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向笙难以置信地盯着凝萱，倒也绝不像那些贴在柳世旌身上的机关算尽之人，何况，她这一挡，还救下自己一命。
“好，我就相信你一次！”
半信半疑着，谁叫偏偏是自己理亏呢？
……
门外，方过来探视的祝契抬在半空的手缓了缓，又渐收了回去。
依照向笙的意思，这事并未惊动即将还朝的柳世旌，因而祝老爷被释放回府之后，凝萱便也同沈堰一面回了卫府。
凝萱将腕上的伤遮掩的干净，任邢蕴也没看出来，瞧着杵在一面的祝契一直没离开的动静，沈堰拽了邢蕴一把。
“咱们先回去吧！”
生是半推半就将邢蕴拉了回去。
……
卫夫人丧事已过，白绫高挂，还有持续几日，祝契瞧了眼景蓝暮空，繁星高挂，明月如水，想来明日烈日当空，不会阻碍他们出发。
两人相携而行，卫府之观是祝府几倍之遥，小道两侧陈列挂垂昏暗摇曳的灯笼，事关祝府兴危，凝萱正想着如何说声抱歉，祝契却先开口，言语中带着几分哀伤。
“等等！”
他止住脚步，叫住凝萱，凝萱回身时，祝契脸上闪过一丝浅淡的绯红，皎洁铺满在其脸上，有些清冷和认真，只听他如月光缓缓注入心头的嗓音道。
“其实那日在醉春楼，祝某对‘鸢仙’姑娘一见倾心，若是，若有可能……”
本该是慷慨注涌的言语，到最后却只剩丝丝低喃，凝萱张了张嘴，祝契却已又抢先道。
“然祝某知道，‘鸢仙’不止于青楼一舞，更是卫府三小姐，卫凝萱！”
话落，祝契瞧向凝萱，眼中深情闪现。世上女子风姿绰约者，不在少数，只是那日，她愁眉忧绪，一下子便叫自己记住，他不过想再见其一面，却没想到有这缘分。一个柔弱至极，又坚毅至极的人，对祝契而言，实在是朵近在咫尺的花，采撷不到。
“祝公子，我……”
祝契抬手制止她说下去，若非明日启程，她便要远离垠城，自己也不会待到这时候。
“祝某知道姑娘心有所属，话出此言，不过是了却一番心愿！”
他看向凝萱，双手交合，躬身道。
“希望姑娘你一路平安，前程似锦！”
凝萱回看向他，一瞬的诧异之后，吐露唇角的话语硬是咽了下去，她点了点头。
“凝萱多谢祝公子！”
祝契摇头，感情的事最勉强不得，不论是传言甚深的柳大人，还是那日醉春楼出现将其救于水火的黑衣男子，总归，都不是自己，而凝萱一旦上京，便意味着其极有可能留在南霖。只因年年春贡之机，会为朝廷输送大批绣娘，她是其中，苏布亦然。
两人一路行至卫府门口，祝契迟迟不肯离开，他笑了笑。
“女子先行，便当祝某送过了！”
“祝公子，真是抱歉！”
祝契无谓着摇了摇头，重复道。
“下次见面，叫十三吧！”
……
凝萱合门离去，祝契笑意满盈的神色在间隙封起的一瞬，淡淡道。
“‘鸢仙’姑娘永远在祝某心中！”
而后，抬脚离开，明月上移，很快换了个方位，淡淡铺满地面，将其背影拉成孤单的一条。许久，身后，合上的大门缓缓闪开一条缝，目送而去。
祝府门口，见祝契回来，下人赶忙迎了上去，否则，可真要叫人找上官府去了。
“爹爹他……身体如何了！”
“老爷无碍，只是一直在念叨公子您呢！”
祝契点了点头，缓步往前堂而去。心中却释然无比，其实祝卫两府多年来面和心不和，父亲一心想他求娶凝萱，将卫府家业掌于手心，多年前能与卫府并驾齐驱的祝府，受打压最多的，正是来自卫府这棵大树，可凝萱一再拒绝……
没有开口告诉她，是不想她认为自己是个阴险狡诈的小人吧！
……
翌日一早启程，引霜、沈堰仍是前来相送，烈夏渐凉，尤在晨起更显。沈堰将治腕伤的草药塞进凝萱袖中，又紧着为其带了不少治疗身虚体寒的药方，硬是要其带上。
苏布众人前来送萤光，小雅拽着凝萱，依依不舍，二人自小生于长于垠城，这年来虽也见过不少风浪，然离开垠城去往千里之外的南霖，还是头遭。凝萱握着她的手，知道她在苏布安然，也能放心，将小雅拉到一旁，嘱咐道。
“若有闲暇，你代我去醉春楼看看。”
将一纸张交给小雅。
“这是如雁的地址，你到时一并去探视！”
如雁脱籍的事，她也是后来才得知，这地处她还是从黎哲那里探来，是临乡一处员外居所，想来她是不想同过去有干系，几日忙碌，也未能前去。
“嗯！”
引霜抹了把眼泪，这俩皆还是不到二十出头的姑娘，没想到……
“你们路上好好照顾自己！”
尚敏瞧向萤光，前几日卫夫人出殡之后，允荷曾叫人来告知，说吴湄身在江南的亲生父母皆已去世。吴家早年落魄，吴湄与亲人失散，允荷正是以其这点，将其一步步纳入囊中，那日想除去孙大娘时，她几番不愿，也是听信了允荷胡话，将那实为剧毒的“巴豆”放入饭食，才造成孙大娘死亡……卫夫人之后，允荷心灰意冷，常居家中，再也未出过卫府。
“你放心去，我过几日去告知她一声！”
萤光与吴湄相视，点头道。
……
东方趋亮，日光自云层浮显，金光万丈，柳世旌与向笙带人过来时，已是半个时辰之后，寥寥几人身后，是两只两米长高的铁笼，黑布遮掩，阿俱和阿立候着，身后是三辆华贵马车。
柳世旌换了深紫素衣，向笙也是鹅黄长裙，不似平时华贵，柳世旌扫视几人，抬手示意，阿惧与阿立一道那两具铁笼抬上马车。
骏马轻蹄，朝垠城东面而去，凝萱掀开车帘，往外望去，似是与平时不一的方向，不由得捏紧了萤光。
向笙带着杏儿，与凝萱与萤光坐于一顶马车之上，向笙瞧了眼二人道。
“不必担心，咱们走水路。”
……
千里之外，南霖，连府。
浅橙点翠柳色烟裙的女子坐于凉亭中，笛声悠悠，伴随清风扬飘而至，这几日来，哥哥与爹爹常来找她谈心，然自己，总有些许惴惴不安。
“灵儿。”
不知何时，黑衣男子已出现在其身后，唤了声她的名字。灵儿回头，淡漠神色喜出望外，起身道。
“易寒哥！你回来了！”
易寒点头，抬手抚向灵儿的脑袋，记得当年傅府连坐时，她才到自己肩膀，如今，已是亭亭玉立的大姑娘了。灵儿见他神色有异，不禁道。
“你的事办得如何了？我还想着，如何去跟爹爹说，要你留下来！”
灵儿自顾道，事实上，上次常太医前来所言，都叫自己心神不宁，这些天来的言行举止，更是让自己百思不得其解。
“灵儿！”
长长叹了口气，易寒看向她，柔声道。
“你先坐下。”
半信半疑这坐回亭中，灵儿瞧向他，他自小不常言语，如今确是……
“易寒哥，你想说什么……是不是……”
灵儿开口，正要问出声，只听院外一声惊唤，为首的连老与连书桁已带人将此院团团围住，连老挥手令下。
“来人，将此人给我拿下！”
易寒顿得明白过来，怪不得方才进来时，府中安静得出奇，原来是在这儿守着，右手抬至肩头欲拔剑，一手拽上灵儿，却被面前的灵儿挣来，双手挡在他跟前，叫道。
“不许你们伤害易寒哥！”
她泪眼摩挲，瞧向为首的连老，上次易寒离开时她还不信，难道说，他真的一心想除掉易寒。
“爹爹，你说过，不会伤害灵儿的朋友！”
灵儿盯着连老，那围在墙垣之上的人，根本不是家中的护卫，只可能是早有准备，毅然道。
“你先前还很关心易寒哥，难道都是假的吗！你快叫他们退下，否则……”
“灵儿，就为了那小子，你就这么忤逆爹爹吗？”
身后，连书桁眼中闪过一丝不屑，这才几日，便已亲密成这般，值得灵儿如此相护。
“灵儿你先让开，爹爹会慢慢跟你解释！”
连老制止连书桁，这等话来训斥灵儿未免重了些，她瞧想灵儿身后的易寒，正欲开口时，却被灵儿抢先问道。
“爹爹，你说，易寒哥犯了什么错！你要这么对他！”
自己不也是死里逃生之人，难道放过易寒，就这般不易吗？
连老愣住，早知该避开灵儿，先前夜间下手失策，加之他离开南霖，都使其心生焦急，此次易寒一出现，他便紧急带人前来，却忘记了灵儿这边如何交代。
“灵儿，爹爹是想……”
“是与八年前的傅府连坐之事有关吗？”
灵儿这话一出，连老与连书桁都脸色大变，连老看向满目疮痍的灵儿。
“爹爹只是想与他谈谈，与他找个避身之所！”
“是吗！”
沉默不语的易寒上前一步道，他本不想直接告知灵儿，然早晚，她都会明白。
“连老不妨细说经过！”
……
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