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。那弩采自成都金牛山的纯铁，配合上蒲元精湛的冶炼技术，其强度能瞬间刺穿魏国骑兵坚硬的铁甲。三棱角的箭头铸着倒钩，一旦卡进人体，拔都拔不出。
蜀军弩兵排成三列，第一列发射弩弓，第二列拉开机括，第三列准备装机，待第一列射弩完毕，第二列很快补位，第一列则退至第三列。如此循环往复，犹如川流之水，绵绵不绝，一团又一团的弩云压过去，绞杀出一蓬又一蓬的血雾。
魏国骑兵顶不住这强大的弩兵，纷纷往后倒退，王双此次终于明白了临行前郝昭的嘱托，他说论战斗力，蜀军其实和魏军半斤八两，就是机械太可怕。攻城的二十余天里，陈仓守军吃够了蜀军机械的苦头。
世上怎么会有这种连弩！魏国骑兵的士气崩溃了，战斗的勇气被强弩射成了一排漏风窟窿，一心只想逃回去，听得满耳机括咔咔开动合拢，心里都泛出绿茸茸的毛边儿。逃命的念头虽然急迫，偏山道又太窄，挤得前后左右水泄不通，后列推前列，前列挡后列，越发动弹不得，有的士兵索性跳下马，从马肚子底下钻出去，爬着滚着往北逃窜。
王双眼见士气涣散如冰消，本还想振奋斗志，此刻见得满目兵败如山倒的颓势，连他也生出惧意，扯着缰绳掉头就跑。
蜀军弩兵忽地分开一条通道，有一队人马从鹿角后跳了出来，迎着败退的魏军摧锋而去。
这支追击军队皆是一身轻甲，行动起来异常迅捷，道路越崎岖艰险，越是健步如飞，他们和伏击的弩兵都是蜀汉的蛮夷飞军，常常作为蜀军的机动部队，或伏击，或偷袭，或充前哨，或拦追兵。
冲锋在前的张钺径入乱军之中，紧紧地追着那面摇摇晃晃的将旗，蓦地一弯腰，手中砍刀横劈而去，持旗的校尉还没来得及反应，头颅已偏出去三寸，喷出去的血与跳出去的旗帜一起飞升，张钺一伸手，将旗帜牢牢地揽在怀里。
王双只觉脑后有冰凉的液体泼上来，出于战场上多年形成的本能，他拔出长槊，可仍是迟钝了一瞬，便是这瞬息的迟疑，他便不能主宰自己的命运。
一声惊喝，一道亮光扫过王双的眼睛，如清朗夏日忽然劈裂的闪电，他在一派模糊的迷离中丢掉了脑袋。
王双到死也没看清对手的模样，当他的头颅被张钺揪在手里，睁大的双眼只看见溃败如潮的魏军。狼狈如没打过仗的农夫，只想滚回家里婆娘的被窝里，从此太太平平地躺在田坎边晒太阳。
蜀军在退兵途中击败魏军，斩首大将王双，取得了自初次北伐后的第一场胜利，而这一切仅仅是一场更大胜利的开始。
※※※
辚辚车辙从秦岭的绿莽紫卉间碾过，冰雪正在缓慢地消融，春的气息挣扎着从冰冻的土壤下冒出一点儿茸茸的芽苗。
车颠了一下，忽然的头疼让诸葛亮目眩起来，也不知是不是被那颠簸震疼了，他用力摁住太阳岤，那痛终于被他压服了，汗却流了出来。
修远见他难受，忧心道：“先生，要不要传令三军暂停？”
诸葛亮摇头：“不用。”他见修远担心，勉力笑了笑，“想事太多，难免头痛。”
修远叹了口气，取出一领手巾给诸葛亮擦去额边的冷汗：“先生，你真该好好歇一歇，每日忙得昼夜不分，睡不到三个时辰，只吃一顿饭，有时忙狠了水米不沾，再这么下去，身子骨可怎么受得住！”
诸葛亮莞尔一笑：“你怎变得如此啰唆，年纪轻轻，便如妇人般啰唣！”
修远不悦地哼了一声：“临出门时，夫人可交代了，我若照顾不好你，她拿我是问！”
诸葛亮用羽扇轻轻拍住他的脑袋：“小子原来是受人所托，怎么，敢拿夫人来压我！”
修远不乐意了，一本正经地说：“我对先生好可是出自真心，夫人便是不说，我也会一心一意对先生，先生可别乱栽诬好人！”
修远的认真让诸葛亮忍俊不禁，他一面笑一面去敲修远的肩膀。
车窗外有人轻轻敲击，修远拨开了窗棂子，却见姜维策马立在车外，毕恭毕敬地称了一声“丞相”。
诸葛亮瞬间恢复了严肃的神情：“说。”
“张钺将军已击退追兵，力斩王双。”
一切似乎成竹在胸，诸葛亮并不感到特别惊喜，脸上也没有什么表情，只是点了点头。
“陈式将军的消息也到了，他已进抵下辨。”
诸葛亮平静的神情微微漾出很浅的波澜，他一字一顿地道：“传令魏延，立即西入建威，拼死也要抵住曹魏援兵，成败之机，不可丝毫懈怠！”
姜维应诺着，又道：“还有一事，费祎来了。”
诸葛亮这才惊奇起来：“怎么，文伟竟到军前来了？”
“是，他说有紧急事不得不千里奔赴。”
“快传！”诸葛亮急声道。
姜维退了下去，不过一会儿，费祎果然驱马赶来车前，躬身便是一揖，瞧得他风尘仆仆，头发里还沾着未化的雪粒，脸颊泛出冰冻的潮红。
诸葛亮向他一伸手：“文伟，上车叙话。”
车夫勒住马，车轱辘嘎嘎一转，便堪堪停住了。费祎搭着车夫的手跳上马车，在诸葛亮下手坐下，修远知他们有机密话要说，知趣地退下马车，还把车幕拉下来。
“文伟奔赴军前，是朝中有紧急之事么？”诸葛亮并不寒暄，果断地直入主题。
费祎用手背擦着下颚的水沫，尽量保持着稳重的语气：“若非紧急事，祎也不敢扰惊军阵，原是为前日东吴遣使成都，宣答我主，说孙权有称帝之意，欲二帝并立。朝中如今纷争不断，多以为孙权若然称帝，是为篡逆，名体不顺，宜显明正议，绝其盟好。主上难以决断，不得已遣我来军前咨问丞相，是顺承其旨，还是绝盟正名？”
诸葛亮沉默着，静静地问道：“朝中持绝盟者所占有几？”
“十有八九以为当绝盟。”
诸葛亮微微锁着眉头，白羽扇轻轻拂过胸前：“孙权有篡逆之心久矣，他纵是不称帝，亦未尝没有绝汉之志，何况江东偏于一隅，早具分陕之势，”他略一停，却去问费祎，“文伟以为当如何应对？”
费祎并没有太多犹豫，认真地说：“祎以为不能再树一敌。”
诸葛亮含笑，到底是他从万人中擢拔出的费文伟，见识果然非同常人，能勘破正朔那层轻薄的白纸。他也没有明言，便说道：“这样，我即刻上书陛下，文伟辛苦带回成都，也不要让东吴使者等久了。”
“如此甚好！”费祎喜道，他当然清楚诸葛亮的主张，也明白诸葛亮在蜀汉朝堂的力量，有了诸葛亮的九鼎之言，再大的争议也会消于无形。
“若需遣使入东吴盟会，当遣何人 ？[-3uww]”费祎追问了一句。
诸葛亮思索了一会儿：“尚书令陈震。”
“尚书令？”费祎一愕，尚书令为尚书台长官，丞相不在朝，则持掌朝政要务，遣这么大的官去当使者，是不是郑重得过度了？
诸葛亮始终平静：“非陈震不能宣致盟意，小盟遣小吏，大盟自然遣大官。”
费祎懂了，遣陈震为使称贺孙权称帝，方能表达盟友诚意，寻常官吏虽也能宣传使命，但总有轻忽之感，想通了这一层，费祎不禁为诸葛亮的缜密心思叹服。
“丞相，这是要回汉中么？”费祎惴惴地问了一声。
诸葛亮幽幽地说：“不。”他却不说话了，羽扇掩住他的半边脸，像湖水般深邃幽蓝的眸子里深溺着谜一样的水雾。
※※※
暖融融的阳光照得宫殿一派璀璨，香烟缭绕间，远处谯楼上的钟声辽远地传来。刘禅把手中的奏疏轻轻一搁，漫不经心地打了一个呵欠，目光像筛豆子似的，一点点撒在奏疏上。
诸葛亮的字一如既往地干净工整，笔笔力道不弱，没有一丝差错，用墨也恰到好处，不浓不淡，他的字像他这个人一样完美无缺。
〖权有僭逆之心久矣，国家所以略其衅情者，求掎角之援也。今若加显绝，雠我必深，便当移兵东伐，与之角力，须并其土，乃议中原。彼贤才尚多，将相缉穆，未可一朝定也。顿兵相持，坐而须老，使北贼得计，非算之上者。昔孝文卑辞匈奴，先帝优与吴盟，皆应权通变，弘思远益，非匹夫之为忿者也。今议者咸以权利在鼎足，不能并力，且志望以满，无上岸之情，推此，皆似是而非也。何者？其智力不侔，故限江自保；权之不能越江，犹魏贼之不能渡汉，非力有余而利不取也。若大军致讨，彼高当分裂其地以为后规，下当略民广境，示武于内，非端坐者也。若就其不动而睦于我，我之北伐，无东顾之忧，河南之众不得尽西，此之为利，亦已深矣。权僭之罪，未宜明也。〗刘禅从头到尾读了一遍，他几乎能想象出诸葛亮书写时既严肃又冷静的模样，像一尊没有感情的翁仲，魁伟、挺拔、威严，令人崇敬，也令人畏惧。
永远别想在诸葛亮的世界里察觉出任性的蛛丝马迹，他把一切都收纳在规矩礼法中，用一颗时刻保持冷静的心看待纷争、嘈杂、紊乱、肆意。浓烈的爱、g情的恨都被他关在没有缝隙的铁门外，万千红尘纷扰如指尖乍起乍灭的泡沫，他却在纷扰中静如止水。
一个人若太冷静，太理智，他便会很少犯错，可一个不犯错的人太可怕，一个人一旦无懈可击，他其实就是强大到足以摧毁一切。
相父，你真可怕……
忽然闪入脑子的这个念头让刘禅打了个寒战，他不在乎孙权称不称帝，反正北边已有了一个皇帝，再多一个皇帝和他平分天下，他只当是博局时多了一个玩家，皇帝不过是个称呼，谁要谁拿去。可他在诸葛亮的文字里读出了另一番滋味，那是冷静到令人胆寒的理智。再用没有感情的声音告诉他：“忍受吧，为了换取将来更大的利益，你必须忍受。”
刘禅把目光匆匆挪开了，似乎多瞧一眼那墨色字迹，便会看见诸葛亮冷峻的脸。他不明白，为什么曾经让他生出无限依恋的白衣先生，会变成一个让他恐惧的权臣。
人若长大，什么都会改变，或者，从前，他是孩子，诸葛亮是先生；现在他是皇帝，诸葛亮是丞相。人生角色天翻地覆，情感也在这改变中腐烂。
刘禅觉得很疲惫，索性连思考也舍弃了，他把奏疏一合：“把奏疏送去尚书台！”他没精打采地吩咐。
玉阶下垂手鹄立的小黄门捧起奏疏，倒退着亦步亦趋，跨过高高的门槛，闪身便走得远了。
“陛下，累了么？”谄媚的声音听着很舒服。
“累！”刘禅撒娇似的说，回头看见一脸讪笑的陈申。
“小奴给陛下捶捶腿！”陈申殷勤地说，双膝跪了个结实，双手轻轻拍打着刘禅的腿。刘禅闭上眼睛，享受着宦官舒服的伺候，“李阚，唱个曲听听！”
李阚轻快地答应着，蹲在刘禅的另一边，悠悠地哼起了乡野俚语，歌声舒缓动听，仿佛一首安魂曲，缠缠绕绕地绵延进了心里。刘禅听得惬意，竟生出了醉醺醺的感觉。
那陈申一面给皇帝捶腿，一面滛兮兮地对李阚眨眼睛，李阚并不反感，哼曲的间歇，偶尔还会还以柔情横波，直把那陈申勾引得骨头都酥了。
“真好听啊，”刘禅轻声道，“像小时候娘唱的……”
娘……好久远的记忆，早就忘记了她长什么模样，多高多矮，多胖多瘦，有没有皱纹，爱不爱笑，全都一团模糊。连娘的称呼也很陌生，即使在梦里，也看不清楚她，好似自己从来不曾有过母亲。
他忧伤地叹了一声，半睁开眼睛：“唉，太悲了，不要唱了。”
李阚忙住了口：“都是小奴的罪过，惹了陛下伤心。”
刘禅略笑了笑：“朕不责你，曲子很好听，只是朕听着有些揪心。”
“早知道小奴便唱支欢娱的曲子，如今却惹得陛下郁郁不乐。”李阚说得愧疚，眼睛忽地一亮，“小奴还会樗蒱，若陛下想看，奴才可演示给陛下一瞻。”
“樗蒱，好好，朕早就想学着玩玩，可惜偌大个蜀宫竟没个能手，你既会，便教教朕，朕闲来也有个消遣不是？”刘禅兴趣盎然，眉间霎时大放光彩。
“小奴谨遵圣谕！”李阚伏地一拜，“只是樗蒱游戏需要棋盘和行子！”
“哪里得棋盘和行子？”
李阚小心翼翼地说：“陛下毋怪，小奴们私下里常玩玩博戏，因此奴才们的屋里有棋盘和行子。”
刘禅笑着打了李阚一巴掌：“好啊，你们这些狗奴，平日里做出副一本正经的样子，私底下原来都瞒着朕快活耍子！”
李阚慌忙磕头：“奴等死罪，以后再不敢了！”
刘禅拂拂衣袖：“罢了罢了，还不快给朕拿来，你若教不会朕，朕就定你死罪，教会了，赦免！”
“谢陛下圣恩！”李阚恭敬地重磕了一个头，抬脸笑道，“陈申屋里的樗蒱棋子最好，凿得格外精致，用他的好么？”
陈申正要说话，刘禅早踹了他一脚：“狗奴，拿去！”
陈申连忙赔了个笑脸，极是媚笑地应诺得好听，屁颠屁颠地跑出了宫门。
刘禅却是心痒难耐，坐也不是，站也不是，一会儿端杯子饮水，一会儿扯着毛笔来回舞动，瞥见李阚笑眯眯的一张脸，忍不住笑骂道：“狗奴，你们倒很会找乐子，有好玩意儿自个藏着，也不献给朕！”
李阚谄笑道：“陛下万圣之尊，听的是中正雅乐，观的是高阁雄观，治的是万邦庶民，哪里瞧得上这些子不入流的卑贱玩意儿。小奴命贱，闲来无事只会斗鸡走狗，陛下雄才大略，理民有方，治国有策，区区小技，陛下都不用学，看一眼便熟稔在心。小奴私底下的这点小玩意儿，哪敢随意献给天下君主，不能耽误了陛下的政务不是？”
这马屁拍得不偏不倚，刘禅听得浑身通泰，他摸狗似的抚了一下李阚的脑袋：“小子嘴甜，跟谁学的这拍马的本事？”
李阚嘿嘿傻笑，蓦地，却低了头，发出一声疑呼：“咦！”
“咋了？”刘禅疑问，跟着李阚的目光一瞧，那地上有一个闪光的小物事。李阚揣测道：“想是陈申刚才从袖里掉出来的！”
他垂手摸了起来，才看一眼，脸色登时变了，刘禅越发觉得奇怪：“什么玩意儿，给朕瞧瞧！”
李阚握紧了那物什：“陛下还是不要看了，下人们的腌臜小玩意儿，不入天子的圣眼！”
越是不让看，刘禅的好奇心越强，一时动了怒，一拍案几：“拿给朕看！”
李阚战战兢兢地张开手掌，刘禅不由分说一把夺过，原来是一枚铜钱，正面刻着一只躯干扭动、数脚伸展的蜈蚣，反面是一行字：“丁亥年五月……”
还没看完这行字，刘禅的汗便流了出来，他哆嗦着捏住铜钱，颤声道：“厌胜钱……”再想到背面的年月日时居然是自己的生辰八字，一股寒意打心底生了出来。
“这是谁的？陈申么？”刘禅苍白的脸上隐着可怖的惶惑。
李阚垂着头，颤颤巍巍地说：“小奴不知，或许是……”
刘禅狠狠一拍案几：“你知道这是什么吗？”
“小奴，知、知道一些……”怯怯的声音犹如暗河的水流。
刘禅脸上的皮肤猛一阵抽搐，嘶哑着声音说：“厌胜钱，魇镇之术，陈申他想做什么！”他牵起了又冷又毒的笑，“他想弑君？”
“陛下！”似乎忽然醒悟，李阚轻喊了出来，“陈申忠心侍君，定不会有此大逆不道之举！”
“那这铜钱做何解释？”刘禅阴沉了脸。
李阚嗫嚅着：“也许，也许不是他的……也或者，他想让陛下世世恩宠他，也许……”
“管他什么念头，”刘禅挥手喝断，“宫廷之中怎能出现厌胜之物，还是符咒钱！朕要下旨彻查后宫，看看到底有多少人处心积虑地想害朕！”
李阚忙不迭地跪上前，小声地说：“陛下，祸方初萌，不宜即下断语，如今事态不明，若贸然彻查后宫，一会扩大事端，二恐殃及无辜，陛下三思！”
刘禅心中乱麻一般，又烦躁又害怕：“那你说该如何处置？”
李阚赔着小心说：“陛下若依小奴蠢见，不如先静观其变，既是出于后宫，陈申又为首嫌，便让小奴悄悄地去宫闱内打探，看看还有没有其他巫蛊魇镇之物，如果没有，则此物恐非陈申所有；如果有，陛下再定决断，可好？”
刘禅哪里想得到个万全之策，脑子里一闪过那蠕动的蜈蚣和自己的八字，浑身上下便犹如染了毒一般，又痛又麻，他叹息一声：“依得你了！”
正说话间，陈申捧着棋盘跑了进来，兴高采烈地欢呼：“陛下！”
刘禅一见他，说不出的恶心便涌上心头，他“嘭”的一声据案而起，冷冰冰地说：“朕今日没兴致，不玩了！”说完，也不和陈申解释，咬着细白的牙齿，跺足便出了宫门。
陈申抱着硕大的棋盘，傻子似的呆愣在原地，本想问个所以然，可皇帝的脚步越走越快，早已消失在宫室楼台之间。再回头时，只见到李阚带着一脸复杂的笑慢慢踱出去。
“陛下怎么了？”他追着李阚问。
李阚轻轻咳嗽了一声，也不理陈申，自顾自背着手，跟着皇帝远去的背影亦步亦趋，竟也走了个无影无踪。
第十六章 泄私愤阉人深宫除异己，争权柄李严江州囤兵粮
沐浴着暖暖的阳光散步是一件很惬意的赏心乐事，陈申哼着小调，颠着步子，轻捷得像是踩着鼓点，迎面走来的宦官都向他点头哈腰地问好，更让他心里的欢快浓厚了几分。
背上被人轻轻拍了一下，他扭过头去，却看见一张浸在阳光里的柔美笑脸，清明的眸子里仿佛蓄了两汪水。
“李阚，你这小子……”陈申吞了口唾沫，伸手便要去捏李阚的脸。
李阚娇嗔地打开陈申的手：“这里人多，你也不怕被人看见？”
陈申涎着脸笑道：“这后宫里，谁不知道咱俩的事，你还装什么呢？”
李阚咯咯笑了两声，一拳击在陈申的胸膛，嗲了声音骂道：“讨厌！”那造作柔媚越发让陈申浑身发颤，嗓子冒起了烟。
“我有好东西给你，你跟我来！”李阚轻轻一牵陈申的手。
被这媚眼一勾，小手一牵，陈申的魂早丢了，恍恍惚惚地跟在李阚的后面，一路上只听见李阚软得像水的笑声，脑子里混沌一片，也不知道走到了哪里。
“进去吧！”李阚贴着他的耳边说。
陈申抬头一看，原来他们已走到了后宫东苑的一处僻静小院，四面的砖缝里长着杂草，院中有一口井，井台上爬满了绿幽幽的青苔，不知哪里吹出一股阴风，激得身上起了一层鸡皮疙瘩。
“你小子真会找地方！”陈申滛兮兮地笑着，抬手就要搂着李阚滚进去，腰上却被重重一推，脑袋撞着门踉跄而入，险些摔了个狗啃屎，正要回嘴调侃李阚性子急，黑漆漆的屋子里伸出七八只手，死命地将他摁了下去。
“你们是谁？”陈申被惊得冷汗直冒，想撑起身体，奈何那压住自己的力量太大，脸被狠狠地压在冰冷的地板上，疼得他杀猪似的喊叫。
微微的光亮了起来，渐能看清了黑黢黢的房间，陈申哼唧着抬起眼睛，却看见是四五个小黄门反剪了自己的胳膊，屋子的正中，李阚大模大样地独坐一榻，乜着眼睛吊起了阴毒的笑。
“你、你……”陈申惊得说不出话来。
李阚清声一喝：“陈申，你知罪么？”
陈申翻着眼皮瞧他：“什么罪，你想做什么？”
李阚咬牙哼了一声，顺手从旁边拾起一个小包，噗地砸在他面前：“自己看看吧！”
陈申斜着目光一瞧，那包袱里滚出来一堆杂乱的什物，有木偶小人和雕凿了繁复花纹的铜钱。他没看明白，憋着嗓子问：“这是什么？”
“物证俱在，你还不肯承认么？”李阚拍着座位闷吼道，“你竟敢在后宫施行魇镇，欲造忤逆，好大的胆子！”
“我……”陈申越发的迷惘了，“什么魇镇？”
李阚低身捡起一个木偶，猛地凑在他眼前：“看看这木偶上的字，是不是你写的？”
陈申浑浑噩噩地望去，那木偶前胸扎了一根纤细的钢针，后背上书写了某人的生辰八字，那字迹歪歪曲曲，仿佛从土里冒出头的蚯蚓，躯干上还沾着泥土，横不正，竖不直，可左看右看，这笔烂字竟真就像自己所写，连弯钩时的停顿也一模一样。他想破脑袋也想不出自己曾经做过这样一个木偶，可为什么偶上的字却与自己的笔迹丝毫不差。
“看清楚了么？”李阚阴森森地说，“居然敢魇镇陛下，你果然了不得！”
李阚的话猛地惊醒了陈申，他这才意识到那偶上的八字是皇帝的，当即身体抖成了一团：“我没做过偶人，你血口喷人！”
李阚冷笑：“你没做过？这些东西可都是在你房里搜出来的，这一笔字也是你陈申的吧，事到如今，依然狡辩抵赖，你真是冥顽不化！”
这莫大的冤屈重重罩上，而自己竟无力反驳。忽然间，陈申的脑子一闪，他与李阚有私情，李阚可以随便出入他的寝卧，这些会不会是李阚的栽赃？至于自己涂在偶上的字，李阚能随时得到自己的笔迹，若要模仿那是太容易不过。
“是你构陷我！”他声嘶竭力地喊叫。
李阚阴冷地一笑：“我构陷你？你可真会栽赃啊，临死还想抓个垫背的么，呵呵，陈申，你给我听好，你若是承认了罪行，我自当宽饶了你，若是不认，可没你的好果子吃！”
“我没做过，为什么要承认！”
李阚揪住他的头发：“别逼我出狠招！”
陈申奋起力气高喊：“我是中常侍，有朝廷身份，你不可对我动私刑！”
“哟，现在知道后宫不能动私刑了，陈中官不是素爱这一手么？”李阚轻轻扇着他的耳光，“你放心，我不会对你动私刑，我可和你不一样！”他站起身，厉声一喝，“来啊，绑了！”
几个黄门立即将陈申抬起丢在一张硬榻上，牵起一根手腕粗的麻绳，你摁头，我压腿，将陈申和那矮榻绑在一起，粗糙的绳索深深地勒进皮肤里，疼得他又叫又喊。
李阚扬起袍角，极是洒脱地一坐：“给陈中官上大餐！”
两个黄门躬步走来，一个捧了一扎蜀产的麻纸，一个端着一盆热水。那端热水的将脸盆放于地上，拈了一张麻纸浸在水里，待得纸全被水泡湿，轻轻揭起，盖在陈申脸上，如此几番，已经盖了三张。
那陈申唔唔哼鸣，湿纸把空气隔绝了，憋得他胸口闷得像被掐断了，喘不出气，脖子已是赤红一片，手脚偏又被绑在榻上，只能像虫一样地蠕动。
“陈中官，成都麻纸，昂贵无比，我对你可真好，不惜破费，就是担心失了你的身份！”李阚笑眯眯地说。
那黄门又盖了两张麻纸，陈申已是气息微弱，身体的扭动越来越激烈，脖子上青筋爆裂，炸开的红紫色从脸部一直蔓延到胸口。
李阚慢悠悠地说：“怎么样，认不认？若是认了罪，便揭了脸，若是不认，硬要撑骨气，那只有提早送你上路！”
“唔唔！”陈申发出了微弱的呻吟。
“认了就抬抬头！”李阚冷声道。
陈申艰难地昂起了头，只是很小的一个动作，已耗费了他全部的力气。
“揭了！”李阚一挥手，那黄门便将麻纸一张张揭开，当最后一张纸离开脸。陈申大大地喘了一口气，满脸皆是湿漉漉的热汗，还有纵横如阡陌的泪水。
李阚努努嘴：“让他签了！”一个黄门捧了一张白帛，另一个黄门将陈申身上的绳索解开，扳起他的手，硬塞给他一支毛笔。他哆嗦着，喘息着，连那上面写了什么都没看清楚，便在那白帛的最后画上了自己的名字。笔才落完，指头又是一痛，原来是被人用小刀割了小口，强压着在白帛上摁了个血淋淋的手印。
画押完毕，黄门捧了白帛呈给李阚，李阚牵过一看，刹那，仰头大笑：“陈申，你也有今天！”他一卷白帛，命令道，“把他关住，不准泄漏风声！”
他将白帛收入袖中，冷眼睨了一下陈申，抬腿便往外走。
“李阚！”陈申忽然喊道。
李阚缓缓地回过头，陈申抖着指头，湿漉漉的眼睛里迸射出怨毒的光：“你、你等着，你今日害死了我，明日你也不会有好下场！”
他忽然地爆发出惊人的力量，挣脱了黄门们的束缚，发疯一样的扑向李阚，吓得一群黄门抱腰拖腿，使了九牛二虎之力才将他制服。
“你不会有好下场！”他号叫着，仿佛深夜厉鬼的惨叫。
那可怕的声音让李阚不禁打了个哆嗦，“砰”地推门急匆匆走了。直到走出了这个院子，陈申的惨号依然在身后如影随形，仿佛一条鲜血淋淋的舌头甩在脊梁上，激得他侵骨地寒冷。
他紧紧地抱住了双臂，像躲避死神般逃向了冰冷的阳光里。
※※※
夜深如墨，凉风在宫闱间如幽魂飘荡，一抹疏淡的月光打下来，勾勒出宫室绰约的剪影。
刘禅正坐在寝宫的床榻上，手里捧着尚书台刚刚送来的紧急奏疏，还没看得两行，抬头看见李阚悄悄地走进了门，一步步迈得很小心，像是一只在阴暗角落里找食的耗子。
“陛下！”李阚在他榻前跪了下来，脸上颇有几分戚容。
刘禅把奏疏一搁，低声道：“嗯，怎样了？”
李阚伤切地叹了一声：“真没想到，小奴也不愿是这样，可是……”他哽咽了一下，从袖子里摸出白帛，惶恐地呈给刘禅。
刘禅抖着拉开，才看了三行，已是气白了脸，猛一拍床沿：“混账东西，枉朕素日这般倚重他，居然敢害朕，他的心肝都被狗吃了么？”
李阚慌忙劝慰道：“陛下息怒！别伤了龙体！”
刘禅气得全身发抖，也不想看那白帛，一把揉了扔在一边：“除了他，还有谁？”
“还有钩盾令张硕。”李阚小声地说。
刘禅拍着床褥，发狠地暴吼了一声：“混账！”他寒着气得扭曲的脸，狠狠磨着上下牙齿说，“朕定要将这两个狗才千刀万剐，立即将他们交付掖庭狱，必要定下弃市灭族的大罪！”
“陛下不可！”李阚惊惶地说。
“怎么不可？”刘禅眼放凶光。
李阚膝行一步：“陛下，历来巫蛊之术行于宫廷，动辄牵连甚众，武帝时宫闱兴魇镇，付与有司彻查，百姓转相诬告，州郡坐而死者数万人，致使民心惶惶，无辜而受罪者不可胜数。魇镇为宫闱秘闻，本就不该昭示民间知晓，一让皇室蒙羞，宫廷威仪扫地；二则清查无度，有司追逼甚紧，易生诬告，牵连无辜，事情反而越闹越大。陛下仁厚，定不忍见无辜受累，再者，若此事被太后知道，岂不伤了她老人家的心？”
刘禅怔怔地听着，思量着李阚的话的确不无道理，不情愿地说：“难道这样算了？”
“不是算了，是隐秘事得行隐秘法！”
“怎么个隐秘？”
李阚悄声道：“这事本来知晓的人就不多，不如将这两个罪魁秘密处决了，既消了陛下心口的气，又不致蒙垢宫室。以后则对宫闱魇镇多加留心，但有萌端，则速定决疑，陛下您看可好？”
刘禅绞了眉毛苦苦思索，煞是觉得心中烦闷不堪，可思来想去也琢磨不出一个几全其美的办法，不由得悒郁地摇摇头：“就这样吧，不过不能让那两个狗才死得舒服！”
“是！”李阚干脆地应诺。
刘禅越回想越觉得气恼愤懑，索性起身在屋子里乱走，一眼睨见被他刚才搁在榻上的尚书台文书，实在难以排解胸中焦躁，索性又拿起来继续阅读。
可仅仅看了一半，刘禅像被雷击了，整个人陡然一弹，蓦地抓紧了奏疏，一双手不由自主地抖起来，用了力气掐下去，指头竟掐得青紫，那粗厚的蜀地麻纸被他生生戳出两道指甲裂痕。
李阚看皇帝神情有异，又不敢多话，揣着小心悄悄地打量着，到底是怎样的一份表疏让皇帝变了脸色。
刘禅还在掐那表疏，鼻翼夸张地耸动着，鼻孔里哼出一声骇人的冷笑。他一扬手，奏疏从手中松落而下。
李阚心里一抖，偷转了头去窥探刘禅，这个年轻的皇帝已是满脸乌云，仿佛暴风雨即将袭来。他低了头，目光送到了地板上那摊开的奏疏上。
那是这次东吴与蜀汉的会盟誓词，可以看见表疏的几行文字上压着两道清晰的指甲印，那些盟誓文字是：“诸葛丞相德威远著，翼戴本国，典戎在外，信感阴阳，诚动天地……”
李阚一目十行地扫了誓文一遍，整篇誓文没有提皇帝一句，却把诸葛亮豁然抬出来，仿佛与盟的不是两国君主，而是诸葛亮和孙权。深居成都蜀宫的皇帝被很轻易地忽略了，像一缕廉价的破麻，哪里及得上蜀锦的昂贵夺目。
目光幽幽地挪开了，李阚露出了捉摸不定的笑。
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出使东吴的陈震见到诸葛亮时，恰是七月流火的日子，溽暑像一件褪去的棉衣，滞重地摔落下满身的厚重绿意，秋风却似一领薄衫，轻盈地荡起了凉悠悠的半黄枯意。
那时，蜀军刚刚攻克了武都、阴平两郡，这两个在昭烈皇帝与曹操争夺汉中时失去的大郡，重新回到蜀汉的怀抱。西面的武都、阴平与东面的汉中连成一线，从此蜀汉获得了北出陇右的新通道，再不用担心兵进关中会遭到汉中西线曹军的侧击。
这场开疆辟土的胜利是一场惊心设计的大戏，去年底诸葛亮亲率蜀汉中兵围攻陈仓，把长安洛阳一线的魏军注意力全数吸引过来。当魏蜀在陈仓城攻守激烈时，将军陈式却领轻骑潜向武都、阴平，在魏军毫无防备的情况下进抵下辩。而当曹魏方面察觉蜀军有偷袭二郡动向，诸葛亮却早已遣魏延北上建威，封住了曹魏援军的南下之路。
诸葛亮率领的中军撤离陈仓，南退散关后，沿途关关设障，把东线驰援的曹军也堵在门外，这一场夺郡之战犹如关门打狗，在援兵绝迹、重兵压境的绝望境地下，两郡守军的斗志土崩瓦解，蜀军没有费多少力气，便一举拿下两郡。
武都、阴平的失守让曹魏上下丢尽了脸，曹睿愤怒之余，在朝堂上把一干重臣狠狠地数落了一番。大将军曹真被严旨斥责，不得已发了狠誓，说必在一两年内兴师伐蜀，期皇帝陛下允臣戴罪立功。
新的战争又将徐徐拉开冰冷的帷幕，魏国丢失的两郡让一些形势和一些心态悄悄地发生了改变，最大的改变是曹魏上下再也不敢轻鄙诸葛亮。从那一年起，诸葛亮和他率领的蜀汉北伐军像游刃的鱼儿，在曹魏的北部疆域来去自如，这让曹魏君臣伤透了脑筋。
真正的对决就要开始了，这场对决的另一个对手还驻守在荆州的烟水缥缈间，他收到二郡失守的朝廷战报，不瞠目结舌，也不痛心疾首，他用他一贯笃定的语气说：“诸葛亮巧施诈计，玩弄圣朝于股掌之间，非奇才而何？”
他和那些曹魏官吏不一样，他在很多年前就认定诸葛亮是天下奇才，若非各为其主，互认为敌，也许他会策马奔赴成都，和这个被曹魏朝堂传说成愚拙腐朽的蜀汉丞相见一面。
司马懿，魏国的骠骑将军，都督荆、豫军事，长年驻扎在荆州。他一直以为他最大的敌人是长江对岸的东吴，即使在他克定与蜀汉勾连的孟达叛乱时，他也还是没有把蜀汉当作他最需要应对的仇雠。至于诸葛亮，是他很久前在心底默默认可的一个经纶桢干，却也没想过有一天会和这个人在战场上相遇，他还不知，他和诸葛亮的对决之锋正在命运之手的轮转下悄然地出鞘。
什么都会发生，谁也阻挡不了。
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陈震参加完孙权的登基典礼，代表蜀主与吴主会盟，先回成都复命，而后带着皇帝的诏命北上沔阳，一路上听见蜀军攻克二郡的捷报，不由让人精神为之一振。
沔阳正在修建新府营，到处是打地基建骨架的机括声，满天飞着雪片似的木屑。他在一处施工处所找到诸葛亮，纷纷的木屑落在他的头上肩上，他却不闪躲，大约是心绪较好，正和一众官吏有说有笑。
陈震和诸葛亮见过面，寻了一处安静所在，传达了皇帝的旨意：〖街亭之役，咎由马谡，而君引愆，深自贬抑，重违君意
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