一只花条的黄蜂嗡嗡叫着，被明净的玻璃吸引上高楼。暖昧的阳光透过铁龙帮大厦，把漂亮女秘书早晨插在瓶子里的喜姆比兰花映得格外诱人。廊道内干净整洁，静得使人忐忑。
油头领班笔直地站立。白衬衫黑马甲，精致的领结，显出身材的清爽。从早晨一走进大厦，就抖得厉害的手，在冒汗的额角不停擦着，眼睛也总在不安地向楼梯口处一扇紧闭着的门张望，仿佛有一只可怕的野兽正关在里面。
门开了，声音并不大。油头领班的双腿哆嗦了一下，赶紧低下头，像个准备接受判决宣读的囚犯。
西装笔挺的拉塞夫走了出来，锃亮的皮靴在大理石上打着晃。他的靠近使油头领班抖得更厉害，绿眼珠像缺氧的鱼，在眼眶里惶恐地挣扎。
拉塞夫叉起腰，大鼻子里喷出一股沉重的极不耐烦的呼吸，翻着嘴唇问：“怎么搞得？……嗯？业绩比上一周还差？”他的大手巴掌，拉过下属像面条似的柔软白皙的脖颈，脑袋顶住对方的额头，鼓足眼睛。
油头领班像是被棕熊抱住，吓得连大气都不敢喘气，眼泪直淌，开始啜泣。
“说啊？这只体面的老鼠，混账东西！”拉塞夫蛮力摇晃下属，发泄着不满。
五官扭曲，哭得说话都嘴里黏黏糊糊的油头领班，抽抽搭搭地嘟囔起来：“……我那片夜场……位置不好。客人尽是沿途过往的卡车司机和海港来的穷水手。这些人大都是色鬼和酒鬼，不愿意花钱买药品。”
拉塞夫丢开下属，气得原地踱步，又指着鼻子骂：“不争气的东西！胡说什么？待会儿见了墨龙先生，能跟他讲这些理由吗？帮会把资金、打手、女郎，这些‘印钞机’调度给，可呢？像只孵不蛋还喔喔叫的老母鸡。我看是越来越走下坡路。”
“老大，请您息怒。再给我一个月的时间，就一个月，我保证把业绩追回来。”油头领班抹掉眼泪，信誓旦旦地恳求着。
拉塞夫狐疑地看了他好一阵，忍不住苦笑了一声，“是我带起来的人，我知道一向刻苦。——可如今不同了。要明白，当身边的每个人都在巧干的时候，还一味地坚守刻苦，是注定要倒霉的。这一回，闯得祸可不小。”
刚要燃起的希望火苗，在油头领班瞳孔上又被狠狠地掐灭了。“老大……这不能怪我。自打接到通知，我每天一睁开眼，就要扯着他们的耳朵叮咛，不要招惹或是勾搭官面上的人，不要破坏或是钻营帮规。”
拉塞夫瞪亮眼睛，一本正经地说：“就因为脑子一根筋儿，所以业绩才总游荡在黑榜。昨晚的事就是个例子，杀手冒充探员混进的场子，都稀里糊涂地上当。”
油头领班大为不解，既委屈又不甘地说：“可是墨龙先生在讲话时，一字一言说得很清楚，私通官员者按帮规论处。”
拉塞夫看了看手表，干笑着说：“既要赚到钱，又不让墨龙先生生气，这好像不是什么难事？为什么别人平步青云？哼哼，有些事，是需要自己灵活掌握的。实话告诉，帮会现在的压力很大。从下到上，从上到下，各种利害关系，不去想，或是想不通，道路就会坎坷。好了，墨龙先生就要散会了，我还有报表需要单独请示。——留在这。”拉塞夫转身要走，忽然又扭过头，冷着脸说：“——哦，对了。下个礼拜，去华弄努镇，那有一家潜力不错的乡村酒吧。是帮会上个月刚刚收购的。去享受新鲜空气吧。”
一听完这话，油头领班急得眉头反拧，脸都变色了，他快步跟上拉塞夫，双手拼命比划着，像要抓住什么，却又不敢碰。“等等先生，您刚才说什么！您打算把我外派到郊县？去华弄努镇？那……那可是个鸟不拉屎的地方……能把我的业绩拖得更差，……我会变成残废，甚至没命的。”
拉塞夫像是踩到了钉子，猛一下顿住脚步，目光凶狠，却又自持着涵养：“听着，这已经是我个人为争取到的最大仁慈。我不管用什么办法，要是还做不好，又出什么乱子……在奥维去找之前，自己把脑袋塞进马桶冲掉！”
油头领班还想尽力解释，拉塞夫却揪住了他的衣领，“——这是什地方？——托儿所？——人人都有眼泪。”
看着拉塞夫决然离开的背影，油头领班瘫靠在墙上。痛苦和清醒折磨着他，他已经彻底了解了面临的处境，帮会是从不手软的，尤其对于一个像他这样，总不产生利润，却又经手过那么多账单的人。一想到奥维，油头领班的心尖儿就直哆嗦。他早有耳闻，那是个喜欢乔装打扮，冷不丁拔出刀子往人胸口上乱刺的狠角色。
奢华气派的会议大厅内，铁疤龙沙瓦坐在前排。黄檀木制成的名贵长桌上，还聚首着帮会其他重量级头目。墨龙活动着步子，望着面前被自己牵引的众多目光，隐藏在年轻英气的脸庞上的老成，时喜时愠，微妙地变幻着。
“和我一样，诸位出身于黑帮世家。帮会的事业，离不开诸位的每一位父辈，用血和智慧一点一滴的积攒。传承着这样的血脉，大家本就和兄弟无异。但有一件事，我想各位一定想了很久，或许还没有想通。南加州供水站的废弃工厂，是帮会经营的地下赌场，为了协助鬼蛇帮，我们损失了自己的兄弟：铁游龙。这算什么？莫名其妙的耻辱？——没错，铁游龙的父亲，是一位值得我们尊敬的前辈，于帮会，可谓汗马功劳。所以，铁游龙应该像他父亲那样，顽强地呼吸着这座黄金城市的空气。”
严重削弱了劲敌鬼蛇帮之后，铁龙帮达到了里程碑似的事业高度。功不可没、技压群首的墨龙，用他空前集权的魄力，绕会场作着不容轻视的演说，他望了铁疤龙一眼，用意颇深地引领着每一个人的注意力，忽而话锋一转，直面千夫的目光撒了出来。“——可是我们这位兄弟，并不这么认为。他明知自己感染了艾滋，还在帮会的场子里乱搞！铁龙帮大大小小的夜场，分派在地盘上揽客的女郎，难道不是在座的衣食父母？当然——损失个把妓女不算什么！可像这种受点挫折就在大伙儿饭碗里撒尿的家伙，如果鲍迪不招贤，我也只能安排给上帝！”
聪明的贴身，总会时刻注意首领希望附和时所给出的暗示。铁游龙沙瓦接过话题，顺着老大的意思，精明谨慎地开口说：“诸位，请原谅！容我插一句。嗯……就目前而言，帮会的生意扶摇直上，面临的压力也异常巨大。所以我们的帮规，要比平时严格一倍。希望各位回去之后，监管好各自区域，一不自食货物，二不私交官员，三不串货洗钱。保证组织的绿色生命。”
黑帮的月度例会结束了，年轻的董事会成员，沾沾自喜地离场，只有那些上了年纪的，才在骨子里清楚，墨龙展示了什么。
拉塞夫恭顺地站在门外，一脸焦急地探着脖子。沙瓦走到门口听他嘀咕了几句，转向正端着热咖啡，注目云景的墨龙。
拉塞夫把资料放在桌上，同时看着两个上级。
沙瓦问：“是怎么安排的？”
拉塞夫赶忙说：“把他分到郊县去了。他做事还是蛮下功夫的。哦，他人已经来了，就在下面的走廊。您要见他吗？”
墨龙没有转身，只摆了摆手。
拉塞夫又问：“那么派谁去接替空出来的位置呢？”
沙瓦说：“让雷蒙去。”
拉塞夫很惊讶：“雷蒙？就是那个靴子上镶嵌着银轮，走起路来很自负的家伙？他可是鬼蛇帮的人，像这种长在墙上的芦苇，当斧头用还行，不宜让他插手生意？”
墨龙转过脸，轻笑着说：“对，就是这根‘芦苇’。咱们去看看。”
像发了高烧一直昏睡到中午的菲蒂，醒来后看着陌生的房间。一个和蔼英气的男子走过来，用满是茸毛的手背探了探女孩的体温。
拉塞夫好奇地问沙瓦：“这个小姑娘是谁？以前没见过。”
沙瓦倚在门框上，淡淡地说：“还记得帮会以前出的那个叛徒吗？”
拉塞夫目光一沉，“强森？这头野兽可叫人忘不了。他杀人就像除草，总是连根拔起。”空长他人威风毕竟不妥，尤其是在对待一个反骨死对头的态度上。拉塞夫又嘲笑说，“哼哼，不过现在，这个魔鬼只能天天躲在家里捉耗子了。”
沙瓦点着头说：“强森杀的两名老大，都是董事会成员。这个小姑娘，就是其中一名董事的私生女。好在这位风流的父亲自己都不清楚有这么个女儿，小家伙才幸免于难。
“是谁？”菲蒂稚气地问。
墨龙亲切一笑，温和地回答：“我是父亲的朋友。”
“是坏人？还是好人？这是哪儿？我怎么在这里？”菲蒂满脑子问号，还远不具备一个成人的谨慎和警惕。
“不该乱跑！不喜欢教堂吗？”墨龙依旧是一副绅士的态度。
“不喜欢。太闷了，整天就是那些……”菲蒂天真的回答被陌生男子挥手的动作打断，虽然她不明白发生了什么，但生命本身对危险的那种天生感应，还是给了她一种不祥的预感。
沙瓦扯掉了窗帘，透过清澈的玻璃，菲蒂看到男友戴维，以及另外两个男孩，正被绑在椅子上，惶恐躁乱，拼命地挣扎。而碧凯米和混血女孩，就像受惊的小兽，紧紧缩在墙角，不知哭了多久。
墨龙像慈父般挽着菲蒂的手，带她站到玻璃近前。金发小姑娘害怕极了，肩膀战栗着，手心直冒汗。
屋子里面的打手，看到沙瓦点头，马上掏出准备好的九寸钢钉，将三个年轻男孩的手按在砧板上，不带丝毫犹豫，砰一锤子，钢钉被砸进了手掌心。血从青筋翻滚的手背上喷了出来，三个男孩像遭受电击，身疯狂地抽动，撕心裂肺地哭嚎。
面对如此血腥的一幕，碧凯米和混血女孩吓得惊声尖叫，拔腿想冲出去。头发抿得透亮的雷蒙，像只大螳螂似的拖着皮风衣，猛一下拦到逃窜者面前。镶嵌着锋利银轮的靴子，在墙上擦出一道炫目的火花。他得意地卖弄着几乎展过头顶的腿上功夫，淫威绰绰，逼视两只落荒的小羔羊。
“我是个新人，可我的巴掌不是。”接连两记耳光，将两个女孩抽倒在地，无耻地炫耀着，“哼哼哼，小母狗，雷蒙叔叔可有的是教训们的手段。”
菲蒂已经吓得两眼呆直，压抑的哭腔从牙缝里往外挤，两只软绵绵的像犹太人似的小耳朵，竟然也渗满了细密的汗珠儿。
墨龙平静得令人发寒，蹲在菲蒂面前，把手里突然多出来的一根长钉，在她鼻子上轻轻地刮了刮，和声润气地说：“要是再让我知道，吸毒……”他把钉子挂在了菲蒂晃动的耳光上，“我就把它从这钉进去……”
菲蒂瘫坐在地上，被恐惧完吞噬，她根本不知道眼前的一切是因为什么。
“送她去英国念书。”经过拉塞夫身边时，墨龙平淡地丢下句话，径自走了出去。
拉塞夫立刻点头，但一时间也明白不过来，究竟是为了什么，如此兴师动众。按他一贯的直觉，就算是做掉里屋这几个嫩娃娃，也根本值不得老大出面，劳神这种小差事。他没有目睹刚刚结束的那场董事成员会议，也就注定需要花费很长一段时间去琢磨这个答案。
望着老大阴沉的背影，以及拉塞夫茫然的神色，铁疤龙沙瓦的嘴角多了一抹神秘的笑。他是最了解墨龙的做事风格，以及幽深城府的人。右手拎着鞭子，左手握着蜜橘，是做为一名铁龙帮的牧羊人所必不可少的政治需要。
战士小丁的遗体被冰存在了坦普尔大街北面的一家私人殡仪公司，指导员带着三名面色沉重的部下走到汽车跟前。一阵微凉的秋风拂过，将四个高大的远洋异客衣襟翩动。指导员蓦然地抬起脸，浮视着繁华的夜景。浸饰在霓虹中的洛杉矶城，已是金发灼耀。
他靠在汽车尾部，埋头点了支香烟，无耐心地喷吐着。烟雾随风而拭，把一张忧伤洗劫后的阴郁面容，滞留在明灭不定的火光下。
“指导员……”三个战士把钱递在眼前，默默表示着。
面对六万美金，指导员沉沉地打量了三个战士，不由给出一丝苦笑：“们都是国家培养的精锐，是万里挑一的边陲刺客，失去任何一名战士的宝贵生命，对我而言就像父亲失掉孩子。我们刀光弹影，喋血生涯，任何时刻的牺牲……”指导员的眼睛涌上潮红，快速眨了眨，没能继续说下去，他强力克制了一下，继续说，“国家和民族的圣任，铸就了每一滴热血的不朽，小丁的在天之灵，能够感应到这份荣耀。收起们的钱。我说过的，为们，为自己的战友，我挡不住子弹。——这份但当，会让我好受些。”
肃穆的一刻，被手机短信的震动划开了缝隙。指导员咬着牙，褪去脸上的悲怆，低头看了一眼，不免叹口气，对三个部下说：“们先回去吧，呈送参谋部的报告由我来写。”
战士小乙悉心地劝慰说：“指导员，跟我们一块走吧。别太伤心了。”
“我想一个人在这静一会儿。们先回去，听候命令。”
三个战士驱车离开，指导员将烟头弹进下水道的滤口，裹了裹大衣，迎面拦下一辆出租，朝南加州供水站的方向驶去。
废弃工厂里一片漆黑，茂盛的杂草下散发出四溢的虫鸣。指导员坐在一张临时擦过的锈迹斑斑的铁桌子前，头顶的一盏黄灯，被从封堵的窗缝里渗入的夜风微微摇动。昏黄的光下，他匪笑着满是悠然的脸，更像一张逼人警惕的面具。
站在老大身旁的拉塞夫，不能容忍客人的失礼，粗声粗气地呵斥说：“在铁龙帮的地盘上撒野，一定很刺激吧？”
指导员的笑容更魅，假惺惺亲热的眼睛，望着一直在沉默凝视自己的墨龙。
墨龙把客人扫描了一番，放下手里搅拌的咖啡。“在这个世界上，有很多奇怪的生命，它们自信于本能，一旦寻到气味儿，兴奋的欲望就会大过死亡的恐惧。”
指导员把一根香烟在手掌心戳了戳，满不在乎地问：“呵呵，墨龙先生，这话是什么意思？就像我在贵府的厨房偷走了一块奶酪。”
“哼！”墨龙不屑地撩起眼皮，“不仅如此，还打碎了主人的盘子。”
铁疤龙沙瓦把一台笔记本放到桌上，屏幕里正播放的一段监控录像，他把视角对向指导员，极具威胁地说：“这两个混蛋，一定不陌生。”
指导员的面容沉住了，他看到戴墨镜的自己正和部下小丁走进酒吧，将兜售药丸的马仔推翻在地，油头领班一脸讨好的模样。很快，便是自己跨过躺在后巷的两具尸体的镜头。
解释过多只会自找麻烦，指导员开始认真起来，一副坦荡的表情说“墨龙先生，我可没碰您的打手一根指头。——是杀手干的，这段视频残缺不，显然被凶手抹掉了关键的部分。您非常清楚，我的一名下属也在这家酒吧遇害了。”
“照这么说，我该补偿一笔抚恤金了？”厉于谈判的墨龙，流露出一道不善的眼神。
“我可不敢就这样向您伸手要钱！”指导员佯装谦逊地笑了笑，“墨龙先生是个极具智慧的人，能清楚准确地分辨敌友。我想您一定心知肚明。这场不幸发生之后，政府那帮食腐动物一直在怂恿我，可结果呢？大家有目共睹。唉呀，他们可是把我欺负惨了，又是搜查令，又是什么逮捕令，乱七八糟的一大堆。”
跟一个无赖浪费时间似乎并不是一件有趣儿的事，墨龙嘲弄地咧了咧嘴角，把一张名片丢回在诡计多端的客人面前。指导员一眼便认出，这是他当日在高尔夫球场示威时，留给主人的那张茶商明片。
“——去找别人做的‘茶叶’生意。听好了，如果我的监控里，再出现这张脸，”墨龙冷冷地瞥了名片一眼，“下一次躺在这张桌子上的，就是的尸体。”
众手下护拥着首领撤离，不置可否地撇下蒙羞的客人。
“墨龙先生，我可没想给您添任何麻烦。只不过呢……”继续坐在椅子上的指导员，玩味着手上突然多出来的一把明晃晃的锋利的刺刀，瞧都不瞧众人一眼。
在众人手枪蓄势的情势下，这般挑衅和无视，显然是有着成竹在胸的阴谋。墨龙善于看破这样的伎俩，索性停顿了片刻脚步。
指导员硬撑着冷场的尴尬，招摇自信地说：“您就不怕鬼蛇帮喝我的茶叶吗？”
仿佛是一根针刺进耳朵，沙瓦忍无可忍，打开手枪保险，怒着眉头迈步回来。“也许用不着等下一次。——狗崽子！”
指导员把刺刀的银光一晃，痞相不恭坐到了桌上，他丝毫没有理会沙瓦逼过来的枪口，依旧直视着墨龙，似笑非笑地说：“干嘛不让我来解决这个问题？用鲍迪的脑袋，换一张回国的机票。——我的刀，干净、利落。想想吧，那些昼夜潜伏的秃鹫，会气得吱吱叫，拿您一点办法也没有。”
墨龙的双眸像是被什么触动了一下，可他的冷静犹在。听不出是挖苦还是被诱惑，只不咸不淡，冷哼一声，续步走了出去。
铁疤龙沙瓦不是个冒失鬼，他的耳朵很有分寸，愤愤地收回枪口，朝地上淬了口唾沫。
空荡荡的仓库里，指导员用烟熏黄的食指，触掉鼻尖上的冷汗，展露出他掩藏在虚假面具下的阴诈叵笑。虽然没能套住墨龙，但有一点他非常清楚，墨龙不是莽夫，在这里杀一个邀约的刺客，是很容易把自己推上断头台的。