第一次听到五条悟说“我从来都不讨厌你，我喜欢你”的时候，那种震惊到头脑空白、意识全无、只想原地消失的感觉，她到今天都忘不掉。
所以很丢脸的逃跑了。之后五条悟再次找过来，面对面抓住她的时候，橘町枝其实已经冷静下来了。
之后有很长的时间，她一直在思考。
“我只把你当做尊敬的前辈”，是真话；“我能为你做任何事”，也是真心实意的想法。
如果那个时候，五条悟提出一些要求，像是“和我交往试试吧”——橘町枝清楚，自己是不可能拒绝的。
但是，为什么没有说呢？
过去的一年里，橘町枝不止一次想问对方。
当然，高专第四年超出996的工作时间，在某方面压制了她关于私生活的思考。就像家入硝子有整整半年没时间泡吧，最严重的时候直接在手术台上睡着了。
有几次橘町枝在她那边帮忙，进去找人的时候，发现她嘴里还叼着一根没点着的烟。
作为咒术界的天花板，五条悟只会比所有人更忙。
但是，这是真正的原因吗？
当然不是。
就像十几分钟前，她背对着五条悟，从口袋里摸出巧克力的时候，大脑和一年前一样清醒：
是她的想法改变了。
当初在橘町枝心中，五条悟是救命恩人、是授业恩师、是带她进入咒术界的引路人。就像诞生于雪山上的神祇，你会想要亵渎神明吗？
何况，他也根本不是那种“无情无欲”的神像。
这个男人从来没有改变过，变的是橘町枝自己。
偶尔午夜梦回，她会产生某种微妙的错觉：自己正在重复父母那一辈的旧路。
当然不是津岛原右卫门自以为是的“真爱”。是橘海夏和伏黑甚尔，他们对于“爱”的诠释，具备某种非常相似的东西。
没有得到过多少爱的人，能够给出的爱也极其有限。或许伏黑甚尔爱上了和自己不一样的人，橘海夏喜欢的却是同类。
他们付出仅有一次的勇气，最终，没有得到幸福的结局。
至于对后代的爱意，几乎是从手指缝里漏下来的东西。
或许，那是“爱”的残渣吧。
我已经失败过一次了。在未来的人生中，还能拥有第二次机会吗？
橘町枝想，其实并没有什么信心。
之前吻上去的时候……她心里也是抱着“如果被术式隔开了，就假装无事发生”这样的想法。
毕竟，她并不知道五条悟现在的想法。而在一年之前，她曾说过拒绝的话。
可是……
橘町枝说了句“好的”，摸出手机看了眼时间，调头奔向b区的方向。
等事件结束之后，就认真地告白一次；如果失败了，就彻底放弃。
悟君，我……
***
“所以，杀死船长的凶手是——”
“大佐先生！”
位于钟塔的地下一层，暂时看管嫌疑人的房间里，金发黑皮的男人指着某个人，表情笃定地说。
“什么？！”周围的士兵们发出惊呼，“竟然是大佐先生……怎么可能？”
“但、但是……”
江户川柯南站在安室透的斜后方。在一片嘈杂、不安、混乱的环境里，用同样冷静的眼神看着凶手的方向。
被称为“大佐”的人，是一名穿着军装、身材矮小的老者，白发下的面孔苍老但温和。
面对这堪称冒犯的指控，他注视了安室透一会儿，突然笑着摇了摇头：“真是敢说话的年轻人……”
“但是，胆子未免大过头了，不是吗？”
说出这句话的时候，他原本伪装出来的温善面目，瞬间消失的一干二净。
“……”江户川柯南绷紧了表情，即使有了心理准备，一滴冷汗依然滑了下来。
他知道在这里揭露凶手，是冒着多大的风险。显然，这位老人在军队里，是享有话语权的人。
就算这里的士兵并非全部听从于他，只要一颗暗地里的子弹……
作为拥有多重身份、实际上属于日本公安警察的降谷零，开始隐晦地观察周围，列出所有可能的出逃方式。
根据之前收集到的信息，地下一层还不属于机密区域，既然这样——
“咚——轰！”
金属断裂的声音，夹带着土石崩散的混响，从上面的天花板突兀传出。下一秒，所有人的头顶被开了个不大的洞。
一股烟尘倾泻而下，不到半秒时间，呼啦啦塞满了房间的角落。
大佐意识到了什么，想要张开嘴喊话，然后就被人敲晕了。不知名的闯入者单手夹起他，就像夹了本书一样，两步跃到了柯南和降谷零的身边：
“走，大佐的指纹是门禁钥匙。”
来不及考虑更多。两人跟在这个陌生人身后，在房间里的烟尘散尽之前，开门溜出去了。
外面是一段无人看守的走廊，陌生人站在路的岔口左右，扫视了一眼。江户川柯南才看清这个人，然后发现自己看了个寂寞。
这是一个全身上下都缠满了绷带的……看起来是个女人？
这位不知名的绷带怪人夹着大佐，说话时语速飞快：“左边是出口，右边是往下的通道，你们……”
“我跟你一起去。”降谷零突然打断了她。
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