宋督军油盐不进，任凭孟儒景和几个儿女如何相劝。
宋在铁了心要和沈七爷耗下去，可是他耗的起，湖泽耗不起，一时间民怨四起。宋在索性把这个烫手的山芋丢给了孟儒景，万般无奈之下，孟儒景只得提出发行纸币的办法，扩军备战，以对付沈培远。
发行纸币自然是弊大于利，孟儒景尽量拿捏着中间的平衡。
“督军说让在多印点钱票。”
“不行。”孟儒景一口否决，“这已然是极限，再印下去，外面的军队还没打进来，湖泽的经济就先垮了！”
他的说辞显然没有打动宋在，纸币开始像不要钱似的往外印，结果弄的当地钱法紊乱，人心惶惶。
沈培远原本听说孟儒景卡纸钞卡的紧的时候，还暗自担心了一把，岂料被宋在一口否决，有时候人逼急了，就不会太冷静。
送上门的把柄不用白不用，当下就以波及津北的名义，给保宁城去了电报，指责湖泽财政方面处理失当，滥用军费，坐观胡匪滋扰，请求处理。
顺便唆使当地的反宋势力控告其纵兵秧民，沈七爷向来不走阳春白雪的路子，但凡有用的，管他什么手段，何况他最是明白，愚民最容易煽动，越是底层的百姓，越容易成为反宋的主要力量，为着眼前的利益他们不会考虑太多，这是人类的本性，也是人性的劣根。
反倒是那些读书人，才是最不好对付的，他们的思想你无法左右。这种时候，钱和权，就是最大的诱惑。
仗义每从屠狗辈，负心多是读书人。
沈七爷就是读书人，沈七爷知道他们的弱点，这种人可用而不能重用，而那些不畏权贵折腰的学者、大儒，才是沈七爷真正想诚心以待，奉为上宾的。
事情进行的很顺利，孙昀呈眼睛毒，挑了一群读过学堂在当地小有才名的“才子”带头折腾，并派代表赴保宁请愿，要求把宋在撤职查办。
宋在自认没负过湖泽的百姓，他之所以这样也是被逼无奈，连番向沈大帅申辩，指出这是沈培远搞的阴谋。沈七爷自然不会让他得逞，一边向保宁自白：“我与他毫无私怨，不过是将地方的意见转达而已。”一边再次表示革除他的决心。
湖泽闹得沸沸扬扬，沈大帅听的头疼，干脆搞了个折衷，把胡先贵调任湖泽，然后把张巡正式安排到云省。
此举显然激怒了宋在，“我辛辛苦苦为他守着湖泽，这么些年来不曾出过乱子，如今我被他儿子欺负到头上，他就这般对我？”
革职命令成了压垮骆驼的最后一根稻草，宋在决心拒不接受，当场嘣了大帅派来劝说的黄伟涛，把军队全部配置于两省交界处的各个战略要地。
如此一来，恰恰随了沈七爷的愿，给他以武力插手湖泽创造了机会。他边请求大帅下达讨伐的命令，边调集大军，兵分四路，准备将其一举歼灭。
孟儒景能混成现在这样，绝对不只是个绣花枕头，他不及沈七爷善于操控人心，如果不是他的荣辱与宋督军绑在一起，此刻俩人绝对不会再战场上兵戎相见。商人逐利，军人也爱财，孟儒景的方法很简单，这场战役，赢得的东西全部归军队，上头分文不取。
双方杀红了眼，两军刀枪相对僵持不下。
张巡每每提到孟儒景，都会捂着胸口哀嚎，“这是人才啊！人才啊！”然后明里暗里指责谢阮玉目不识珠放走能人。
沈七爷坐镇津北，现在他的身份自然不可能去前线，好在总有消息从前方传来，久攻不下。
谢阮玉偶尔来沈七爷房里陪他下棋，无意间看到张巡的电报，立刻横眉冷对，“哼！知人知面不知心，张巡这脑子我看也不好使！”
“阿阮觉得孟将军是什么人？”沈七爷不留痕迹的接过她手里的热茶。
“走裙带关系的人。”谢阮玉没说完，她认识的孟儒景，野心太大，也太狂妄。这种人，只适合招降，不适合招揽。
沈七爷实在好奇，她怎么就对孟儒景如此偏见。电报平摊在桌面上，沈七爷不自觉的扫过上面的名字。
说实话，这种人，沈七爷是想收为羽翼的。
当年金水码头的军火一事，林家少帅还欠着他一个人情，现在，也该是时候还了。
沈七爷拉了谢阮玉坐在怀里，额头靠在她的肩膀上，“没想到，要用到这上头。”
“什么？”谢阮玉好奇。
“别人欠我的人情。”林家当年那批军火过的沈七爷的路子，要的急切，也就给了沈七爷讨价还价的余地，比如：林家的举手之劳。
林家与湖泽的摩擦来的太快，说到底就是林家的巡防军队与湖泽一列驻守军队言语不和发生殴斗，继而在边境处发生了小范围的混战。
林家的莫名加入，导致战事持续扩大，打破了沈、孟之间的军事制衡态势。消息传到保宁，原本想坐山观虎斗的沈大帅也忍不了了，内斗可以，可是一旦涉及到其他军阀，就不仅仅是两省之间的争权夺势这么简单了。
下了死命令要平息战事，宋在背受敌，怒极攻心，一个没缓过来，人就去了，留下了整个烂摊子。
宋在前脚刚走，孟儒景就收到了宋薇婉的消息。大势已去，尚可自保，率先一步罢兵求和。
七日后，宋大少爷含泪把督军大印交给了胡先贵。
经此一役，沈七爷手握了小半个河东，正式与保宁进入到拉锯战时期。
要变天了。
高泽手里捏着湖泽发来的捷报，再次为自己捏把汗，沈大帅心情沉重，具体的说应该是整个帅府都有些死气沉沉。
保宁城有眼色的权贵想方设法的与沈七爷搭上关系，沈七爷睚眦必报，生性记仇，每每看到一些名字总是忍不住发出鄙夷的嗤笑。
孟儒景被留在了湖泽，沈七爷重编了云省的师部给他带，似要重用却又不完全放心。
谢阮玉懒得再关心那边的消息，只是每次想起孟儒景救她时候的那个吻，都要起一身鸡皮疙瘩。这件事是她和孟儒景的秘密，没人知道。
沈七爷年岁渐增，谢阮玉从开始跟着他到现在，满打满算也有了小六年，二十二岁，正是如花似玉的年纪。
可惜，在不少人眼里，沈七爷的院子里就养了两朵牡丹，只开花，不结果，人心一定下来，不安分的念头也就起来了。
之前围观看戏的时候不吭声，等沈七爷前途已明，这会倒是都蹦了出来，什么张家的小姐，王家的姑娘，谢阮玉倒还不知道，这樊城之内还有这么些个待字闺中的适婚小姐。
谢阮玉执着小银勺，挖了一口冰碎放入口中，冰碎上撒了牛乳和蜂蜜，吃起来凉爽可口。眼神再一次定在沈七爷身上，沈七爷如今没有正房太太，膝下也未有儿女，年纪轻轻前途更是不可限量，这条件确实抢手的很。
被人来回的打量，绕是沈七爷也坐不住了，顺手抽出谢阮玉含在口中的银勺，把牛乳拨到一边，只舀了冰渣放入口中，“你再看下去，我都要被你盯出俩洞了。”
他开口就好办了，谢阮玉顺着他的话题探身过去，一双眼睛滴溜溜的，像两颗葡萄，“七爷，外边好多人都想把闺女嫁到督军府来呢。”
“你这几日就关注这事呢？”沈七爷手里的动作不停，想了想又多舀了点蜂蜜，谢阮玉最爱食甜，勺子送到她唇边，谢阮玉一张嘴就含了进去，大眼睛却依旧忽闪着光亮看他。
沈七爷未回她，指尖轻按着勺柄，银白色的勺子被她含在嘴里，他每动一下，她的唇就被微微撬开。
似入了迷，沈七爷玩的不亦乐乎。
微风拂面，俩人就这么坐在亭中，旁边的茶水早已冰凉。谢阮玉一开始还不觉得，等她反应过来，就发觉沈七爷这个动作太挑逗了。当下就把勺子吐了出来，“七…”
话音未落，唇瓣就被人含住，辗转碾磨，沈七爷不爱烟酒，方才又吃了冰，这会自带清爽的凉意。
沈七爷喜欢吻她，特别喜欢，谢阮玉这两年越发的感觉到，如果说早些年只是浅吻及止，那么如今已然发展到谢阮玉必须回应，直到沈七爷满意为止。
却又每每在她意乱情迷之时戛然而止，谢阮玉觉得，这简直是一种折磨。
不过这次折磨却没来的及到来，就被人打破了。
“七爷。”江娉婷站在不远处，进也不是退也不是，手中拿着一封信件。
谢阮玉连忙推开沈七爷，起身去给江娉婷倒茶，“江姐姐怎么过来了？”
“帅府里来了封私件。”江娉婷看谢阮玉动作一滞，转而看向沈七爷，“丁安不在，丁志又出去了，那人等的急，我便做主给拿进来了。”
没有发电报，而是用了人力，可见不想让别人知道。
江娉婷也不待沈七爷开口，先一步踏上了台阶，素手一伸，“我未拆过。”
沈七爷认得这种纸，泛着点点翠绿，这是他第一次给高泽写密信时候用的纸张，这么看来，信应该是高泽偷偷派人送来的。沈七爷不做停留的把信展开，只有凌乱的四个大字：风起云涌。