曾以为扶持陈行川上位，自己做个一人之下，万人之上的皇后也还不错，有皇帝的宠爱，有孝顺的长子与懂事的小女儿，为何非要去争抢什么皇位。
但她现在明白过来，哪怕你不要尊贵身份，只是想有傍身的资本，他们也不会允许。
即便她做够了百般温柔，又为晋国操碎了心，但她的存在即是原罪。
她早该看清陈行川与陈疏竹隐藏的野心，她从一开始就是他们必须铲除的拦路石。
“阿袖，你说，我是不是应该一开始就把吕家的军队送给陈行川，这样他也不会担忧被我篡了位去。”
“娘娘……”
看着阿袖皱起了脸，吕祎忽然笑了出来，“除非我脑子不清醒，不然怎么会做这种事？”
即便她已经套着温柔解意的面具多年，陈行川还是觉得她过于强势。可她若是寻常女子，或身后毫无支持，又真是软弱可欺，又怎能走到今日？
阿袖这才松了一口气，为她捏着手臂，小声道：“娘娘，虽说陈王已经称王，可这全都是您的功劳，他不过是占了个好位置，这才白白得了天下。”
吕祎眼底闪过一丝冷光，放在矮桌上的手指一下一下轻敲，“若是连君王之位都填不满他的胃……”
她不可能为了陈行川放弃整个吕家，做一个空有名号的王后，也不可能将吕家军交到别人手中，那是她最后的底牌。
既然前后都是死路，那就选择最适合的那一条。
“不管结果如何，总比一成不变来的强。”
阿袖虽不知她这是什么意思，却也肯定地点点头，“是这个道理。”
吕祎捏了捏她的脸颊，被破坏的心情有些回转，只是想到那梦中的情景，还是忍不住皱眉。
“阿袖，叫元玺来宫里。”
阿袖正要应，吕祎又忽然起身，“罢了，这么晚了，我去府里寻她吧。”
如今正值元月，宫中的宫灯在深夜还亮着，长廊外光秃秃的树枝透着一丝凄凉，几株长生花在枝头孤零零地盛开。
两人穿过后花园的小路时，听见远处男人爽朗的笑声与女子娇怯的惊呼。
阿袖语气中略带不满，“陈王整日与美人厮混，恐怕连娘娘都抛在脑后了，也不想想当初是谁说得那么好听，什么非娘娘不爱......”
“□□，”吕祎并不恼，反倒笑了一笑，“这世间有权有势的男子多的是薄情寡义之人。”
“娘娘......”
吕祎轻飘飘瞥了一眼远处相拥着的一对壁人，并不在意。
她本就对陈行川没有多少爱意，从前选他做夫君，也不过是因为他与自己早逝的原配是亲兄弟。
在长安死后，她对这个小叔子还有一丝的照料之情，可当他在兄长走后不过一个月，就借着送夜宵的名义爬上她的床榻时，这因亡夫而带来的爱屋及乌便在那晚烟消云散。
更何况，她知道陈行川没有那么大的胆子，敢在她的眼皮子底下和后宫的女人厮混，与齐美人的亲呢不过是对她的试探而已。
从前她觉得这试探是情趣，是一只幼猫装模作样露出刚长出来的尖牙和爪子，想要用此来俘获主人的关注，好用来确定自己地位的稳固。
但如今再看，却变了味道。
若真如梦境一般，十年的蛰伏只为用无能的外表迷惑她，这人可谓是用心良苦。
她不愿再提往事，便与阿袖从王宫侧门牵了马，趁夜色到了将军府。
守夜的护卫见到吕祎忙要下跪，被她拦下，“元玺就寝了吗？”
“回娘娘，将军方才还在院中练武。”
吕祎颔首，“不必惊动他人。”
护卫抱拳称是。
她对郑元玺府上的布局已经熟记于心，便也没叫丫鬟领路，自己循着廊下昏暗的烛光摸进了郑元玺寝室。
一声呵斥传来。
“谁？”
瞧这中气十足的声音，吕祎欣慰。
“元玺亦未寝。”
郑元玺打了个大哈欠，睡眼惺忪地对上了她的视线。
“？”
一阵沉默过后，两人一同来到后院。
见到生龙活虎的郑元玺，吕祎从梦醒后就提起的心才落入原地，她们两人自小相识，抵足而眠之夜不计其数，若说出了阿袖外还有谁能得她的这份信任，便惟有元玺一人了。
这些日子她被自己派去彻查旧臣贪污一事，半月未见，如今瞧着她依旧英朗的面孔，竟有些怅然若失。
“元玺，我有要事托付于你。”
郑元玺抬起头，眼神中满是清明。
打更人的锣声敲响，已然过了寅时。
花园外，阿袖盯着探出墙外的红梅出神。
上次见娘娘私下来寻郑将军是什么时候？得有一年了吧？
还有今晚娘娘那一身莫名的汗意，连寝衣都湿了……虽然娘娘说没什么，但她还是觉得有些地方不对劲。
她再一眨眼，就看到吕祎两人面色如常地从小路中走出，便连忙迎了上去。
郑元玺打了个哈欠，随意地一拂袖，“娘娘慢走，不送了。”
见她如此，吕祎眼底浮现笑意，“元玺早些休息，日后还有的忙呢。”
“可恶，”郑元玺低声嘟囔，“小祎子拿我当老黄牛使唤吧。”
又要查内奸，又要训新兵，还要安排人去建那什么大坝，恨不得她长出八只手才好。
从将军府出来，吕祎的心情眼见着拨云见日，只是在看到天还未亮就在街上为生存奔波的人们时，面色又沉了下去。
陈行川占领继承周王的地盘后，并没有对淮阳城做什么改变，因长年饱经战乱侵袭，人们的面容满是麻木。
经年累月的劳作已经压垮了平民的脊梁，官宦之间的勾结通过重重关卡作用到这些劳苦百姓身上，即使头顶的君王已经更换，但对他们来说没有任何变化。
奔忙于生计的苦力衣不蔽体，即便是贩夫走卒都穿不上一双较好的布鞋，整个淮阳城亦如周王所在之时死气沉沉，唯有吕祎借家族之名开办的工坊门前一片热闹。
阿袖掀开车帘，小声道：“夫人，有人在制衣坊前闹事......”
话音未落，便隔着马车听到一声女子的尖叫，吕祎与阿袖对视一眼，紧接着下了车。
“别碰我！你个孬货！”
被一男子拉着胳膊的女子反手一推，将那男子推了个趔趄，在周围人眼皮子底下丢了个脸，他立刻发怒道：“你闹够了没有，还嫌不够丢人的？快跟我回去，我就当今天啥事都没有。”
他身旁的几个同村的族老也跟着劝，“阿香，你男人没有坏心思，哪个男人喝了酒不耍几下子的？”
“是啊，从前不都是这么过来的，你爹不也光打你娘，也没见你娘闹啥。”
“快跟你男人走吧，闹成这样也不嫌丢人。”
“——呸！丢你老祖宗的人！”
那女子一口唾沫吐到打头的族老脸上，指着目光躲闪的男人道:“也不知你爹娘做了什么孽，生下你这么个窝囊废，整日喝得烂醉也不知死哪个女人床上，连娃娃都照看不了，还整日耍你那大官的脾气，要你有什么用！”
“你还敢骂村里的族老，你、你真是无法无天了！”
“骂就骂了，我怕这些个软囊货作甚？”
“——你！”
男人攥起拳头，刚要露出狠相，就被闻讯赶来的工坊管事拦在工坊外。
几人见叫不回阿香，也讨不得什么好处，俱都灰溜溜走了。
吕祎这才跟着管事进了工坊，名为阿香的女人身量娇小，胳膊瘦得一只手就能拢过来，也不知她哪里来的力气推得动一个壮年男子。
管事倒了杯热茶叫她暖暖身子，因为认识吕祎手中的吕家令牌，倒也没有阻止她们坐在一旁。
“阿香，你与我说说怎么一回事，我知晓你是个稳重的人，没有大事不可能闹到这地步。”
阿香眼神毫无焦点地盯着杯中升腾的热气，抱着热茶的双手互相搓了搓，“我、我受够了这狗日的日子。”
“可是有什么误会？”
“才不是！他就是想要换个女人！”
阿香咬牙，“将我打死了，再跟村里人串通好了，他不就可以拿着工坊的补钱换他那相好的了吗。”
管事皱起眉头，显然没想到竟然有人这般心狠。
“你先回坊里的住处，若真是这样，自然不能让他如此轻易逃脱。”
等阿香走后，吕祎问：“工坊这种事多吗？”
“倒不是很多，能来工坊的女人在家里多少都能说上些话，要么娘家强势，要么自己能立住，像阿香这么的没几个，”管事回想了一下，又补充道，“但私底下闹我们也不知道，不过最后都能和好，毕竟夫妻一场，膝下还有只出不进的娃娃等着吃饭呢，哪能真狠下心不管了？”
“要我说，就是她男人打的轻。“
这话一出，吕祎几人都朝着声音方向看去，一个四十来岁的女子踱步而入，并不年轻的脸上有明显的沧桑。
“要是一早就把她打服了，哪还有这么些事，又不是哪里来的娇小姐，谁不是这么过来的？”
看见来人，管事露出头疼的表情，“话怎么能这样说......”
“怎么不能这么说？这就是人的命，她摊上这么一个男人，也是她的命不好。”
女人挑起的眉毛格外稀疏，显得那双吊梢眼有些明目张胆的刻薄，“要我说，还是跟我一起信飞虎教，教主说了，只要心诚，打动了教主，下辈子就升入天界了。”
“徐管事，你知道我从不信这种东西的。”
女人生气道：“什么叫这种东西？”
吕祎与阿袖对视一眼，便起身离开。
远远的，屋子里传来那个女人的声音。
“方才那两人是谁？”
管事无奈，“我也不知，应该是吕家的贵人。”
“吕家的贵人？”女人低低嘲笑一声，“除了那位，吕家还能有什么贵人……还不都是教主的……”
她骤然收声，瞧着一脸憨厚还在问她“为什么不继续说”的管事，翻了个白眼转身离去。
原本还想着为教主再招个身居高位的信徒，没想到竟然是吕家的人，真是白费了她的心思。
殊不知她走后，原本弯着腰的女人微微直身，一双狭长的狐狸眼里闪过精光，她喃喃道：“什么教主？吕家……？”
不行，得跟家主说一下。
她从袖中拿笔的动作一顿，但如果说，吕家已经有了飞虎教的人呢？