年底，保宁传来消息，沈大帅病了，因着想念沈七爷，催他回保宁。期间五姨太从中拦了多次，最后免不了沈大帅的一番斥责，倒也算帮沈培远争取了不少时日。
他这次回保宁轻装简阵，把大批人手都留在了樊城，亲近的只带了丁安和戴冒，一行人中途未作耽搁，等沈七爷到保宁的时候，正巧赶上过年。
长衫礼帽，金丝镜框下的眼睛盛着温和的笑意，沈七爷温润如常。
沈夫人橘彩雷枝短袄下着了条墨色的金丝马面裙，头发盘成髻，插着枚古早的素簪，两年未见，竟是苍老了许多，隐隐看的到发中藏匿的银丝。
沈七爷携着江娉婷越过众人给沈夫人问安，他垂着头，“许久未见夫人，儿子甚是想念。”
言语诚恳的仿佛自己是沈夫人的亲子一般。
手中的茶有些烫人，沈夫人放到唇边吹了吹，轻抿了口，硕大的翡翠戒指在阳光下闪着碧绿的光。
她不开口，屋里就这么安静着。
沈七爷依然伫在厅内，面容恭敬，连旁边的江娉婷也是一副任尔风雨吾不移的模样。
“怎得带她来了，芸娘呢？”
“她身体不好，这一路车马劳累的，怕她再病着，就留在樊城，让谢姨太照料着。”沈七爷信口拈来，不似作假。
“哟沈七夫人这身体也真够弱的，好歹明媒正娶怎这般不懂礼数，连七爷回家过年，都跟不得了。”五姨太得了空就要刺他两句，这两年小八争气，连着她都被大帅高看了两眼，可若不是老三走的早，她何至于把小八拖入这趟浑水中。
五姨太对沈三爷的死如鲠在喉，她不相信这中间没有沈培远什么事。
“姨太太想差了，这可真不是咱们夫人不来。”沈夫人是正经婆婆，江娉婷不敢在她手下造次，但她还怕了五姨太不成，“自从之前那事受了惊吓，咱们夫人的身子就一日差过一日，却还念叨着姨太的好，说只是打理不当才让匪贼专了空子，夫人心善，都不与姨太计较这些，若不是身子骨实在不好，又怎会不愿意回家呢。”
新世界，原就是沈三爷的地方。江娉婷这番话说的引人遐想，对沈七夫人的名声着实不太好，但是却真真切切的恶心到了五姨太，儿子死了还要背拉出来说道，言语间把陈芸娘体弱的原因一股脑的甩在了沈三爷身上。
“牙尖嘴利的东西！”五姨太眼神划过沈七爷，冷笑着盯住江娉婷，“也不看看自个是个什么身份。”
“姨太教训的是，我也不过是七爷的姨太而已。”我是姨太，那你呢，你又是个什么身份。
“贱人！你敢讽刺我！”桌子被拍的声响，五姨太指尖的嫣红差点指到江娉婷的鼻子尖。
沈七爷这才拉着江娉婷退后了一步，“不该在夫人面前如此放肆。”
“七爷教训的是。”说着转身跪在沈夫人面前，“是妾逾越了，夫人莫要动气。”
言语间竟是没把五姨太放在眼里。
沈七爷看着跪在地上的江娉婷，瘦弱的身躯挺得笔直，她是个狠心的女子，蛇打七寸，她最擅长的就是掐住别人的七寸。这么些年的观察，沈七爷觉得，其实比起谢阮玉，江娉婷更要像他。
她能忍，亦会为了达到目的，不会在意任何人的想法，只是未免有些太像了。
“你们一个两个的都算什么东西！”五姨太盯着温润的沈七爷，后槽牙咬的咯咯作响，“谁不知道谁，装什么道貌岸然的谦谦君子。”
“姨太慎言！”沈夫人难得的开了口。
“慎言？我说错什么了？”自从沈夫人死了儿子，她就再也没怕过她，就算她手里有她的把柄又如何，大帅已经没有多少儿子了。比起她的小八，沈七爷才是沈夫人最大的心头刺。
“大帅来了！”赛红姑身边的小丫头急急忙忙从前院跑来。声音不大，却足以让厅内的几人安静下来。
片刻，沈大帅的军靴就出现了客厅，他声音响亮，倒是一点不介意沈七爷知道他生病是个幌子，“说什么呢？”
“这不，老七回来了，大家伙都没去过津北，这会问问那地的趣事。”沈夫人起身搀了大帅走到主位坐下。
津北。沈大帅咧着嘴，眼神却看着桌面，似不经意问，“近章，津北可好？”
甚好，沈七爷知道沈大帅想听什么，也没瞒着他，从头到尾粗略的说了遍，越听，沈大帅眉头皱的越紧，看他的眼神也多了几分探究。
沈七爷可不管他怎么想，想要换权，也得看看有没有这个本事把他的人都给拔了。
沈大帅开始的确有这个想法，才借了生病的由头把他招来保宁，等着过些时日，在从新任命督军。只是沈七方才的一番话，让他心里掀起了惊涛骇浪，即便只是粗粗一言，他就知道沈七把津北打理的滴水不漏，即便安派新的人手，也不过是送去一个傀儡。
只好皮笑肉不笑道，“难得回来，就多住些时日吧。”
“好。”沈七爷一口应下，在沈大帅诧异的目光中补充道，“只是我这次来的匆忙，手头不太宽裕。”
这是□□裸的要钱了。
沈七爷如今在保宁没有私产，缺钱不奇怪，沈大帅点头，“届时你去高泽那，让他给你去取。”
沈七爷得了好，也不再多言，赛红姑惯会讨巧，气氛被她炒的热闹了许多，一家人倒是安稳的吃了顿晚饭。
“你说你要多少？”高泽掏掏耳朵，不可置信的看着沈七爷。
“三十万大洋。”
“您要这么多钱干吗？”说着探身与沈七爷耳语，“现下多少双眼睛盯着您呢。”
丁安最看不得别人的磨蹭样，咳道，“你管这么多干什么，要的又不是你的钱。”
沈七爷笑着不说话，翘着腿靠在圈椅上，高泽见拧不过他，后来一想反正是沈家的钱，他管得着人家怎么花么，当下便写了条子盖章，随后取了钱票交给沈七爷。
沈七爷会赚银子，也会花，当即让人去金铺铸了四面小金佛，沈七信佛，保宁城人尽皆知。
没两天，他又无聊了，带着戴冒四处闲逛，顺便把百安胡同、胭脂巷、石家胡同里的一等妓院全包了下来。大摇大摆的带着江娉婷去饮茶听戏，这种一等的又被称为清馆，并不是只做皮肉生意，里面的女子不仅色相娇好，而且能歌善琴。
只可惜，江娉婷不是谢阮玉，作为女子被带到这种地方，难免如坐针毡。
沈七爷也不强求，他又想到了当年第一次带谢阮玉去逛秦楼，她眼睛都看直了，若不是他拦着，他真怀疑谢阮玉会把青楼给翻过来。在众人眼中似乎缺了点廉耻心，但沈七爷就喜欢这样的女子，好奇就去看，不喜欢就丢掉，无需委屈自己。
他花钱如流水，不够了，立刻让人去高泽那里取。每次批条上的数字都让高泽觉得肉疼，不是自己的钱，也不能这么花啊！
电报发回了樊城，谢阮玉和张巡看的大眼瞪小眼。
“他该不会过的乐不思蜀了吧。”谢阮玉指着电报问。
“看样是被大帅给扣下了。”张巡试探道，“要不咱干点什么？”
“听说最近接壤云省的交界不太平？”
“一点点，这也不算什么大事。”眼睛骨碌一转，张巡又道，“当然，也可以变成大事。”
用沈七爷的话来说，张巡一肚子坏水，谢阮玉也不是个循规蹈矩的，俩人谋划了几天，愣是谋划出了一场大事。
津北和云省中间出了一批悍匪，张巡便组了一小支部队去剿匪，原本计划的好好的，悍匪洗劫边界的村庄，然后被他们逼到云省之内，借机制造混乱，加剧省边矛盾。
谁料悍匪凶狠，张巡他们逼的急了，劫持了一队过路的商人，最后虽无大碍，但是商队被杀了多人，活下来的多少也受了伤，商队里珍宝众多，为首的老板更是昏迷不醒，底下的只知道被雇佣押送货物，至于商人的身份，倒还真是一头雾水。
张巡无奈之下，只好派人先把他们先送到樊城安置。
“笨手笨脚！”谢阮玉看着张巡一起差人送来的的信件，抱怨道，“也不问清楚什么人，就敢往我这里带，万一是江洋大盗通缉水贼怎么办？”
“姨太，您想太多了吧。”翡翠陪着谢阮玉向偏院走去。
“一队商人，身分不明，手中珍宝无数，这能是一般人么。”来到偏院，谢阮玉皱眉对丁志道，“多加派点人手，小心提防，现在七爷不在，津北乱不得。”说着一脚踏了进去。
屋内没有燃香，地龙烧的滚烫，空中飘着淡淡的血腥味。
床上的人一直没有醒，翡翠小声道，“看过大夫了，伤得颇重，子弹在偏一寸，这人就没了。”
床帘被拉开，冬日的阳光透过雕花的黄木洒入室内，床上的男人因为失血而脸色苍白。
剑眉星目。
谢阮玉感觉脑子哄的一声，似有什么倒塌。
“姨太，姨太，您怎么了…”眼前的面容开始模糊，翡翠的声音忽近忽远。
她终于，还是遇到了这辈子最不想遇到的人。