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队冲入车骑将军府邸，刘琰正在兴高采烈地颂唱《鲁灵光殿赋》，看见捉他的人来了，竟然摸不着头脑，还以为是走错了门。
三十日后，有司议案结束，给刘琰定的罪行是：“卒非挝妻之人，面非受履之地！”十二个莫名其妙的判词呈上有司的案牍，最后，判决了弃市之刑。
判处文书明发下去，朝臣都摇头叹息，这个罪定得太重了，可谁都知道这内里藏着宫闱的隐私，只没哪个人明说，诸人心照不宣，见面时也不言声，至多在暗地里悄声议论两句隐晦的话，又匆忙分开。对这个喜怒无常性情古怪的皇帝，诸臣皆无计可施，除了诸葛亮，没人能慑服得了他，而今诸葛亮远征在外，谁敢去捋龙须。
董允拿着判书，细细阅了一遍，登时痛道：“什么判决，草菅人命！”
他几番谋划，迟疑了很久，最后还是决定冒险赌一把。他在心里算了算，朝廷定的处决日子是十日后，若此时便从成都快马驰出，昼夜不停，不过五日应可到汉中，再经五日回返，虽然劳苦，却能挽回一个人的命。
他计量完毕，也不奏请皇帝，自带了两个随从，笼了良马驰出成都，星夜兼程，每到驿站匆匆扒一口饭，立刻换了快马，马不停蹄地继续赶路。一路上风尘遍染，霜风涤面，哪管什么昼昏明暗，只顾着不眠不休地狂奔。山道越走越是险峻，蜿蜒的栈道嵌入了笔直的嶙峋峭壁间，马蹄飞驰在摇摇晃晃的木板上，脚下临着云雾遮蔽的深渊，一个不小心便会粉身碎骨，董允看也不敢看，闭了眼睛往前猛冲，其间的坎坷艰辛无法一一详述。
等他赶到汉中，恰用了五天，汉中驻军明日便将开拔，他若晚到一天，这里便是一座空营了，因此虽然疲累不堪，却是满心的释然。
正是晌午，天空蓝得纤尘不染，像被清水浸泡了很久，蓝中还透着明亮的白。山野间的树木嫩芽都冒了头，五颜六色的野花开满了原野，仿佛少女裙边的装饰，微风一过，四周的花草都扬起了头呼吸春风，一阵阵暖湿的芬芳在风里扩散。
董允也无心情去欣赏烂漫春光，径直朝密匝营寨中走去，他才知晓诸葛亮并没有在汉中丞相府。因为明日即将出征，他几天前就随军而居，目下正在中军帐内商议行兵事宜。
简单的通报后，董允一整衣冠疾步迈进，乍看见帐内那张熟悉的脸，仿佛深夜瞧见了照路的灯塔，一直紧绷的弦霎时松了，眼前登时一黑，跌着步子往前一冲，险些儿摔了一跤！
“休昭怎么了？”诸葛亮急切地问。
董允气喘吁吁地立稳了步子，摇摇手道：“没事，许是累了吧！”
诸葛亮体贴地说：“休昭一路劳顿，可暂歇一时，亮明日才拔营，今夜尚有时间可与休昭叙话。”
董允摇摇手：“不用了，事情紧急，顾不得休息。”
“哦？是何等要紧事？”
董允沉了一口气，连比划带说，把刘琰的事情大致说了一遍，说至尾声，不免口干舌燥，呼哧呼哧地吐气，像是喷出了火。
诸葛亮听得很认真，玉石般的脸上是冰霜似的冷，白羽扇轻轻地从胸口飘落下来。他猛地抓住案角，剧烈的疼痛攫住了他的胃，像有铁钩子在脏腑内剜肉。
痛，是刻骨铭心的痛。
他一声不吭，痛就让它痛吧，让灵魂去承受，让心灵去忍耐，把一切疼痛，身体的、精神的，都沉淀为冷静的思考。
他临行前对皇帝叮咛再三，希望皇帝处事求个“度”，谨记过犹不及，可是他才走了没多久，皇帝便把他的话当耳边风。他的苦心孤诣，原来都成了对着幻影努力。
“丞相，”董允没看出诸葛亮的异样，继续道，“如今陛下一意孤行，诸臣无人敢进言，故我千里奔汉中，望丞相上言陛下，断不可草菅人命！”
诸葛亮死死一按案几上的卷轴，羽扇摇了一摇，掩过额头的冷汗：“休昭如何看这件事？”
“我以为这件事刘威硕太过颟顸，他为人一向轻狂任性，有贸然之举诚属咎由自取。不过，此事是其妻秽乱在前，无论是谁都难能忍耐，但终究罪不至死，陛下处置过度了。刘威硕怎么也是刘氏宗亲，两朝老臣，哪能擅杀的！”
董允有什么说什么，从不会因为要给谁留面子而措辞谨慎，上至皇帝，下至臣僚都对他甚为忌惮。皇帝屡次被他顶撞，他以公义为上，刚正不徇私情，任你不情愿也挑剔不出他的毛病，因此皇帝拿他毫无办法，骂他是“强项令”。
诸葛亮静静地听着董允的严词批驳，他默然地叹了口气：“休昭，你难道不知道吗，这是陛下的脸面啊！”
董允的刚烈暴躁像忽然被冰水激了个透凉，诸葛亮的话扎中了他的要害，道出了他内心想说而不敢说的话。
为了皇帝的脸面就必须牺牲一个人的生命吗？董允不甘心地说：“为了陛下的面子，刘威硕就必须得死吗？”
诸葛亮无力地摇了摇头：“休昭，我们也许救不了威硕！”
“啊？为什么？我这次瞒着陛下赶来汉中，自己知道担了风险，只要丞相上表皇帝，我董允拼了这条命也要救回刘威硕。丞相知道，我和他一向不和，如今不为私情，而是为公义，我不能坐视靡政当道！”董允说得义正辞严。
诸葛亮垂下羽扇，手掌抚着胃，慢慢地说：“休昭，你来的时候，有没有在驿亭歇脚？”
“有的啊，方便换马！”
“用你的中郎将节传吗？”
“用了，否则驿亭的署吏如何能换马于我？”
诸葛亮漠然地叹息了一声，低而清晰地说：“你明白了吗？”
董允如迷在瘴气里，脑子里开锅稀粥般，一团混沌。他眨眨眼睛，一时迁思回虑，绞尽脑汁，就是想不出诸葛亮叫他明白什么。
诸葛亮凝了语气说：“你以中郎将身份有事于驿亭，驿吏必会通报朝廷，你才出成都，陛下就已经知道了！”
董允猛地醒过神来，他哽了一下，擦了满头的虚汗：“难道、难道陛下会提前杀了刘威硕？已定的处刑日子，擅自更改，越过有司，这不符法仪！”
诸葛亮叹息：“亮也希望不要这样，但陛下有生杀大权，可越过有司直接下令！”
“那怎么办？一条命啊！”董允痛心地喊了出来。
诸葛亮沉默了一会儿，倏尔，他铺开两张素绢，援笔濡墨：“休昭不要急，亮即刻上书陛下，我们就试一试吧！”
他右手一抬，轻轻触在素绢上，落下墨汁淋漓的工整隶书。
董允因见诸葛亮应允了救人，焦躁的情绪稍稍缓了，斜签着坐了下去，沉闷地叹了口气，说道：“丞相，你一不在成都，陛下就昏悖了，处事荒唐，竟没个人能劝住他！”
他边说边看诸葛亮，这时，诸葛亮已经写完了一张素绢，正落笔在第二张素绢上，董允一阵疑惑，这个奏表写得好长，竟不肖诸葛亮一向简洁干脆的风格。
他左右是等，想着想着又说：“丞相，你一日不在，国家便纰漏连连，若是你有个什么差池，我真不知道会出什么事情！”突地，他意识到自己失言了，第一次因为说直话闹了个红脸。
诸葛亮搦管书完最后一个字，对窘迫不安的董允温和地一笑：“休昭有话便说，亮很赞赏你的直率性子，没事的，生死有命，诸葛亮也自然有那一天！”
安慰的话反而触发了董允的伤感，他猛一抬眼，刚好看见诸葛亮鬓角的白发，像乘胜追锋的大军，将溃败的黑发扫荡得片甲不留。是呵，这个曾经风仪美好的男人原来老了。
诸葛亮已经老了，这个心酸的想法让董允难受得想哭，他慌忙掩过脸，把哀伤的情绪匆匆地藏了起来。
诸葛亮把两张素绢分别放入了两个黄布袋，缚了丝绦，戳了封印，唤了董允道：“休昭，这里有两份奏表，你赶回成都之时，若威硕尚在，就呈上左边的，若是威硕有难，则呈上右边的！”
他依次把奏表放入董允的左右手：“辛苦你了！”
董允看看右手，又看看左手，他困惑地说：“怎么有两份呢？”
诸葛亮沉静地说：“事情有两种可能，奏表自然有两份！”
董允恍然，他也不再多做耽搁，把奏表拢入左右袍袖中，匆匆一揖，片刻都不停留，大步流星走出了中军帐。
他走出营寨之时，汉中已是傍晚，夕阳软绵绵地垂靠天边，残红的晚霞涂抹了半边天，像是天在滴血。他回头一望，依稀能看见中军帐内清瘦倦怠的身影，忍不住落了泪。
五天后，董允回到成都，然而，一切都如诸葛亮预料的一样，在他离开成都的第三天，皇帝特旨下令提前处决刘琰。
来不及了，不是他走得太晚，而是死亡来得太快，钢刀上的血似乎还没有干。成都的春风里荡漾出一抹血腥味，郫江的水依然清澈如明镜，照出的，是冤魂的惨白脸孔，像被泡涨的萝卜，那么可怕，那么惨烈。
他失神地在刑场站了一早上，下午的时候把诸葛亮的第二份奏表呈给皇帝。
刘禅从中宫尚书令的手中接过奏章，他用了很大的勇气才解开绢袋的丝绦，细细的带子在指间飘浮，像女人的头发。
女人，刘禅现在一想起这两个字就不寒而栗，似乎是一个恐惧极致的咒语，稍微碰一下就死无葬身之地。
奏表展开了，诸葛亮的字干净得像清水里的石子，明亮又美丽，刘禅看了两行就松了口气，奏表并不是谴责他滥杀大臣。可是，神经刚刚松弛了一刹，看到最后又收紧了心。
诸葛亮提议，自即日起停止大臣妻母朝庆之制。
刘禅死死地咬住了下唇，咬得嘴唇破裂，起了个大血泡。原来诸葛亮还是在劝讽，只不过用的是另一种方式，他只字不提皇帝的丑事，仿佛从不知晓，而字里行间透出的意味却明白无误。诸葛亮要从根子上断绝这种事情发生的可能性，刘禅觉着奏表上的每个字都像一根刺，扎得他欲哭无泪。
他终究还是个孩子，永远都处在诸葛亮的监护下，一点儿的风吹草动便能引来诸葛亮的密切关注，刘禅很无奈，又没有力量去反对。
刘禅提起笔，软软地写下“可”，歪扭不齐的大字像被砍烂的脑袋，让人心底生寒。
他无精打采地卷了白绢，却意外地发现绢袋里还藏着一张小纸片，像一片躲在浓荫下的叶子，被一株大树的阴影遮挡。
刘禅觉得特别好奇，他把那小纸片抽出来，纤细的麻纸之外封了一圈黑色封泥，上面烙着三个白色的字“臣密上”，原来是密表。
莫由来地，刘禅的心疯狂跳动着，紧张得一双手不住地颤抖。他吞了一口苦涩的唾沫，一点点抠掉封泥，整张纸全部展现出来，淡黄的纸上是一行黑字，只有十个字：〖臣若不幸，后事宜付蒋琬。〗刘禅被震得弹了起来，御笔飞出了手腕，一滴浓重的墨掉在密表上，盛开了一朵可怖的罂粟花。
※※※
诸葛亮最后一次北伐，选择了褒斜道。
褒斜道为两水所连，南为褒水，北为斜水，两水夹在耸峙如云的山峰间。山峰对峙如勇士脊梁，漫长蜿蜒的栈道嵌在山腰上，仿佛烈士胸口不能愈合的伤口。千百年来，这里迎来了秦帝国的镳镳锐士，迎来了心怀壮志的大汉开国君臣，亦送走了无数经略天下的不世英俊。
褒斜栈道并不宽，最宽处只能行一车，很多地方太过艰险，不得已要下马步行。若遇着雨雪天，道路往往湿滑难行，非得提溜起十二分的小心，不然一个不留神，便会坠入崖下。蜀汉的北伐军队便从这逼仄栈道上缓缓推进，仿佛压在软管里的、已干了的膏油，非得用尽浑身力气，方能艰难地挤出汉中。
诸葛亮扶着马背停了下来，回头望了一眼，一排旗帜扑向身后白蒙蒙的薄雾里，仿佛伸长的手，将视线逐次拉开了。只看见蜿蜒的队伍如长蛇盘桓，一径里向远方匍匐抛去，却又在山麓的拐弯处迷失了方向。风拍着巴掌迎面扫荡，士兵杂沓的脚步声此起彼伏，敲得整个山谷微微颤抖。
大军已行进了五日，却仍然没有走出褒斜道，谷底的褒水在轻轻地叹息，仿佛在为远征的人们吟唱送别曲。
“先生，”修远从背后扶住了诸葛亮，他只觉诸葛亮的身上很凉，不禁担忧地说，“要不要歇歇？”
诸葛亮摇摇头：“不用。”
修远仍不放心：“可是道路崎岖，师旅远征，我担心先生的身体吃不消。”
诸葛亮沉定地说：“三军尚未疲，况我何？”他安慰地笑了一下，拍了拍修远的肩膀，“走吧。”
他仰起头，山巅上有一线阳光闪了一下，倏尔，那光芒仿佛一线泉水，竟沿着山脊流淌而下，堪堪落在栈道上，把那颤抖的木板斩断了一个口子。便在那缺口之巅，一行飞鸟振翅飞去，像石头缝里喷出的一股泉水，直飞向天际尽头。清越又哀婉的鸟鸣被风吹落谷底，一一落在出征战士的甲衣上，褒斜道在前方伸长了它的身躯，那躯壳上填满了世人来来回回的足迹，有的中道而没，有的却持之以往。
他怔怔地盯着那数行高飞的鸟儿出神，却听见修远在身旁喋喋：“这路也忒难走了，堂堂丞相也要步行！”
诸葛亮微笑：“只你话多，三军将士都无怨言，你却怨天尤人。”
修远哼了一声：“我哪儿是为自己抱怨，我是担心你！”
诸葛亮仍是笑：“我有什么可担心的，比这还艰辛的路也走过的！今日所行之道，乃昔日高祖出汉中之途，高祖若不行险道，如何能开创大汉四百年基业？”
修远嘟囔着：“又是大道理……”他挽住了诸葛亮的手臂，“待这一仗毕了，先生便歇些日子吧，总这么累死累活，让人好不忧心！”
“已歇了三年了，还歇？”
“才三年而已，何况休兵三年以来，先生真正歇过么？满朝上下，只你最忙。大小事一体交给你处置，比在军中还忙，忙忙忙，甚时是个头！”修远埋怨道。
修远的嗔怪让诸葛亮笑了一下，他没有和修远争论，却像是被某个心事裹住了，陷入了沉思中。
修远因见诸葛亮长久不言声，好奇地问道：“先生你想什么？”
诸葛亮默然，若有若无地缓缓道：“我想起去年冬天的一件奇事，说是江阳至江州有鸟从江南飞渡江北，因不能达，堕水死者以千数。”
“呃？”修远有些惊异，“有这事？”
诸葛亮的目光幽幽如雾，答非所问地说：“纵不能达成夙愿，便当慷慨赴死，亦为烈士之美，不是么？”
修远起初懵懂，忽然像被敲破了头，一刹的疼痛后是剧烈的震撼。他呆呆地看着诸葛亮，一瞬间被那突如其来的沉重宿命感击倒了，他竟想要那么没出息地哭一场。
又一行飞鸟从山背后急遽飞出，宛如轻烟掠过，在天幕上留下清晰的痕迹。它们能跨过褒斜道的险峻峡谷么，它们能飞到最终的目的地么？
诸葛亮没有再继续那个话题，却忡忡道：“出了斜谷，该给陛下去信报平安。”提起皇帝，不放心的感觉在心底泛滥成灾，一颗血淋淋的头颅晃了一晃，那让他难受起来。
他转过头，却看见姜维走了过来，他向姜维举起了手。
姜维越过两个士兵，走到他身边：“丞相，不过三个时辰，褒斜道即将行完，我军是否当在斜谷口扎营？”
诸葛亮琢磨道：“斜谷口不当驻军，可稍作休整，立即行军北上。”
姜维明白，蜀军每次北伐，花在出征路上的时间比与敌交战的时间还长。待得军队终于越过绝壁，踏入魏国疆域，收到边境战报的魏军已屯兵固守，战时良机往往因此瞬失。
姜维看了诸葛亮一眼，恰看见诸葛亮鬓边掖不住的白发，他把目光一转，却又被诸葛亮眼角眉梢的皱纹不经意地割伤了，说不得个所以然，他忽然觉得心酸：“丞相，”他含蓄地说，“师徒远涉，保重。”
诸葛亮一愣，他立即体会出了姜维的心意，他淡淡地一笑，却没再说话，缓缓地向前走去，一直没有回头。
夹谷对峙的山峰仿佛两道送别的目光，哀伤而沉默地凝视着北伐军队的远去，那弥漫山谷的雾水，冰凉湿润，仿佛是那目光滚落的惜别之泪。
蜀汉建兴十二年，五十四岁的诸葛亮再度北伐，他率十万之众经褒斜道北掠渭水，开始了他人生的谢幕之战。
他走出去，便没再回来。
第四章 争战地挫锋渭水畔，谋长策屯田五丈原
长安，魏军中军营。
地图展开了，山川河流像蛛丝似的，缓缓地编织成一张偌大的网络，司马懿举起手，敲了敲地图：“诸君以为诸葛亮当争何处？”
帐内诸将都把目光望向那面垂在壁上的大地图，却没有立即作答，似乎在思考，又似乎是不想出风头。自从张郃身死木门，魏军私底下纷传张郃死于借刀杀人的阴谋，这念头太阴损，拿不到台面上来，见个光必死无疑，但总也按捺不住那荒唐的胡思乱想。当初人人都知道张郃对司马懿太过嚣张，自以为是元勋旧臣，全不把这个皇帝昔日的府邸伴读放在眼里，结果却落得个惨死的下场。堂堂张郃尚且如此收场，诸将自此都服膺司马懿的权威，没人敢在他面前张狂不恭顺。
司马懿见众人不吭气，不禁笑了一声：“怎么，诸将尚有顾虑否？”他索性不待他们开腔，自顾说道，“前方战报，诸葛亮兵出斜谷，诸将以为他当兵向何处？”
这是第二次问询，显见司马懿是真想听听众将的意见，而不是欲擒故纵。
郭淮微一拱手，说道：“大将军，末将以为诸葛亮当争渭北。”
司马懿眯了眯眼睛：“怎讲？”
“诸葛亮兵出斜谷，必是为北渡渭水，以切断陇右水上通道。故而我军当在渭北设营，御诸葛亮于渭水之南，若蜀军有渡渭之图，我军正可趁其半渡而击之。”
司马懿背着手踱了几步，似乎在思考郭淮的话：“伯济之言虽合兵法，可我以为诸葛亮必定不会放弃渭南。”
他在那面地图前停住，手掌覆上去，轻轻划过渭水以南的广袤土地：“渭南土地肥沃，民众殷富，若此地为他所得，则为其屯兵仓房也。我以为，我军当南渡渭水，在渭南扎营，俾得渭水两岸皆不落入诸葛亮之手。”
郭淮一惊：“在渭南扎营，岂不是背水而战？”
司马懿抱住手臂，眉峰轻轻一挑：“置之死地而后生，与敌国争锋岂能退缩？敌争之，我当争，敌不争，我亦当争！”
“诸葛亮会不会东出武功，与我争长安？”胡遵疑疑惑惑地问。
司马懿思索着：“出武功乃奇兵突进，非勇者而不能为，诸葛亮用兵谨慎，应不会犯险”，他望着那面地图，目光在渭水一线缓缓滑动，“我猜，诸葛亮会屯兵”，手掌重重地覆在地图的某处，沉稳有力的声音也落了上去，“五丈原！”
众人听得司马懿掷地有声的断言，半分疑惑半分惊异，一道道目光凝聚在“五丈原”这三个字上。五丈原，渭水南岸的一个小平坝，北临渭水，南毗太白山，原是不起眼的小地方，可此时似乎获得了特殊的意义，比长安更光灿，比那渭水两岸的任一处重要关隘都惹人瞩目，仿佛一道清晰而深刻的伤疤，烙在历史那苍老的肌肤上，即使过去一千年，也从不曾痊愈。
司马懿所猜不差，两日之后，魏军斥候从前方传来军情，诸葛亮果然兵次五丈原。消息传来，诸将对司马懿佩服得五体投地，仿佛他是参透天机的巫师，指掌间便见得天下人间玄妙。
“诸葛亮到底是个谨慎人，他屯兵五丈原，吾无忧也。”司马懿笑呵呵地说。
郭淮却不这样认为：“大将军，诸葛亮兵次五丈原，北临渭水，只恐有渡渭争北原之图。诸葛亮一旦连兵北山，隔绝陇道，摇荡民、夷，此非国之利也，故而我军当早做准备。”
这一番担忧提醒了司马懿，他迅速地把自己从大意轻心中抽拔而出，做出了毅然的决断，他一挥手，用不容置喙的语气说：“争北原，一定要将诸葛亮挡在渭水南岸！”
郭淮追着问道：“倘若我军将蜀军赶回渭南，又当如何，是乘胜追锋，还是固守待其自溃？”
司马懿摇摇头：“纵然我军逼退蜀军，使其不得渡渭水，诸葛亮也不会轻易退军，他必将屯兵渭南，相机而动，再兴刀兵。若然，我军当，”他停顿着，颊边闪过一丝捉摸不透的笑，齿缝里蹦出一个字，“拖！”
拖？
众将面面相觑，你瞪我一眼，我瞪你一眼，不明白这一字要诀到底藏着什么玄机，这是说要和蜀军比耗磨么。敌人兵临城下，该当众起挡之，御敌于国门之外，奈何三军主帅却做出了这样让人有些泄气的决断，像是对敌时还没举刀，便主动退避三舍，怯然地缩回巢岤里，眼睁睁地看着敌人在自己的疆场上来去自如。
也许，司马懿是自卤城之战后，便对诸葛亮生出莫大的忌惮，从此宁愿藏在硬壳里当缩头乌龟，也不愿意与对手面对面地抗争交锋。至少这样，能为他自己保存光荣的颜面，可这尖锐的质疑是万万不敢说的，纵算诸将有再多的不满，也只能闷在心中。
这一年的魏蜀交锋，从一开始就注定了是一场不兴刀兵的消耗战，耗着时间，耗着国力，也耗着行入末路的生命。
※※※
云像松开的衣衫般，带着一二分慵懒散开了，阳光洒在渭水上，粼粼如亿万只清亮的眼睛，好奇地打量着这支来到渭水畔的军队。
偌大的“汉”字大旗弄着春风，浩荡人马似乎赤色春潮，每一波浪头都整齐划一，急速地汇入那条温情脉脉的渭水。水面波光反射，仿佛无数面镜子，照见上万张年轻士兵的面孔。
魏延赶马奔到渭水畔，往对岸望了望，阳光纠缠着水汽，形成一面朦胧闪光的银灰纱幕，罩着对岸那柔和如女子容颜的原野，他命令道：“立即搭浮桥！”
军令传达下去，先锋营士兵顿时忙活起来，一部分士兵掏出造桥工具，四下里寻木桩子，另一部分士兵去找渡船。可方圆几里都搜遍了，却连半只船影儿也没寻到，更没有行船人家，像是渭水畔的人间生气都忽然蒸发了，徒留下空旷无垠的一派压抑的安静，听得水声哗啦啦向东流淌，无端让人焦躁起来。
因找不到船，没法以若干船扎缚相连，蜀军没奈何便在河上一根根地搭木桩，再在木桩上搭木板。耗了两个多时辰，才搭入河中三分之一，眼见太耗时，便有将官提议魏延，不如放弃搭桥，令士兵全体凫水过河，好在刚开春，未到汛期，水流不急。
魏延莫可奈何，他是开路先锋，只有他先打开渭水通道，后面的中军才能顺利进兵。他若迟迟不过河，不仅有逗留之罪，也会贻误整支蜀军的战机。
“好吧，全军凫水，到了对岸，再想办法搭桥！”魏延不太情愿地下了这个军令。
顷刻间，蜀军将士有的去铠甲，有的解鞍鞯，刀枪剑戟用竹帘裹起来，粮秣辎重摞在马背上，尽量避免沾水。一队队排在渭水边，前赴后继地蹚水，一时，人马嘶吼声、噼啪划水声，以及将官指挥士兵的吆喝声、士兵传递口令的呼喊声，统统搅在一块儿，整条渭水都起来，开出一朵朵浑浊的波浪。
看得满眼嘈杂，魏延却越想越觉得蹊跷，竟对下令渡水生出隐隐的后悔，心里忽地闪过无数惊慌的念头，正没个计较处，已有斥候飞马来报：“将军，发现魏军……”
话还没说完，满天尘埃已扬了起来，四面八方皆是喊杀声，也不知打哪里钻出来许多的魏军，马蹄敲着河岸，蓬蓬如雷声滚滚，上百面旗帜刷过河畔，仿佛百炼钢刀，砍出天幕上道道明亮的伤口。
魏延整个人都紧缩了，他一巴掌拍在脑门上：“啊呀，蠢拙！”
“上岸，上岸！”传令的校尉挥舞红旗，声嘶竭力地吼叫。
正在渡河的蜀军见得魏军袭击，慌得便往后折返，后边的推前边的，前边的推更前边的，偏是在水里，行动到底不便，顷时便挤成一团。
岸上岸下陷入了一派混乱。
伏击的魏军却越来越近，已能看见“魏”字大旗，琉璃瓦片似的闪闪发亮，仿佛忽然凑上来的一张得意忘形的脸。
再也躲不开了，两军在渭水畔激烈对撞！
匆忙跳上河岸的蜀军迎着敌人的刀锋冲了过去，有的连兵器也没来得及拿，全丢在了渭水里，顺手捞来一根修桥剩下的木桩，抬手去挡敌人挥下来的锃亮刀剑。木桩被从中央生生砍断，伴随着纷飞木屑的是半截削飞的手臂，带着一泼血直飞入渭水里。
还在水里拼命挣扎的蜀军却连反抗的机会也没有，登时成了活靶子。一排排羽箭带起刺耳的尖啸俯冲而下，溅起一蓬又一蓬血雾，凄厉的惨叫响成一片，被河风一送，沿着渭水荡向下游。
阵脚大乱的蜀军不可能和魏军做正面交锋，士气仿佛泥沙，被冰凉的渭水冲垮了。对决才一开始，蜀军便溃败如潮，能爬上岸的都撒腿乱跑，还陷在水里的或者拼命游上岸，或者成了魏军弓箭下的冤魂，没下水的也被失败的恐惧传染了。明明手里还握着刀兵，偏偏不敢奋力一拼。
“弩兵！”蜀军传令的校尉带着魏延的将令，抱着红旗奔腾在乱成一锅粥的蜀军阵营。
终于像是从噩梦中警醒，没有因为凫水丢掉兵器的蜀军士兵意识自己手中还有连弩，一队队聚拢来，迅速收缩成一个密不透风的圆球。
魏国骑兵犹如一支支追逐疾风的鸣镝，各自以三三三的锥形阵组合成小队，小队再组合成大队，便是这源自曹操时代的骑兵攻势，使得他们纵横穿梭，将渭水岸当作血腥的屠宰场。
“开！”蜀军传令官喷着火喊叫。
成千具连弩张开了愤怒的咽喉，一支支强弩仿佛烈焰喷薄，在天幕上划过千万道苍劲的明亮弧线，骑兵再快，也比不上弓弩快，何况是连续开弓发射的弩，骑兵的冲锋被连弩逼得连连倒退。
战斗仅仅持续了半个时辰，蜀军依凭连弩攻势，挽回了几乎大溃败的局面，却丢弃了近千具蜀军士兵尸体，被迫退出渭水。
凉悠悠的渭水因受了血气的刺激变得潮热，整条河红似晚霞落川，河上河下堆满了蜀军士兵的尸体。很多士兵没有着铠甲，手里也没有拿兵器，他们几乎是在手无寸铁的状况下被魏国骑兵肆意斩杀，苍白的死亡被春日的暖光映照，晃出令人生寒的恐怖。
※※※
魏延缓了缓手，那手背上有个刀口，血已不流了，疼痛也早忘记了，那伤口却刺激了他。一股子犟脾气冲上脑门心，他举手将兜鍪一掼，露出满脸的血污，眼角向上狠狠吊起，唇死死地抿着，似乎在竭力地咬死某个狂暴的情绪。
“文长，你这是何必……”背后是马岱的大声疾呼。
魏延听也不听，大踏步走入中军帐，带着抱怨的口气喊道：“丞相！”
诸葛亮正和姜维伏在案上研究舆图，他听见呼喊，抬头看了魏延一眼。这一眼仿佛秋潭融水，噤得人心头发颤，再看那张冷峻的脸，苍白、憔悴、消瘦，仿佛又老了十岁，魏延后边的话竟全缩了回去。
“文长，辛苦了。”诸葛亮和蔼地说。
面对这样温和的诸葛亮，实在发不出脾气，魏延吞咽了一下：“我军渡不过渭水，魏军早有准备，这一仗败得，”他停顿着，那口气蹿着蹿着又跳上来，“太窝囊！”
诸葛亮眉棱微弹，他叹了口气，语气凝重地说：“此败，非文长之过，是亮用兵不妥。”
认错的诸葛亮让人更拿不出力气去和他争执，可魏延以为自己不能放弃，他鼓足勇气道：“丞相，魏军或已获悉我军动向，我们还要去争渭北么？”
诸葛亮从地图上立起来，羽扇轻轻抚在胸口：“文长以为当如何？”
“延以为，”魏延迈了一步，声音洪亮地说，“莫若放弃渭北之争，丞相明渡渭水，吸引魏军主力注意，延则暗度子午道，兵行长安。”
真是个固执的魏文长，多少年了，他始终念念不忘子午道，一次次被否决，又一次次翻出旧账。可他忘记了，这世上有个人比他还要固执。
诸葛亮轻摇羽扇，不咸不淡地说：“文长所议，乃旧议也，昔日亮曾与文长共论兵事，早已定下安步扎营的长久之策，何故今日再提旧议乎？今日我大军出斜谷，经略渭北，乃为横跨渭水，切断陇右水道，出兵前共商军机，诸将皆无异议，此为众议皆可之策，何须多言。”
魏延不服气地说：“可我们欲经略渭北，魏国却早有准备，今又遭此大败，想来渡渭不易，何必耗死在一地。丞相用兵谨慎，安于平坦，考其本心，诚为可谅。然用兵贵在奇正相合，因势权变，守死困地，善为将者不取也。”
这俨然是在批评诸葛亮不会用兵，一旁的姜维听得变了脸，偷偷打量一眼诸葛亮，那张平静的面孔上却不见一丝儿的波澜，他平和地说：“文长出于公心，有此切切进言，亮记下了。”他显出一丝温良的笑容，“文长辛苦，先退下歇息吧。”
魏延其实还没说完，满肚子的话都憋了数年，好不容易逮着个机会倾诉，奈何诸葛亮打着太极就推开了。他烦闷得想用头撞墙，却又不能倔着不走，只得行礼退下。
一直安静听着的修远因见魏延走了，埋怨道：“这个魏将军，真是个犟种！”
诸葛亮摇摇头：“也不怪他，打了败仗自然不痛快。”羽扇缓缓地滑下，他蓦然凄惶叹道，“八百多条士兵的命哪……”他扶着书案坐了下去，胃隐隐地疼起来，仿佛有一脉冰冷的血涌出来。
姜维慰藉道：“丞相，胜败乃兵家常事，丞相不可哀心过甚，我们当振作士气，再与魏军决战。”
诸葛亮抚着案沉默：“其实，文长说得对，魏军已料到我们必争渭北，人家在明，我们在暗，想要再渡渭水，难！”
姜维踌躇着：“那，我们目下是进兵渭水，还是另辟他途？”
诸葛亮望着摊开在案上的舆图，目光在蜿蜒似长蛇的渭水上轻轻扫过：“还是先回营五丈原，也许，”他一顿，涩涩地说，“要做长久屯兵的打算。”
“长久屯兵，”姜维皱眉，“若是长久屯守渭水，我担心我军辎重不足。我军自去年起，虽在斜谷邸阁存有积粮，拖得数月半年尚可支撑，倘或时间长了，我怕耗不起。”
诸葛亮凝神思索：“我想，可在渭南屯田，以做长久之计。”
“屯田？”姜维一愕。
诸葛亮点头：“我军可与魏民开垦荒芜，相杂种田，军一分，民二分，如此，既解了三军缺粮之慌，又可广收民心，善莫大焉。”
姜维不免惊喜：“丞相良策，维以为可速行。”
诸葛亮微微一笑，他带着期许地看住姜维：“只是要麻烦你们这些带兵的将军，去当一回农夫。”
姜维毫不犹豫地说：“那没什么，只要丞相一句话，姜维第一个下田。”
修远听得笑出声：“姜将军，你会种田么？”
姜维尴尬地笑笑：“不、不会，”他旋即很认真地说，“可我能学，学一学不就会了么？”
诸葛亮莞尔，缓缓地去看那面地图，褐色的渭水仿佛一道不见底的沟壑，深得把目光都淹没了，好不容易挣扎出来，沿着渭水忐忑前行，一路经过重关要隘，终于在长安停住了，却像触到了尖锐的荆棘，扎得眼睛生了白翳。从此，万里山河都模糊了，重重关钥都稀释了，只有那座长安城，仿佛流血的伤口，永远清晰。
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一声清远悠长的歌谣随风摇荡，渐渐弥散在飘着粪香的农田，农夫挥起鞭杆，拉犁的黄牛哼鸣着，尾巴甩了甩，赶走无处不在的牛虻飞虫。一畦畦田土划得整整齐齐，像纵横交错的棋枰，每一畦田里，都有着短衣扎头巾的壮实汉子在挥汗如雨，已分不出谁是士兵，谁是农夫。
旬月之间，蜀军已和渭南的魏民打成了一片。
蜀军初来之时，渭河边的老百姓还有点畏惧，蜀军起初宣布与民屯田，各家各户都躲着不敢出来，谁也不相信敌国军队会给敌国百姓带来好处。蜀军也不强求魏民立即配合，却在各乡各村宣布明法，称蜀军愿意帮助百姓垦荒地开良田，除屯田的粮食收成取走一
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