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皇帝驾崩了。
镇国公府接到消息是在深夜，乔沅才睡下不到两个时辰，就被一阵急促的敲门声吵醒，睁眼时就看到齐存已经在穿衣裳了。
皇帝驾崩不是小事，新旧交替，今后上京的顶层权利结构将发生翻天覆地的变化。
齐存回过头，见她揉着眼睛坐起来，眉宇间还残留着春情，眼神却是茫然不安，忍不住回身帮她把滑落的绒毯裹紧。
“放心，我很快就回来。“
他的声线低沉浑厚，带着让人安心的味道。
乔沅见他这么镇定，也渐渐放松下来，在他肩头蹭了蹭，实在倦累，又沉沉地睡过去了。
此时还是深夜，宫内灯火通明，文武百官并皇亲贵戚都候在殿外，个个身着素服，神情肃穆。
皇帝的灵柩停在寝殿，内侍的脚步几乎没有声音，匆匆进出。
等到天微亮，殿内的动静终于平静下来，外头的人们神情一震，果然没多久就看到殿门打开。
几个威望显著的大臣走出，其中一道健壮的身影尤为突出。
一个小太监弓着腰牵一孩子跟在后面，大太监目光一扫，见人员齐全，宣读遗诏，尖利嗓音刺耳，吓得那小孩面色发白。
“皇四子李兴德行出众，宽厚仁善，着继皇帝位，另封镇国公、李太师、恭亲王为辅政大臣，其余不在令中者，皆按此令行事。“
皇四子虽说天资平庸，如今才九岁，但他已是众皇子中最年长的了，先帝选他也不奇怪。
恭亲王与先帝是同胞，德高望重，李太师文治突出，资历深厚，镇国公手握重权，功勋卓著，无人有异议，皆齐身跪拜。
天色大亮。
众人拜毕，适才抬起头，镇国公逆着光，身躯挺直，暗纹衮服用金线绣着日月。
另两位辅政大臣都是年过半百，鬓角微霜，独他身形精壮，精气饱满，眉眼鬓角皆黑得惊人。
众人险些被他腰间玉带反射的曦光晃花了眼，神情恍惚。
谁能想到，当年一个参军入伍的泥腿子，当初领军进京时还有多少自诩为老牌世家的贵族看不上，一路从尸山血海中杀出来，如今竟走到了这个位子。
五年后
苏敏是最近加入镇国公府的幕僚，不幸的是，刚到府上就遇上了朝堂上的一个大难题。
案桌前的男人着暗色锦袍，宽肩长腿，面色冷凝，他气势深沉，压得底下一众幕僚大气不敢出。
苏敏背后都冒起一阵冷汗，小心环顾四周，见周围前辈同僚都是如他一般窘状，越发小心翼翼。
沉闷的气氛被一阵落在木质结构回廊的轻盈脚步声打破。
苏敏暗中皱眉，哪个不懂事的下人在书房重地冒失。
却见周围前辈同僚紧绷的身体不约而同地放松下来，苏敏正疑惑之际，却见上首的镇国公对着他们挥了挥手。
这就完了？苏敏正茫然，被身旁的同僚好心拉了一把，他敛眉行了个礼，躬身退出。
跟着众幕僚一道走出书房，苏敏正想打听情况，鼻尖突然钻进一股香气。
这香味极其特殊，似花香，又似名贵香料调出来的，不浓不淡，幽幽缠缠，正要细闻，又嗅不到了。
苏敏平日对香料颇有研究，冷不丁嗅到这样一股香，见猎心喜，正要抬头张望，却被同伴急忙压下身子。
余光中出现一只蜀锦缎面的翘头鞋，足尖缀了一颗硕大的玛瑙，随着行走一颤一晃，精致可爱，鞋身绣着如意纹，装扮华贵，行事张扬，来人应是公府的女眷。
果然，苏敏只听众人齐声叫了声夫人，又听到一道娇贵矜持的应声，随后环佩相撞的声音转而进了书房。
同伴好心介绍：“你刚来不了解，这是镇国公夫人，日后注意些，可千万不要冒犯了。“
苏敏见他脸上并无被议事打扰的不悦，越发稀奇。
同伴看出他的疑惑，摸了把胡子：“国公爷英明神武，只一议事起来就没完没了，国公爷身强体壮，一餐不吃没什么，只是我们这些上了年纪的熬不住。“
且国公爷一发起火来，底下人都受不住，这个时候若是夫人来了，便能如今日这般全身而退。
周围人脸上俱是与有荣焉。
同伴想到了什么，警告道：“寻常遇见夫人，只远远行礼即可，可别不识礼数地凑上去。“
书房内。
齐存盯着桌上的奏折，身后香气袭来，他往后靠，果然贴上一具柔软的身子。
细嫩指腹搭上太阳穴，紧绷了一日的神经终于缓解。
可惜乔沅“贤惠“的模样维持不了多久，按了没两下就嫌累。
齐存忍不住笑，抱着小美人坐在腿上，嗅她脖颈间的香气。
原本乖乖抱着被他吸的乔沅突然挣开他的手站起来，齐存眼神疑惑。
乔沅小心翼翼地抚平衣裳上的褶皱，美滋滋提着裙子转了个圈：“好看吗？“
她今日穿了一件月白云纹织锦缎裙，花纹繁复，缎面光亮细腻，在光线下流转异彩，乔沅本就肤白，更衬得玉肌捻腻，娇靥生辉。
“李太师府上有喜事，邀我明日去赴宴，你觉得穿这身去怎么样？“
齐存煞有介事地欣赏一圈，“灿如春华，姣如秋月。“
他对乔沅从来不吝于赞美之词，小美人被他夸的脸红，忍不住把头埋进他怀里。
下人适才端着膳食进来。
如今早过了饭点，齐存这几日忙，就没和乔沅一起用膳，她都不知道这件事。
齐存非要一边抱着小美人一边用膳，扒了口饭，叹气：“这小皇帝净会给我惹事。“
桌上还摊着一本奏折，乔沅被他抱着，玉白指尖勾过来，趴在他肩上看。
上面写的是前段时间黄河水患的事。
黄河下游多汛期，钦天监观测到今年的汛期要比往年猛，上书建议加固坝堤。
这本来没多大的事，齐存把外派的人都选好了，偏到临出发，小皇帝有异议，硬是把人选换成了外家的一个叔父。
偏这人到了地方正事不干，只顾着贪污银两，导致堤坝工程没有完成，汛期时黄河决堤，淹没数千顷良田，好在百姓没有大范围的伤亡。
出了这么大的事，小皇帝本该表个态，偏他站出来反对的时候态度坚决，如今出了事又只会躲在后面，把一个烂摊子丢给前朝。
(本章完)
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