“有些口干。”我收回目光说。小凡似乎松了口气，转身倒水给我。我接过杯子喝了一口，直直望向她问道：“和三阿哥怎么回事？”
“主子，三阿哥房里的兰丫头前阵有了喜，什么都吃不下，今儿突然说想吃我做的白玉羹，三阿哥差人问过好几回，偏我都不在，他性子急，就……”小凡转了转眼珠道。
“我的性子不知道？”我打断她。
“主子，小凡知错。”小凡低头跪下。
“行了，起来。”我不由叹了口气，“三阿哥喜欢，这谁都知道。李主子明里暗里和我提过多少回，我没问过一句。看今天这模样，我再不说话就不行了。小凡，自己先说。”
“主子，想来您也听到了，兰丫头有了喜，三阿哥便像刚才那样，急急向我表白心意呢。”小凡抬了头，一脸的倔强，“只是我不明白，这大喜的事，他偏要闹成这样气急败坏做什么？这府里都知道三阿哥喜欢我，有谁问问我喜不喜欢他？”
“原来不喜欢？”我笑问。小凡脸上的表情有些不自然，呆呆愣了半晌，突然冷笑道：“自然喜欢，从小到大对我最好的，除了主子便是他。主子，小凡不敢瞒着您这些。我知道您想问我什么，小凡今日就和您说一句，我绝不跟了他。”
我愣了下，随即了然，却还是问：“为什么？”
“主子，我跟了您这么多年，这院子里的事情总还是了解些。我比三阿哥大上四岁，连亲爹娘在哪里都不知道，本是卑贱的命，却偏有要强的性子。如今没做什么李主子便视我如眼中钉了，您让我如何跟了他？”小凡顿了顿，看着我。
“打算了我会帮的是不是？”我心中一叹。
小凡没说话，重重给我磕了个头。我看着她，这孩子在我身边转眼间已经十多年，这些年来我身边大小事都是她来打点。和碧云湘儿不同，小凡表面上聪明乖巧，骨子里却自有一份倔强任性。
“罢了，我总是护着便是。”我摇摇头，“行了，别跪了，起来给我打水洗脸。”
小凡却没起身，又重重给我磕了个头。
是夜。我卸了装散了头发正准备睡时，四阿哥却出现在门口。
“不是说今儿就歇在园子那边，这么晚回来做什么？”我站起身来。四阿哥走过来低头道：“这些日子晚上都歇不好，头疼的很。”我看着他，他眼中俱是浓浓笑意。我心中一暖，伸手搂住他脖子凑在他耳边低声说：“那今晚好好歇。”
烛光下暖意融融，我靠在四阿哥身上和他又一句没一句的说话。他亲了亲我的脸，柔声问：“今儿弘时来这里闹了？”
“四爷，不是才回来？”我抬头撇嘴看他，这府里的事他就件件都知道？四阿哥挑了挑眉毛没答。我靠回去懒懒说道：“小凡我管着，可也要护着。”
“弘时这孩子真是不长进，这毛毛躁躁也不知像了谁。”四阿哥叹道。我想到弘时房里那个兰丫头怯生生的样子，分明还是个孩子。弘时今年也才十六，却也要当爹了，心里总是觉得别扭，不由也叹了一声。
“咱们元寿，却是从来不让我操心。”四阿哥凑到我耳边说，“衡儿，我们再生一个。”
我避开来摇头道：“一个还不够？”
“不是要女儿？”四阿哥轻笑，“女儿多好，咱们把她宠上天去。”
“顺其自然吧。”我闭上眼睛，四阿哥也不再说话，我们静静相拥，各自想着自己心事。
“爷和我们主子要歇了，有什么事明早再说。”遥遥听见小凡在外面和谁说话，我直起身来看看四阿哥，他点点头，我向外喊道：“进来吧。”
来的却是那拉氏身边的大丫头，进屋向我们福了福身子，脆声说道：“福晋特别差奴婢过来给爷道喜。恭喜爷，年福晋有喜了。”
我僵住，半晌才回过神来，勉强说道：“给爷和福晋道喜。”
“先回，告诉福晋好好安排。”四阿哥向那丫头说。小凡看看我的脸色，也行了礼退出。我站起来向里屋走去。
“衡儿。”四阿哥拉住我。
“我没生气，但也没法觉得高兴。”我抽了手走进去。
难过吗？心中确实发堵。这么多年，我还是无法习惯这府里的其他女人。我独自躺在床上，自嘲地想，要是十年前的叶子，估计又会和他大吵一架，冷战几月。刚到这府上的叶子，估计会怀疑自己是不是该再和他走下去。
可如今呢？如今的我知道，横在我们中间的几样东西，便是再吵也不会改变；如今的我害怕，害怕面对我儿子关心的目光；如今的我累了，不再有力气和他相互伤害。
以前的我哪里去了？如今的我变了吗？我闭了眼睛，不由得又想到桑桑和十三，各有各的苦楚、各有各的无可奈何，什么才是好的、什么才是对的？我不知道。只是哪种生活，总要找到快乐
的理由就是了——
涕泪，谢谢欲雨、来日方长和yyliu，妖和叶子轮流亲~~
第三部 皇位
——芷洛篇——
“据说昨日大发善心了？”八阿哥立在门口，皱着眉问道。
我笑着走过去道：“消息传得够快的。”他瞪着我不语。我道：“好，做得不合规矩，我认罚成不？”
八阿哥道：“不合规矩的事做得还少？”我不说话，低了头做忏悔状。
他续道：“别的也罢了。只是赏了装花灯的小厮每人一两银子，这事情可是该做的？银子多是不是？”
我回道：“是啊，我有钱，而且我想赏他们，都是十来岁的孩子过不了年，大正月的冻得不像样。”八阿哥看我半响，摇摇头道：“我是真该罚了。”
我轻声一笑，心道，我还怕什么？又如何罚？
谁知八阿哥也轻声一笑，竟像看穿我心思般，道：“可是如今什么都不怕，打骂不得，冷落无用，处死不惧，我都不知罚什么。”我点点头，笑道：“看着我折腾，或是就当养着个疯子便是了。”
八阿哥深深看了我一眼，出了门去。我自顾自地笑笑，起身去找弘历联络感情。
“芷洛妹妹，这是又从衡儿那里回来？”我刚回花园，迎面便碰上了八福晋的笑脸。
我请了安，笑应了一声，正转身要走，却听八福晋冷冷道：“洛妹妹，这些年来我从未指望再叫我一声舒蕙姐，可难道真的连句话都不能说了？”我听她如此说，便转过头来，道：“福晋请讲。”
她盯着我半响，我也回视着她。我是近一年才出了自己的小院落四处走动，时时遇到八福晋顶多也是止于过礼问安，双方都是心照不宣地擦身而过。
今天她显然是有话要说。八福晋轻叹口气，回身坐在凉亭下，缓缓道：“下次我和同去，也好看看年妹妹。”
我回道：“年姊姊刚才我也见着了，身子虽重，气色却好。”
八福晋笑道：“那是因为王爷陪着她吧？”我点了点头，想到刚才叶子送我时碰到四阿哥和年氏，双方的一阵寒暄问候竟那么自然，原来我们都变得越来越知足，因为知道如果要求太多，苦的只能是自己的心。
“听人说四爷最近总是呆在府里？”八福晋淡淡问道。
我倏忽间明白了她的用意。八福晋抬起头来看着我，不再问话，眼神精亮，已问了千言万语。
我笑道：“我只是去看衡儿，哪能总见到王爷？只是听说四爷经常去园子里种菜散心，要么就是作画练字，衡儿总是说他们爷就快成个佛爷了。”
八福晋淡淡一笑，点点头，起了身似要离去。我跟在她身后也出了凉亭，半响后，却听她轻声慢语道：“洛妹妹和衡儿感情深厚，竟是多年如一日。要说们俩，样样都像，只有一点……”她转过身来：“她是四王爷的人，却成了八爷的人。”
我一怔，心里通晓，只冷然道：“我不是谁的人。”八福晋蹙眉看向我，道：“进府十年了，现在竟还不认命么？”
我知她会错意，遂看着她正色道：“这说的就是我的命。”说罢先她一步转身出了花园。
我知道八福晋指的是什么。“大将军王”今年回京，是京城上下万众瞩目的大事儿。十四阿哥载誉而归，在多数人眼中，是一个风向标。八爷党自从康熙五十二年受到重创以来，实际上日渐转为以十四阿哥为中心，而今领袖将回，自然是春风得意。然而十三……十三阿哥的事情，早就注定了四、十四两位阿哥的势不两立。
所以八福晋的一席话，归纳成一句，便是：佟佳芷洛，莫要站错了边。
笑话，我站什么边，只要我和叶子不断交，就永远不用烦恼。其它的一切，与我无关。只是总会忽悠忽悠的想到雍正登基后众人的命运，尤其是八阿哥，心中终不免一叹。可转念一想，叹有何用，人生皆痛，所谓定数，生亦何欢，死又何苦？
这一年多来我疯狂地过着我的小日子。
春天登山，盛夏垂钓，秋日策马，隆冬夜话。
八阿哥每月会来我的院子一两次，小站或小坐，有一次他幽幽道：“洛洛，这紫禁城里最逍遥的人，恐怕非莫属了。”
我最心底的东西狠狠一颤，随即复于平静，笑道：“我阿玛曾说过，无所待的孤独，便是真正逍遥。我如今方知其中代价几何。”
八阿哥垂下眼去，道：“阿玛很了不起。只是俗人看来，这是知易行难。”