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海上马车夫第187部分阅读

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  华帝国所左右,因此荷兰并非独立作战。

  当然,荷兰能够坚持一年半时间还得益于中华帝国的倾销行动。在倾销行动中,荷兰政府囤积了大量的物资,其中大多数属于战略物资,这些物资支撑住了荷兰的战争消耗。

  荷兰在第一次英荷战争战败后,对于英国和中华帝国给荷兰海军套上的《航海条例》这个枷锁如芒在背。因此,荷兰内部高层一直卧薪尝胆并寻求着重夺制海权的时机。

  此时,英荷第二次战争爆发一年半了,荷兰海军未有任何建树,因此荷兰高层极为不满。

  神武二十五年夏,荷兰大议长任命德-奈特海军上将为荷兰海军总司令,接替刚刚被免职的老将特罗普继任成为荷兰海军统帅。

  奈特海军上将一直专研对付英国海军的战法,励精图治,改组海军。并重整了海军的战略思想:即认识到单凭护航商船是无法击败英国的。只有改变这种被动战略,抛开商船,以海军主力寻求与英国舰队决战的机会,夺取制海权,才能取得战争的胜利。

  在这种战略思想的指导下,荷兰一方面强化无敌舰队的训练,另一方面继续加紧建造大型战舰。至神武二十五年年底,荷兰海军已拥有76艘大型主力战舰,其他中小型战舰几百艘,全舰队火炮超过10000门,官兵七万余人。自从英国从中华帝国海军获得了战列线战术后,其他国家的海军也竞相仿效。荷兰海军自不甘落后,在第二次英荷战争爆发初期的两年时间内,荷兰海军渐渐掌握了这种新战术,并引以为主要战术思想。

  第二次英荷战争期间,由于中华帝国向英国出口了大量先进战舰和火炮,并小说就来。传授了先进的战列线战术给英国海军,使得英国海军作战能力显著提高。本来可以对抗荷兰海军,但是因为中华帝国放了英国鸽子没有参战,致使英国政府畏首畏尾,海军亦遗失很多战机。

  双方海战的次数频繁,但规模很小。荷兰海军在试验战列线战术,英国海军畏首畏尾,因此双方都没有出动主力进行决战。因此在第二次英荷战争的前两年里,两国海军整体上以对峙为主,可以说势均力敌。

  神武二十六年春,冬天过去后,北海和英吉利海峡进入适合海战的季凤期后,英荷两国海军再次出动作战。

  经过几年的学习和摸索,荷兰海军演练了几套战列线战术后,荷兰统帅部便要求海军主动出击,寻找英国海军作战。

  第三分舰队在北海靠近波罗的海方向的海域附近击沉了三艘荷兰商船和一艘荷兰护卫舰。很快,荷兰海军接到消息,迅速出动主力舰队。

  荷兰海军主力舰队“无敌舰队”由荷兰海军上将奈特指挥,奈特判断英国第三分舰队是单独行动,隧全速赶往北海海域进行拦截,意图全歼这支分舰队并重创英国皇家海军声势。

  荷兰海军放出大量通讯舰侦查英国这支小舰队的位置,并与第二天上午在北海北部海域发现敌踪。

  英国海军第三分舰队似乎发现了荷兰海军的侦察舰到来的目的,隧急忙掉头往西航行,试图躲入大西洋。

  奈特受到荷兰议会的压力必须打一场漂亮仗,同时他也一心想要干掉这支大胆的英国舰队,隧早就布置好了天罗地网,任凭英国人如何聪明亦跳不出包围圈。

  英国海军见逃不掉被迫掉头同荷兰海军交战。

  英国海军第三分舰队大小战舰三十三艘,遭到荷兰海军主力舰队上百艘战舰的围攻。

  两国海军主要是以海军主力决战的形式、力图按照战列线战术作战来夺取制海权。由于炮火的改进和射程以及杀伤力的提高,使得双方在海战中的损失大大提高。

  英国海军第三分舰队即便战斗素质高亦寡不敌众,双方进行战列线对决,大口径火炮几乎都是在几百米距离内开火,隧导致双方海战极其惨烈。

  起初英国海军还占据战术上的优势,但很快荷兰海军便适应了英国人的战术,造成英国人损失惨重。战至傍晚时分,英国第三分舰队损失十七艘战舰,荷兰海军损失九艘军舰。

  奈特十分高兴,正准备一鼓作气消灭英国第三分舰队时,却得到哨舰报告英国海军主力就要到了。

  原来,荷兰海军主力出港后,迅速被中华帝国空军飞艇侦测到,很快消息传到英国海军舰队司令部。英国海军舰队司令部迅速作出判定,派出以沃伦特海军上将为指挥的英国皇家海军主力舰队前往北海。

  英国海军主力出动了,而且来的这么快,这令奈特有些吃惊。原本他还准备吃掉眼前的英国分舰队,如今看来恐怕很困难。从刚刚的战斗中看,此刻的奈特才明白荷兰海军同英国海军还有相当的差距。

  英国海军在第一次英荷战争中便开始使用战列线战术,比起双方的经验积累,显然英国人占据上风。

  奈特觉得见好就收才是,隧下令荷兰舰队撤出战场。

  然而,事与愿违。英国海军指挥官沃伦特同样想消灭荷兰主力舰队邀功,同样也做了安排,在荷兰海军的归途布置了天罗地网。

  奈特留下了一直殿后舰队,然后率领主力舰队撤退。沃尔特在空中有中华帝国的飞艇侦查,因此很快便找到了荷兰舰队的动向,并在预定航线上设伏。

  自从第一次英荷战争后期中华帝国皇家海军准备参战趁火打劫的时候,奈特便将中华帝国海军纳入敌视行列当中,隧加以严格防范。

  中华帝国皇家空军先进的飞艇技术一直受到全世界各事家门的青睐,但是没有任何一个国家获得这种军事技术输出。荷兰有一支热气球中队,却隶属陆军战斗序列。英国虽然得不到中华帝国的飞艇技术,可是英国作为中华帝国的忠实仆人,得到来自中华帝国皇家空军的飞艇直接支援,随时获得有价值的军事情报。

  奈特深知此点,因此当哨舰发现空中的飞艇时,奈特顿时明白他的位置已经暴露给了英国海军。

  作为一名战略战术家,奈特意识到归途将是非常的凶险,因为英国人肯定猫在某处准备偷袭他们呢

  为了躲避空中的飞艇侦查,以及英国海军的埋伏,奈特最终选择掉头进入北大西洋,借助北大西洋恶劣的海况将中华帝国的飞艇驱逐,然后在悄悄的溜回荷兰。

  老天爷很给力,荷兰海军刚刚驶进北大西洋海域便遇上了大风大雨天气,中华帝国的飞艇不得不放弃跟踪返航,一直尾随的英国皇家海军亦失去了情报。

  在北大西洋海面上漂了三天后,荷兰海军已经甩掉了英国海军的哨舰。然而,中华帝国邮政集团旗下的一艘快速通讯舰碰巧出现在附近,并发现了荷兰舰队的动向。

  至十七世纪中叶,中华帝国已经取代荷兰成为世界的海上马车夫,中华帝国的商船遍布全世界各个海域,作为邮政集团运输信件的通讯舰同样无孔不入。自从邮政公司成立那天起,到如今的邮政集团,虽然以商业赚钱为目的,却是中华帝国情报部门收集全世界各国资料的主要信息来源之一。

  中华帝国国家安全局欧洲分局总部便设在英国,该邮政船迅速将情报送给了怀特岛海军基地。

  中华帝国欧洲派遣军参谋本部办公室内,施剑飞接到情报后立即过来找本部基地参谋长黄祖培。

  “黄老机会来了”

  施剑飞急忙将情报递给黄祖培,后者看了看施剑飞的兴奋样子,并不去看情报,而是直接反扣在桌上。

  “黄老,您这是?”

  施剑飞不解的看着黄祖培,后者微微一笑,道:“剑飞啊我知道你为了准备这场战争已经耗费了七八年的心血”

  “没关系”施剑飞急忙道:“我准备这么久虽然很辛苦,但是只要一击打垮荷兰海军那么我什么都值了”

  “你听我说完”黄祖培急忙阻止施剑飞,道:“打垮荷兰海军是必须的,这个世界上不可以有任何一支能够威胁到帝国海上安全的舰队存在然而——很多事情没有必要我们自己亲自出马去做”

  施剑飞心中咯噔一下,感觉有些不妙,问道:“黄老的意思是我们还不出手?那个荷兰舰队正在赶往挪威海,我们在法罗群岛设伏一定能够全歼荷兰舰队”

  黄祖培摆摆手,道:“让英国人去吧”

  施剑飞道:“可英国人不可能全歼荷兰舰队”

  黄祖培回答道:“即使消灭不了荷兰舰队,至少他们可以两败俱伤”

  施剑飞道:“可我们出动的话,至少可以痛打落水狗直接干掉荷兰舰队,一劳永逸的解决荷兰海军”

  黄祖培笑了笑,道:“你告诉我国家之间的战争有真正结束的时候吗?”

  施剑飞问道:“黄老这话是什么意思?”

  黄祖培说道:“就好比英荷两国五年前第一次英荷战争,五年后的现在又是第二次英荷战争,你告诉我今后他们两国不再打了吗?”

  “这可没准”施剑飞道:“只要其中一个还留在地球上救不会停止”

  “所以”黄祖培说道:“国家之间的战争今天打明天和像家常便饭一样,有的天天打,有的歇上几年或者几十年后接着打。”

  施剑飞被黄祖培说懵了,问道:“您的意思是?”

  黄祖培笑道:“我就是告诉你,这次军部把我调过来就是阻止你参战”

  施剑飞大惊,难以置信的问道:“黄老,您的意思是不让我——”

  “不是”黄祖培说道:“换了任何一个都不允许参合英荷战争”

  施剑飞顿时急道:“您知道的,我调到这里七年了,为了对付荷兰人我足足准备了七年,您现在告诉我不打了,那我这七年的准备不都打了水漂了吗?”

  黄祖培安慰道:“我知道你不甘心但你的付出不是白费,而是巨大的成功”

  施剑飞不解的看着黄祖培。后者道:“正是因为你积极备战,在怀特岛组建精锐的海陆空三军,给欧洲各国以巨大的军事压力,造成各国纷纷以你为对手展开大规模的军备竞赛。如今,欧洲各国耗费在军备竞赛上的资金相当巨大,每年的军费开支已经严重拖累了他们的财政和经济发展。按照军部的计划,当我们把海陆空三军突然抽走时,欧洲的外部压力顿时没了,整个欧洲现在就是一个巨大的火药桶,没有了外部压力,内部就会失衡。第二次英荷战争就是例子,很快其他国家亦会耐不住寂寞打起了的”

  施剑飞这才明白,原来这一切都是阴谋。军部那些老狐狸从一开始就没安好心的算计整个欧洲,一系列的动作都是故意挑唆,其目的就是要把欧洲变成一个巨大的火药桶,而如今那根引线已经被点燃了。

  “接下来该干什么我想以你的聪明就不需要我说了吧”

  “当然”

  施剑飞拿起那份情报,苦笑了一下,敬礼后转身离开。

  第三卷 怒海争锋下 第448章 法罗群岛大海战

  第448章法罗群岛大海战

  怀特岛海军基地,中华帝国皇家海军驻欧特混舰队上百艘战舰停泊在码头内。

  不知道是谁从舰队司令部的秘书室得到了消息,全舰队官兵都以为司令官施剑飞去请命出战,一个个的尽皆跑回到军舰上等待消息。

  然而,从办公室回来的施剑飞却给他们泼了一盆冷水,将全舰队官兵们的热情给浇灭了。

  一艘海麻雀快速通讯舰迅速驶出基地港口前往对面的朴茨茅斯。很快,英国皇家海军舰队司令部得到了荷兰舰队主力的位置,并迅速派人通知正在北海搜寻荷兰舰队的沃伦特。

  一天后,沃伦特得到情报,并按照施剑飞提供的最佳伏击计划前往法罗群岛设伏。

  两天后,北海的天气有些阴沉,淅淅沥沥的下着小雨,海面风浪略微有些高。

  奈特指挥荷兰舰队主力从挪威海饶了一个大圈后准备返回荷兰。途中荷兰舰队遇到数百艘各国船只,奈特为了绝对保证舰队安全,竟下令将所有船只摧毁。事实上,荷兰舰队各舰的官兵早就忍不住要打秋风了,奈特这么做也是无奈之举,心中期盼着不要引起国际纠纷才是。

  尽管奈特做了极其周密的行动路线,但是最终还是让英国人逮了个正着。

  神武二十六年五月二日,碰巧是西历愚人节,英荷两国主力舰队在法罗群岛以北三十海里的海域遭遇,规模空前的法罗大海战隧拉开序幕。

  由于英国皇家海军实现在法罗群岛附近设伏,以逸待劳。因此,当荷兰舰队抵达时,突然遭到英国舰队的伏击。

  荷兰舰队先遣舰队约四十艘战舰通过法罗群岛以北海域向北航行,两支英国海军的分舰队共三十艘战舰,分别从法罗群岛东南和东北两个方向突然冲出,向西并道疾驰,迅速抢占荷兰先遣舰队的“t”字头横位并迅速开火压制。

  由于阴雨连绵,能见度很低,荷兰先遣舰队事先并没有侦查出英国舰队。等到英国舰队突然出现在两侧前方时,再准备掉头已经为时已晚。

  荷兰海军不认为阴雨天气下还会爆发海战,因为阴天下雨会影响火炮的发射。然而,那都是第一次英荷战争时期的事情了。经过五年的扩军备战,英国政府不惜血本为皇家海军主力舰队的舰炮基本上更换了由中华帝国进口的后装式隧发火炮。

  随着中华帝国海军兵工业的快速进步,至神武二十二时已经解决了雨天、大风下火炮的点火问题,以及在潮湿环境下保存发射药的问题。这些问题的解决,直接将中华帝国的火炮工业推向了世界的顶峰,并领先全球一个时代。

  英国作为中华帝国忠实的奴才,在查理一世的哀求下,中华帝国向其出口了该项技术。

  当然,中华帝国政府亦是出于政治、军事和经济上的三重考虑,政治上英国是中华帝国在欧洲的桥头堡需要团结。军事上荷兰海军明显强过英国海军,短期内英国没有财力扩充到荷兰海军的程度,因此只能提高英国海军的质量。经济上则是重点,高价卖给英国海军迎合帝国内部的各大军火巨头们,好让他们继续支持或者出资赞助帝国的议员们进行竞选活动。

  当然,中华帝方的最直接目的还是想要通过英国海军来检验帝国的这些新科技成果。一旦检验成功则大规模装备帝国皇家海军,否则亦不吃亏,更可以帮助改进缺陷。

  荷兰海军正是因为不相信英国海军会在这种天气下开火的缘故才轻心大意,结果当英国战舰的炮声轰然响起时,荷兰先遣舰队顿时遭到迎头痛击,损失惨重。

  占据“t”头横位的英国战舰全火力输出,炮弹漫天飞射,犹如大雨倾盆。荷兰战舰纷纷中弹,很快烈火冲起浓烟翻滚。

  荷兰先遣舰队遭到英国海军伏击,消息很快便传到奈特的耳朵里。

  奈特大惊失色,千算万算还是失策了。

  好在奈特将全舰队分作三个梯次,真正的主力在中间,前后各有先遣舰队和殿后警戒舰队。

  先遣舰队遭到埋伏,但是却不是英国主力舰队,奈特立刻判断英国主力舰队肯定就在附近,并且正在快速靠近他们。

  于是,奈特下令中军迅速展开防御阵型,并派出一支分舰队前往救援先遣舰队。

  不过,经验丰富的沃尔特并没有选择直接去攻击荷兰海军主力,或许他有些紧张和担忧吧总之,此时的荷兰舰队要比英国舰队强大。沃尔特必须充分利用伏击的机会尽量多的去消灭荷兰战舰。因此,沃尔特选择先攻击荷兰舰队的殿后警戒舰队。

  当上百艘英国战舰出现在荷兰殿后舰队的侧后方时,奈特顿时傻眼了。他本以为英国海军主力会出现在他中军的左翼或者右翼,向英国舰队攻击荷兰先遣舰队那样,来一次主力大决战。不曾想英国人会决定先去攻击殿后舰队。

  荷兰海军殿后舰队共计三十余艘战舰,多为巡航舰,战列舰不过四五艘而已,且多为老式战舰,奈特一直是把他们当做炮火来准备的,不料今天真就当了炮火。

  英国主力舰队出现在后方,虽然没有抢占“t”字头横位,但是英国人占据上风向,可以肆意向下风向的荷兰战舰开火。加上英国为主力战列舰,几次齐射后便将这只炮灰殿后舰队给打散了。

  当荷兰殿后舰队被打散后,很多英国战舰便自行脱离舰队战斗序列,争抢着围殴落单的荷兰战舰,意图很明显,他们在争抢敌人的财富。

  好在沃尔特严令主力战列舰编队各舰不得参与抢劫财富的行动,否则正规军的海战就变成土匪抢劫了。

  占据上风向的英国舰队向下紧压荷兰舰队,奈特不得已,只好顶着舰队减速的压力,转向西全舰队各舰打横,准备决战。

  按照奈特对战列线战术的理解,就是将一直分舰队排成一线,以侧舷火力攻击敌舰。此时,英国海军占据上风向,想要搬回劣势,奈特就是这样想的。

  然而,沃尔特却更深的研究过中华帝国皇家海军的先进战列线战术,更为此万里迢迢的跑到中华帝国海军军官学校进修了一年,同时还向联合演习的中华帝国海军将领讨教经验,隧对于战列线战术的理解远比奈特深。

  此时沃尔特占据上风向,而奈特摆开阵势,组成对英国舰队的“t”字头横位,似乎处于有利开火位置。然而,沃尔特分析。荷兰战舰还使用过时的火绳作为火炮引信,在今天的大风雨天环境下,战列线威力不足。此刻英国舰队占据上风向,如果顺风下压的话,将会在极短的时间内冲入荷兰舰队阵内,并将对方分割成几十段,同时英国舰队也会从被动的“t”字头竖位一下子变成有利的“t”字头横位。

  沃尔特的想法不是偶然,在中华帝国海军学校的图书馆里便有逆势改变“t”字战术的经典战例可循,因此沃尔特决定大胆一试。

  当沃尔特的命令下达后,所有英国战舰的舰长们都皱起了眉头,很多人都认为沃尔特疯了。

  然而,沃尔特的想法却得到了在英国舰队内观战的中华帝国战地观摩团人员的一致认可。中华帝国战地观摩团的军官们都是军校高材生,他们自然都知道沃尔特的战术早就出现在经典战例当中了,因此他们支持沃尔特的决定。

  英国各舰军官对于中华帝国战地观摩团的决定自然是十分认可的,因为中官一致都是他们的教官和朋友,是值得他们信赖的。

  因此,在各舰稍作迟钝后,纷纷开始执行沃尔特的战术命令,全舰队顺风下压,直冲荷兰舰队中军。

  英国主力舰队有五十八艘主力大型战列舰,编做六支分舰队,打头的都是英国君王级头等战列舰。

  而荷兰主力舰队拥有103艘大型战列舰,编做五支分战队,布置在第一梯次的便是荷兰的共和国级头等战列舰。

  双方两队大舰直接对抗,顿时炮声震天,硝烟漫海,大海顷刻间了起来。

  短短十几分钟时间,荷兰舰队四次火力齐射,击沉三艘英国大舰,造成英国海军十几艘大舰伤痕累累,烈火冲天,战列线的威力被二十艘共和国级头等战列舰发挥的淋漓尽致。

  然而,十几分钟后,情况逆转。英国舰队牺牲了十几艘大舰后,主力舰队在烟雾的掩护下突入了荷兰舰队中军阵内。顿时,双方攻守易位。英国战舰占据了有利的“t”字头横位。

  “开炮”

  杀红了眼的英国水兵们纷纷开炮攻击左近的荷兰战舰,由于距离很近,英国人的炮弹轻易的击穿荷兰战舰的船壳,给荷兰战舰造成巨大的破坏。

  由于英国水兵的操炮能力受到中华帝官的训练,速度很快,加上中华帝国出口给他们的海军舰炮先进,因此几分钟时间便会有一次齐射。而占据有利位置的英国战舰,每一轮齐射基本上都可以打残或者直接击沉一艘荷兰战舰。

  很快,荷兰中军舰队被英国舰队冲垮,双方陷入了大规模的混战状态。荷兰海军对于战列线的战术训练还不够充分,因此在混战当中,荷兰战舰开始还保持几艘战舰一组进行战斗,很快便各自为战了。反观英国海军,至始至终大多数战舰都选择三艘一组或者五艘一队进行战列线交战,结果数量上占据弱势的英国海军很快便打垮了荷兰海军。

  双方主力舰队火拼,从下午两点半一直激战到晚上九点左右。荷兰海军遭到重创,损失高达六十二艘大中型战列舰,一百多艘中小型巡航舰和护卫舰,被俘虏者上万。余下的很快变成溃军,四散奔逃。而英国海军损失同样很大,约二十余艘大中型战舰损毁,但相比较而言显然取得了大胜。

  战至天黑,荷兰舰队的部分战舰方才趁着夜色的掩护夺路逃跑。而英国海军这时才化整为零,四处搜捕荷兰战舰。

  此后一个星期,英国海军继续在北海海军搜捕荷兰战舰,很多荷兰战舰接连被击沉被俘,不少荷兰战舰走投无路躲入挪威等中立国港口,结果被中立国扣押。而奈特很侥幸的逃回荷兰海牙,经过一番清点,仅余不到八十艘战舰,各个带伤,其中二十艘共和国级战列舰仅存三艘。

  荷兰大议长震怒,立即逮捕了奈特,并送交军事法庭。荷兰法罗海战的失利顿时令荷兰上下一片阴影。

  沃尔特大获全胜返回英国后,受到英王亲自接待,并授予他一等侯爵和英格兰勋章。英国海军上下犒赏三天,其中中华帝国怀特岛驻军海陆空三军将士们尽皆受到款待。

  英荷法罗群岛大海战的消息迅速传遍欧洲,各国政府纷纷召开会议商讨此事。欧洲第一海军强国的桂冠从此送给英国皇家海军了,这令一直等待机会的法国海军和北欧第一海军强国瑞典深感压力。尤其是跟英国不对付的西班牙帝国,在其海军没落后,西班牙对于海峡对面的英国忌惮万分。

  同样,英国大获全胜,让中华帝国亦感到是个奇迹。原本以为英荷两国海军会两败俱伤的,但却意外的让沃尔特扭转了战局,成为英国大获全胜。

  “黄老”施剑飞得到消息后,急忙来见黄祖培。“恐怕让你失望了”

  黄祖培叹口气,道:“人算不如天算这个沃尔特看起来要被列入黑名单里了”

  施剑飞问道:“接下来我们该怎么办?”

  黄祖培想了想,道:“计划赶不上变化,估计我们要参战了”

  只有参战才能在胜利的果实上分一杯羹,这个道理施剑飞自然明白。

  然而,三天后,一件意外的消息大乱了他们的部署。

  第三卷 怒海争锋下 第449章 潜在威胁

  第449章潜在威胁

  神武二十六年五月中下旬,在英荷大海战结束后的第三天,正值中华帝国欧洲住屯军司令部准备对荷兰宣战趁机分一杯羹的时候,突然接到住英大使馆和帝国安全局双双发来的疾病紫色预警。

  在中华帝国的灾难预警体系中,灾难等级被划分为蓝色、黄|色、橙色、红色和紫色五级预警。在这五级预警机制当中,前三种比较常见。蓝色、黄|色和橙色为非战争状态下的大风、地震、火灾、洪水等灾难标志,橙色等级最高。红色为战争状态下的灾难,多表示为敌人大举入侵、屠杀等危险信号。而紫色最为特殊,被中华帝国最高统帅部定为对瘟疫等大规模传播性疾病的预警标志。

  由于医疗技术落后,包括超级强国中华帝国在内的国家都无法预防和控制这种大规模瘟疫给国家造成的巨大冲击,因此一旦出现瘟疫其威胁往往远超过其他自然灾害和战争带来的要大,所以各国都将其列为最大威胁。

  中华帝国欧洲住屯军司令部接到紫色预警后,顿时放弃了对荷兰宣战的计划。因为肆虐于14-15世纪的黑死病(即鼠疫)在1655-1656年间又卷土重来,再度侵入英国。半年内由伦敦的西区扩及东区。从1655年2月至6月,伦敦死亡人数由17人迅速发展到43256人,增加了几百倍夏季发作,6月后开始流行,死亡人数剧增。

  瘟疫一直存在,但是英国政府隐瞒不报,生怕影响英国对荷战争的进程,更对中华帝国隐瞒,担心瘟疫影响中华帝国对英国能否战胜荷兰的信息动摇。

  直到英国海军取得海战胜利,英国内政部无法隐瞒瘟疫后才通报出来。

  由于瘟疫相当严重,中华帝国住伦敦领事馆紧急疏散滞留英国的国民,中华帝国皇家海军欧洲特混舰队取消假日休息,全部用来撤侨。

  在英华人多数都是中华帝国派遣过来援助英国建设的工程技术人员,他们的撤离极大的影响了英国的战争机器运转。尤其在英国陆军部和陆军系统内的华人顾问、教官和工程师的撤离,造成英国陆军部制定的登陆荷兰本土计划流产。

  原本英国取得群岛大海战的胜利后,可以直接运载陆军登陆荷兰,给荷兰最后一击结束英荷战争。但是瘟疫的突袭,造成的后果直接瘫痪了英国的战争机器,使得英国丧失了最佳战机。

  对于瘟疫的冲击,各国政府无不变色纷纷采取措施。一切从英国输出的商品全部禁止入境,令英国工商业遭到沉重打击,损失惨重。

  中华帝国在英国的怀特岛基地关闭,处于严格戒严当中,原本集结于此的六个整编步兵师因为担心英国提供的食物供应安全问题,也被迫撤离到直布罗陀。

  瘟疫的灾难是空前的,伦敦人口的1/4、约10万人死于这场灾难。整个大不列颠群岛死亡超过五十万人,占英国总人口的六分之一,这使得英国国内一片混乱。

  荷兰海军主力被歼灭,一度造成荷兰上下一片恐慌。然而,英国的突然灾难给荷兰人一个救命的喘息机会。荷兰议会一方面拨款重建海军,一方面派人秘密潜入英国捣乱。

  奈特在海战中失利,为了将功赎罪,偷偷带上一支忠实的手下潜入英国的几个海军基地收集情报。一次偶然的机会,奈特趁着中华帝国在伦敦大规模撤侨的机会,偷偷潜入位于伦敦西郊的陆军兵工厂和军火库将其引爆。

  巨大的爆炸造成兵工厂六千多工人被炸死,烈火冲天几百米,周围建筑物被摧毁并引起持续四天有余的812伦敦特大火灾,伦敦城被烧掉一大半,损失两千多万英镑,给英国政府造成致命一击。

  奈特成功给英国伦敦制造了全球第一场大规模恐怖袭击事件后,荷兰大议长恢复了奈特的海军总司令职务,并要求他将功赎罪。

  奈特经过法罗群岛大海战之后,已经对英国皇家海军有了深刻的认识。此刻英国内部秩序混乱,中华帝国抽身事外,加上英国海军大胜后骄傲自大防备松懈。奈特决定率领残余舰队偷袭英国海军位于泰晤士河和朴茨茅斯海军基地两支主力舰队。

  奈特此前已经摸清了英国海军在泰晤士河和朴茨茅斯港的情况,皇家海军主力舰队一大半都停泊在这两处地方。

  中华帝国海军正忙着撤侨,怀特岛海军基地和英国朴茨茅斯海军基地之间可以钻空子。而泰晤士河水纹、航线和兵力部署奈特也一清二楚,因此在八月十六日这天,奈特趁着英国上下都在关注伦敦大火事件之际偷袭英国海军基地。

  奈特知道英国海军防御松懈,尤其认识到了夜间偷袭的可能性,并利用间谍获取了泰晤士河的潮汐、水位、航线等情况以及伦敦地区的军事情报,还对水兵进行了夜间战斗的训练。

  在得到元首的授权之后,他制定了两项大胆罕见的作战计划:第一项是偷袭伦敦。先将舰队在特塞尔岛外紧急集合待命,然后觅机偷偷驶入泰晤士河口,沿梅德韦河溯流而上,直达英国舰队的战舰船坞查塔姆,然后将英国战舰击沉或焚毁。

  第二项是偷袭英国最大的海军基地朴茨茅斯。由于朴茨茅斯海军基地的出口正对着怀特岛,那里有中华帝国的海陆空军事基地,英国人向来认为中华帝国的军队在那里,全世界没有人敢袭击朴茨茅斯。因此防御松懈,加上这段时间中华帝国为了防止瘟疫传播到基地,已经严令军舰不得进入朴茨茅斯附近巡逻,这就给奈特偷袭朴茨茅斯海军基地制造了机会。

  这项超级大胆的计划得到了荷兰高层的首肯,奈特一旦完成将扭转英荷战争的结局。

  但如此“大胆”的计划同样有着极大的风险:姑且不论沿途有英国的各种防御设施,仅泰晤士河口和梅德韦河就多沙洲浅滩,只有涨潮且顺风才能通过,稍一疏忽,错过潮位或是风向不顺、风力不够,则军舰就有搁浅的可能,况且英国海军的全部战舰未必都已进港不能作战。另外,对于硬体的依赖也是英军未能料到这次奇袭的原因之一:在梅德韦河口和查塔姆之间,设有一根长达800码的横江大铁链。任何人也未曾设想到,荷兰舰队竟敢深入敌腹,将战火引至大英帝国的家门。

  同样,在偷袭朴茨茅斯海军基地的时候,奈特将面临来自后方怀特岛的中华帝国海空军的巨大威胁,稍有不慎偷袭舰队将万劫不复。战后,就连奈特都不得不承认,如果中华帝国海军动作再快点的话,他将无法全身而退。个中艰险,着实令他害怕不已。

  都说战争是一场豪赌,那么胜利女神大概常常会去眷顾那些敢于在关键时刻掷下巨注的人物,于是,世界海战史上的奇迹出现了。

  八月十六日这天,奈特率领两支荷兰舰队(共计48艘战列舰、60艘小型船、47艘纵火船)航行到泰晤士河口。趁黑夜涨潮之时,先遣舰队顺潮流溯入泰晤士河,一路炮击,很快占领了英国希尔内斯炮台,夺取了贮存在此地的四、五吨黄金以及大量木材、树脂等物资。荷兰舰队横冲直撞,寻找并击毁发现的英国舰船,一些最好的军舰被俘虏准备作为战利品带回本土。荷兰舰队甚至还炮轰伦敦。

  十七日,荷兰舰队长驱直入到达查塔姆船坞。英国海军在这停泊了18艘巨舰,每舰都在1000吨以上,荷兰舰队进入后打哑了岸上的炮台,登陆部队以及纵火船人员拆除或毁掉了河上障碍,很快英国就损失了6艘巨舰。其中蒙克的旗舰“皇家查理”号被荷兰人带回国内。

  凭恃着“绅士风度”的英国人自然不耻这样的奇袭,英军的一位目击者写道:“这些威武雄壮、战绩辉煌的战舰的毁灭,是我生平所看见的事情中最令人心痛的。每一个真正的英国人见了都会伤心泣血的。”

  荷兰舰队横行了三天,最后全部安全返航。之后,奈特便封锁泰晤士河口长达数月。

  同时,另外一支荷兰舰队南下,趁夜色偷偷避开中华帝国和英国的巡逻舰,顺利驶入朴茨茅斯海军基地。

  就像荷兰海军火烧西班牙人的菲律宾舰队和无敌舰队一样,荷兰人对于偷袭港口放火烧船的事情玩的相当明白,可以称得上是专家级别的了。

  被瘟疫和火灾搞得晕头转向的英国海军万万没有想到荷兰人敢如此大胆的跑过来偷袭,而对面的怀特岛基地内,司令官黄祖培虽然得到了荷兰人偷袭英国基地的报告,但却磨磨蹭蹭的不增援,导致英国海军在朴茨茅斯损失了超过两百艘各类战舰,其中大型战列舰被焚毁三十多艘,基地被烧得一片狼藉。

  这次奇袭给英国造成了近600万镑的损失,更使皇家海军蒙受了奇耻大辱。英国遭此大败,加之瘟疫和伦敦大火两重灾难,已无力再战。

  奇袭加速了英荷两国的谈判进程,两国在这场战争中两败俱伤,中华帝国的最终战略目的达到,将两个潜在的世界海军强国虐杀在摇篮里,因此积极出来调停,从两国当中捞取好处。

  1658年8月25日,在中华帝国的调停下,英荷两国签订了《布雷达和约》,根据和约英国放宽了《航海条例》,放弃了在荷属北非方面的权益,荷兰正式割让荷属南美洲的苏里南,并承认英国在全球的殖民势力范围。这个和约实际上意味着英荷两国在殖民角逐中划分了势力范围。第二次英荷海战随之落下了帷幕。

  两次英荷战争后,英国和荷兰都损失惨重,直接战争损失超过五亿银元,间接损失超过十亿银元。两国停战谈判都没有扯皮,可以看出两国都没力气打下去了,因此冲忙结束战争。

  原本,中华帝国还准备多拖上一些日子的,但是两国提出的条件都很简单,结果两国事实上不用调停就签署了合约。

  不过,中华帝国的真正战略目的已经达到,未来二十年内,英国和荷兰都将无法崛起为海军强国。

  中华帝国扼杀了两个潜在对手后,目光再次转移到第三个潜在对手,那便是法国海军

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