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“哦……忘说了,我姓李,单名一个牛字,本是洛城人,当年和你爹一起在洛城当过铁匠学徒,后来由于师傅、师娘为人刻薄,打骂冻饿,实在是受不了了,就半路跑了,你爹倒是学徒期满,后来就到了这鹅城,开了这间‘金铺’,算是有了正当营生,娶了妻,生了你和你妹子。我呢,如今还是一人吃饱,全家不饿,倒也无牵无挂,来去自如,呵呵!兄弟,哦,不,按辈分,你得叫我一声‘叔’,哈哈!”
井明听了眼前这个黑衣人的话,隐约记得自己五六岁的时候,好像有那么一个左边鼻翼处长着一颗痦子的瘦小男子常来家里,只是近十年左右再没见过,爹爹让自己喊他“小牛叔”,可见就是这个李牛了吧。井明想到此处,就说道:“既然是家父的朋友,那就是我井之高的长辈,还烦请李叔把那块……哦,取了吧!”井明朝着自己的脸比划了一下。
“哦……只顾说话了,是该取了它!”说完,李牛就一手抹去了黑面罩。井明看得清清楚楚,果然是当年的小牛叔,左边鼻翼旁,还长着那颗黑痦子呢,只是痦子上面,又多长了一根汗毛,看起来怪怪的。
“小牛叔!果然是你呀!”井明不禁喊了出来。
“哟,你还记得呢!我还以为你早把我给忘了呢!你小的时候啊,一见到我,就缠着我带你上街买点心吃!好快啊,转眼十多年过去了,你也长大成人了,对了,该到了弱冠之年了吧?”李牛一笑起来,脸上的皱纹更深了,也仿佛更瘦更黑了,身体也佝偻起来。果然是岁月不饶人啊。
“过了年,我就该过二十岁生日了。”井明高兴地回答道。
“那你妹妹也该十六七了对吧?该不会已经嫁人了吧?”
“今年十七岁,去年就嫁人了,嫁到京城去了。她的夫家当年是我们的老主顾,是一家姓王的,他爹是跑镖局的,后来全家搬到京城去住了,不再跑镖局,改开当铺了。”
“那挺好的,一定不缺银子花!对了,你有没有相好的姑娘?哦,不,你应该已经成家了吧!”李牛问道。
“还没有成家呢,这不,我爹昨天外出,可能为的就是我的婚事。”井明回答。
“不知对方是谁家的姑娘啊?你们私底下有没有见过面?”李牛一听到此,小眼睛里直放光芒。
“我们……算是见过面吧!她叫凤仪,是城东许捕快的女儿。今年春天的时候,我曾经和我爹一起去给官府送一批朴刀,我也去了,见过她一面。”一提起许姑娘,井明就有点不大自然,脸不由得红了。
“哟,这就二十岁的大小伙子了,一提起姑娘,还害羞呢!这怎么行!洞房花烛,还不得见花谢呀!”
“见花谢?什么是……小牛叔,你说的是什么呀?我怎么听不懂?”井明问道。
“啊……哈哈,听不懂就听不懂吧,你就当我没说!就当我没说!啊!——不行不行!改天,你小牛叔带你到南街口红楼上面,去见见世面!哎呦呦,我说这老井头啊,你自己是个闷葫芦也就罢了,怎么能让世兄也这样活着,这人生多无趣啊!真是的!”李牛边说边摇头,那样子,看起来就像是个街头卖艺人牵着的猴子。
“对了,小牛叔,你不是说有人追杀你吗?为什么?”井明突然想起来这件事。
“啊呦!你不提我倒忘了!看我这记性!不行,世兄,你小牛叔这就得走了,咱们改日再聊!过不了三五日,我还会来的,到时候……一定带你出去见见世面,让你小子也尝尝小辣椒的滋味儿!”李牛说着,迅速带上黑色面罩,把大门拉开一个缝儿,探出脑袋朝外四下里一扫视,确定外面没有可疑之人,就又回头朝井明一挑眉毛,眨眨眼,然后迅速跳出门外,拱一拱手,随即消失不见。
这一切来得太突然,小牛叔速来速去,仿佛一场梦似的。井明回过神来,才发现小牛叔走的时候,把一个用黄色丝绸包裹的东西放在了他家床上枕头边上。井明见到这黄色布包,急忙追出去,哪里还有李牛的影子!
井明很好奇,想打开看看是什么东西,但又一想,不能,还是算了吧,也许用不了多久,小牛叔发现丢了东西,就会回来拿的。于是井明继续出门去卖自己家的铁器了。
大街上依旧冷清,稀稀拉拉的没几个行人。井明一个人站在街上,看起来傻乎乎的。井明看着太阳从街东的城墙角上慢慢升起来,也照在了自己的身上。
“这会儿应该到了辰时了吧?爹怎么还不回来?”井明心里只犯嘀咕。不会有什么事儿吧?不就是提个亲吗,之前爹已经和许捕快不是已经商量好了,只是走个过场而已嘛!肯定是爹昨晚上在许捕快家里喝多了,不会现在还醉着吧?……爹不是那样的人啊……”
就在井明这样想着的时候,突然从街东响起了哒哒的马蹄声!接着就是一阵近似一阵的锣声,百余名黑盔黑甲的士兵骑在马上,后面拖着几个被打得皮开肉绽的人,哒哒地从街道上冲了过去。然后就是一阵嘈杂的喊声:“砍人了砍人了!朝廷又要砍人了!快去看看吧!”接着一群人仿佛是从地底下钻出来似的,前呼后拥着往街西而去。
井明心想,唉,朝廷杀人,与这些百姓何干呀!你们就这么喜欢凑热闹吗!虽然如此想着,井明还是伸长了脖子,想看看要杀的人到底是绿林好汉,还是鸡鸣狗盗之徒,却什么也看不到了,窄窄的街道被挤得满满当当的,都是些苍头敝衣的百姓。
忽然一想,不对!爹昨晚没回家,难道……
想到这里,井明的心开始突突跳起来了!爹昨晚只是说要到许捕快家去,但是去干什么,却没有明说,去提亲只是井明自己的想法而已,也许爹去做了别的事情呢?比如说——造反起事?
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