今年皇后千秋宴设在黄昏的石渠池边。
傍晚春风还带着薄寒，满园尽染云霞色，满池皆镀上了一层暖橘色光。
凡入眼处皆细细布置，无处不考究、无处不精巧。
宫人们手持镂空灯笼，定睛一瞧，上头的图纹竟是一朵朵小巧的牡丹花。
水声潺潺，石渠池旁数步便盈盈站着一位宫人，皆是样貌端正，衣看讲究，行止整齐训练有素，可见谢氏御下手腕。
女眷们华冠丽服、绫罗绸缎，处处皆是华彩缤纷。
入席后惊喜地瞧见众人的食案旁，摆着一盆盆精细修整过的牡丹花。
一夫人笑着指道，“皇后殿下最爱这牡丹，你们瞧见没，灯笼上也有，也不知是谁的巧思？真真是妙极。”众人笑着称是，言笑晏晏，谈笑风生，只见一宦官前来，对众夫人行礼。
“皇后殿下到。”
池畔瞬间便安静下来，众女眷齐齐向皇后见礼。
皇后端庄亲厚，一来便让众人不必拘束，便宣布开宴。
皇后款款走向上首，众人见她身后有两位气度不凡、华衣宫装的小娘子。
“娘娘膝下的二位公主可是出落的如花朵般娇俏，真真令人羡慕———”众夫人见两位小娘子样貌着装不俗，朝皇后笑着玩笑道，“也不知会是哪家郎君如此有如此福气，能做娘娘的女婿？”
“本宫膝下，最疼者便是三娘、五娘这两孩子了，她们可不许那么早出嫁，最好到二十才可嫁人呢。”皇后笑着摇着团扇，“谁要想娶我家这两丫头，须得过本宫这关呢。”
众人插科打诨，先前便是有人瞧不起燕明熹早早失了亲生母亲，便有意怠慢打压她，如今当今皇后言辞种种，早已把宗敬公主视如己出，所有人都见风转舵，近期送到燕明熹宫里的礼物也越发多了起来。
皇后身旁的一名小娘子身着雌霓色郁金裙，是尚功局请来扬州绣工最好的绣娘们缝制而成，华贵异常。
这小娘子步履轻盈，笑靥如花繁放，她巧笑倩兮地拉了身旁的黄衣少女，脖颈上的镶七彩宝石金项圈便“当啷”发出清脆的声响。
“阿姊，方才我听众夫人对咱们的主意赞不绝口呢。”少女嘿笑了一声，“不愧是阿姊，阿娘最喜欢牡丹花了，她肯定高兴。”
燕明熹隔着身上的菘蓝色绣金线披帛轻轻地捏了少女的手，努了努嘴，示意少女端庄些，接着低声笑道：“燕望毓妳去洛阳一趟可真是大有所获，这牡丹许是都被妳都搬光了吧？嗳，妳可别得意忘形啊。”
燕望毓吐了吐舌头，示意自己知道，随即便拿起一旁的牡丹花，邀功似依偎在谢氏身旁。
燕明熹的眼神在燕望毓的脸上停留了片刻。
只见她天真浪漫，一双眸子澄净如水，一身鲜丽的衣裙沾着暮春的点点生机。
她这位异母妹妹，燕明熹上辈子与她实在说不上亲密无间。
前世燕明熹性子刁钻，贵女们不大爱与她相处，只怕在这位嫡公主手下吃了亏；她们更愿意同谢氏所出的文璟公主玩闹，文璟公主也是嫡出，但生性浪漫，在母亲的羽翼下天真地长大，待人更为亲切和善且好相与。
满树和娇烂漫红，万枝丹彩灼春融(注1)。
燕明熹想，少女本该如馥郁芬芳，如细细娇养的桃花般，就这么无忧无虑的过一生。
当时国事不稳，皇帝听信蛇蝎小人之语，竟狠得下心将燕望毓远嫁和亲，当时燕明熹前去求情，皇帝劈头便骂她：“糊涂到极点。”
燕明熹又兀自求饶半日，皇帝冷眼看了她许久，她也顾不得冒犯天威，直言皇帝受小人蛊惑，皇帝气得将书案上奏折、案表狠狠地甩到了她脸上，随后又狠狠罚她几个板子，禁足于府中。
燕望毓最终还是踏上和亲的路，堂堂金枝玉叶，在边关蛮荒之地受磋磨打击、成日忧惧，鲜妍的桃花迅速枯萎。
不过短短数月，少女好不容易回到故土，燕明熹只记得少女躺在榻上，见到她后便强撑着身子爬起身，握住她的手，泪流满面对她道：“阿姊，我想回家了。”
燕明熹思及此处，心口一阵剧痛，但她定了定神，眼下那戴仁章早已滚出长安，那么前世那惨事便不会发生，只要稳定国事，一切都好说。
一旁的九和注意到燕明熹神色不对，很是忧心。
前几日一连出宫好几日都无消息，得亏她会易容，扮作主子的模样，又称病待在殿中，谢绝所有访客，这才让燕明熹在外逍遥几日。
回来后，殿下状态实在不对，时而恍神，时而又只盯着某处若有所思，时而又仰天大笑了好久，瞧着身体也算康健，吃也吃的挺多，也如同往常般贪嘴贪睡。
朝廷之事她也打听过一二，戴贵妃的侄子被贬出长安，蒋三公子还因为此事被圣人大力嘉奖了一番。
九和惊了一下，难不成是少女怀春有了思慕的对象？她暗自揣摩了一会儿，殿下与蒋三公子也算是打了几回交道，两人也算是熟悉了，是看上了蒋三公子？
她这几日曾不动声色地试探过几回，但见殿下神色平常，提及蒋三公子也是平淡无波。
也是，殿下眼光素来不凡，天下少有郎君能入她的眼。
哪怕是这位名闻长安的蒋三公子。
“殿下是怎么了？可是身体不适？”九和关心地询问。
燕明熹摇了摇头，示意自己没事，眼角余光见到一行人浩浩荡荡的朝池畔过来。
只见一列金吾卫疾驰至皇后面前，单膝下跪，禀报圣人携长公主与一众朝臣、王孙子弟们不久便要到石渠池了。
女眷席中诸人纷纷起身，急忙吩咐贴身婢子为她们重整衣冠，唯恐御前失仪冒犯天威；同夫人来的各家贵女们也赶忙拾掇一番，一会儿众郎君公子们都在场，若是失态，免不了在郎君们口中被玩笑一番。
宏永帝缓步而至宴席中，众人遂齐齐拜倒，跪候问安。
宏永帝今日一袭赭黄麒麟纹团花锦袍，更显得气度威仪、煊赫气势。
他摆了摆手，让众人起身，不必拘礼，便笑着走到皇后身边道：“朕可来迟了？”
皇后身后的两位公主也齐向他行礼。
宏永帝定睛一瞧，见燕明熹今日身着姚黄色苏绣缠枝纹齐胸襦裙，端的是贵气灵动、矜贵异常，便抚掌哈哈大笑道：“吾女与朕心有灵犀。”
燕明熹勾了勾唇，敛襟福身，“不及阿爷万一。”
“阿爷，那女儿呢？”燕望毓也凑上去，转了一圈，郁金裙如云霓光彩流溢，她开心地问道。
宏永帝颇喜文璟公主活泼俏皮，笑眯眯地点了头，“此裙华贵，吾女亦是。”
皇帝心情甚好的入了座，看着两个女儿，颜色姝丽、贵气端秀，备感欣慰地想着：天家培育而长的贵女，自出生起，便出类拔萃，天生自有一番傲气。
皇帝拍了拍手，宫人们便依序整齐地将自蜀地快马送来的朱櫻，给分送下去至众人的食案上，数量不多，一人仅得几颗，但众人又惊又喜，甚感光荣。
“朱櫻时节未到，只得数粒；长公主自蜀地带来的，今日便与众臣同享。”
席上诸人便纷纷叩拜向长公主致谢。
樱桃粒粒饱满，绛红的朱色透出隐隐的光泽，小巧玲珑、圆滚可爱。
燕明熹不动声色地咽了咽口水，她爱吃樱桃，每每到春夏便要吃，还拉着旁人一起吃。
前世成亲后的某一年冬日，她馋樱桃馋的好几晚睡不着觉，蒋昀阳被她成宿成宿地烦，眼下乌青一片，他只是没好气地用衾被一把将她裹成蚕蛹，瓮声瓮气骂她：小疯子。
然后被燕明熹追了两个院子打。
隔日她睡到日上三竿，被精神奕奕的蒋昀阳叫醒，让她起床。
燕明熹困的紧，冬日里房中地暖烧地暖烘烘的，她可不愿出去吹冷风。
蒋昀阳便连拉带抱地将她带出房中。
燕明熹搂着他的脖颈，将脸埋进毛茸茸的大氅里，便听到他轻声喊她抬头，抬头便见到院中角落多出了一棵尚且纤瘦还未结果的樱桃树。
蒋昀阳低下头轻声笑道：“来年便可吃了。”
燕明熹望着蒋昀阳，少年也低头看着她，漫天飘撒的雪粒子落在他的头上和长长的眼睫上。
又是一季霜满至，满头如絮似白首。
蒋昀阳微微低下头，雪便化在了燕明熹的唇上。
***
燕明熹吃了一颗朱櫻便露出心满意足地笑容，只听见宏永帝吩咐一旁婢子去端来一碗樱桃浇酪到宗敬公主的食案上。
她惊诧地抬起头，见皇帝目光中是难得的慈爱，他温声开口：“方才六郎提及三娘妳甚爱吃樱桃，朕便让尚食局制了一碗浇酪；但食多易上火，不可多吃。”
“多谢阿爷。”燕明熹默了会儿，随即对皇帝露出甜美的微笑，便朝着皇帝身旁默默站着的清秀少年点头，“还是六弟心细。”
小少年露出腼腆的微笑，他笑起来时还隐隐可见一颗小虎牙，“三姐姐喜欢便好。”