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出一片激动之色，手舞脚蹈起来：“咦，朕的天兵天将呢，快，把这伙胆敢捆住朕的逆贼云中雪，云中雪。”
半响，看到陈玉成一直跪在地上不动，洪秀全咆哮起来：“怎么，你也不听朕的命令了，快，把朕的绳子解开，把这些逆贼统统云中雪。”
“云中雪是什么？”一名汉军忍不住向旁人问道。
旁边的汉军都一起摇头，一名宫女在旁边道：“我知道，云中雪就是杀头，这个魔头，经常拿云中雪吓人。”
听到宫女的话，汉军顿时哑然失笑，不知眼前的洪秀全是真疯还是装疯，只得摇头不语。
“好了，你们的天王也看到了，你可以回去了。”丁汝昌道，从宫女和使者的表现，他对洪秀全的身份已经毫无疑问，对陈玉成自然不在意。
陈玉成从地上站了起来，低头考虑良久，才道：“我可以答应你，全城太平军放下武器向你们投降，只是天王毕竟是一国之君，即使是汉王殿下也不会刻意凌辱，还请贵军下令给天王松绑，给天王应有待遇。”
“你是谁，那些将领可会听你的话？”丁汝昌这才正式起陈玉成来。
“本王仍是太平天国英王，本王虽然不能保证所有人都听从命令，但多数将领还是会给本王几分薄面。”陈玉成傲然道，只是到了后面，声音变得黯然起来。
“你就是陈玉成？”丁汝昌的语气中掩不住惊讶之色，他做梦也没有想到，眼前之人就是前些日子在孟津击败的太平军数万人统帅，清军口中恨之入骨的天国最优秀将领。
“给他松绑。”惊讶过后，丁汝昌挥了挥手道。
“是。”几名汉军应道，上前将洪秀全身上的身子解开。
“哈哈，朕的天兵天将来了，朕的天兵天将来了，你们统统都要死，统统都要死……”洪秀全的绳子一解开，马上手脚乱舞，疯言疯语起来。
陈玉成看得双眼含泪，又鞠了一躬，才转身离开。
“营座，此人是教匪中重要人物，真就这么放他离开？”看到陈玉成离开的背影，一名参谋忍不住道。
“放心，他逃不了，既然肯主动过来，有洪秀全在手中，他绝不会反悔，若是扣了他，其余教匪将领必会产生疑虑，不敢投降，反而不美。”
“营座高明。”参谋点了点头，又看了看洪秀全一眼，道：“营座，此人装疯买傻，也不知是真疯还是假疯。”
“真疯也罢，假疯也罢，只要不逃，都随他。”丁汝昌不屑的道。
“英王殿下回来了。”
看到陈玉成安然回来，陈得才等人都露出喜色，刚才陈玉成不在时，众人心中都是一片彷徨，内心无比煎熬，许多人甚至心中后悔，不应该没有阻止英王亲自去谈判，陈玉成一回来，众人顿时觉得心中大石落地，重新有了主心骨。
看到众人的神情，陈玉成的心情沉重无比，勉强笑了笑，将天王眼下的情况和汉军的条件说了出来。
听到英王亲口证实天王确实在汉军手中，大家原本一丝侥幸心里顿时消失，心中盘算起来。
“英王，你的意思如何？”陈得才问道。
“为了天王的安全，我已经决定接受汉军条件，放下武器向汉军投降，若是各位有不愿投降之意，趁眼下汉军还未封城，自去便是。”陈玉成虽然答应投降，只是心中却不免矛盾，不愿看到所有人都和他一直投降。
“既然英王愿降，末将也降了吧。”
“末将愿追随英王。”
……
让陈玉成失望的是，所有人都同意投降，没有一个人离去，这种结果其实不奇怪，若是向清妖投降，还会有所犹豫；可是向汉军投降，未尝不是一条退路，起码没有听说过汉军会杀俘，天国已然无望，若不是在洛阳，离汉军较远，说不定有人早已联系汉军，主动投诚。
随着陈玉成投降，洛阳城其余地方的天国将领也开始投降，只是汉军人少，洛阳城的军民是汉军数十倍，整整花了三天时间，汉军才受降完毕。
第二卷 复兴之始 第二百三十四节亚森号
广州湾外围辽阔的海面上，一艘西式三桅帆船正满张着全帆，从西向东吃力的行驶，帆船上，一面米字旗高高扬起。
从旗帜上看，这无疑是一艘英国船只，只是甲板上，十几名船员都穿着汉衫，面孔也全是一张张黄|色的脸，所有人脑后还带着一根长长的辫子。
这艘船为亚森号，在香港注册，名面上是英国人所有，实际上所有船员连同船长都是中国人，由于满清禁海，第一次鸦片战争后，清廷与英国人签订了《南京条约》，属于英国人的船只拥有通行特权，许多胆大的走私商人纷纷在香港注册，冒充英国船只进行各种走私贸易。
汉军进入广州后，废除了各种禁海律令，鼓励商民出海贸易，并派遣海军出海护航，不少原本在香港注册的中国船只纷纷重新改在广州注册，不过有一些船主出于各种原因，依然悬挂着英国国旗，甚至依托香港为殖民地，不受汉军管辖，以满清遗民自居。
“东家，前面就要进入朝廷水师的巡察范围了，我们这些人都带着辫子，会不会被朝廷水师找麻烦？”船头上，一名三十余岁，身材瘦弱，书生模样的青年人不安的问道。
这名书生模样之人叫饶平，原本是一名秀才，只是因家徒回壁，无奈出海谋生，成为亚森号上的一名账房，负责管理帐目。
“什么朝廷，分别是叛贼，怕什么，我们是大英帝国的船，又没有装载违禁物品，即使贼军遇到了，又能怎样？”一脸横肉的船长满不在乎的道，话中带着浓浓的恨意。
满脸横肉的船长叫尚继红，是一名汉军旗人，在汉军攻入广州城时。有两名亲兄弟死在汉军的火炮之下，对汉军充满仇恨，一直以大清忠臣自居。
“东家，可不能这么说，天下能者居之。听说连教匪洪秀全也被活捉了。这天下大汉已十得其九，我中原大国人口数万万，物华天宝，这洋夷早晚也会被朝廷收拾。依小的看，这大英帝国也不可自持，我们不如剪了这头上的辫子自在。”饶平道。
“放屁，读书人果然靠不住，亏你还是秀才。一点忠义之心全无，老子绝不会向逆贼屈服，你再敢劝老子剪辫，当心老子把你丢下大海喂鲨鱼。”尚继红恶狠狠的道。
看到尚继红脸上狰狞的表情，饶平顿时不敢再劝，不知为何，他心下有些不安，总有一种预感今天会出什么事一样，只好低着头默念“妈祖保佑。妈祖保佑。”
饶平怕什么，来什么，远处一股黑烟升起，接着是隐约传来“啪，啪”的打水声。不久，一艘冒着黑烟，挂着汉军海军军旗的船只正在向亚森号接近。
这是一艘小型的铁甲舰，个头还要比亚森号小一些。船上只有十余名汉军，一门大炮。只是粗黑的炮管发出让人战栗的威严。
“停船检查。”等到双方靠近一里左右，战舰上汉军发来旗语。
“下帆，停船。”尚继红没有犹豫，接受了汉军发过来的命令，他虽然与汉军有仇，却知道以亚森号的身板，未必能受得了汉军火炮一击。
两船靠近，几名汉军跳上了亚森号，看到尚继红等人头上的辫子时不由一愣，随即脸上闪出一丝怒火，此时在汉军统治区域内，已经看不见辫子了，没想到在船上竟然还有人留这种代表满清的辫子。
“你们是什么人，为什么头上还留着辫子，不知道皇上有旨，凡国人一概不留辫。”
此时已是汉历二零五九年（西元1857年）正月，就在汉历二零五八年十二月，在群臣拥戴下，王韶已经正式登基称帝，国号汉，后世称之为新汉。
尚继红傲然回道：“我们是大英帝国治下的臣民，不受你们皇帝管辖，他的圣意又有何用？”
“大胆，竟敢对皇上不敬。”数名汉军顿时大怒，将手中的火枪端起，对准了尚继红。
对汉军官兵来讲，整个汉军都是王韶一手打造，靠着这支一手打造的汉军，仅用数年时间，就将满清灭亡，继尔席卷天下，如今国势蒸蒸日上，汉皇实仍天人一般，容不得别人有半点不敬，尚继红身为汉人，竟然敢倚仗洋人之势不遵圣旨，实属大逆不道。
被数支黑洞洞的火枪对着，尚继红不由脑袋发麻，不过，在他看来，几名汉军也不过吓吓他罢了，绝不敢对他真正动手，嘴里轻蔑的“哼。”了一声。
尚继红这种态度彻底激怒了汉军，几名汉军对望了一眼，其中一人用火枪重重的在尚继红身上敲了一下，才道：“押走。”
“你们敢，这是大英帝国的船只，我受大英帝国的保护。”尚继红大叫起来。
“什么大英帝国，这里是大汉帝国。”对于尚继红的叫嚷，汉军脸上不以为然，皇上又不是咸丰，大汉也不是满清，眼下国内已基本一统，数十万汉军枕戈待旦，又何惧区区洋夷。
“我就知道不剪辫子会出事，我就知道不剪辫子会出事……”饶平嘟嘟嚷嚷的道。
“哒，哒，哒。”
战舰重新启动，在这艘战舰身后，亚森号被长长的绳子拴着，如同一条栓着的鱼，拖曳着在海面上划出层层的波浪。
一个时辰左右，亚森号被战舰直接带到了广州港口，在这里，尚继红等人接受了处罚，被汉军剪去了头上的辫子，而亚森号也被查扣。
剪去尚继红等人头上的辫子是理所当然，而查扣亚森号则是对尚继红等人不遵剪辫令的处罚，鉴于船上并没有查到鸦片等违禁物资，剪掉辫子之后，尚继红等人还是被释放。
对于汉军来说，亚森号只是一件小事，由于海贸昌盛，海上的走私也越来越大，汉军每月基本上都要查缴数艘船只，每艘船比起亚森号都要大，货物的价值更是数倍，仍至数十倍，同样是照扣不误。
不过，亚森号的特殊身份和敏感时期，不久之后，将掀起来一场轩然大波。
第二卷 复兴之始 第二百三十五节三个条件
包令斜倚在椅子上，他前面不远，一名商人模样的白人正在慷慨陈辞，大声控诉着汉军的暴行，这名商人正是亚森号名义的船东埃尔，亚森号被扣，尚继红不但失去了自己的船只，还损失了大笔货物，自然不甘心，他花了一笔钱让埃尔出面，幻想着能让洋人替自己讨回货船。
“总督大人，这些东方野蛮人竟敢强抢大英帝国的货船，这是绝不应该允许的行为，如果不是大英帝国的支持，他们恐怕早已经被清帝国剿灭。如今他们侥幸取代了这个腐朽王朝的政权，就以为也可以在大英帝国头上踩上一脚，大英帝国的皇帝海军应当给予野蛮的东方人一个教训，让他们知道大英帝国的威严不容挑衅。”
“埃尔阁下，亚森号似乎不是你的财产吧，我怎么好象听说是一个叫尚继红的东方人财产。”旁边一人突然插道。
埃尔愣了一下，道：“安东尼阁下，你这是什么意思，就算亚森号不是我的财产，不过它上面挂着大英帝国的旗帜总是事实，皇帝海军的尊严被挑衅，安东尼阁下难道要无视吗？”
安东尼耸了耸肩，不再答话，刚开始时，面对汉军巨大的工业品需求，英国商人几乎都欣喜若狂，他们在远东打开了一个巨大的市场。不过，随着汉军的快速发展，一部分商人已经感到不安，而在汉军公开禁止买卖鸦片后，鸦片商人对汉军政权简直恨之入骨，是否要打压汉军政权，双方时常会展开激烈辩论，安东尼与汉军来往密切，每年从汉军身上赚取大笔利益，他自然不希望大英帝国打压汉军，有心淡化此事，奈何埃尔抓住亚森号悬挂了大英帝国旗帜这一点不放，他无法辩解。
包令咳了数下。才道：“埃尔阁下，此事我已知道了，我会给广州的统治者发出外交照会，让他们放船、赔偿损失，并就此事向大英帝国正式道歉。保证以后不发生类似事件。”说完。包令已经喘气起来，身体显得虚弱无比。
包令的身体之所以虚弱，是因为就在一个多月以前，香港发生了一起面包店中毒事件。包括面包店店主在内，总共有四百余人吃了这家面包店的面包后发生中毒症状，总督包令和夫人也在其内，后来医生诊断是砒霜中毒，幸亏下毒之人不懂药理。下的砒霜太多，结果所有人吃完面包后马上呕吐，无人丧生。而包令身上余毒未清，显得虚弱。
由于香港鱼龙混杂，下毒之人到现在还没有查出，不过，普通认为支持汉军的华人嫌疑最大，面包店的顾客大部分是西人，这次下毒的目标无疑也是西人。除了那些支持汉军的华人外，不会有其他人。
虽然大英帝国与汉军还没有交恶，只是绝谈不上友好，汉军将澳门从葡萄牙人手里收回后，多次表示要将香港也收回。在边境线，双方的军队有数次剑拔弩张，差点走火。
“总督阁下，我等你的好消息。”听到包令的处置。埃尔满意的道，转身告辞而去。
安东尼叹了一口气。道：“总督阁下，希望此事不会引起大英帝国与远东帝国的争斗。”
包令不置可否的点了点头：“或许吧。”
……
“哼，痴心妄想。”收到包令的外交照会，此时大汉广东总督的齐谦嘴里发出冷笑。对于齐谦来说，香港这个弹丸之地就象广东的一块伤疤，哪天收回来，这块伤疤才会消失，又如何会理会包令放船、赔偿、道歉的要求。
迟迟收不到广东总督府的回应，包令无奈，好在这几年汉军境内有线电报发展迅速，借汉军大力修建有线电报的光，香港和南京也直接有电报联络，他只好发电报给阿礼国，让阿礼国直接到汉军外交部抗议。
收到英国人的抗议，林显扬有点莫名其妙，连忙与广东联系，弄清楚原因后，林显扬意识到不可大意，将此事汇报给了王韶。
“万岁，此事已经弄清，亚森号分明是中国船只，所有船员都是中国人，只是这些船员没有剪辫，海军才会扣押船只强行剪辫，经过教诲之后，船上十一名船员皆已悔过，只有船主一人因为扣船不满，想倚仗洋人势力为他夺回船只才引起此事。”
王韶点了点头，道：“这么说是英国人无理取闹了。”。
林显扬道：“回万岁，英国人也不能说完全无理取闻，毕竟亚森号是在香港注册，上面又挂着英国人的国旗，海军就这么扣押也有不妥之处。”
“那你说怎么办？真要如英国人所说的一样放船，赔偿、道歉。”说到后面，王韶的声音不由严厉起来。
林显扬一惊，连忙从椅子上站起，擦了擦汗才道：“回万岁，当然不需要如此，不如双方各退一步，我们放船，至于赔偿和道歉就不必了。”
林显扬与洋人打交道多年，早期由于满清腐朽，朝廷受尽了洋人的欺压，这也不免对林显扬有巨大的影响，出于对洋人下意识的惧意，能不得罪自然不得罪。
“亚森号，亚森号。”王韶轻轻念了数句，心中冷笑起来，似乎原本的时空，第二次鸦片战争就是由于清政府的水师扣押了一艘在香港注册的船只引起，这艘船好象也是叫亚什么号，该来的总是跑不了，既然如此，那就来吧。
从起兵之时起，王韶就一直在想，这个时空会不会再有第二次鸦片战争，刚开始时，王韶尚且战战兢兢，生怕英国人出手，随着汉军实力增强，可以说此时已经不用再惧怕洋人。若是英国人明智则罢，满清丢掉的利益，汉军可以慢慢收回；若是英国人不明智，还想通过战争取得更大利益，王韶则不介意和英国人较量一番，彻底斩断英国人伸向远东之手。
“既然船主是中国人，那么我海军扣船也不算错，不过，看在两国多年交往的友谊份上，朕可以答应放船，至于赔偿和道歉，没有。”
“是，臣遵旨。”林显扬道。
双主的电报来来往往，包令咬住三个条件不放，丝毫不肯让步，有皇帝的旨意，林显扬自然也无法让步，双方的谈判很快就僵持住。
第二卷 复兴之始 第二百三十六节伦敦的决定
就在包令与汉军的谈判陷入僵局时，英国两院正在为是否派遣军队对华发动第二次战争进行了激烈的辩论。上海之行，让迈克尔西摩对远东一个新型强国即将崛起产生了强烈的不安，一回到伦敦，迈克尔西摩就向首相巴麦尊强烈建议，必须立刻采取行动，阻止远东这个新型的帝国崛起，否则不但是大英帝国的灾难，更是整个欧洲白人的灾难。
“黄祸。”听到迈克尔西摩的描述，巴麦尊脑中立即主涌现出这个词，从蒙古人西征之后，数百年来，黄祸这个词就象是悬在欧洲人头上的达摩克利斯之剑，一直挥之不去。如今听到迈克尔西摩的描述，巴麦尊顿时有一种不寒而栗的感觉。
想一想吧，这个国家据说有四万万人口，而大英帝国人口才刚过一千万；这个国家过百万人口的城市有数十个之多，而大英帝国只有一个伦敦。最可怕的是，还是汉军钢铁产量的跃升，从无到有，不到数年时间已经扩展到五十余万吨，这样下去，达到大英帝国的三百余万吨又需要多少时间。
“必须阻止这样一个国家的崛起。”巴麦尊第一时间就作出决定。
虽然巴麦尊是首相，只是要想出动军队于万里之外远征他国也必须通过两院议会授权，不过，要得到两院议会授权对华动武又岂是易事，尤其是这个国家还和大英帝国每年有庞大的贸易来往。即使是在原本的时空，英国的第二次鸦片战争也遭受到了两院巨大的阻力，何况这一时空，汉军每年巨大的工业品采购，让英国众多商人和资本家商人获得了巨大的利润。
巴麦尊的提议一开始就遭到了巨大的反对声，许多商人和资本家联合起来，强烈阻此巴麦尊提出的对华动武的提议，尤其是英国最大的反对党领袖德尔比伯爵，直接斥责巴麦尊“黄祸论”是危言耸听，根本原因是受到了不道理的鸦片商人鼓惑。为了鸦片商人的利润，竟然不惜损害正当商人的利益。为此，德尔比伯爵还在上议院提出了一项针对辉格党政府和巴麦尊的不信任案。
此时《泰晤士报》还发表了一篇文章，估计一旦两院通过对华动武议案，因这场战争导致的贸易和税收损失将高达数千万英镑。
《泰晤士报》的文章和反对党的不信任案让巴麦尊焦头烂额。对华动武的反对声音如此巨大。差点让巴麦尊一度产生放弃的念头，不过，香港面包案和亚森号事件的及时出现，让巴麦尊又重新坚定了念头。他数次在两院发表演讲。指出放任远东崛起对大英帝国的危害，这个新生的国家即使眼下对英国商品有强烈的需求，可是以他们的发展速度，过不了多久恐怕就会有工业品向大英帝国出口了，加上生丝、茶叶、瓷器。不可想象，那时候大英帝国拿什么来平衡与远东贸易的差额，靠鸦片吗？抱歉，鸦片在远东已经禁止了……再发动战争，那太晚了，大英帝国要付出的代价远大于现在……
除此之外，巴麦尊还进行了其他努力，成功选举了颇有影响力的沙费茨伯利勋爵，让他掌握了主教的任命。沙费茨伯利勋爵原本是对华动武的强烈反对者，巴麦尊的权利分配转变了他的态度，转为支持对华动武的议案，最终在上议院的表决中，以127票支持。123票反对的微弱优势通过了对华动武的议案。
数天后，对华动武的议案也在下议院通过，巴麦尊如愿以偿的得到了两院对华动武的授权，不过。此时已经73岁高龄的巴麦尊却有一种精疲力尽的感觉，不知道取得这份授权到底正确还是错误。
得知两院通过了对华动武的方案后。包令顿时中断了与汉军的谈判，他对于汉军的寸步不让早已反感无比，野蛮人就是野蛮人，他们以为击败了以前那个腐朽的朝廷就可以与大英帝国平起平坐。却忘了，若不是有大英帝国的暗助，又有太平天国的捣乱，他们早已被清廷灭了。
十七年前，大英帝国不过出动数艘战舰和二千士兵就打得全胜时期的老大帝国割地赔款，而今，大英帝国出动的力量将十倍于十七年前，即使这个帝国刚刚新生，又如何能与大英帝国相抗。
如果给这个远东帝国足够的时间或许可以成长到与大英帝国比肩的一刻，不过，现在，大英帝国要击败它，就象是一个成年人击败一个新生儿那么简单。
随着英国结束与汉军的谈判，远东的各国外交家们很快就嗅到了战争的气息，一时之间，大汉外交部人员川流不息，各国大使纷致踏来，或调停、或拉拢，或威胁，不一而足……
“林阁下，鉴于英国强大的舰队，美丽坚不能明着站在大汉这一边，战争一旦发生，美丽坚会立即宣布中立，不过，美丽坚会用另外的方式支持大汉帝国，只要大汉帝国需要的物资，美丽坚都会竭力提供。”
“列卫廉阁下，感谢你对大汉帝国的支持，大汉帝国有信心击败任何敢于来犯的侵略者。”林显扬客气的道。
与林显扬交谈的是新任的美国驻中国大使列卫廉，得知远东即将发生战争后，列卫廉是第一个上门表示对大汉支持的大使，林显扬自然显得客气。
对于美国来说，远东这个新崛起的政权无疑是一个最佳的贸易伙计，这里是美国所需的生丝、茶叶的原产地，四万万人口又为美国的商品提供一个庞大的消费群体，与远东开始直接贸易以来，美国不但摆脱了因为从欧洲转手购买生丝、茶叶而付出的巨额金银，而且还获得的大额的入超。单是一个二十万吨的钢铁厂全额订单，就让匹兹堡的商人赚得喜笑颜开。
何况，仇恨英国人是美国人的天然权利，既然如此，在大汉与英国即将战争之前，口头对大汉表示一下支持又何妨。当然，要让美国因此加入抗英的一方却是不可能，毕竟大英帝国是名副其实的全球霸主。
第二卷 复兴之始 第二百三十七节英国人来了
中美之间除了贸易之外，美国对中国还有巨大的劳力需求，经过数年引进，在美国的华工已经达到三十万之巨。这些华工吃苦耐劳，他们可以忍受白人劳动量的15倍，而工资仅是白人工资的六七成，得到了美国资本家的极大欢迎。
有了大量的华人劳工，不仅缓解了美国北方劳动力的极大缺口，甚至还缓解了南北资本家与奴隶主之间的极大矛盾。
对于大汉来说，美国人的承诺中立也极为有利，即海关统计，去年大汉出口货物共计八千七百九十五万两，进口货物七千八百三十万两，二者合计一亿六千六百余万两，海关税收达二千余万两之巨，一旦大汉与英国交战，外贸肯定要受到极大影响，而借助中立国可以将外贸受到的影响减到最少。
而劳工的输出，不但可以减轻国内人口的压力，而且还可以带来极为可观的收入，目前在美劳工平均月薪在三十五美元左右，是国内一般劳力薪水十倍，工人薪水的三倍，数年前出外的劳工家中普通由赤贫一下子变成中产之家，原本国内视出国务工为畏途，除非万不得已绝不出国，看到那些出国的劳工寄回大把银子后，出国务工如今变得热门起来。
双方互有需求，气氛自然友好，良久之后，林显扬才亲自将列卫廉送出外交部的大门。
美国大使之后，法国大使，俄国大使也在随后的几天相继登门，相比美国人的中立承诺，法国人和俄国人的嘴脸就要可恶的多，法国借口调停，要求大汉开放两广，允许法国传教士在两广自由传教，而且将去年马神甫之事重新翻了出来，要求大汉朝廷将杀害马神甫的华人逮捕。交给法租界审判。
而俄国大使更是狮子大开口，要求大汉将满洲割让俄国，作为回报，俄国将协助大汉将满洲的小朝廷剿灭，还允诺免费送一批军火给汉军。
对于法、俄两国的无理要求。林显扬毫不迟疑。直接拒绝，让法国大使葛罗和沙皇特使普提雅廷悻悻而去。
……
“呼噜。”陈观南将碗中的可照见人影的稀饭倒进嘴里，又用嘴在碗底舔了一遍，才恋恋不舍的将手中的大碗放下。对着里面喊了一声：“孩他娘，我上工去了。”
“哎。”黑漆漆的窝棚里传来一个妇女的声音应道。
陈观南推开自家窝棚的木柴门，刚走出窝棚，一名妇女从里面追了出来：“当家的，家里只够今日的粮了。你下工后顺便买粮食回来。”
“知道了。”陈观南闷声回道，摸了摸自己的口袋，几声轻脆的金属碰撞声传来，不用看，陈观南知道，自己口袋里只有可怜的四文铜钱。
这四文铜钱连一斤杂粮也买不到，若是今天还没有上工的机会，恐怕明天全家就要挨饿了。他抬头看了看天色，此时还未大亮。不过，想到家中的婆娘和三个整天就知道喊饿的孩子，陈观南不敢怠慢，放开脚步快速向码头方向走去。
“老陈，来了。”
“陈大哥。你来了。”
“阿南，这么早。”
陈观南赶到码头时，码头上已聚集了数十人，纷纷向他打着打呼。陈观南一一回应，挤到一个五十岁左右。穿着一身长衫的老者面前问道：“孙老大，今天有船过来吗。”
孙老大沉默了一下，才骂道：“鬼知道，最近真是邪门了，连续一个月都不见船影子。”
“是啊，真是邪门，孙老大，不知你向洋大人问问，到底是怎么回事。”
“对，孙老大，要不你帮我们问问，再这么下去，我家就要断粮了。”
“我家快要断粮了，坐吃山空，这样下去怎么得了。”
……
各人顿时七嘴八舌的回应起来，和陈观南一样，眼前的这些人都是香港码头的苦力，他们靠装船卸船为生，往年虽然日子艰难，不过还能勉强糊口。今年不知为何，自从进入二月份后，大半个月没有货船入港，有的也只是一些小船，根本不需要多少人，以至象陈观南一样，家中快要断顿的人不少。
孙老大是工头，虽然比普通工人收入高很多，只是大半个月没有什么收入也有点吃不清。不过要他直接去向洋人询问，他还没有这个胆子，看到工人情绪激动，孙老大连忙道：“别吵了，谁再吵，等下有船了也不让他上工。”
孙老大这么一威胁，许多工人连忙闭上嘴吧，只是还是有人小声嘀咕，若是今天还没有船只过来怎么办。不过，对于这些码头工人来说，除了等待外，也找不到其它更好的办法。
码头上工人越聚越多，很快就到了数百人，太阳一点点升起，渐渐到了中午，海面上依然看不到船只的影子。
“唉，该死，看来今天又没有船来。”
不时有人唉声叹气的道，不过，却没有多少人离开，没到太阳下山，总还有一丝希望，一些人拿出身上带来的午饭，就着冷水，慢慢吃喝起来，而没有带食物的工人，则到附近的煎饼摊叫个一个饼子，勉强垫一下肚子。
闻到食物的香味，陈观南肚子咕咕叫了起来，他摸了摸口袋里的铜钱，只要花二文钱就能买到一个煎饼，不过想起家里的情况，最终还是摇了摇头。
“船，船。”突然间，一名工人伸手指向海面，兴奋的喊了起来。
陈观南连忙向海面看去，果然，原本碧蓝的海面上突然之间出现了数个黑点，初时极小，慢慢变得越来越大，正向码头方向驶来。
“船来了，船来了。”许多还在吃饭的工人都停止了吃饭，兴奋的大叫起了起来。
终于，船只离视线越来越近了，每艘船只上面，一面熟悉的米字旗正高高飘扬，只是当目光看向米字旗下方时，陈观南忍不住揉揉了眼睛：“那是什么？”
旗帜下，不是工人们熟悉的贷仓，而是一门门粗黑的长管，正斜指着天空，陈观南忍不住打了一个寒颤，那不是货船，倒象是以前看过的战舰，这么多战舰突然出现，究竟意味着什么，陈观南不敢再想下去。
第二卷 复兴之始 第二百三十八节黑影
直到天色快黑，陈观南才拖着疲惫的身体回到家中。
“当家的，回来了，快吃饭吧。”听到脚步声，他的妻子迎了出来。
“爹爹回来了，爹爹回来了。”三个孩子都跟在母亲身后，高兴的喊了起来。
“给。”陈观南将手中提着的袋子递给了妻子，又在最小的儿子头上摸了一下：“走，咱们吃饭去。”
“哦，可以吃饭了。”听到父亲的话，小儿子欢呼起来，，这个小儿子是刚来香港时所生，现在刚刚六岁，早已经饿得不耐，听到可以吃饭，顿时高兴起来。
妇女接过口袋，拈了拈重量，心中松了一口气，这大半个月丈夫都没有上工，她自然有所耳闻，早上还担心丈夫会空着手回来，如今粮食虽然不多，省一点，足够全家三日所用，她暂时不用担心明天要让全家饿肚子。
窝棚中，一灯如豆，桌上已经摆上了两个大碗，一只碗中盛着的是煮出来稀饭，里面还夹杂着一些野菜叶子，另一只碗中则是七八个黑色的窝头，陈观南先用小碗盛出一碗稀饭，又抓起一个窝头，大口吃了起来，而妇女刚忙着给三个孩子也一人盛上一碗稀饭，最后才给自己也盛了一碗，扳下了半个窝头放在稀饭里，小心翼翼的喝了起来。
将半个窝头吃完，又将碗中的稀饭喝干，妇女已经将碗筷放下，看着父子四人吃得香甜，脸上露出一丝满足的笑意。
“当家的，今天来船了。”
“唔。”陈观南点了点头。
“那要忙几天吧。”妇女的语气中带着希冀问道，一般来说，一艘大船装货卸货至少要忙上七八天，如果收入都能象今天这样，这就意味着至少家中大半个月的粮食有了着落。
陈观南脸上现在一丝迟疑之色，今天的船只和以往截然不同，虽然一下子来了七艘之多。不过船上并没有多少货物，大部分是高鼻深目的洋人，还有一些裹着红头布，皮肤黝黑的夷人。今天忙活了一天，已把船中需要搬运的东西搬了下来。至于船上其它东西。洋人根本不能动。
他想把今天看到的情况和妻子说一下，半响之后却发现实在不知从何说起，摇了摇头：“不知道，明天再去看看吧。”
丈夫的回答让妇女颇为失望。她不能想象如果丈夫再大半个月没有活干家里会是什么样的情景，想起这些天来听到的各种议论，试探着道：“当家的，不如我们回老家吧，听说现在新皇登基。天下大赦，鼓励耕种，还减租减息什么的。”
“回老家？”陈观南愣了一下，心中也是一动，香港离广州不过是一河之隔，国内的情况自然会传来，陈观南的老家在江门，七年前因为逃荒才来到香港。当初听到广东被叛军攻下时，陈观南心中还暗自庆幸自己不用受战乱之苦。只是后来传来的消息却越来越离奇，让人不敢相信。如今自家婆娘重新提起，陈观南不由沉思起来。
“还是再等等看吧，谁知道老家的事是真是假？”陈观南最终还是没有下决心回去。眼下的生活虽然艰难，却不是完全活不下去。对陈观南来说，就这么回去，终究是冒险了一些。
第二天，陈观南起了一个大早。胡乱喝了一碗稀粥，又揣了一个窝头在怀里就匆匆往码头赶。等他到达时，码头外已经等了黑压压一片人头。
“刘兄弟，大家怎么不到前面去。”陈观南问道。
“前面已经被洋人封了，还到前面去干吗。”刘兄弟沮丧的道。
“封了，那我们怎么上工？”陈观南顿时急了。
“上工，没工上了，听洋人说码头已被什么介盐，防止有人窥探军事机密。”
“那要多久？”
刘兄弟摇了摇头，不再说话，陈观南心头顿时一片茫然，不知如何是好，其他人也都议论纷纷，不过面对洋人的戒严，谁也无可奈何，陆续有人失望离去。
陈观南不死心，挤到了人群前面，只看到通往码头的路口已被树杆拦住，十余名包着红头巾的夷人端着枪守着。
到了中午，码头上已经没有多少工人了，陈观南才失魂落魄的回到家里，一头躺在床上。
“当家的，怎么啦？”看到丈夫大中午的就回来，脸上更是一幅失魂落魄的样子，妇女顿时大惊，急问道。
“唉。”陈观南叹了一口气，才将码头的?br />免费电子书下载shubao2
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