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雪纷飞。
内城之外,人头攒动。
燕云头戴毡帽,将自己捂得严严实实,站在人群之中,抬头仰望。
在高高的城墙上,有两人处在最瞩目的位置,向百姓连连挥手。
一人身着龙袍,头戴华冠,约莫三四十岁,面容有种病态的白皙,这便是大虞王姜宙。
在姜宙身侧,一人须发皆白,老态龙钟,正是太师庞羽。
在二人身侧,还站着一名陌生男子。
此人穿着布衣,三十岁上下,眼睛狭长,鼻如刀削,嘴唇薄而冷峻,满脸阴沉。
一介布衣怎么会出现在内城的城楼?
燕云发现,城内上服侍姜宙的宦官和站岗的军士,都表现得小心翼翼的,对布衣男子的敬畏程度似乎还胜过了对姜宙,连看他一眼都不敢。
他就站在那儿,似乎目空一切,姜宙和庞羽向百姓频频招手,他却连半点表示都没有,反而有种不耐之色。
姜宙和百姓的互动仅仅持续了半炷香的时间,布衣男子向一旁的宦官使了个眼色,宦官便向姜宙走来。
姜宙没有半分拒绝,宦官说了一句话后,他便和庞羽一起消失在城楼上。
布衣男子四下里瞄了瞄,脸上露出一丝冷笑,旋即消失。
燕云双目微眯,左眼皮一阵狂跳。
在他的戎马生涯中,还从未遇到过令他特别不舒服且忌惮的人,哪怕是在太师府地牢和白冲对垒,也没感觉到如何受压抑。
这名布衣男子给他的感觉很不同,令他特别不舒服!
然而,燕云的性格决定了,哪怕这内城是龙潭虎穴,他也要去闯一闯,看看究竟是谁在胡作非为,左右大虞的气运!
现在时机还不成熟,只有等内城外城的人都玩累了、闹够了,才是他闯禁之时。
他从一旁的小商贩处买了一只灯笼提在手中,也随着人流一起四处闲逛,还去参加了灯谜会,得了两块卤熟的鸡腿和一块碎银,引得旁人艳羡不已。
然后他走到了距离内城两条大街之处,找了家酒楼包间,点了酒肉,凭窗而坐。
直到酒楼打样,他才出门。
除夕之夜,有守岁的习俗,家家户户都睡得很晚,内城之中也不例外。
燕云颇有些百无聊奈,寻思着应该晚一点从太师府出来的,这般想着的同时,狄幽火热的样子顿时出现脑海。
他摇了摇头,将这份不合时宜的遐想抛在脑后。
最后,他在僻静角落找到一棵树,几步跳了上去,就此养精蓄锐起来。
寅时,喧嚣过去,万物归于平淡。
只有漫天的大雪,落在寂阒无人的长街。
燕云将幽冥魂旗握在左手,从树上一跃而起,从鳞次栉比的房舍顶端越过。
房檐下的红灯笼,只映照出一个模糊的影子,骤然而去。
内城的围墙几乎是外城围墙的两倍高度,燕云仅仅依靠幽冥魂旗难以翻越而上,需要借助轻身符的加持。
他像一只凌空的纸鸢,又像是一头飞天的雄狮,疾冲而上,只几个闪跳,就到达了岗楼顶端。
他俯身一看,城楼上仍有兵甲驻守,只是人数并不多,间距拉得很开,他们完全没发现这岗楼上多了一个人。
已经是大年初一,除了值守的甲士,整个内城都在大雪中沉睡。
放眼望去,灯光殷红,高屋耸峙,雕梁画栋,金碧辉煌,景象辉煌而庄严,充满了权力的威严。
朱红色的宫殿大门无一例外紧闭,似也在料峭风中进入了冬眠。
燕云这是第一次进入内城,给他的感觉是这内城太空旷了,建筑和建筑之间拉得太远,甚至连树也没有几棵,如果想在各个宫殿内搜寻,势必要暴露在灯光和雪地的双重映照之下,无所遁形。
他蹲在岗楼顶端,目光深邃,凝神思考。
他想,自己所处位置应该尚处于内城的前半部分,那些宫殿建造形式如此考究,应该是朝臣和姜宙商议朝政之处,自己若想探知内城隐秘,还需往更深处潜入。
他心中有了主意,顺着岗楼轻轻滑下,落地后以城墙阴影为掩护,向内城深处急速飘去。
不多时,他发现在宫殿后方还有一道相对低矮的围墙,其内种满了高大的树木,某些粗大枝条被积雪压弯了,探头到了围墙下方。
燕云不费吹灰之力就翻越围墙,来到内城后花园。
和内城前殿不同,此处的殿宇则一改前院磅礴大气的建筑风格,虽依然金碧辉煌,但多了几分精巧别致。
树木、山石、池塘等等错落有致,亭台轩榭一眼望不到头。
燕云站在大树下,看着密密麻麻的院落,既震撼于内城花园的奢华和壮阔,又感到迷惘,自己该从哪下手探查这宫闱之内的隐秘呢?
同时,他又心生警惕,静!太安静了!
有道是后宫佳丽三千,可这偌大后花园台阶处亮着灯笼的庭院却屈指可数。
还有的人呢?
去哪了?
一股不祥的预感在燕云心中升起,他将轻身符取下,拿在手中看了看,其上荧光已经趋于暗淡,再用一次,显然就失效了。
他心痛不已,又无可奈何,只好将之小心翼翼藏在胸甲中,以备不时之需。
他猫着腰,往内慢慢深入,到了一处殿宇黑暗的角落,借助魂旗,打开了显示血气旺盛者的幽冥地图。
地图能显示的范围是有限制的,最多半里范围,可燕云这一看,不由倒吸一口凉气。
且莫说后宫佳丽三千,如此庞大的后花园,显示在地图上的红点全部加起来,也不过八百之众。
其中,带有较强光幕的红点约一百来人,分布在各个庭院中,也就是说,这些人掌握了幽冥魂旗。另有一百来人所示光幕较弱,应该是佩戴了幽冥香囊的人。
这些红点中有一个特别大,也特别亮堂,处在花园深处,显然不是一般人,是需要特别注意并尽量避开的目标。
燕云第一时间想到了那一介布衣!
地图中还有一处特别显眼的所在,位于花园中心处,汇集了不下三百个红点,仅两个红点有光环,其余全是普通人。
更可怕的是,那些代表普通人的红点在依次减少,在地图上消失不见。
一个生命消失了!
燕云狠盯着地图上红点消失处,拳头紧握。
毫无疑问,这处地点是内城中的人间地狱!
燕云沉吟良久,终究无法说服自己置之不理,他将心神从幽冥地图中抽出,同时将魂旗藏在左手袖套之中,脚一点地便凌空而起,借助房顶和树木,往该方向悄然而去。
空气中带着一股若隐若现的腥味,随着距离接近,浓烈的血腥气扑鼻而来!
这是一处嫔妃的住所,大门廊柱上雕刻着龙凤和合的图案。
燕云躲在一丛翠竹之后,观察了片刻,正要向前,却被突然响起的人声打断了计划。
“王上,恳请王上为妾身做主啊,妾身还怀着王上的孩子,妾身不想死……”
凄婉的言语中,述说着人间的苦楚、无奈和悲凉。
不一会,一个十多人的队伍向这边走来。
为首者凤冠霞帔,年轻貌美,从穿着打扮来看是一名妃子。
她满脸清冷,右手捏着绣花的帕子,双臂甩得高高的,一副盛气凌人的模样。
在她身后,两名宫女架着一名同样是嫔妃模样的女子匆匆而行,这名妃子竟是一名大腹便便的孕妇。
孕妇体态雍容,泪水涟涟的同时不停向身后张望。
怀有身孕是不能剧烈行走的,可她架不住两名宫女的推搡,只能步履蹒跚跟在后面。
孕妇身后则是几名面无表情的宦官,如僵尸一般,浑没将眼前发生的事情放在眼里。
孕妇见呼喊王上不应,只能哀求前面的妃子,哭道:“萧姐姐,我怀了王上的龙种,你不能这么对我……”
被冠以姐姐称呼的萧妃发出一长串清脆却冰冷的长笑,讥讽道:“兰妃,正因为你怀了王上的龙种,李公子才命我将你找来,借紫河车一用。”
兰妃不服道:“这后宫,还有王法吗?”
“王法?李先生的公子要借用紫河车,你说是王上的旨意大,还是李公子修炼功法要紧?”萧妃嗤之以鼻,“王上宠幸你时,你对我几时正眼看过,现在嘛……哼哼,报应来了,可由不得你啰!”
萧妃自知难以幸免,仰头高呼王上,这个她认为最强大的靠山。
可是,任凭她叫破了喉咙也无用,姜宙并未出现。
到了殿门前,刚刚还走路带风的萧妃立即换了副面孔,毕恭毕敬,犹如奴婢在主人寝宫外候着一般,垂头弯腰,伸手在门环上轻轻磕了磕。
厚重的殿门缓缓打开一条缝,露出一名少年消瘦的面孔。
他轻蔑地看了看门外之人,懒洋洋说道:“怎么这般吵闹,若打扰了李公子练功,你们吃罪得起么?”
“公公勿怪。”萧妃眉眼中都是谄媚之色,随后回头厉声喝道,“把她嘴堵上,你们随本宫进去,其余人等,都回去吧。”
她这么一吩咐,那些随从便都散了,只剩下架着兰妃的两名宫女。
开门的少年这才头一偏,将门缝让出,萧妃等人一进去,门便又合上了。
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