。”
他推门而入，侍从便把门从外关上，哐的一声。
太子揉着太阳穴，一开始进屋也没在意，等到抬起眼来，竟发觉此处简陋得不像样。残墙破梁，旧椅斜桌，简直比冷宫还不如。
“呃……”
细微的呻吟声自青布帐子后方传来，太子心中一紧，喝道：“谁？滚出来！”
“头好晕呐……”
情岫幽幽转醒，眼前模模糊糊一片青色，好一会儿才看清楚头顶是一块绿色帐子，她伸手摸了摸身下硬邦邦的床板，更觉得颈后酸痛，脑袋昏沉沉的。
费了好大的劲坐起来，情岫撑着脑袋还没回过神，冷不丁听见一声咆哮，吓了一大跳。
她抿抿唇，轻轻撩开帐子一隅，偷觑外面是谁。
太子蹙着眉头，道：“什么人，报上名来。”
“怎么是。”情岫见到是卫朝，不高兴把帐子一撩，瞪着他道：“凶什么凶！每次见都凶巴巴的，讨厌鬼。”
“我道是谁，原来是这个妖女。”太子见了情岫也没什么好话，审问道：“在此作甚？本宫警告最好别耍什么花招，否则本宫立马命人砍了的脑袋。滚出去！”
“才耍花招！”情岫气急了，登时跳下床站了起来，指着太子鼻子尖就骂：“趁我不备打晕我，暗下毒手，小人！”
太子怒极拂袖：“信口雌黄！本宫多久……、……”
太子脸色突然变得极为怪异，目光躲闪说话也吞吞吐吐，他侧过脸走到门口，十分窘迫地去拉门：“不知廉耻的妖女……”
哐哐哐。房门竟然被人从外锁上了，怎么也打不开。
“啊——”
情岫觉得胸前凉飕飕的，低头一看就尖叫起来，赶紧捂住胸口钻回床上，扯过被子裹住身体，气急败坏骂道：“快滚出去，出去啊！”
太子还是拉不开房门，脑中灵光一闪，突然明白了。
晋皇就在隔壁院子，随时听到这里的动静，要是被他看到堂堂东晋太子竟然“动了”下臣的女人，再联系到他上回受罚思过的原因……别说父子俩刚刚有所缓和的关系荡然无存，恐怕他卫朝这辈子也别想翻身了！
太子猛踢房门一脚，干脆转过身来朝情岫走去，面容狰狞杀气腾腾。
他掐住情岫的脖子把她按在床上，咬牙道：“左虓竟敢算计我！好、好！别以为就能身而退，本宫要们陪葬！”
情岫咽喉被掐喘不过气来，小脸涨得通红，双脚使劲乱蹬，小拳头又捶又打：“放、开……我……放……开……”
太子此时双目浊浊好比恶鬼，手掌用了大劲：“去死——”
……
共侍女皇？
左虓一阵目眩。难怪柳逸总说他身份不高，只配伺候情岫，还叮嘱他不得争风吃醋云云……
他当时只觉此话可笑荒谬，现在想来，却是理所当然。
从头到尾可笑的，就只有他左虓一人。
古篱没有停下的意思，温柔的语气宛如锋利尖刀，咄咄逼人：“世子可能不知，南楚皇族祖训，凤后必须出自本国，万不可让外族人担当。所以就算咻咻再喜爱，也贵为东晋世子，却绝不可能坐上一国凤君的位置。换言之，咻咻回去必须另择驸马，而驸马人选，女皇陛下和我已经定好了。其人文韬武略，并不输于。”
左虓袖下拳头越捏越紧，指尖几欲戳穿手心。
古篱微笑着又道，仿佛是在安慰：“不过世子且放心。四侍君的位置，必有一席之地。”
好讽刺的一幕。什么东西都在无意之间对调，他和她根本一开始就站错了位置。
左虓微微闭目，努力压抑着自己的情绪，故作淡然：“就那么肯定她会跟回去？生而不养的母亲，感情能有几分？我和她朝夕相对，这才是真情实意。”
“她会回去的。”古篱胸有成竹，“不然觉得我为何把柳逸留在南楚？十几年的养育之恩，远不是区区几月能比上的。而且，我相信回南楚之后我们会把她照看得更好，绝不会让她身犯险境。这一点，是世子做不到也无法保证的。”
左虓心头一撼，他从未感受过如此强大的威胁。古篱此人城府太深，测算人心又太准，防不胜防。
“那呢？”左虓突然问，“又希望成为她身边的哪一种人？”
他喜欢情岫么？如果喜欢为什么还会亲自为她挑选凤君？可如果不喜欢，为什么又时常流露出别样的眼神？那是情人间爱的目光无误。
古篱并不正面回答，只道：“哪种都不重要，陪着她就好。”
“世子爷！世子爷！”
宫中的小太监匆匆跑来，老远就喊个不停，满头大汗。到了左虓面前小太监“噗通”一跪，手指梅堂方向，颤巍巍地说：
“世子爷不好了！情夫人她、她出事儿了！”
作者有话要说：是谁布的局很明显了……嗯，大家可以尽情唾弃他！
插入老皇帝的感情线呢，算是一点伏笔吧，毕竟皇帝这个**oss的心情会影响很多事啊！包括将来酒壶的处境和归宿~~~