大家逆着水流行进，忌于刚才的惊险，苍图命令每人砍一根树枝，尽力搞出水花，让附近的鳄鱼知道有人来了。这样它们就不会基于自卫而轻易发动攻击。
地势逐渐增高，膝盖已经可以露出水面，水手们很兴奋，庆幸这次冒险探路中有两位经验丰富的领队。摸索到林泽地边缘时，前方出现了一片开阔地，好多飓风刮倒的树，有的腐败多年，有的是新近折断。潮湿的锯齿草，足有成人高度，像浓密的芦苇荡一样，严严实实地覆盖在要穿行的路途上。
为了不被草叶子划破脸颊，每个人横推着木棍缓缓往里钻。杂佛提醒大家，如果有谁不小心陷入泥坑，不可蛮力挣扎，要用手里的木棍刮住胸前的泥浆，把臀部一点点拔出来，然后匍匐越过死神家的门口。
苍图在一棵粗大的栎树跟前蹲下，上面赫然有一只三公分深的新鲜爪印。水手们都很害怕，担心巨蟒和毒蛇的同时，又蒙上了一层对黑熊的恐惧。
杂佛鼓励众人说：“嗨！伙计们，不要像个娘儿们一样满脸挂着恐慌。我也讨厌从这里经过，但至少我们不会遭遇土著的陷阱与埋伏。”
一行人再也没有谁说笑，更顾不上抱怨，谨慎小心地在沼泽地里穿行。倒霉的水手皮基卡，有好几次陷入泥潭，又被同伴拉上来，不住嘴地咒骂污泥里有虫子叮咬了他；另外几个水手憋着怨气，一路上打死了十几条盘在草丛里取暖的毒蛇。
为了洗涮险些被鳄鱼咬去老二的耻辱，桑丘司总在寻找机会，向同伴们卖弄他的学问。他告诉众人说，不要见了蛇就害怕，要认清蛇皮上的花纹。比如红黄相间那种，肯定是鬼见愁，带剧毒的；而红黑相间的，则是可以握手的朋友。
为了证明自己的言论，这个爱面子的家伙，甚至亲手抓了一条细小的猩红皇帝蛇，缠绕在脖子上装酷。
临近中午时分，持续的降雨终于迎来了第一次间歇性放晴。快被阴云遮得发霉了的太阳，一改昔日的爆烈，暖融融地照射在大地上。水手们欢呼、傻笑，有的甚至对着太阳撒尿。
苍图打开地形图看了看，确定大家已经到了沼泽腹地。四周是灌木和锯齿草，每次展放视野，都要爬上较高的柏树。脚下蒸发起来的腥臭潮湿的淤泥气味，令人胸中积压着一股恶心，大家各自服用了抗过敏药片，稍事休息之后，继续朝焰鬃部落的方向行进。只要路上不出岔子，估计黄昏之前就可以看到那些土人的建筑物了。
然而，魔鬼沼泽似乎从不肯对任何一个想要经过它的人类仁慈，令人担忧的事情还是发生了。由于日照升温，大多数蛰伏的冷血动物，渐渐活跃起来，开始从泥沼和植物下拱出来接收能量。
也不知道是盗梦猴在描绘地形图时遗漏了什么，还是众人走偏了路线，就在距离焰鬃部落设防领地近六公里的地方，一条百米宽的泥黄色大河，宛如一道不可逾越的鸿沟，将南北通道截然分割两半。大家只好使用带来的橡皮筏渡河。水手们忐忑不安地坐在上面，彼此拉紧绳索，防止被湍急的水流冲散。
飘满腐败树叶的河面，宛如一条饥饿而贪婪的舌头，三艘缓缓漂游的小皮筏，好容易驶到河中央时，却突然像被粘在浆糊上面，一动也动不得了。
“嗯？难道托底了？真见鬼！这是什么河！”长着两条大长腿的水手：费尔诺，一向是个好奇心很重的家伙，他坐在中间的橡皮筏里，用屁股颠了颠，感觉下面很像一层浅浅的陆地，便拿起手里的木棍，往船舷外面捅了捅，硬邦邦的手感，似乎进一步印证了他的猜测。
这个身高足有一百九十五公分的长腿水手，一步跨出了皮筏，直挺挺地站在水面上。苍图扭过脸来的时候，每个人都正吃惊地瞧着费尔诺。这家伙手舞足蹈、咯咯发笑，一边用脚踢踏着水面，一边用木棍不住往地上戳。
“嘿嘿！咱们已经靠岸了，还愣着干什么？都下来吧，咱们得像狗拉撬一样拖着船过河了。”
苍图眨了几下眼睛，有些不明所以，也拿木棍往皮筏外面捅了捅。可就这一下，他心里咯噔一沉，其实大家仍漂在深深的河水上面。
可是，没等他张口命令费尔诺，赶紧回到小皮筏里面去，就猛地感觉到一股沉闷巨大像地震一样的波动。再看比手划脚的费尔诺，仿佛是突然踏空，大半身子犹如被咬钩的鱼漂，猛地缩进了水里。
他那桃子般红润的脸上，瞬间由一阵恐怖的惨白变成茄子似的紫黑色，痛苦的表情极度狰狞地在他面容上扭曲开来，嘴巴都像要撕裂了。
“help！he……h……”费尔诺惊声尖叫，整个人就像被竖着塞进绞肉机器里面。杂佛急速甩过一条绳子，大声呼呵说：“快，抓住。”
“hel……h……”费尔诺呼吸困难，剧烈颤抖的双手，虽然抓上救援的绳子，却再也使不出一丝力气。大口大口的黑血，从他嘴里像被挤压出来似的，一股股地喷吐着。
“oh-shit！fuck-you！”皮基卡吓得大手掌上的汗毛都倒竖起来，一把抄过机枪，就想往费尔诺身下扫射。
“别用机枪鸣射，土著人会发现我们的！”苍图焦急地指着桑丘司，示意他赶快阻止几乎被吓疯了的皮基卡。
“把手雷抛进水里，炸那个该死的混蛋！”
“住嘴！弹片会把橡皮筏划破的。”另外几个水手，手忙脚乱地嚷着，惊悚之间不知所措。
桑丘司死死抱住皮基卡，将他按倒在小皮筏内。“冷静下来，皮基卡！他已经在吐黑血了，救不活了。”
杂佛抄起一支狙击步枪，快速装载了消音器，做好反击准备。苍图抬起一手，示意其余已是剑拔弩张、惶恐不安的水手说：“大家不要妄动！咱们的橡皮筏体积太小，容易被掀翻的。先搞清楚下面是什么东西！——桑丘司，刚才看清楚没有？是大森蚺吗？”