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索着海平面，可是什么也没有。
“斯特劳斯”号降低了航速，准备把水上飞机吊到海面上去，这时，旗舰上的通讯官手里拿了张电报纸进了作战室，向帕赫纳报告：“长官，海军部的命令。”
帕赫纳接过了电报，飞快地在上面扫了一眼，然后对作战参谋说道：“命令舰队转向，航向西南偏西。”
“长官，是不是海岸目标？”赫尔曼提醒说。
“晤……”帕赫纳又看了一眼电报纸，“塞鲁姆，敌人的舰队出现在了塞鲁姆湾。”
于是，整个舰队开始做大转向，然后开始朝着利比亚－埃及边境方向开始前进。
一〇九 托卜鲁克（二）
由于担心海上补给线被切断，英国人在固守和放弃昔兰尼加之间来回摇摆不定。罗贝克海军中将坚持认为他所统率的皇家海军地中海舰队实力远远不足，根本无法保证海上通道的安全，驻中东军总司令伊恩汉米尔顿上将也持同样的观点，希望收缩兵力，全力保卫苏伊士运河区。
而驻埃及英军总司令亚奇巴穆瑞中将却希望进行积极的防御，以避免战火烧到埃及。英国驻开罗总督温盖特将军的观点倾向于穆瑞。在战前，英国在埃及的驻军大约有10万人，但为了进攻土耳其，在加利波里登陆战役期间，英法组织了近五十万人的远征军。这部分远征军由汉米尔顿爵士指挥，在失败的加利波里战役期间，英法远征军损失了近十五万人，其后部分法军也撤回了国内。
马耳他失守后，英国中东远征军一直留在埃及，以防止苏伊士运河被德土联军或是奥匈方面占领。
目前在埃及的英军总兵力约有35万人，另外还有两个法国师，更重要的是从巴尔干撤出的12万塞尔维亚军队，在经过修整和补充物资后，他们也加入到北非英军的序列之中。而与之相对的奥匈北非军团仅有不到10万人，不过，英国人的主要精力都用在了阿拉伯半岛，以防止土耳其人的进攻，恩维尔帕夏更渴望恢复奥斯曼帝国对埃及的统治。
霍瓦尔德中将把手上仅有的两个陆军师分成了两部分，第21师从班加西向德尔纳推进，克罗地亚第7师则要穿越沙漠，向托卜鲁克南方重要的据点比尔哈基姆进攻，然后直插昔兰尼加与埃及边境上的小镇巴尔迪亚。根据与梅耶尔海军上将制订的作战计划，海军陆战队第5师则会在帕赫纳舰队的护送下，在塞鲁姆登陆，切断英军的后方补给线。
斯泰特少将率领完成了机械化整编的克罗地亚第7师离开了补给方便的海岸，进入干涸的绿山深处，沿着沙漠之间崎岖的商道，向着托卜鲁克进军。
克罗地亚第7师属于奥匈帝国最新装备的轻装甲师编制，下辖一个装甲团、两个机械化步兵团和一个师属炮兵团，拥有168辆坦克、24辆76毫米自行火炮、56辆履带式装甲车、82辆轮式装甲车和1362辆汽车，师属炮兵团拥有24门105毫米榴弹炮和12门150毫米重型火炮。这样的编制火力比以往的步兵师要强大数倍，但相应的对后勤的要求和补给的压力也增加了许多。
为了这次沙漠行军，霍瓦尔德将军又特地为他们配备了120多辆运水车。
梅尔津上校所率领的装甲团是进攻比尔哈基姆的先锋，部队在昔兰尼加炎热的夏天里在沙漠里行进，地面的气温超过了35度，坦克里面更象是个蒸笼。上校把上半个身子从伊斯莱亚三型坦克打开的炮塔顶盖处探出车外，四周扬起的漫天沙尘让人根本无法看清周围的情况。
通往比尔哈基姆的商道本来就是一条只能让驼队通行的崎岖小路，被前面的车辆辗压之后，更是坑坑洼洼，尘土飞扬。部队自从进入到沙漠之后，基本上没有经历什么战斗，但从班加西到比尔哈基姆200多公里的路程，第7装甲师还是用了一天半的时间。5月17号傍晚，克罗地亚第7装甲师终于穿过一条条干涸的河床，抵近到比尔哈基姆外围。
士兵们来不及吃晚饭，立刻对车辆进行大的保养，空气滤芯、发动机、排气管、变速箱、传动轴，甚至是炮塔座圈，坦克上几乎每个能转动的地方都被细细的沙尘给堵塞住了，行军甚至比作战显得更加辛苦。
比尔哈基姆控制着通往昔兰尼加通往托卜鲁克的几条重要的商道，如果这里失守，英军最重要的战略支撑点托卜鲁克立刻会受到直接的威胁。英军在这里部署了一个师的防守兵力，并修筑了坚固的防守阵地，看样子根本不会轻易放弃。
斯泰特将军在太阳落山后终于从后面赶了过来，他和手下的参谋们登上了小镇西南的一座小山，观察着比尔哈基姆的情况。很明显，英国人早有所准备，在小镇外面挖了修筑了三道坚固环形防线，而且布置了雷场。
“应该是塞尔维亚军团。”参谋长卡西奇上校指着在敌人阵地上插着的旗帜说道。
“可是，我们必须占领它，这里是通向托卜鲁克的大门。”斯泰特说道，“英国人在让塞尔维亚人当炮盔，真是个悲剧，我们这两支斯拉夫军队却要互相打起来，为了英国人？”
“我们是不是试着给对面的指挥官送封劝降信。”卡西奇说道。
“可以试试，不过，我认为不会有什么作用。”斯泰特将军说道，“弗雷德里希皇帝已经发表公告说允许彼德二世国王返回塞尔维亚，并声明帝国无意兼并塞尔维亚的领土，但他们还是铁了心要跟着英国人跑。”
防守比尔哈基姆的是塞尔维亚第3步兵师，这个师的指挥官是斯坦科维奇将军，这个师有13000多人，在经过一年多的休整和补充后，塞尔维亚部队早已经从原来的虚弱状态中恢复了过来。
斯坦科维奇在晚上九点左右收到了斯泰特的一封信，斯泰特说他不希望看到两支斯拉夫兄弟部队在战场上拼得你死我活，如果塞尔维亚部队选择投降，他保证能够给予他们最好的待遇。
斯坦科维奇将军的回答是：“如果你们投降，我允许军官们保留他们的自卫武器！”为了塞尔维亚的荣誉，他决心与奥匈军队决一死战。
战斗已经无可避免，斯泰特将军决定在天亮后开始发起进攻。
比尔哈基姆位于戈壁中的一片开阔地带，四周都是茫茫的沙漠，有几条骆驼通过的小道通向这座小镇，旷野上到处都是被风沙侵蚀了的碎石。实际上这里并没有什么可以利用的地形，小镇外有两座起伏并不大的丘陵，镇外还有一道干涸的河床。
不过，塞尔维亚人围绕着小镇挖掘了三道壕沟，其中两道挖得很宽，后面还布置了反坦克炮，坦克根本无法直接通过。看来在战争进行到现在，各方都已经开始注意到了防御对方的坦克和装甲车辆的突破。
但斯泰特根本没有想到这一仗会打得如此艰苦。
一一〇 托卜鲁克（三）
“我们的任务是攻击亚历山大港与托卜鲁克之间的运输船队，使英国人给前线的补给暂时陷入停顿。这对于陆军的进攻是极大的支援，如果有可能的话，海军陆战队将在我们的护卫下在塞鲁姆进行登陆。”
5月17日早晨，天气晴朗，地中海风平浪静，第一战列舰队正在驶近塞鲁姆湾。帕赫纳中将坐在后甲板的一张帆布躺椅上，与自己的下属们在聊着天。
“这样我们的任务要比向亚历山大港发动袭击轻松一些，罗贝克不可能把他的整个地中海舰队都集中到塞鲁姆湾，我想，即使遇到了他们的护航舰队，也有把握把他们都弄进水里。”迪瓦茨准将最近一直在研究海上破交战术，由于英国人实行了严格的护航制度，在大西洋，德国潜艇部队遭受了很大的损失，而且越来越难以随心所欲地对敌人的运输船队进行攻击，然后安然无恙地从容逃脱。
在他看来，如果不出动水面舰队，单纯地依靠潜艇部队，根本不可能完全切断对方的海上通道。
在地中海，奥匈潜艇部队也遇到了这样的困难。
“‘道恩元帅’号出了点情况，长官。”这时，信号官看着后面的战列舰说道。
“什么事情？”帕赫纳坐直了身体。
“那艘意大利战列舰的轮机出了点故障。”信号官在读着“道恩元帅”号上闪烁的灯光信号，很快值班的通讯官就跑过来，报告的情况和他说得一样。
“意大利人制造的东西可靠性确实有些问题，这是老毛病了。”帕赫纳中将又把身体躺了下来，“舰队的航速降到15，告诉‘道恩’立刻进行抢修。”
“这次任务结束后，恐怕这些军舰都得进船厂进行大修，更换掉这些不可靠的动力系统，如果在激烈的海战中遇到故障，后果简直不可想象。”迪瓦茨准将说道，意大利人的战列舰总体性能还算可以，但舰体结构和防护方面有些弱点，而且动力系统存在的一些小问题更是让它们的作战性能大打折扣。
“将军，是不是还按计划派出侦察飞机？”赫尔曼问道。
“嗯！照计划执行！”帕赫纳并没有多想，现在各舰所携带的水上飞机已经成了海上侦察的主要力量，巡洋舰和驱逐舰的任务反而不那么明显，毕竟与飞机的侦察范围相比，巡洋舰和驱逐舰的活动范围要小得多。
奥匈海军大型水面舰船自1916年后就开始装备普遍装备水上飞机，这使得舰队侦察范围扩大了数十倍。在这个时代，飞机所能携带的20或是50公斤的航空炸弹几乎不可能对军舰造成什么伤害，但军舰上已经开始装备一些轻型防空火炮了。
半个小时之后，从“特蕾莎女皇”号与“茨瑞尼”号两艘战巡上各派出两架yi－5型水上飞机，开始向塞鲁姆湾方向进行大范围的海上侦察。
与此同时，在塞鲁姆湾，一支英国运输船队正在离开托卜鲁克，为船队护航的是威姆斯少将所率领的一支舰队，其中包括四艘老式的前无畏战列舰，另外盖普拉特少将所指挥的一支法国舰队也从塞鲁姆出发，也加入到了护航队伍之中。
在进入工业时代后，日不落帝国想要维持它的海上霸权显得越来越力不从心，不用说已经几乎与他们能够分庭抗礼的德国海军，即使是面对规模要比皇家海军弱小许多的奥匈海军，英国人却无法抽调主力舰队提供足够的支援。
德国舰队牵制了皇家海军几乎所有的主力，让他们根本无力进行两线作战。
现在，威姆斯少将所指挥的这支皇家海军护航舰队就很好地象征了大英帝国的衰落：四艘老迈的邓肯级前无畏舰充当舰队的主力，看起来火力不弱，但已经不能够适应目前的海上战斗。法国人也被他们可笑的“绿水海军”学说所耽误了，其实力甚至还不如意大利海军。现在盖普拉特少将指挥着两艘老式的前无畏舰“萨夫伦”号和“布维”号加入到威姆斯的护航舰队，应该说这支护航舰队从表面看起来已经很强大，但实际上却无法抵挡任何一支奥匈战列舰队的攻击。
天空中出现了两个小黑点，绕着英国船队的外沿转了两圈，然后就向东北方向飞走了。
“发现敌机！”
旗舰“阿尔伯马尔”号上的警报响了起来，有几艘军舰上的防空火炮开始开火，但除了在天空中炸开一朵朵的烟尘外，毫无效果。敌机早已经跑出了防空火炮的射程。
在奥匈侦察机出现的那一刻起，威姆斯心中就涌起一种不好的预感，他盯着那两架渐渐飞远的敌机，意识到自己可能会遇到一场烦。
尽管“邓肯”级战列舰表面看起来很强大，装备有两座双联装12英寸主炮塔，但这种老式战列舰毕竟自无畏舰出现后就已经过时，不能适应一场激烈海战的要求。正因如此，皇家海军部才会将它们用于对岸支援和执行护航之类的辅助作战任务。除了欺负一下根本没有还手能力的土耳其人，它们并没有经历过正规的海上战斗。
尽管如此，皇家海军的荣誉使得他并惧怕与奥地利人交手，但他还需要保护那些毫无还手之力的运输船队。罗贝克海军中将就极力反对陆军进攻昔兰尼加，实际上海军部已经放弃了地中海方面的控制权，从亚历山大港到托卜鲁克足有1000多公里，地中海舰队根本无法保证海上安全，毕竟奥匈舰队的实力要比皇家海军地中海舰队强大得多。
威姆斯没能指望自己这支运输船队能够避开奥匈舰队的攻击，敌人的速度比自己快得多，稍微犹豫了一会儿，他下令整个船队转向，向着托卜鲁克港返航。
在英国船队开始转向时，在距他们东北方向大约六十海里的海域，帕赫纳中将已经得到了飞行员的报告，由于飞机上还没有装备无线电台，他得到消息已经是30分钟之后了。海军中将命令从“施瓦岑贝格亲王”号和“斯特劳斯”号上再派出四架水上飞机，去监视英国船队的动向，并命令舰队向目标海域开始加速前进。
在旗舰“特蕾莎女皇”号的作战室里，参谋人员正在分析所发生的情况，最后参谋官赫森中校断定英国人会返航。
“我们得跑到港口外面去围堵它们！”
赫森中校的预言而真的十分准确。
一一一 托卜鲁克（四）
克罗地亚第7师被阻在了比尔哈基姆，塞尔维亚人打得十分顽强，让这里成了一块难啃的骨头。对这里的进攻在5月18日拂晓前开始。
四点三十分，天亮前最黑暗的时刻。
荒凉沉寂的昔兰尼加沙漠的宁静被一阵隆隆的炮声打破了，一团一团的火光在比尔哈基姆的外围腾起，一发发的炮弹在空中划出闪亮的白线，向着敌人的前沿阵地飞去。克罗地亚第七师集中了几乎所有的一百多门75毫米以上火炮，对塞尔维亚第3师发起了猛烈的炮击。密集的炮火很快将塞尔维亚人的阵地打成一片火海，大地在巨大的轰鸣声中颤抖着。
进攻前的炮击整整持续了一个多小时，在短暂的停顿之后，传来马达的轰鸣。斯泰特在第一次进攻中就投入了一个装甲营和一个步兵营，一百多辆坦克和装甲车排着战斗队形，开始向敌人的阵地发起突击。塞尔维亚师的火炮数量大约只有克罗地亚师的一半，但这些火炮隐蔽得很好，克罗地亚师的火炮很难将它们压制下去。
敌人的炮火在坦克不断炸开，有几辆坦克和装甲车被击毁，但更多的战车还是继续向闪突进。从塞尔维亚阵地上发射出来的机枪弹打在装甲上面，溅起一道道火花，但却不能阻止坦克和装甲车辆的前进。
突然一声沉闷的响声从坦克车身下面炸响，坦克的履带被炸断，顿时趴在了原地。随之，越来越多的坦克被炸毁，塞尔维亚人在阵地前埋设了大量的地雷，不幸的是这些进攻的装甲部队正好一头扎进了敌人布设的雷区里。
无奈之下，斯泰特只好下令中止进攻。
奥匈军的第一次进攻以惨败告终，仅仅在半个小时里就损失了27辆坦克和装甲车。坦克车里的乘员从被击毁的坦克里逃出来，和伴随进攻的步兵一起撤退，但许多人倒在了路上。为了掩护步兵和剩下的装甲车辆撤退，奥匈阵地上的火炮再次响起，塞尔维亚人的阵地上硝烟弥漫，他们的射击总算是被压制住了。
在白天，斯泰特命令梅尔津的装甲团绕到塞尔维亚阵地的后方，从东北方向又做了两次尝试，不料塞尔维亚人在这个方向也布设了大量的地雷，使装甲团又遭受了不小的损失。到了夜间，第7步兵营趁着月色突入到塞军第一线的战壕里，但又被塞尔维亚人用刺刀给赶了出来，担任突击的第7步兵营损伤近半。斯泰特被迫停止了进攻，改为围困，等待着工兵部队在雷区清理出几条通道后，再由装甲部队发动进攻。
双方就在比尔哈基姆展开炮战，克罗地亚第7师被阻在了这一线。
而在沿海战线上，第21师却进展顺利，英国人放弃了德尔纳，全力退守托卜鲁克。
昔兰尼加前线英军总司令伯德伍德将军显得忧心忡忡，奥地利舰队封锁了托卜鲁克港，他的海上运输线被切断。威姆斯海军少将在港外与奥匈舰队进行了一场战斗，试图突破敌人的海上封锁线，但却被打了回来。现在港内的四艘英国战列舰有两艘受创严重，只好在岸边坐沉，充当防御炮台使用。
更危险的是，昨天晚间，一支奥匈巡洋舰队对塞鲁姆港进行了一场炮击，而那里的英军守卫薄弱，如果敌人从那里登陆，那么整个昔兰尼加的英军退路将被切断。
托卜鲁克港外，以“特蕾莎女皇”号为首的5艘奥匈战列舰和2艘装甲巡洋舰在炮击着港口设施和港内的军舰和运输船，英国和法国的6艘战列舰紧靠着海岸在向海面上还击。由于没有要塞炮，奥地利人更是抵近到15000码左右向港内进行炮击。
港口内腾起一道道水柱，码头也遭受了很大的破坏，远处海面上敌人的战舰在轰隆隆的响声中炮口闪耀着火光，一团团的白烟在海面上升腾着。“康沃利什”号用它的四门12寸主炮进行着还击，这艘受到重创的战列舰搁浅在了靠近航道入口的海滩上，成了对方重点攻击的目标。
防守托卜鲁克和比尔哈基姆之间的加扎拉防线的印度第7师在奥军的攻击下很快崩溃。印度人没有见过坦克，也不知道该如何应付装甲武器，在坦克和装甲车面前四散而逃。虽然伦敦方面多次强调要求守住托卜鲁克，但伯德伍德将军却对此不抱希望。
霍瓦尔德所面临的困扰是兵力不足，克罗地亚第7师被牵制在比尔哈基姆，他手里只有一个第21师，而海军陆战队还在慢腾腾地作着在塞鲁姆登陆的准备工作。于是北非军团司令命令斯泰特从比尔哈基姆抽调出一个装甲营和一个机械化步兵营，向托卜鲁克后方的巴尔迪耶发起进攻。
汉米尔顿爵士无意听从伦敦方面的命令，死守托卜鲁克，而把他的四个师置于险境。在塞鲁姆港遭受攻击后，这位英国中东军总司令就设法让伦敦方面批准了他的计划，从托卜鲁克撤出部队。
5月23日，奥匈海军陆战队开始在塞鲁姆登陆，这促使汉米尔顿下定了撤退的决心。
比尔哈基姆的防御阵地远比奥地利人所估计的要坚固得多，而且防守这里的塞尔维亚人也比英国人顽强得多，从5月17日开始，克罗地亚第7师对它的进攻没有取得任何进展。现在他们已经在雷区里清理出了几条通道，斯泰特正准备发起全力进攻。
但是，塞尔维亚人却突然撤退了。斯坦科维奇率领他手下仅剩的9000多人利用夜间杀出重围，撤向塞鲁姆。
第二天早上，当奥匈军队冲进比尔哈基姆时，这里所剩的只有塞尔维亚人留下的1000多名伤员和丢弃的重装备。
正在塞尔维亚人在比尔哈基姆的顽强防守，给英国人从托卜鲁克的撤退赢得了宝贵的时间。5月25日，海军陆战队终于把一个团送上了塞鲁姆，不过，他们也只能眼睁睁地看着撤退的英国大军从他们面前滚滚而过，撤向埃及，却无力阻止。
霍瓦尔德进入了托卜鲁克，但战役的目的却没达到，英国人几乎是完整地撤回了埃及。聊以的是航空部队不断地在他们的头顶扔些炸弹，一直在给英国人的撤退制造着一些麻烦。威姆斯将军下令在港内炸沉了所有的军舰和运输船，然后部队从陆地上撤退，托卜鲁克港内到处在冒着黑烟，港内到处是沉船的残骸。
托卜鲁克和塞鲁姆的陷落上伦敦方面大为震惊，有很多的理由相信，奥地利人正在准备大举进攻埃及，并准备一举占领整个苏伊士运河区。
一一二 日落法兰西（一）
卡塔罗湾科托尔帝国海军潜艇基地。
埃贡莱尔希上校奉命到潜艇司令部，潜艇部队司令蒂里海军中将在等着他。他坐在一张特别大的办公桌后面，侧面的落地窗正好能看到海湾的全景。蒂里中将只有四十多岁，属于海军的少壮派将领。实际上在整个帝国海军内部，潜艇部队的指挥官都十分年轻。在弗雷德里希皇帝担任海军总司令期间，潜艇部队得到了很大的发展，到目前为止已经拥有了86艘潜艇，而且也取得了不逊于德国潜艇部队的战绩。
帝国潜艇部队的编制与德国海军有些不同，艇艇司令部下设有四个联队指挥部，总共有8个潜艇大队，每个大队下辖有3个中队，每个中队有4艘潜艇。潜艇的编号也与德国不同，比如0624号艇，是表示此艇是隶属于第6潜艇大队第2中队的4号艇，从编号上并看不出潜艇的型号。
除非一些简单的特殊任务，帝国潜艇部队很少派出单艇执行作战任务，而是至少会派出一个中队，这样相互配合，作战的效果要比单艇行动时效率要高得多。
一般来说，潜艇联队指挥部所辖的潜艇大队编制并不固定，而是根据作战需要配置2－4个潜艇大队，在意大利战役期间，莱尔希甚至指挥过5个潜艇大队在西地中海一线活动。皇帝对潜艇部队相当重视，在他任海军总司令期间，潜艇部队司令部的规格升到与主力舰队司令官相同的地位，也就是司令官应该是海军中将，而联队指挥官是与水面舰艇部队分舰队指挥官相同，应该是少将军衔。
不过，潜艇部队的指挥官们实在是太年青了，象莱尔希在不到三十岁时就已经晋升为海军上校，这在帝国海军内部就已经引起了很大的不满。如果按照编制晋升为海军少将，非得炸开锅了不行。
“埃贡，你过来了？坐吧！”蒂里中将很随意地打了一下招呼，然后从桌上拿起一份文件，“马上要有大行动了，这是作战计划的细节，你先看一下。”
莱尔希从司令手上接过一份足有二十多页的作战计划，然后从在沙发上飞快地看了一遍，“哦，第2、3、4战列舰队，两个潜艇联队，封锁法国海岸。海军陆战队第1军和第2军，在法国南部登陆。真是个大计划，陆军会出动多少人？这上面只包括了海军的部分。”
“第一批是第8集团军，23万人。第10和12集团军会先从法意边境进攻。”蒂里中将有些感冒，说话时带着浓重的鼻音，“战役的重点是法德边界，如果在北面的进攻不顺利，那么更多的兵力将会转移到南线来。”
“哦，简直是要孤注一掷！”莱尔希说道，“想要一举击垮法国，似乎并不是很容易。”
“没有办法，皇帝希望在美国人到来之前，尽全力先解决掉法国。”蒂里说道，“虽然目前的形势看起来很好，但皇帝似乎不看好在美国人参战后的情况，所以急切想要解决掉法国，即使先放过东线也在所不惜。”
“帕赫纳中将在托卜鲁克解决掉了一支英国舰队，似乎是个不错的兆头。”蒂里用略微有些嘶哑的声调说道：“潜艇部队的任务很重，最少需要封锁法国南岸四个重要的港口，特别是土伦军港，法国舰队的主力有一半以上集中在这里。你带4个潜艇大队，主要的任务是在土伦和里昂港的航道上布雷，封锁敌人的出路。”
“嗯，我明白。”莱尔希合上了作战计划书，把它放回到司令的办公桌上。“什么时候开始？”
“今天晚上，登陆战役将在5天后开始，海军的任务是封锁直布罗陀和法国海岸，并保证运输船队的安全，可能还要承担对岸支援，任务相当艰巨。”蒂里中将说道，“对敌封锁的成败很大程度取决于我们先期布雷行动的结果。”
任务确实很紧急，莱尔希从司令部出来之后，就抓紧督促潜艇部队的补给进程。一辆辆装满了一箱箱水雷的军用卡车开上了潜艇的补给码头，大约有36艘潜艇需要全部装备水雷。奥匈海军在战前服役的32艘潜艇只有3个型号，体积都比较小，最早的1型实验型潜艇是根据德国日尔曼尼亚造船厂建造的u－3型潜艇所仿造的，排水量在500吨左右，动力是两台600马力柴油机，水面航速为146节，装备有四具鱼雷发射管。这型潜艇一共装备了4艘。其后，又根据德国u－17号潜艇建造了8艘排水量为720吨的2型潜艇，此时伊斯莱亚造船厂已经具备了独立设计和建造潜艇的能力了，2型潜艇的性能比德国的u－3型潜艇已经作了很大的改进。
其后，伊斯莱亚造船厂独立设计和建造出了3型潜艇，其吨位达到了780吨（水上）/960吨（水下），动力系统也增加到1800马力。奥匈帝国海军所建造的3型潜艇实际上是大战前世界上性能最为先进的潜艇，德国随后开始建造的u－23型潜艇很大程度上是利益于德奥两国的海军技术交流。
3型潜艇在战前建成服役的有20艘，在开战后又建造了8艘，其后，被水面排水量达到840吨改进的4型潜艇所替代。
在1916年中期，为了适应远洋作战的需要，帝国海军开始研制排水量超过1000吨的5型潜艇。不过，到目前为止，续航力超过9000海里的5型潜艇只建成了3艘，而且还没有正式编入潜艇部队服役。
实际上，在地中海区域，潜艇部队作战的主力一直是3型或是4型潜艇。
由于地中海地区特殊的浅海地形，排水量过大的潜艇活动受到很大的限制，奥匈帝国海军目前所装备的4型潜艇完全能满足作战需要，若不是因为需要支持德国海军在大西洋方面的行动，奥匈海军并不是特别需要研制和装备远洋大型潜艇。
码头上水兵和工人在忙碌着，许多潜艇需要把已经装进潜艇里的鱼雷卸下，再换成水雷，3型潜艇一次能携带32枚水雷，排水量更大的4型潜艇更是能装下40枚水雷。
“都准备好了吗？”黄昏时分，莱尔希上校乘着一艘小艇慢悠悠地靠上了0811号艇，艇长菲舍尔上尉带着37名艇员站在甲板上列队欢迎联队指挥官的到来，不过，作为指挥艇，莱尔希还带来了一名参谋和一名通讯官，0811号上的空间将会更加显得拥挤。
“准备完毕，长官！”菲舍尔回答道，“随时都能出航。”
莱尔希把目光转向了满眼绿色，到处都是岩石的卡塔罗湾出口航道，在轻风吹拂的海面上，可以看到有几个潜望镜从下面冒上来，拖着一道白色的航迹，为了躲避敌人间谍的监视，在水下离港出航。
那是第7大队的潜艇，“好吧，我们在7点半开始出航！”莱尔希对菲舍尔艇长说道。
一一三 日落法兰西（二）
天还没有破晓，天空中下起了雨。在波涛汹涌的大海上，奥匈海军第7和第8潜艇大队的16艘潜艇正结成编队，在海军从突尼斯港派出的一支驱逐舰队的掩护下，正沿着撒丁岛西北侧的海岸，向法国南部航行着。
在0811号艇上，菲舍尔上尉穿着雨衣，从舰桥下面的指挥塔钻了出来，上到了外面的小舰桥上。海面上的风浪有些大，艇艏不时在海浪里钻进钻出。每次艇艏的甲板沉到海面下的时候，带着咸湿气味的水花就会向舰桥上扑面而来，弄得正在值班的艇员一身的海水。海面上黑沉沉的，一眼望过去，除了自己的队伍，空无一物。
时间过得十分漫长而且无聊，艇员们有时就会互相用灯光信号开些玩笑，艇员们在之初高涨的战斗热情，几乎在这几天的无聊而且沉闷的航行中消磨殆尽。
东方的天空露出了鱼白色，莱尔希上校从下面钻了上来，他看了细雨濛濛的天空一眼，然后对菲舍尔说：“护卫的水面舰艇只能到撒丁岛北部，通知其它各艇，在8点开始下潜。”
菲舍尔说道：“现在天上在下雨，能见度这么低，我们干吗还要潜到水下。”
“不行，万一我们遇到什么意外呢。”莱尔希说道，“科西嘉岛一带可能有法国人的巡逻舰，我们不能冒险！”
0811号上面闪烁着灯光信号，把联队司令的命令传达了出去。
8点刚过，潜艇上下潜的警报响了起来，“准备下潜！”费舍尔的声音响了起来。值班的水兵们身上带着海水从舱口滑了下去，最后进来的是信号官，他站在梯子上，伸直了身体“呯”的一声将舱盖向下用力合上，然后用力压紧了舱盖上的弹簧卡闩。
潜艇的甲板没入水中，艇内的声音变得沉闷起来，仿佛世界一下就变得很安静。
“报告各部位情况！”费舍尔对着话筒喊道，“稓起潜望镜！”
莱尔希上校则根本不管艇内的忙乱，坐在餐厅的位置上，和米勒少校一起在研究海图。
一切正常，潜艇在潜望镜深度以5节的航速慢慢腾腾地潜航，可能要到晚上才能开始上浮，费舍尔转动着潜望镜，在海面上来回搜索了两圈，什么也没看到，于是他把潜望镜交给了值班的副艇长手里，自己也转到了餐厅里，挨着米勒少校坐了下来。
“听说5型潜艇正在试验一种水下通气管，能够在潜望镜深度还使用柴油机工作？”费舍尔说道，“如果我们也都安上那玩意，就不用象现在这样慢腾腾地往前挪了。”
“是有那种东西，但目前正在进行试验，它的可靠性还有待验证。”莱尔希从海图上面抬起头来说道，“也许快了。”
“水面舰艇部队啥时候行动？”
“应该会在今天晚上，他们需要等我们布设好水雷之后才开始行动。”莱尔希说道，首批登陆部队的实际上已经在马耳他岛和意大利的塔兰托港完成登船，现在舰队都处于待命状态，随时都有可能开始行动。
“希望能够快点结束这该死的战争。”费舍尔说道。
“这可不一定，现在美国佬也掺和了进来，也许还有很长时间才能看到和平。”莱尔希慢悠悠地说道，普通的军官和士兵们并不很了解美国，甚至一些高级将领也认为遥远的美国尽管海军还算不错，但他们仅有三十多万人的陆军根本无法与欧洲强国相提并论。但曾在美国学习过一段时间的莱尔希却非常清楚美国工业能力的强大。
5月27日黄昏，潜艇部队终于赶到了土伦港外。
土伦是位于法国南部地中海北岸的一座港口城市，虽然这座城市有十余万居民，但却一直是法国最重要的军事港口和主要的海军基地。这里有着天然的优良深水港湾，在布伦海角和克尔海角的群山环抱之下，港内风平浪静，很少能够受到海上风暴的袭扰。由于经过上百年的建设，土伦海军基地四周早已经布满了大大小小的要塞堡垒，要想从海上进攻这座防御坚固的要塞化军港，基本上是不可能做到的事情。
灿烂的晚霞布满了天空，金色的阳光洒在海面上，第7潜艇大队和第8潜艇大队的16艘潜艇潜伏在土伦港外，莱尔希亲自带领0811号艇前往港口入口外的航道侦察敌人的情况。
潜艇悄悄地潜入到航道外面靠近布伦海角的一边，“上浮到11米，作好战斗准备！”莱尔希上校接替了艇长的位置，站在了潜望镜前，下达着命令。
艇员们在操纵着水平舵，“长官，已经上浮到11米了。”过了一会儿，轮机长回答。
“很好，保持水平，关闭电机！”莱尔希说道，接着转过头对身边的观测手下达着命令：“升起潜望镜。”
“是，长官！”位于舰桥后部一直通到指挥室的主潜望镜筒缓缓地开始上升，最后停住了，莱尔希把眼睛贴在了目镜前面，缓缓地转动着轮盘，开始搜索海面。
“哦，我的天哪，我们差点就撞上了防潜网。”上校对记录员说道：“记下来，距布伦角海岸500米航道处有一道防潜网，在150米处还有一道。敌人的防备很严密啊。”
在总参谋和海军部所制订的作战计划中，登陆地点被选在了防军防卫薄弱，位于法西边界比利牛斯山区的旺德尔港。
实际上法国在南部的兵力本身就只有两个集团军，而且都集中在了法意边境的阿尔卑斯山地一带，整个的后方除了一些守备军，基本上没有野战军团。法国人认为奥匈很难突破易守难攻的法意防线，事实上德奥方面也确实没想这么做。
在夜间，第1潜艇联队开始在法国港口外面布设水雷时，装载着海军陆战队第1师所有人员和装备的运输船队已经离开了意大利南部的塔兰托港，在海军第2战列舰队的护卫下，开始驶入西地中海。
第3战列舰队在执行封锁土伦军港的任务，而实力最强的第4战列舰队则被部属在直布罗陀方向，以防止英国舰队的增援。
法国方面也没能想到，奥匈人会发动一场冒险的海上进攻。
一一四 日落法兰西（三）
德奥联军已经悄悄在马斯河一线集结好了兵力，在阿尔萨斯－洛林一线，德军包括西线的第4
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